她剛剛梳妝完畢，對鏡顧盼的時候，卻恍然失神。
銅鏡裡面的人影難道不是自己麼，爲何卻這般陌生？
這樣蒼白無血色的一張臉，顴骨因爲消瘦而略微突出，秀眉輕揚而上挑，顯得狠厲而決絕，還有這兩片爲了掩飾憔悴而刻意塗成硃紅色的雙脣。“這、這是我嗎？”她懊惱地掀翻了一桌的胭脂水粉，釵環配飾。
突然，她翻箱倒櫃地尋找，像發了狂似的。終於，她在牀底的一口木箱子裡面翻出了那幅畫像——她視爲珍寶的畫像。
展開卷軸，上面畫着一個清麗娟秀，霞暈雙頰的小姑娘，穿一席淡粉色的輕質紗裙，婀娜多姿，顧盼含情。乍看之下，畫上的女子竟與這執畫傷神的女子有七八分相似，只是這畫中人的臉輪廓更加豐潤飽滿，嘴角洋溢着說不盡的幸福跟甜蜜。她默默地把卷軸掛在身旁的牆壁上，細細的觀賞，久久地回味，諸般愁緒盡上心頭。
“阿雪……”一個穿着體面，英武非凡的男子急匆匆地闖進房來。這個人正是她的丈夫，她的宿命冤家，也是這威懾天下的檀雲堂的主人——秋殘夢。
他漠然地撇了一眼牆上的陳年舊畫後，就有一絲不滿的情緒爬上他的眉梢，她似乎也猜到了什麼，只有輕聲問：“什麼事？”
秋殘夢忍了一下，儘量把聲音放平和道：“蘇拂楊的事到底是怎麼搞得？我不是已經傳令下去不許傷她分毫，怎麼她還會……”
她底氣十足地說道：“唐洹當然沒這個膽子敢自作主張，是我吩咐他挑斷那女孩的手筋腳筋。”
秋殘夢的眉頭狠狠一皺：“爲什麼？”
“別忘了，你可是滅族她全家的罪魁禍首之一，你因爲她曾經在淺草村救過你一命爲由就要放過她，可知她是否會放過你。我只是挑斷她的手腳筋，已經算是格外開恩了。”
秋殘夢微微張了口，卻又被她打斷：“莫給我說知恩圖報乃是大丈夫所爲的無聊話，怎麼？你還想對這個殘酷的江湖講原則嗎？總是講婦人之仁的話，怎能成大事……”
“紅雪伊。”秋殘夢終於忍無可忍，幾乎是咆哮而出這三個字，她也深爲一震，住了口。
“我還以爲你已經忘了你的名字，我還以爲你只知道是檀雲堂堂主的夫人呢！”秋殘夢的語氣中充滿了詆譭之意。
“你什麼意思？”紅雪伊怔怔地看着自己陌生的丈夫。
秋殘夢冷冷地掃了一眼牆上的掛畫，道：“你真的變了。”
他冷酷地拂袖而去，像這四年來每次話不投機的時候一樣，這個動作已經被他做得相當熟練。
紅雪伊負氣地“哼”出一聲，轉身用手捂住嘴，她怕自己一忍不住就會哭出聲來，然後她就狠狠地咬自己的手指，想讓肉體的疼痛轉移她心上的疼痛。
“我變了……你可知我爲什麼會變？”紅雪伊的淚無聲地從臉頰滑落下來，一滴接一滴，幾乎連成線，而這樣的哭泣卻只有面對秋殘夢的背影的時候，纔敢顯露。
她不禁想到那個雷雨的夜晚，她終於決定背叛父親，背叛冥獄，背叛女子的矜持，不顧一切地前來投奔當時還只是身爲血雨樓的一名走卒的秋殘夢。富貴也好，窮苦也好，總是要跟定了他，而當他看到溼淋淋的她時，說的第一句話卻是“大師兄成親了，所以你來找我？”如此無情。但似乎那時她自知已無法回頭，之後跟着他一路走來，參與這江湖中血腥的爭鬥與仇殺，爲了幫助他出人頭地，自己也不得不警醒自強，逐漸執掌生殺大權，同時雙手也佔滿血腥，贏得了“紅夫人”這一‘令人敬畏’的稱謂，而所有的一切對她來說卻如夢幻泡影，她最想要的只是和心愛的二師兄長相廝守，現在這個她最愛的人卻對她說你變了——變得心狠手辣，冷酷無情，再不似以前那個天真無邪的小師妹。殊不知她的改變到底是爲誰？
直到此刻，她才真正地想到一切都值不值得的問題。
“夫人，您看這晚飯還擺麼？……堂主好像走得很急……”貼身侍女婉兒小心翼翼地問道。
“擺上。”紅雪伊已經決定等待，他什麼時候回來，她就什麼時候吃晚飯。
時間一刻一刻地流逝着。
已
