金殿內羣臣分立兩側，嚴肅而又安靜。皇上端坐龍椅，不怒自威。
“微臣左丘浩然見過皇上。”
“卑職曲亦風參見皇上。”兩個人齊齊跪下。
皇上微微擡手，“罷了，朕派你們的調查貢品被盜一事，今日七天限期已滿，現在事情辦的怎麼樣了？”
曲亦風根本就沒敢站起身來，沉聲道：“回皇上，曲亦風有違聖命，沒有按期抓到兇手，請皇上降罪！”
左丘浩然皺了皺眉，急忙回覆：“皇上這次把查案的一事交給六扇門處理，曲捕快固然失職，微臣身爲六扇門的御史，自然有不可推卸的責任，望皇上把臣治罪！”
皇上臉上露出幾分慍怒：“你們都是怎麼辦事的？連一個搶劫貢品的兇手都緝拿不到，何況還是堂堂的六扇門，教朕如何再信任你們？”說到這兒又瞪了曲亦風一眼：“朕素來知道左丘大人辦事一向精明強幹，怎麼這件事拖到今時今日還沒有結果，你說朕要怎麼處罰你們？”
曲亦風自然不願意連累左丘浩然，忙道：“卑職特來向皇上請罪，貢品被劫一案未能緝拿到兇手，是曲亦風一人之過，與左丘大人毫無關係。”
皇上瞥了他一眼，問：“爲什麼這麼說？”
“這次皇上雖然下旨讓六扇門徹查此案，但是這件事是由皇上交給卑職全權負責的，這次失職與左丘大人無關，罪在曲亦風。”
經過上次的事情，皇上早就對曲亦風懷恨在心，只是找不到機會發作，這次曲亦風未能找到兇手，正中他的下懷，他冷冷道：“曲亦風，上次朕曾經對左丘大人說過，此案由你全權負責，既然你未能抓到兇手，這件事與左丘大人又毫無關係，那麼朕治你的罪，你無話可說吧？”
這個答案早就在曲亦風的意料之中，他的眸光掠過一絲無畏和痛楚，俯身跪倒：“臣罪該萬死，請皇上降罪！”
如果真接公開這麼降罪，皇上也怕難與服衆，故意沉吟了一會兒，才道：“這次貢品被劫一事，不僅是因爲丟失了貢品，還關係到我們和
西月國的邦交，現在西月國的大使京城，若是找不到兇手，朕無法向西月國的國王交待，事關重大，你居然沒抓到兇手，讓朕怎麼辦纔好？”
“皇上，這都是卑職一個人的罪過，請皇上降罪！”
“朕要的是讓你抓到兇手，你明不明白？”皇上說到這裡，嘆了口氣：“這件事的輕重，你們應該比朕清楚？”
左丘浩然聽到這裡，忙上前道：“既然皇上這麼說，那就請再給曲捕快多寬限幾天，相信曲亦風一定會給皇上一個完滿的交待！”
“哼！”皇上冷哼一聲，“事到如今，朕還能再相信曲亦風嗎？”他冷冷的掃了左丘浩然一眼：“聽朕下旨，這件事還是交由六扇門處理，但是曲亦風失職理當問斬，來人，現在就把曲亦風推出午門斬首！”
“皇上……”左丘浩然忙跪下求請：“求皇上開恩，曲亦風雖然沒有抓到兇手，也不是有意失職，既然皇上還要再次追查兇手，何不給曲捕快一個戴罪立功的機會？”
“大膽！”皇上眸中精光暴射，本待發作，靜思片刻，才又道：“曲亦風的罪朕是一定要治的，只是死罪可饒，活罪難逃，先把他鞭打一百，然後關入天牢聽侯發落。”
“謝皇上開恩，請皇上開恩！”聽說皇上不殺曲亦風，左丘浩然已大感意外，現在他只求能儘快抓到兇手，平息皇上的怒氣，只是曲亦風難免要受皮肉之苦，這也是無可奈何的事情。
“來人，先把他帶下去。”皇上揮了揮手，他原本是想置曲亦風與死地的，只是因了上次的事情這麼作未免太過明顯，他也不想落人口實，只好先收押天牢給曲亦風一個下馬威。
立時有兩名小太監上前扭住曲亦風把他帶至殿外，曲亦風只望了左丘浩然一眼，一副甘願意伏法的模樣。
金殿外靜悄悄的，曲亦風被帶了出來就被人將兩隻手縛了起來，然後吊在金殿外重重的抽打起來。
曲亦風此時視死如歸，他已決心保護洛飛飛，畢竟他欠了她那麼多，就算因些而失去性命也是他的宿命！
第一鞭子抽打在身上，他微微一顫，然後咬牙忍住；第二鞭子下
來，背上是火辣辣的疼痛，這疼痛的感覺卻激發了他的決心，既然如此，他更應該好好的承擔下來，畢竟洛飛飛不是別人，就算他對她無愛，卻不能無義！第三鞭，第四鞭……伴隨着越來越沉重的鞭子聲，他的背上早就皮開肉綻，鮮血順着脊背模糊了一片。
皮鞭打在肉上傳來的聲音直傳入金殿內，左丘浩然聽得於心不忍，上前跪倒：“皇上……求皇上開恩！”
“左丘大人，你不必多言，朕已經從輕發落了！”皇上陰着張臉，看到他的神色，沒有一個大人敢上前出頭，聽着一聲聲的皮鞭響，都覺得心驚膽顫！
剛下過雨的地面溼冷冷的，天氣依然陰霾，秋風吹來寒意更甚，曲亦風絲毫感愛不到寒意，因爲疼痛他頭上佈滿了冷汗，誰讓他瀆職呢，這是他應該得到的懲罰！
人心中一旦有了信念，所吃的苦都覺得值得了。隨着皮鞭一記一記打在背上，曲亦風的精神也變得恍惚起來，眼前彷彿浮現出雪心那清麗出塵的模樣，朝他盈盈而笑，如同五年前從未離開他一般。他有些恍惑的叫了一聲“雪心”，定睛一看，眼前是紅牆綠瓦的皇宮深院，哪裡有雪心的影子？乍一看去，見是洛飛飛帶着慵懶的笑意翹首立在他的面前，又俏皮又伶俐，抿脣在瞧着他，他甩了甩腦袋，才發現這一切都是幻覺，因了他精神的恍惚所以眼前才浮現出她們的影像來。只是他心中一直念念不忘的都是雪心，爲什麼會出現洛飛飛的影子呢？難道說因爲他甘心替洛飛飛受過，所以纔會想到他嗎？他有些自嘲的牽動了脣角，露出半分苦笑。他雖然是練武之人，身體比平常人要更強壯，再加上去時抓捕犯人沒少受傷，對於鞭打的疼痛他倒也能受得了，只是今天皇上下令責打，那些小太監下手又狠又猛，幾乎讓他受不過去。不一會兒就有血從脣角慢慢的溢了出來，想來是忍痛不禁受了內傷，這又有什麼辦法，只能咬牙挺住！
正自難受，下意識的張開的眼睛，這才發現，在對面的宮牆下站着一個粉色宮裝的女子，一臉哀怨的注視着他，明明距離的那麼遠，他卻清楚的看到她的眼睛裡彷彿有幾點淚光，清晰的映入到他生命裡來。
（本章完）