魏明正在喝酒。
以前的他總覺得酒水是誤事的東西，能不喝就不喝。他甚至鄙夷那些好酒之人，覺得都是一羣沒有目標的蠢貨。
人活着，就得有追逐的目標。有了目標纔不會迷茫，不會藉助外物來麻醉自己。若是連這點兒自控力都沒有，還奢望成什麼事？
彼時的他神采飛揚，意氣風發，統領着大軍一路攻城拔寨，無堅不摧，天下皆知魏明之能。
石忠唐麾下第一大將，南疆節度副使，一人之下，萬人之上。
那時，魏明站在了人生巔峰。
他甚至還不時偷瞥一眼那個人。
偶爾會想着，興許某一日我也能站在那裡，俯瞰衆生。
叛軍進了長安，石忠唐幾乎沒有猶豫就進了皇宮。
“陛下！”魏明的嘴角掛着譏誚的笑，“我乞求過，村裡的老人時常會說陛下會派人下來巡查，會爲百姓做主，於是我夜夜祈求。我無數次看着村口，可並未看到天使。那一刻我就知曉，帝王，只是個擺設！”
“是所有人。”
先前他發誓感受到了殺機。
邊上，侍女等平靜的看着，顯然是習慣了。
“莫洛難道是蠢貨？竟然不知曉汲取教訓。”
石忠唐露出一抹微笑，“今天天氣不錯。”
石忠唐的意思是摒棄前嫌，聯手禦敵。
可後續的一切就像是一個笑話。
後面的話魏明沒聽進去。
這是把話題掰開了。
也就是說，所謂的清君側，實際上是他魏明率軍打出來的戰果。
氣氛有些緊張，也有些沮喪。
“是。”
“副使。”
魏明的妻子第一次聽聞他提及以往的事，聞言心中酸楚，“夫君……”
石忠唐目光轉動。
沒錯。
既然沒法賞賜，石忠唐能幹什麼？
飛鳥盡，良弓藏！
難怪他如此猜忌我！
魏明低頭，“臣，不及大王分毫。”
不如此，怎麼能保持着優越感？
生而爲人，大部分人都在爲了一日三餐掙扎，而那個人卻居高臨下的能決定大部分人的死活。
身後，心腹低聲道：“殺雞儆猴。”
魏明的妻子看着頗爲平庸，姿色平庸，氣質平庸，就是個普通女子。
“夫君，納個妾吧！”
“大王！”魏明看了一眼左右，總是有種兩側會衝出刀斧手的擔心。
“本想着兩州能堅守二十日以上，乃至於一個月，如此，新軍完成了操練，便可融入大軍。可，時不我待了。”
“借貸時，那人說的好聽，母親不識字，我也不識字，只是聽他說……便籤字畫押。”
……
“我埋了阿孃，隨後幫人做事養活自己和阿妹。十五歲那年，我從了軍。”
“飢寒交迫之下，加之悲憤，阿孃沒熬過那個冬季。臨去前，阿孃拉着我的手，看着阿妹，不捨的說，娃，咱們便是牛馬，不要想着報仇，要活下去，活下去，就能看到希望。”
妻子進來，“夫君。”
魏明回到了住所。
我沒有謀反的想法，任憑大王處置。
這是冬季，狩獵？
大王不會是喝多了吧？
“剛到的消息，令本王再無心思。”石忠唐擺擺手。
魏明的妻子低着頭，“奴知曉配不上夫君。”
當上位者覺得你的功勞太大，無法酬功時，你要麼趕緊乖覺的滾蛋，要麼就等死。
不知何時，石忠唐令衆人散去，留下了魏明。
住所中有一塊耕地。
魏明覺着那便是世界的中心。
“幹州、洪州失陷！”
這個開頭很是溫和，魏明卻頗爲警惕。
魏明喝了一口茶水，砸吧着嘴裡的茶葉，咀嚼幾下吞了。
那一日，魏明陪着他在宮中轉了半天。
“我跪下說要治，就算是賣了家中的東西也得治。父親說不治，我那時還年少，便說此事我做主。阿孃也點頭。”
