第17章 丟失的左邊
“她的左邊不見了，從此生命只剩下右邊。”這句話聽起來是不是驚悚味十足？
不要驚慌，我並不是在給你解讀某個恐怖電影的劇本，而是在說一個人的“幻覺”。她叫艾瑪，一箇中風的女人，右腦嚴重受損，看不到左邊的一切。她的左邊丟了，生活也陷入了混亂。
艾瑪夫人在花甲之年患了一場重病——中風，而且非常嚴重，直接損害了她的右腦，從此艾瑪的生活變得一團糟，但她仍像過去一樣風趣幽默。
週日的病房陽光明媚，艾瑪夫人醒來之後便打趣地說：“哦，蘇珊護士，看來今天有人又忘了我的早餐。”
蘇珊回頭看了一眼，沒精打采地說：“它們就在那兒，你的左邊，親愛的艾瑪夫人。”艾瑪夫人有些生氣，以爲護士在拿她開玩笑，因爲她從沒有意識向左看。
看到護士不再搭理她，無奈之下艾瑪夫人只能微微轉動身體，結果發現早餐就放在那裡，她有些不好意思，解嘲地說道：“喲，原來在這兒呢，剛纔還不在的啊。”隨即一陣哈哈大笑，惹得病友和護士也跟着笑起來。
其實，艾瑪夫人經常會出現這樣的錯誤，只要她稍微轉一下身體，就會看到丟失的左邊，因爲沒受損傷的右半部分視覺區域可以看到放在右邊的一切。只不過她自己沒有意識，自從患了中風以後，艾瑪夫人已經失去了“左邊”的概念，爲此鬧出的笑話不在少數，幸虧她天性樂觀幽默，化解了尷尬。
艾瑪夫人的飯量不小，胖胖的軀體轉動起來很費勁，這也是她不願意挪動身體向左看一眼的原因。有一次，艾瑪夫人餓壞了，看見放在眼前的午餐，右半邊只放着煎蛋跟薯條，這讓她心裡十分不爽，想要抱怨卻又覺得沒有力氣，於是帶着怒氣吃完了右邊的食物，然後開始抱怨道：“醫院的標準下降了，這麼點食物根本就不夠吃，我要投訴你們！”
這一次，護士根本沒有理會，這讓艾瑪夫人更生氣了。而她看到右邊牀位的病友哈哈大笑，左邊也傳來了嘲笑的聲音，感覺非常奇怪，剛要質問他們，病友說道：“親愛的艾瑪，護士們知道您的飯量，不會少給你的，把盤子往右邊挪一下。”
艾瑪夫人照做了，結果發現盤子的左邊還有意大利麪跟兩個香腸。“哇，還不錯啊，我懶得搭理你們這幫精神病，我要繼續享受我的午餐了，哈哈！”
天才or瘋子的燒腦邏輯
艾瑪夫人的病症也被稱爲忽略症，是指對自身軀體或視野內物體的明顯的不注意或感知反應發生障礙。在這種情況下，存在注意力和定向力的傾斜，這種障礙涉及到不同類型的感覺、運動和記憶力的方式，引起一系列臨牀表現。
面對護士的好意提醒，艾瑪夫人每次都困惑地說：“看到的地方都化妝了啊！？”當病友們就此嘲笑她時，樂觀的艾瑪再也笑不出來，聽她自己說，她年輕的時候可是個美人，很多人追求她。
每逢節日的時候，病房裡的女人們就開始忙活起來，各個打扮得花枝招展，而艾瑪夫人也和她們一樣忙碌着，只是每一次她都提前化完妝，因爲她的左臉永遠都是素顏的。
看到艾瑪夫人痛哭的樣子，病友們安靜了，從此不再有人就此事跟她開玩笑，大家紛紛送上安慰的話語。
最初，艾瑪夫人的滑稽動作會搞得病友們大笑不止，但是時間久了，病友們便開始同情她，不再嘲笑了。幸好艾瑪夫人天性樂觀，生氣了就罵幾句，開個玩笑也就過去了，從不會因此難過。
半邊忽略症只是因爲大腦受損引發的多種忽略症之一，在腦神經學科中，還有很多不同類型的忽略症。
對於艾瑪夫人來說，吃不到食物並非最痛苦的事，最讓她難過的就是化妝這件事，畢竟每個女人都是愛美的，艾瑪夫人也不例外，只是她每次化妝只能化半邊臉。
醫護人員還爲她設計了一張能旋轉的輪椅，只要在她有意識的前提下，都能夠輕鬆找到丟失的左半邊。例如，當她又找不到自己的食物時，就會不停地轉圈，直到發現她的咖啡和麪包圈爲止。當然，艾瑪夫人永遠吃不光盤子的食物，因爲無論她怎麼轉圈，也會剩下左邊的食物。每轉一圈，艾瑪夫人都會吃掉右邊的食物，但左邊總會剩下一點點，於是她繼續轉圈，繼續吃掉右邊的，直到左邊的食物微小到看不見爲止。
判定這類病患很容易，只需要讓他們畫圖，如果病人只畫右邊而忽視左邊的，就可以確診。醫師指出，這類病患須持續復健治療，才能完全恢復正常行爲功能。
這就是艾瑪夫人，一個丟了左邊的女人。漸漸地，她意識到自己的問題，想要努力克服這種情況。由於無法直接看向左邊，也不能向左轉，所以她就想到一個辦法，就是一直往右轉，整整轉一圈，這樣就可以找回丟失已久的左邊了。
忽略症的種類可分爲運動性忽略症、感覺性忽略症、偏側空間忽略症、垂直型忽略症。
患者通常只用一隻右手做事及做手勢，而左手就像“閒置物品”一樣被忘記；走路時患側手臂不擺動或極少擺動，像半側帕金森病患者一樣；即便患側手臂處於很不舒服的位置時，也會長時間保持不動。患側下肢即便碰撞障礙物也沒有反應；讓患者獨自穿鞋，通常只會選擇穿健康一側的而忽略患側的那一隻。
艾瑪女士所患的怪病被稱作偏側空間忽略症，由於這種病症並不常見，因此這些患者常被當做精神病看待。
近年來，單側空間忽略症發現率逐年升高，中風或腦損傷的病人中有近半數的患者都可能出現該症狀，“這種病症不是怪病，更不是罕見病”。所以，如果生活中有人得了這種病，千萬不要把他們當做怪人或精神病，只要通過有效治療，50%的患者都可以痊癒。
(本章完)