第二天清晨，一位美麗的婦人正在爲自己的孩子們準備早餐，這人正是葉凡的母親葉氏。說到葉氏，就不得不先說說這葉家了。葉家分共三支，老大葉行天，已繼任家主之位，成爲葉家的掌舵人；老二葉行雲，武功甚是了得，在外征戰戰功卓著，在內訓練族內子弟，可謂是葉家的中流砥柱；老三葉行雨，後不知爲何更名爲葉星雨，此人英年早逝。娶得一妻，生有四個子女。葉凡就是葉星雨的三子。
而葉星雨的妻子，就是葉凡的母親葉氏，葉氏名叫葉芸，來歷十分神秘。葉星雨小時就展現出了過人的天賦，年少外出歷練，二十年後就帶了這位夫人和四個子女回到葉家堡。據說這位三夫人原本不姓葉，嫁給葉星雨後，改姓葉的。至於這三夫人的來歷，除了葉星雨之外皆無人知曉，就連葉家老家主葉亦天對這突如其來的三兒媳也毫不知情。雖然這葉家三夫人從未在人前展示過自己的實力，葉家人從來不敢小覷，葉家上下全都對這位神秘的葉夫人極爲尊敬。
“娘，我今天要出去買些東西回來，您可有什麼需要芯兒帶的嗎？”只見一個十五六歲的少女風風火火地從外邊跑了進來，後邊還跟着一個五六歲的小女孩。
“芯兒，你都快要嫁人的姑娘，還這麼風風火火的，成何體統？”葉氏看見兩個女孩跑了進來，不知爲何突然有些心酸。
“娘...”只見芯兒滿臉通紅，撲進葉氏的懷裡，略顯嬌羞地說道：“我都沒見過那柳家的少爺，娘就讓我嫁給他，這是哪來的道理？萬一是個醜八怪那可怎麼辦？”
葉氏輕撫着芯兒的頭，寵溺地說：“怎麼會？我見過柳生的爹孃，都生的好皮相，柳生一定差不了的。還有嫁人可不能只看長相，柳家世代書香，柳生父親俠肝義膽，與你父親那是生死好友。”
那五六歲歲小女孩也撲進葉氏的懷裡，怯生生地說道：“孃親，姐姐都要嫁人了，蕊兒什麼時候嫁人啊？”說完，蕊兒擡起頭，閃着明亮的大眼睛，滿是渴望地看着自己的孃親。
這把葉氏弄得苦笑不得，只能打趣道：“羞羞，蕊兒，你這麼小就想嫁人了，真是羞啊！”蕊兒聽聞滿臉像是紅蘋果一樣，嬌滴滴地嚷道：“娘，你真壞。”
* *
午時剛過，葉氏坐在自己的房間裡，爲葉凡做鞋子。葉氏突然覺得心神不寧，心中隱隱傳來陣陣地腳痛。葉氏雖然不常年練武，但畢竟曾經也是習武之人，身體自然沒有什麼毛病，更不用說暗疾了。葉氏越想越是心驚，他想起來當年葉星雨出事那晚也是這種情況，只不過那次比現在要痛苦百倍。
葉凡似乎剛剛睡醒，晃晃悠悠從外邊走來，看見一臉焦急之色的母親，忙問道：“母親，我餓了，有什麼吃的嗎？”不過葉凡看到葉氏的表情後，臉色一沉問道：“怎麼了？發生了什麼事兒？”
葉氏聽到葉凡的聲音定了定神，眼中的迷離也漸漸變的清澈，葉氏稍做沉思凝重地說道：“芯兒和蕊兒早晨出去了，到現在還沒回來，我有點不放心。凡兒，你出去找找他們。”
葉凡知道自己母親和尋常的婦人大不一樣，上次出現這樣心神不定的情況，就是自己姐姐差點命喪土匪手中的時候，幸虧當時母親及時趕到，不知用什麼方法救下了命懸一線的葉芯。這次又是如此，葉凡自知事情重大，也顧不上吃飯了，急衝衝地朝外敢去。
葉氏快步走到自己的牀邊，從牀下取出一個小盒子。葉氏將盒子打開，裡面放着四個玉質的方形牌子，散發出淡淡的白光。這四個牌子上，分別刻着“塵”“芯”“凡”“蕊”四個字，葉氏緊緊盯着這四個玉牌，似乎只要有所異動，葉氏會毫不猶豫地衝出去。
* *
葉家堡西北十里外，有座古鎮名爲楓林。這是葉家堡附近唯一的城鎮了。葉家人購買一些日常物品，換取有用的材料都是在楓林鎮中的小坊市完成的。楓林鎮最高的建築是一座鐘樓，上邊掛着一口巨大的巨鍾。據說在萬年前，當時越州還是妖獸橫行的時代，這鐘樓就是在妖獸獸潮來臨時候，用來警告衆人的。後來越州被大能者封印，那些妖獸們再也無法進入越州境內，而這鐘樓漸漸地被人遺忘。
此時長在鐘樓上有站着兩個人，一人身穿灰袍，一個寬大的灰色帽子與衣服連在一起，將整個人牢牢地罩住。另一個一身儒士打扮，雖然看上去，年過五旬，但依然神采奕奕，眼睛中是不是露出金光。好像獵人看到了自己期盼好久的獵物一樣。
那身穿灰袍的男人用低沉的聲音緩緩地說道：“杜兄，那小子怎麼樣，可合你的胃口？”
中年儒士瞅了一眼灰袍人，略帶些疑惑地說道：“葉老弟，你真的要把他交給我？這小子真是不錯，將來必成大器啊。”
那灰袍人向下扯了扯已經遮住了自己臉的帽子，臉上略帶慚愧地說道：“哎，我這不也是沒辦法嗎？有人設局想害死那小子，我這個做大伯總不能坐視不管吧。”此人正是葉家家主葉行天。只見葉行天搖了搖頭接着說道：“雖然跟你走危險了些，總比留在這裡好，萬一對方動起手來，我還真不敢保證小凡的安全。”
中年儒士聽聞一怔，轉而哈哈大笑起來：“哈哈，葉老弟你放心，我一定把他當做自己接班人來培養。若葉家真有不測...”
葉行天聽到那中年儒士此言忙回道：“那請你葉不要告訴他，我不希望他在仇恨中長大。”
那中年儒士搖了搖頭，笑言道：“世間萬物，事事皆有定數，你我就不要過多擔心了。更何況還沒有到那種不可收拾的地步。”
葉行天搖了搖頭道：“希望如此。”