“是呢，這就奇怪了。”信妃跟風道：“若是臣妾當時也醒着，必然也渴望早早的上皇駕那麼一眼。宮裡其餘的妃嬪也作此想，怎的偏是皇上心尖兒上的如貴人這樣與世無爭的。不奇怪麼？皇上，您說是麼？”
皇帝聽着誠妃與信妃的話，心裡的猜疑便更深了一層。遂問小旦子道：“你說是如貴人指使你在瓜爾佳常在的珍珠簪子上做了手腳，何以你早不說晚不說，偏要在今夜來說？”
小旦子受了刑，本就渾身傷痛。皇上這樣一問，他驚得臉色清白連連告饒：“皇上，奴才該死，奴才該死，奴才受了如貴人的唆使於前夜盜取了正大光明匾後的鐍匣，如貴人還讓奴才，無論如何擱在景仁宮裡，陷害皇貴妃娘娘。
事後再將此事嫁禍給翊坤宮的信妃娘娘，只說信妃娘娘原是皇上愛重的妃嬪，必然與皇貴妃娘娘是有些心結的。這樣一來，神不知鬼不覺，便無人知曉了。”
李貴人聽着這話糊塗，少不了問上一句：“既然是神不知鬼不覺，那你又怎麼會被人發現，且還用了大刑，是不是有什麼未說清楚的，故意欺瞞皇上與皇貴妃。”
“奴才冤枉，奴才冤枉啊。”小旦子連連搗蒜是的磕頭，只撞得腦仁肝疼，險些沁出淚來。“若非如貴人威逼利誘，奴才也不敢去偷那鐍匣，犯下這等死罪。可果真偷了，奴才感念皇貴妃娘娘的素日的恩情，又實在下不去手來嫁禍。
可如貴人手裡攥着奴才家人的性命，若是奴才不照她的吩咐辦事，恐怕一家老小的性命都堪虞了。實在沒有辦法，奴才便斗膽直接將這鐍匣藏匿在了翊坤宮。總算是差不多完成了如貴人交代的辦的事兒，心想再求貴人原諒奴才沒全然按吩咐，總歸也不至於丟了家人的性命。
誰知曉翊坤宮的防守森嚴，奴才又是頭回幹着掉腦袋的事兒，實在是力有不逮，才被信妃娘娘的護衛當成刺客擒拿住……皇上，皇上奴才真的都說了，講的都是真話，還請皇上饒恕奴才的家人吧！皇上……”
“皇上，小旦子既然已經和盤托出了實情，再向如貴人問清楚便可做實了。”信妃似乎比皇貴妃更爲心急。“臣妾才醒轉康復些許日子，這如貴人便如此迫不及待的剷除臣妾，其心可誅當真是攪得後宮一團混亂。若是這樣險惡用心之人，還能留下，豈不是要喪盡皇家的顏面了麼！”
“可不就是！”恩貴人上前一步，悽楚楚的跪倒在皇帝面前，痛心疾首哭訴道：“皇上，您臣妾的臉，若非踩了那珍珠，臣妾怎麼會落得如此田地。毀容卻還是小事，可皇上，春貴人腹的可是您的骨血啊。如貴人這般喪心病狂，豈能留下她繼續害人……”
皇帝了一眼哀婉無限的恩貴人，俯身將她扶了起來：“若你說的果真如此，朕必然會爲你做主。”
如玥忽然覺得一顆七零八落的心，終於還是焦成了黑炭，用力一搓便成了飛沫隨風而去。爲何他就是不肯信自己呢？難道這數載的恩情，都是枉費了麼！
許久沒有出聲的瑩嬪，像是站不穩似的晃悠了兩下，身旁的芸常在少不了伸手扶她一把。“瑩嬪娘娘，您沒事兒吧？”
瑩嬪幽幽的嘆息一聲才道：“皇上有所不知，臣妾自滑胎一來，身子一直虛弱得不行。每每到了冬日，便覺得氣血不暢，胸悶懶言，許是今夜又驚了心，這才如此難受，若是皇上不嫌臣妾多事兒，臣妾想喝一碗熱薑湯。”
“怎麼會，你身子不爽卻要漏液前來，是朕顧慮不周。”皇帝心疼道。常永貴隨即吩咐了人去煮，卻又被瑩嬪喚住：“滑胎的妃嬪不只有我，還有春貴人與如貴人，既然薑湯是要煮來暖身子的，不若就多準備兩碗一併喝下才好。”
如玥微微一怔，不想這個時候瑩嬪就然會出聲幫她，心裡頓時溫熱了些。
許是經瑩嬪插了這麼些話，殿上的氣氛微微緩和了些。倒是玉貴人上前一步，不疾不徐道：“臣妾也有些淺見，姑且請皇上一聽。”
皇帝知曉玉淑的心性，這些年來雖然也是陪王伴駕，卻世事無爭總歸要比旁人平和得多。遂道：“你說便是。”
玉淑謝過，才娓娓道：“據臣妾所知，如貴人素來苛己卻寬和待人。昔年我與她在順貞門外大動干戈，可這些年倒也平安無事。可見如貴人並非是那種心裡容不下旁人的小心性女子。這樣的人，寬和爲善總能原諒旁人的過失。臣妾斗膽揣測，皇貴妃與恩貴人隱瞞了一事並未向皇上稟明曉諭六宮，這便是‘酸梅湯’的錯失。皇上您果真如同臣妾所言，沒有一絲耳聞麼？”