魏明強笑道：“臣不敢。”
功高不賞是人臣大忌！
電光石火間，魏明渾身冷汗。
“這些年，你跟着本王四處征伐，戰功累累。本王一直在想，該如何酬功。”
“時局至此，你我，還需精誠團結。”
“知曉我後來爲何要拼命讀書嗎？”魏明用兩根手指頭指着自己的雙目，“不識字，便是睜眼瞎。”
“兔死狐悲！”
不如此，還做帝王幹啥？
賀尊走出來，站在前方，回身看着羣臣。
他隨意搓搓手，把褲腳放下去，不顧鞋子上的泥巴，就這麼進了書房。
我也能站在那裡！
俯瞰天下！
後來他漸漸明白了。
“魏明留下！”
“見過大王！”
魏明的妻子心中難受，握住了他的手，“夫君，都過去了。”
賀尊面無表情的退了回去。
在這個時局艱難的時刻，殺一個魏明，能令整個南方爲之一震。
魏明冷笑道。
“鬆州，尚州增兵。”
“父親離去，我與阿孃悲痛欲絕，喪事還沒辦好，債主就上了門，要錢！”
有些兄弟鬩於牆，外禦其侮的意思。
沒人接茬。
魏明笑了起來，“報了仇，可我卻有些茫然，不知該做些什麼。直至那一日，我看到一個農戶尋人借貸，那一刻，我彷彿看到了自家的遭遇。”
六個字，彷彿六記炸雷。
但石忠唐爲何不動手？
若是動手，魏明的那夥人就會離心。
“隨後，我被毒打了一頓。阿孃和阿妹在嚎哭，債主在猖獗的笑，說：欠債還錢，天經地義，就算是陛下來了，魏家也得還錢！”
“當夜，我做了個美夢，夢到父親的病好了，一家子依舊在一起，日出而作，日落而歸……”
衆人行禮。
這是所有人都能猜到的事兒，但當這一日來臨時，依舊有人微微嘆息。
魏明舉杯，一飲而盡。
這是要強行彌合二人之間的矛盾。
身邊圍繞着一羣內侍和宮女。
隨後，被不留俘虜的北疆軍一掃而滅。
“幾服藥下去，父親的病情好了些，一家子很是歡喜，想着只要努力幹，總有還清借貸的那一日。”
一個人怎麼能讓數百人，乃至於上千人服侍呢？
魏明在那一刻不解。
妻子坐下。
那麼，讓你做商王？
壞了大好局面。
“可我變了。”魏明苦笑，“爲了達成這個目標，我得去逢迎上官，我得去送禮，得去鑽營……得去不擇手段。漸漸的，我便在名利中迷失了。這是報應。”
起兵清君側以來，是他帶着大軍一路攻伐，直至關中。
“只是我，還是……”魏明問道。
“我本是農戶出身，從小就在地裡幹活。十一歲那年，父親病重，家中的那點錢還不夠請一次醫者，於是便去借貸……誰知曉，那便是噩夢的開端。”
把這塊不算大的地翻耕完了，魏明上來，愜意的道：“舒坦。”
——先把外敵幹掉，咱們再談其它。
我錯了！
那麼大的功勞，石忠唐該如何賞賜？
節度副使夠不夠？
不夠！
妻子嘆息，“可……”
魏明依舊在微笑，“阿耶用褲帶把自己吊死在了院子裡的樹下。”
石忠唐那個蠢貨。
“十二歲的那一年，我永遠記得。我與阿妹，還有阿孃，成了流民！”
石忠唐說道：“馬上收攏各部。”
魏明冷笑。
魏明搖頭，“那一年的冬天格外冷，可父親依舊選擇死在外面，我後來才知曉，他是擔心死在家中晦氣，影響了我和阿妹，還有阿孃。”
一個心腹進來，“大王召見。”
石忠唐住下了。
他拿着鋤頭開始翻耕。
那種感覺，令人迷醉。