經是亥時，秋殘夢還是沒有回來的跡象。
這時，婉兒又進來報：“夫人，有位蘭馨別院的姑娘求見！”
紅雪伊問道：“蘭馨別院是什麼地方？”
“回夫人，是……”婉兒稍加考慮了一下，道：“是妓院。”
紅雪伊的眉毛低垂下來，她似乎已經猜到是什麼事了。
會客廳裡，立着個黃衫翠裙的標緻女子，其自知身份低微，所以一直都不敢坐。
“你叫什麼名字？”紅雪伊連正眼都不看對方。
“回稟夫人，賤妾名叫黛痕。”此女子隨即欠身，畢恭畢敬地向紅雪伊行了個大禮。
“說吧，所謂何事？”
“秋堂主他……此刻正在鄙舍。”黛痕的聲音細膩而輕柔，講這句話的時候更是低得快要聽不見。
紅雪伊強押住一口怒氣，道：“你怎麼不在身邊伺候他？”
黛痕的頭垂得更低了：“我已經勸了堂主數次，可他已經喝得爛醉，根本就聽不進去，只說在哪兒都可以就是不回去。”她小心地觀察一下紅雪伊的臉色，繼續道：“所以，我就只好來找您了。”
“哼哼！”紅雪伊從牙縫中擠出兩聲冷笑：“只要你伺候得周到，討得那副軟腸子的歡心，興許他一高興，就出錢幫你贖身了，如此好的翻身機會，你竟然自行放棄？”
黛痕道：“賤妾當然很想翻身，但是……賤妾更怕死。”
“其實堂主流連蘭馨別院已經一個多月，以往總是在我這兒坐坐聊聊就走，這次卻要睡下……賤妾實在怕得很……”
紅雪伊點頭笑道：“你倒是很識相。好，我現在就與你同去，把那個醉漢帶回來。”婉兒一聽，便十分有眼色地取來一件猩紅色的絨毛大氅披在她身上，正要出發時，突然聽見外面傳來兩聲守夜門徒的慘叫，副堂主關霆偉帶着一幫門人殺氣騰騰地衝了進來。紅雪伊一看就知來者不善，強自心平氣和地問道：“不知關副堂主深夜造訪所爲何事？”關霆偉本也是個英俊儒雅的年輕人，此刻卻一改斯文派頭，露出一副野心家的嘴臉：“紅夫人是聰明人，事已至此，難道還不知我來所爲何事？”
紅雪伊依然不動聲色：“我確實猜不出關副堂主的心思，但是莫怪我沒有提醒諸位，現在堂主正在內室歇息，他近日來脾氣一向不好，若是驚擾了他的清夢，我想後果一定很嚴重。”
關霆偉哈哈大笑道：“紅夫人不愧是我關霆偉素來敬重的女中豪傑，不僅手段高明，裝蒜的本事也是一流。”他走近紅雪伊，飛快地使出一招“雲開霧散”。紅雪伊雖爲絕天冥獄獄主之女，但終因女兒身的緣故，沒有習得冥獄高深的內功，武功招式的變化也知之甚少，跟着秋殘夢以後，就只研究毒藥暗器了，所以關霆偉如此突襲妙招，卻迫得她不知如何應對，轉眼就被關霆偉扣住手腕，再難去觸腰間的暗器囊。
“不得無禮！”紅雪伊用力甩動，卻完全不能動彈，反而被他隨手一拽，拉入懷中。紅雪伊窘得面頰通紅，可關霆偉卻還在衆目睽睽之下，附耳對她說道：“你那個沒用的丈夫此刻正在蘭馨別院爛醉如泥呢！不過他能不能醒過來就是個問題了。”
“你卑鄙！”紅雪伊的身體被制，只能空罵，“想當堂主的話，找他單挑便是，你武功好過他的話，他自然會心服口服地把位子讓給你。”
“哼哼！只有他那種笨蛋還在以武鬥的方式稱強論弱。在這個江湖中，只憑一身武功逞兇的始終是莽夫所爲。”他指了指自己的腦袋，“成大事者，靠得是這裡。”他又湊近紅雪伊一點：“秋殘夢對你無情，大家都看在眼裡，你又何須對他有義，你不如跟我算了，到時候夫唱婦隨，整個天下都是我們的。”紅雪伊氣得強抽出手來，狠狠地扇了對方一個耳刮子，關霆偉白淨的臉上頓時顯現出四條指印，可他卻是很不在意地笑笑，彷彿這巴掌抽得他很受用。
紅雪伊突然想到秋殘夢屍橫血泊的慘狀，不得不軟下態度，幾乎跪下來求道：“別殺他！”
關霆偉托起她的下巴道：“你這副求人的樣子我第一次見，真是楚楚可憐，可是……我必須殺他……”
在場衆人看到他們一向敬如鬼神的紅