“酸梅湯有何不妥？”皇帝茫然不已，的確並不知情。
如玥垂首，淚水便滾落。“都是過去的事兒了，玉貴人何必再提。若是勾起皇上”
“如貴人。”玉淑語氣淡然，可心底的恨意卻是怎麼也壓制不住，她不願着如玥這樣委屈，更不願憑白的見她受罪。遂道：“皇上既然已經問了，你又何必再隱瞞下去。”
皇帝含了一縷憤慨，催促道：“既然是有隱情，玉貴人你便替如貴人說吧！朕也不想只聽片面的言辭，冤枉了誰。”
“是。”玉淑凜了一眼皇貴妃，兀自開口：“皇上僅僅知曉紫光玉的事兒，可卻不知如貴人宮裡的酸梅湯也給人做了手腳。臣妾聽石黔默石御醫說起，如貴人的體質偏寒畏冷，自成孕以來又是虛弱滑緩的脈相，最忌諱的便是服用令胎動不安的藥物、食物。
所以御藥房給如貴人的必然是最溫和的藥方。可誰知曉，會有人將酸梅以山楂水浸泡過，曬乾後再送去永壽宮給如貴人熬成湯汁兒引用。山楂無毒，味道也與烏梅相近必然不能輕而易舉的就查出來。這麼日日引用，造成宮縮，加之‘紫光玉’墨的當門子，這個胎兒便早早的隕歿了。皇上您想啊，如貴人既然知曉有人這般陷害，卻遲遲沒有向您說明是爲什麼？”
睿澄腦子裡有些懵，山楂這件事兒她根本從未知情。如今玉貴人這樣說了，她便是被動了。皇上問及欺瞞的原因，她又當如何辯駁解釋呢？
正想着，恩貴人卻冷言問道：“衆所周知，玉貴人昔日便與如貴人不和睦。何以她宮裡的事兒你會這般清楚，就連石御醫也要親自向你交代。莫不是你與如貴人之間，有什麼不可高人的秘密，這會兒便冒出來替她喊冤了吧！”
這話一出口，如玥的心就是一震。眼下自己的兇吉尚且未卜，實在不能連累了玉淑姐姐。極大的恐懼感鋪天蓋地的向她席捲而來，如玥頂着心裡的慌亂，義正言辭道：“昔年，臣妾的確與玉淑玉順貞門外鬥嘴，可當時不過年少輕狂並未真的就惱恨了對方。
何況身爲皇上的妃嬪，臣妾們理當親密和睦。需知嫉妒乃是妃嬪的大罪，總不至於因爲年少無知時的玩笑之言，就記恨對方一世吧。再說玉貴人性格如玉，最是溫和不過了，這些年與我永壽宮雖沒有過從甚密，但總歸說得上話。石御醫乃是御醫，替妃嬪診治也分內事兒，難道玉貴人問上幾句，他便要裝聾作啞隻字不提麼？
臣妾當真不明白，恩貴人心裡是怎麼想的。舊時你與淳貴人、玉貴人是最好的姐妹，可如今反脣相譏的卻也是你。究竟是誰生事，又是誰玩起了心機，相信皇上自然明鑑，不必你在這裡搬弄是非，挑撥後宮的關係。”
眼着如玥的勢頭壓制住了恩貴人，睿澄適時的插話道：“皇上，那山楂水沁過烏梅的事兒臣妾當真一點不知。莫不是有人從作假，爲的只是混淆視聽罷了。實在是沒有證據啊。後宮裡捕風捉影之事，想來也不能信。皇上不必聽玉貴人的託詞。”
“皇上。”玉貴人神色平靜，並未有一絲的慌亂：“臣妾素來與世無爭，也不會與後宮的姐妹計較恩寵多寡。此事與臣妾無干，本也可以沉默啞忍。可實在是臣妾機緣巧合發現了此事的內情，若是不說，臣妾心有愧，總覺得對不住皇上，也對不住枉死的皇嗣啊。”
“皇上。”瑩嬪也道：“臣妾與如貴人、春貴人都是失去過皇嗣的人。都說傷心人別有懷抱，臣妾也相信如貴人並冷血之人。何況臣妾聽說，那一日三阿哥在御花園跌倒，還是如貴人細心包紮才交給奶孃送回去的。那綿愷，還賴在如貴人懷裡好些時候呢。
皇上您是知曉的，五六歲的孩兒是最沉的時候，如貴人就這麼抱着她與誠妃、信妃說話，也不覺得重。依臣妾來，這樣喜歡孩兒的人，必然做不出這般絕情的事兒。”瑩嬪說的眉飛色舞，絲毫不忌憚皇貴妃陰沉的臉色。
“奴婢可以證明我家小主是清白的。”襲兒忽然走進正殿，頂着衆人詫異的目光，徐徐停在皇帝正前方，盈盈拜倒。“皇上，奴婢有證據證明我家小主沒有教唆小旦子殘害春貴人的龍裔。”