李淵自從被任命爲山西河東慰撫大使後，便率領自己手下關中兵馬，從弘農往晉陽趕回來。剛剛走到河東郡地面，便又接到楊廣的聖旨，讓他剿滅了河津衆多亂賊後再回晉陽。
李淵便把行軍長史叫來問清楚河東郡有哪些亂賊，行軍長史便介紹了河東郡的情況，其中有兩股賊人勢力最大。一股是在絳郡的敬盤陀，另一股是在河津的毋端兒，這兩股勢力都有萬人以上。
李淵考慮了半天，便派長子李建成領兵兩萬去攻擊敬盤陀，次子李世民領兵兩萬去攻擊毋端兒。
第二天兩人便各自率領自己的人馬分別出發了。李淵看着自己的兩個兒子，心裡卻不知當如何取捨。李淵早有野心，秘密培養了許多組織，而且兩個兒子自己也有組織，李淵本想阻止他們自己發展，但後來想想都是爲了李家的未來，便不予干預。
這次兩個兒子各自去剿賊，也是李淵的一次考驗，他知道這兩個孩子現在都有些野心了，只是自己壓着，並沒有什麼衝突發生，但以後就不知道了，所以他需要儘早的選出接班人才好。正好這次剿賊既能鍛鍊他們行軍打仗的能力，又可以多招一些兵丁，還能在這幾個地方培養些力量。
李建成二十七八歲年紀，高大英俊，作爲鎮守一方大將的長子，他是成功的。大業九年，李淵派他駐守河東，並且在河東秘密結交好漢，招募能人。李建成便在河東積極準備，招攬世家大族，結交江湖義士，一時間河東豪傑紛紛來投。
這次在河東剿賊，李建成胸有成竹，出發前他便派人通知了絳郡的郡守，打算裡應外合，把敬盤陀的賊寇圍在絳郡城外消滅。
在趕到絳郡的前一天，李建成收到了迴音，絳郡已然被攻破，郡守被殺，軍隊四散了。李建成捶桌大怒，這樣他到了絳郡就變成了攻城戰，消耗和損失就會大大增加。他已經打聽到李世民已經趕到了河津，說不定已經拿下河津了，他不想落後，立即便升帳議事。
大帳內，李建成讓行軍長史簡單說了一下現在的情況，便問隨軍的幾位將領，下面該怎麼做。
隨軍參贊李綱（注1）說道：“將軍若只想擊敗絳郡賊，其實很簡單，我們有兩萬大軍，只要圍住絳郡，令賊人無法出城，日久，其必潰。”
李綱是李淵安排在李建成身邊的又一個有才能的人物，他做過北周齊王宇文憲參軍，後來又在文帝時被任命爲太子楊勇的洗馬，楊勇剛愎自用，漸漸地恃寵而驕，終於被楊廣陷害，楊堅貶其爲庶人。
李綱辭退東宮差事，便至晉陽，遇到了李淵。李淵見他有大才，便收錄麾下，一直就陪着李建成。
李建成聽到李綱這樣說，知道還有後話便問道：“李先生，可還有其他手段？”
李綱笑了笑，問道：“將軍這次出來只是爲了剿賊嗎？”
李建成不明所以，點點頭，又覺得不對，然後搖搖頭。
李綱一看便說道：“將軍難道沒有看出慰撫使大人的用意嗎？爲何派了將軍和二公子兩人來剿賊，按說河津和絳郡相距不遠，有一路人馬即可成功，這是爲何呢？”
李建成這才理解李綱的意思，便對着其他將領說推後議事，只留下李綱商議。
衆人走後，李建成請李綱坐下問道：“先生的意思是說父親是在看我和二弟誰能做的更好？”
李綱點點頭道：“慰撫使心有大計，將軍和二公子都有大才，他現在心中難以取捨啊，如果這次將軍可以率先拿下絳郡，並且回軍去幫二公子拿下河津的話，我想慰撫使心中便有了計較了。”
李建成撩衣服便要給李綱磕頭，李綱嚇的慌忙站了起來，扶住李建成說：“將軍不要這樣，折煞我也。”
李建成隨即站起說道：“先生是爲我考慮，受我一拜理所當然，求先生教我。”
李綱看看李建成眼中有強烈的慾望，笑笑道：“其實也不難，將軍在河東數年，應該有些關係吧，可以聯繫那些人，一方面可以知道二公子現在的行動，另一方面我們也可以從中做些事情，待絳郡賊破，我們再回師增援就好了。”
李建成又問道：“河津比絳郡要近一些，那如果二弟現在已經拿下河津，我們怎麼辦？”
李綱說道：“河津毋端兒也算梟雄，不會那麼容易失敗，只是怕他見到二公子的軍隊不戰而退，到時候就不好辦了。”
李建成想了想問道：“如果毋端兒按照我們的意思進攻或者撤退，先生可有辦法拖延一下二弟的腳步呢？”
