楚江童突然醒來，側耳細聽院子裡，譁楞譁楞……
一種鐵鏈子拖地的響聲由遠及近，從古城的東南角一直拖到村邊。
眉月兒立即止住抽泣，豎耳細聽。
鐵鏈子拖地的聲音，並不太響，被風一刮，隱約難辨，時遠時近，不緊不慢。
白蝶兒抖翅飛向門口，靜靜地向外望着。
一會兒，鐵鏈聲停止。
楚江童爲她掖掖被角，安慰着她放鬆些，別緊張，不會有事的，心裡卻早已有數，警惕起來，仔細琢磨，剛纔的鐵鏈響聲不同尋常。
第二天早晨，奶奶急急火火地奔來，她說小狗昨夜突然不見了，夜裡狗也沒叫，就聽見有個拖着鐵鏈子的譁楞譁楞聲音，是不是小鬼下山來抓差啊？
楚江童拉着奶奶進屋：“什麼小鬼抓差啊？沒影兒的事！奶奶，你耳朵聽別了！”
奇怪的是，村裡一夜之間突然丟失了十三條狗。
人們議論紛紛，凡是聽見那奇怪的鐵鏈子聲音的，都嚇壞了，以爲真是小鬼下山來抓差，沒抓到人，讓狗當了替死鬼。
楚江童悄悄搜尋地上，果然，如人們所說，地上有一條條鐵鏈子的拖痕，實在鬧不明白，這是鬼還是人所爲。
姜志雄趕來，他也猜測是鬼拖着鐵鏈到村裡抓人。
楚江童望着他，經過一段時間的調理，臉色好看了許多，情緒也爆滿鬆鬆那。可能，他們的人鬼夫妻終於步入正規了吧！
“小歲歲好嗎？”眉月兒看到姜志雄變化這麼大，內心欣悅。
“眉月兒，小歲歲挺好，你說怪不怪，她去陰世找我時，與您相遇，一直沒忘，總是問起您來，唉！要是你們能見一次面該多好？”
楚江童接過話題：“志雄哥，小歲歲年紀尚幼，心理承受力和意識判斷力均未成熟，別讓她的健康心態遭受困惑和刺激，遲早有一天，眉月兒，老婆婆都會與她見面的……”
姜志雄想想也是：“江童弟，這拖鏈之鬼，該如何去應對！”
“志雄哥，你保護好她娘倆，別在村裡暴露自己！”
姜志雄點點頭，滿懷感激地說：“江童弟，直到今天，我才明白，爲了讓惡鬼將矛頭引向你，故意讓假白蝶兒擊傷那雙頭鬼的眼睛……”
楚江童笑笑：“唉！真要是所有惡鬼將仇恨全指向我，那就好了，村民也就少擔驚受怕了！”
姜志雄臨走時，激動地說：“只要你們有需要的地方，我在所不辭！”
村裡的狗失蹤之事，楚江童不排除人爲，說不準是一些昧着良心地狗肉館老闆，僱人抓狗，低價收購，高價賣出。
前些日子，居然有人專門到村裡抓捕野貓，將其宰殺後摻進牛羊肉裡，加入一種羶味劑，冒充羊肉！
記得小時候，好不容易吃頓肉，那香味兒，能在記憶裡緩存好長時間，現在，天天吃肉，卻頓頓擔憂。從吃的到用的，有幾樣讓人放心？假貨橫行，廣告眩麗，某些人的良知都哪兒去了……
正想着，姜老漢急急忙忙跑來，倆眼發直，鬍鬚上白霧粘連：“小童，快跟我去看看！”
姜老漢頭前帶路，連話也來不及說，徑直來到古城新樓區南邊的一片樹林裡。
到了近前，楚江童和眉月兒皆目瞪口呆：只見十幾條狗，均被束頸而吊，直挺挺的，疵牙咧嘴，眼凸舌垂。
啊！楚江童痛苦地閉上眼睛，腦海裡出現一個驚悚的畫面：一條條家狗，被惡鬼拉着，來到樹林裡，一隻只套上繩索，然後在它們恐怖而哀憐的目光中，兇殘的將它們掛在樹上，殘忍的惡鬼如釋重負地做完這一切後，發出陰森的冷笑……
楚江童閉着眼，手伸向眉月兒，眉月兒抽簪遞給他，只見他一個躍身，刷刷刷……
十幾條狗落於地上，樹上殘留的繩系在風中飄擺。
他慢慢睜開眼，姜老漢張大嘴，還沒弄明白怎麼回事，地上已經狗屍雜亂。
楚江童說：“大伯，去找個鐵杴，將它們埋在一起，在墳邊留一處空位——”
姜老漢嚇傻了，沒想到楚江童的身手這麼快。
楚江童解下一隻狗頸上的繩系，與其它的比對一下——相同的褐色獸皮筋兒。
“陰世向我們宣戰了！”
楚江童與眉月兒回了山上的草房。
老婆婆正在屋前做針線，楚江童將褐色獸皮筋兒遞過去，老婆婆嚇了一哆嗦：“嘿喲，你們從哪兒弄來的這兇物？快快快，丟了！”