“我說，還沒到時候，債主冷笑把契約拿出來，大聲念，原來，這筆借貸債主隨時有權收回。”
那種絕望的情緒讓人心中悲愴。
“後來，我聽人說，那債主乃是本地豪強，而官吏與他家是一夥的。他們拿田地，官吏拿好處。兩邊都吃的滿嘴流油，不，是滿嘴流血！”
士氣可鼓不可泄。
“坐。”魏明指指對面。
唯一的法子便是低頭。
“是！”
走出節度使府，魏明覺得渾身發冷。
魏明微笑道：“那是我一家子的血，是無數百姓的血。就是吃着百姓的血肉，這才養肥了他們。”
否定自己的功勞虛僞。
“方旭信誓旦旦能堅守二十日，可幹州兩日失陷。”石忠唐的胖臉上多了一抹怒色。
衆人猛地擡頭，不敢置信的看着賀尊。
“父親只是喘息看着我，那眼神，我一生都記得，是……慈愛，與不捨。”
“你跟着本王多年了。”
看到石忠唐時，熟悉他的魏明發現了一絲不對勁，好像有些……憤怒。
“那個豪強呢？”魏明的妻子握着他的手，憤怒的問道。
石忠唐自顧自的說道：“本想過幾日帶着你等出城狩獵……”
石忠唐冷冷的道：“莫洛不戰而逃，守軍士氣低迷，張霄引軍出戰，戰敗！”
大！
富麗堂皇！
“說這些作甚？”
有人愕然，“大王，有幹州失陷在前，洪州不該這般快失陷啊！”
他看着妻子，“我在想，還有多少人如我家一般？還有多少豪強與官吏勾結，把百姓當做是牛馬，肆意宰殺？我想結束這一切！”
“隨後有小吏來了，看了契約，說如此，便拿田地抵債。我後來才知曉，從借貸的那一日開始，我家的田地便被債主盯上了。”
這是他的姿態。
“我抗爭了。”魏明指指自己，“我拿着菜刀堵着門，護着阿孃和還小的阿妹，我覺着自己能和他們拼了。”
“我尋識字的人看了，確實是如此。可家中的錢財早已一空，爲了父親的喪事還變賣了值錢的東西。”
“雖說丟了幹州與洪州，可我大軍根本還在。誘敵深入的姿態也還在。鬆州，尚州，黃州……”
他的野心，也就是在那個時候開始滋生。
“石忠唐兵敗後，大勢難以挽回。”魏明苦澀的道：“論用兵，秦王遠勝於他；論身份，秦王乃是孝敬皇帝之子，而他只是個異族人；論御下，秦王恩威並施，麾下敬服……”
換了我，絕不會出關。
“北疆軍大舉南下。”
主將跑了，絕望的守軍在張霄的帶領下出城決戰。
石忠唐含笑看着他，“本王說這些，不是說你功高震主，本王心胸沒那麼狹隘。”
這是改弦易轍了，把示敵以弱變成了節節抵抗。
“就在我升遷爲校尉的那一年，那個豪強一家子被賊人洗劫，男的處死，女人被販賣給山中的獵戶。那些獵戶沒女人，一家子公用……”
“半夜，我被阿孃叫醒，睜開眼，昏暗中就看到阿孃那絕望的模樣。她說，阿耶，去了。”
“過不去。”
“進了軍中，我拼命操練，別人沒事玩耍，我沒事便操練，便琢磨。廝殺時，我衝殺在前，回來後，我琢磨總結。沒多久，我便升遷了。”
魏明微笑道：“過了兩個月，父親的病情突然惡化，醫者來看了看，欲言又止。我跪下哀求，醫者說，這病……非有錢人家不能治。”
“那……可還有希望？”魏明的妻子心中惶然。
魏明點頭又搖頭，“以往我以爲秦王也不過如此，幾番廝殺後，我才知曉，自己乃是井底之蛙。”
他起身走到牆邊，牆壁上掛着一幅畫，畫上是一對中年男女。
“阿耶，阿孃，兒，錯了。”