夫人竟然也有這樣狼狽不堪的光景，紛紛又對關霆偉信服了幾分。
婉兒趁衆人稍有分神，就想偷偷地從後廳溜到南庭求援，誰知才邁出兩步，關霆偉卻連看都沒看她，就冷冷地威脅道：“你再敢走半步，我就讓你永遠不能走路。”婉兒嚇得立時僵住。
正在這千鈞一髮之際，傳來兩聲雷霆之音：“叛徒，休得猖狂！”紅雪伊一聽到這兩個聲音，就徹底寬下心來，她知道是檀雲堂的兩大擎天柱秦正和朱義來了——奇怪，他們怎麼會知道北庭出事？
關霆偉變得驚慌失措起來，大聲命令道：“殺了他們。”只可惜他手下雖有數十餘人，論武功也都算是堂中的好手，可一到了秦正朱義面前，就變得脆弱不堪，十分不濟。關霆偉越看越急：“攔住他們，攔着他們！”心裡也不住納悶：“以這二人的身手，完全可以自立門戶，爲何會來投奔檀雲堂，甘願當別人的卒子，還這般死心塌地效忠於秋殘夢？”也只有紅雪伊知道是爲什麼。
秦正輕功較好，轉眼就穿過重重包圍，向紅雪伊這邊衝過來。關霆偉驚懼得汗如雨下，抽出腰上的佩劍來架在紅雪伊的脖子上，隨即威脅道：“放我走，我就放過她。”
秦正立馬停下腳步，其他正在廝鬥的門徒見關霆偉剛纔在紅夫人面前還耀武揚威，現在一碰上強者，就變得灰頭土臉，想要夾尾潛逃，頓時對他都充滿了鄙薄之心，架也就打不起來了。紅夫人狠狠一笑，道：“就憑你這樣的卑鄙小人，也配把刀架在我的脖子上！”隨即左手握住刀刃，強行拉開，右手探入腰間，再抽出的時候，指間已經多出三支金針來，她擡手用力一拍，就把這三支淬過劇毒的金針刺入關霆偉持劍的手背上，關霆偉大叫一聲，不得不鬆開劍。紅雪伊趁機脫離束縛，來不及包紮鮮血直流的手掌，就向門外衝出去，她實在擔心秋殘夢的死活。
就在這時，卻見秋殘夢扛着劍，一步一跌地走進來，在看到紅雪伊的一剎那，他那雙始終警醒的雙眼才重又蒙上一層醉意，就像一個迷途的孩子終於找到了一處溫暖安全的處所，進而安心地繾綣入夢。
紅雪伊輕柔地托起秋殘夢沉重無力的身體，才發現他身上前前後後地共有十二處傷口，忍不住又心疼又憤懣地罵道：“活該，我還真希望你就這樣醉死在別人的刀下。”
秋殘夢也半夢半醒地答道：“我沒看着你安安全全的，又怎麼死得放心。”
紅雪伊鼻子一酸，淚水就要流淌出來。原來他們在遇難之際，心心念念地都還是對方。
“夫人，關霆偉跑了，追還是不追？”秦正知道不合時宜，卻還是走上前問道。
紅雪伊搖搖頭：“他深中劇毒，活不了多久。”
“那這些人該怎麼處置？”朱義再問。
紅雪伊看着滿地橫七豎八的屍體，還有爲數不多的跪求討饒的活人，她突然感覺到前所未有的疲倦，“你們自行處置吧！”她實在已經不想再思考什麼。
說完，扶着也同樣疲憊不堪的秋殘夢迴房，朱義本來還想詢問什麼，但是被秦正止住，他知道此時沒有任何事比她去照料她丈夫更重要。
過走廊的時候，正看到黛痕生生地站在那裡。
紅雪伊懶懶地問道：“是你去南庭報的信？”
黛痕微微點頭道：“是堂主說的，‘出事找朱秦’。剛纔他們沒誰注意我，我就趁機逃了出來。”
紅雪伊悵然道：“他竟然連這個也告訴你。可見真當你是紅顏知己了。”
黛痕不知如何作答，只有低頭不語。
紅雪伊失神地撇一眼雨千塵，又回覆到高傲的姿態：“我檀雲堂也不想白欠你人情，那個蘭馨別院你也不用再回去了，過來作我的使女如何？……這樣，堂主也可以有事沒事就找你聊聊。”
黛痕完全想不到紅雪伊做事竟會如此地出人意表，“把一個會威脅到自己地位的女人留在身邊，真的可以嗎？”她忍不住在心裡問道。
轉眼，紅雪伊已經架着秋殘夢走到長廊的盡頭，兩人的身影都是疲憊而無力的，但他們卻也是互爲依靠的。
四年了，也只有此刻，他們的心還是第一次靠得這麼近。
（本章完）