亥時（晚九點），第一支進攻部隊從東海灘啓程出發。
沒有助跑，也沒有引擎轟鳴，兩隻龍平地而起，搭載着金霞城最精銳的拳頭力量，悄無聲息的消失在夜空中。
其中奧利娜.奧坎搭載三人，分別是黎、洛輕輕和顏箐。
熾抓着四人的則爲方先道、千知、山暉和空玄子。
爲他們在夜間導航的，是一塊簡陋的指南針。但好在樹舟足夠大，並且根據前方情報所示，舟上未有實施燈火管制，這使得夜航有了一個可靠的定位點。加上黎和山暉均有不俗的夜視能力，洛輕輕更是能直接看到“氣”的匯聚，如果拉高視野，找到目標的把握還是不低的。
按照方略規劃的路線，他們會在高空找到銀星樹舟後，再從遠處降下，掠海靠近目標。飛行切入方位與留守艦船呈三點一線狀，用樹舟巨大的輪廓阻隔自身靠近的動靜。
起飛後不久，設在東城牆後方的前線指揮部便收到了來自黎的訊號。
“這裡是金霞先遣隊，夏凡，你能聽到嗎？”
話音中除了有電流噪音，還有呼呼的風聲。
“沒問題，接收很清楚。”夏凡回道，“你那邊如何？”
“目前一切順利。”
“那好，接下來的頻道就讓給你們了。這邊會保持靜默，一直到明日卯時爲止。”
“明白，銀星那邊就交給我們吧。”
夏凡停頓片刻，低聲補充了句，“你要注意安全。”
那邊傳來一聲輕笑，“嗯……我會的。”
信號至此中斷。
夏凡放下話筒，便聽到對面傳來了一身嘆息。
“殿下？”他望向寧婉君。
公主微微搖了搖頭，“我沒想到短短半年時間，金霞城的戰鬥就演變成了這個模樣。大海……甚至天空，都成了佈局的一部分，而妖居然會在軍隊中佔據半壁江山。如果沒有他們的相助，單憑金霞根本沒辦法完成這種跨度的戰略攻勢。”
“還記得在學堂首次開課時，放在最後的那一場演示嗎？等到機造局技術發展到一定水平，即使不依賴妖，我們也可以自己飛往天空。還有——”
“你是在安慰我嗎？”寧婉君笑着打斷了他的話，“放心，我並沒有感到失落，恰恰相反，剛纔的感慨是由衷的高興罷了。”
“呃……高興？”夏凡微微呆了下。
“沒錯，這樣的戰爭可比單純在地面上你來我往要精彩得多，難道不是嗎？”她望着夏凡，眼睛裡彷彿有光芒乍現，“我甚至能從中體驗到一種韻律感，或者按你常掛在嘴邊的話來說——堪比藝術。能掌控戰局並投身其中，興奮都來不及，哪可能會有遺憾？至於妖的多寡，你都說了他們本就是另一種形態的人類，今後有沒有威脅暫不提，至少黎姑娘就挺可愛的。”
原來是自己想多了。夏凡略有些僵硬的撓了撓頭。不過黎給人的感覺居然是可愛嗎？
爲什麼他總覺得跟腦海中那個把摸尾巴當做獎賞、豎起耳朵說自己沒有偷聽的狐妖形象有些對不上呢？
……
子時二刻（晚十一點半）。
銀星樹舟，碼頭區底層。
海姆.沙曼結束通訊，略有些緊張的說道，“先遣軍已經到達附近海域了。”
此話一出，所有人身子都直了起來。
“然後呢？”
“他們需要地面引導，以確定與我們匯合的位置。”
“很好，總算道這一步了。”範恩沉聲說道，“各位收拾一下，我們即刻出發。”
“你們……要去哪兒？”卓芙蘭不知所措的問道。聽他們的話似乎在說援軍已經抵達，但樹舟外除了一成不變的海浪聲，再無其他動靜。如果真要奪回樹舟，不至於周邊的帝**連一點反應都沒有吧？
“我們去解救銀星上的島民，你在這兒等着就行。”範恩安撫道，接着他偏頭看向海姆，“你留在這兒陪她也可以，免得到時候嚇得拿不穩槍，射中自己人。”
衆人泛起一陣善意的輕笑。
“我纔不要。”海姆咬了咬牙關，“艾梨能做到的事情，我也一樣能做到！”
範恩揚起嘴角，“那就跟緊了。”
“等、等下……”卓芙蘭鼓起勇氣道，“請讓我跟你們一起去。”
“小姑娘，這可是與帝**的戰爭。”
“我不是小姑娘，我已經成年了。”開口之後，她發現接下來的話意外順暢了許多，“你們對銀星並不熟悉，需要當地嚮導對吧？由我帶路的話，你們之後的行動也會更加方便一些。而且……”卓芙蘭停頓了下，“正是因爲這是與帝**的戰爭，我纔不想置身事外——所以，請帶上我一道！”
說完她深深低下頭來。
大家對視一眼，心中已有了答案。
“你弟弟呢？”
“他會留在此處。”
“那好，”範恩投去一個讚賞的眼神，“你也收拾東西吧。”
卓芙蘭將弟弟安置在樹窩深處，蓋上外套，又留下一盞油燈和一張紙條，隨後朝大家點點頭，“我準備好了。”
“我們走。”
一行人穿過交錯的根鬚，沿着藤蔓攀上碼頭。
外面依舊是一片寂靜，天上沒有星光，夜色濃郁得宛若一塊黑布，唯有遠處留守的船隻上能看到些許燈火。帝國人顯然沒有把兵力分散佈置——整個碼頭區一個人影都見不到，這也讓大家稍稍放心了些。
“去哪裡點燃信號筒？”有人問。
“這裡顯然不行，”範恩掃了眼飄在海中的敵艦，“必須得避開這些傢伙的視野，我們先向南邊移動。”
“南邊有什麼遮擋物嗎？”海姆朝卓芙蘭詢問。
“有個曬漁場，離這兒大概半里路左右。場邊建有一片茅草房，不知道符不符合你們的要求……”
“那先去看看再說。”
範恩作爲諾亞上少數和帝國交手過多次的戰士，自然而然的成爲了偵察隊的領頭者。他帶着大家摸黑穿過一片草地和小樹林，抵達了卓芙蘭口中的曬漁場。
正如後者所說的那樣，此處離海邊極近，周邊還有一些破爛的平房。這個地方也看不到有船隻駐留——爲了避免被洋流帶走，多數船隻都選擇停靠在樹舟的西北邊，此地儼然成了一個視覺上的盲區。
“就選這裡了。”範恩拍板道。
很快，兩根信號筒被擺放在房屋後方。
隨着引信被點燃，筒口噴出了碧綠色的火焰。這焰光極爲耀眼，幾乎無法直視，但高度卻只有一人不到，可以說地面稍有起伏，就能將光芒遮擋大半。
卓芙蘭疑惑的看了看信號筒，又望向南邊的大海——先不說援軍在哪裡，如果他們真從大海上來，想要發現這麼一丁點高的信號，只怕也太勉強了吧！
她正想問問大家時，負責戒備的精靈忽然發出了警告，“有巡邏隊靠近，大家快隱蔽！”
衆人瞬間收縮到茅草屋後方。
這時卓芙蘭才注意到，幾支零星的火把出現在遠處的街道上——而在火光映照範圍內，一隊帝國士兵的身影清晰顯露出來。