老婆婆彆着臉，好像怕粘上晦氣。
“老婆婆，不就是一截獸皮筋兒？因何這般懼相？”眉月兒疑惑地望着老婆婆。
“眉月兒，你不該不明白這東西吧！噢！可能你年紀小，沒經過，告訴你吧！這可是陰世裡的官差綁鬼用的東西！”
楚江童心裡明白了幾分：“噢，我當是什麼東西呢！哎，這種繩子，一般都是什麼鬼才會有？”
“一般都是官差帶着，用這種繩子捆住了，不僅不容易鬆釦兒，而且不怕火不怕水，割起來更費勁！”
“那閻王爺一類的官兒，就會有了？”楚江童腦海裡閃過他，總覺得這東西與他既有聯繫又不像他做的，一個鬼界閻羅王，哪有這般心思？又想到在蟾藏崮山上的偶遇，或許這是他在施行一種激怒自己的策略！
“快去扔了它，用火烤一下身上，祛祛邪氣！”
有了這一條線索，讓自己的心裡稍感寬慰，只要肯定了是陰世鬼所爲，就有辦法抓住他們。
村裡人被這十幾條狗之事嚇得惶恐不安，那些沒被抓去狗的農戶，更爲擔憂！他們生怕那些惡鬼因爲抓不到狗而抓人。
想象中的威脅，纔是最折磨人的。
村支書田玉堂在喇叭裡講道：“各位村民，請注意了，經過我與村兩委成員的下戶走訪，實地瞭解情況，得出兩個結論，第一，不排除人爲的可能性，這是一起觸目驚心的，典型的虐狗事件，望廣大村民，積極發揮我們的監督職能作用，將虐狗分子舉報反映上來，我們再交由執法機關，予以審查與懲罰；第二，不排除非人爲的怪異事件，同樣需要廣大村民的積極配合，用科學的眼光予以解析，揭秘。不要再談虎色變，故意誇大恐怖程度，影響我們的正常生活……”
田玉堂講完話，便專程來找楚江童，他臉色極不自然，有種恐懼感。
“江童老弟，你怎麼看這件事？我怎麼老覺得這件事非同尋常？”
“真說不清，說是人爲虐狗事件，又找不到證據，說是鬼妖所爲吧，誰見過？還是再等等看吧！終有一天會水落石出的！”
雖然他說的模棱兩可，自己心裡真這麼想的！村子裡的恐怖氣氛是不可避免了。
許多現狀的確令人疑惑：十幾條狗，一夜之間被抓走，而且沒有一點聲音，若是人爲，哪有這麼大本事？團伙作案？那鐵鏈聲又是怎麼回事？褐色獸皮筋呢？
越想疑點越多，直到此時，纔不知應該偏向於哪一方面。
夜裡，楚江童獨自悄悄在古城村邊守着，一夜無事，天快亮時纔回家。連續三天，村裡再沒出現什麼事。
第四天夜裡，楚江童實在困極了，便早早回了家，村裡的狗，再次無端失蹤，這一次是六隻，如此一來，村裡的狗幾乎所剩無幾，村民那並沒有放鬆的恐怖神經，這回要崩斷了。
六隻狗再次被吊在樹林裡，相同的手法，相同的褐色獸皮筋。
楚江童沉默了，難道那鬼在一直盯着自己？
這天夜裡的鐵鏈聲，只響了一會兒，楚江童聽到了，村裡的好多村民也都敢證實。
村支書田玉堂，在喇叭裡講話的聲音也沒了底氣，他命令戶裡村民輪流值夜班，這個命令一發布，全村人幾乎沒有誰同意：見鬼去吧！我纔不拿自己的命撂高呢！反正我家的狗早丟了！
沒丟狗的人家，更不同意，一條狗值幾個錢，這賊呀你們愛抓不抓！還是命值錢！
田玉堂只好調動了兩委成員，每天夜裡出去巡邏！連續幾天，算是安然無事。
楚江童每天夜裡，除了悄悄躲在村巷裡，瞅着那些狗，再就是保護村兩委成員的安全。
臘月，天格外冷，快過年了，人們雖然仍舊恐懼，可還是放鬆了警惕。
臘月十三日，深夜十一點三十分左右。
一條矮矮的白影悄悄進村，這白影一身白色長袍，頭戴白色尖頂帽，半遮着一張紅臉盤，長長的黑鬍子，一對大大的門牙翹然而出。
他從古城方向出來，進了村後，先是左右顧盼，最後便貼着村巷的牆壁慢慢前行，手中握着一把明晃晃的齊頭雙刃刀。
看他的身手，並不十分敏捷，走走停停，並沒有發出拋動鐵鏈的響聲。
村子裡異常寂靜，月光清亮，星星濃稠，朔風驚魂，這時，一隻不知死活的狗，吠叫起來。