李綱注視着李建成問道：“將軍有把握？”
李建成點點頭。
李綱手捋鬍鬚想了想道：“那就讓他撤退，但不是逃跑，我們可以幫他多佔一些地方，只要他的賊衆越來越多，我想二公子也不敢輕易的進攻的，只要能等到我們解決了絳郡賊，那毋端兒還不是將軍的盤中餐嗎？”
李建成一聽便點點頭道：“先生好計謀，我現在就叫人去安排。”
李綱施禮退出大帳。
李世民這邊也剛剛抵達河津，他派出斥候去前方探路，對着身邊的長史問道：“可知我大哥現在行到了哪裡？”
長史回到：“應該快到絳縣了，最多隻需一天功夫了。”
李世民點點頭沒有說話。身邊一人走過來說道：“公子是在擔心大公子剿賊容易，慰撫使會更加看重大公子吧！”
李世民正在想事情，聽到說話，猛然回頭一看，原來是記室參軍房玄齡（注2）在說話，便笑道：“喬公說的哪裡話，大哥剿賊容易那是好事，都是爲了剿賊，不分先後的。”
房玄齡笑笑沒有繼續這個話題，說道：“公子可知毋端兒其人？”
李世民道：“略有耳聞，還是喬公來說說吧。”
房玄齡本是臨淄進士，受封羽騎尉、隰（xí）城尉，因爲父親臥病不起，便辭官回家，侍奉牀前。後來李淵在關中一帶崛起，他便來拜見，被李世民收入軍中。李世民與其長談，發現其有大才，更加重視，拜他爲記室參軍，跟隨左右。
房玄齡笑笑說道：“毋端兒梟雄也，有勇無謀，不足爲據，但其爲人義氣，手下有些人才，二公子不要輕敵就好。”
李世民也說道：“我知道他極重鄉情，不論走到哪裡，他原先的那些鄉人都會跟隨，因此我認爲我們不應該與其正面交鋒，只要把他與鄉人分而擊之，其必潰。”
房玄齡點點頭，說道：“公子最好能派人去查探一下他下一步會怎麼做，在下認爲他也不會和我們正面交鋒的。”
李世民笑道：“喬公說的我已經安排了，估計也快回來了。”
二人互相看看，哈哈大笑。
宇文成都受命趕去洛陽宣旨，馬不停蹄的連夜行軍，第二日傍晚時來到了襄垣縣，看看手下也確實累了，便在襄垣城外紮營。
剛剛吃過晚飯，帳外親兵報說從晉陽來了一人，說是將軍家裡人，要求見將軍。宇文成都懷疑會不會是賊人探子，便叫人埋伏在賬後，然後才叫人進來。
那人進來後，宇文成都就知道自己弄錯了，便叫埋伏的人撤去，纔對那人說道：“陸管家，你怎麼來了？家中可是出了什麼事？”
來人正是宇文府管家，見到宇文成都，陸管家喘口氣說道：“公子走的實在太快了，我都跑死了兩匹馬才追上，家中沒有事情，是老爺派小人來給公子送信的。”說着從懷中掏出一封信遞給宇文成都。
宇文成都接過信沒有看，問道：“可還有什麼口信？”
管家說道：“老爺吩咐，公子到洛陽後，一切聽從李向的，切莫小瞧於他，不可擅自行動，其餘的都在信裡說了。”
宇文成都沒想到父親派人急急來送信就是囑咐他這些的，便讓人帶陸管家下去休息，明日再回晉陽。
管家走後，宇文成都坐在案後，拆開信看。宇文化及在信中說到楊廣在他走後微服去看了李向在晉陽的產業，並且大有誇讚，連李向喜歡的女子都封了公主，可見李向在楊廣心中的分量，這次派宇文成都去洛陽幫李向，是個結交李向的好機會，千萬別衝動，看不起人家。
另外李向現在下落不明，不代表李向已死，恰恰說明他的本事，能在複雜的環境中求生是一種本領，要宇文成都好好的學習，不要和李向交惡。
總之一句話，聽李向的話，別惹事。
宇文成都其實從內心說，從來都沒有在意過李向。他一直認爲李向只是運氣好，認識了公主，說服了皇后，又討好了楊廣。至於真正讓他注意到李向的是那次在李府的上朝。
他親眼見識到李向的口才，幾句話便把在朝中混了一輩子的兩位老臣拿了下來。那時宇文成都又覺得李向就是生就一張好嘴，至於其他的，還是不屑一顧的。
他沒想到現在連自己的父親都這樣說李向，心裡有種不服氣，但又有種不知該怎麼面對的感覺。
隨手把信放在油燈上燒掉，便躺在榻上，想着接下來怎麼做。
隨軍參贊李綱（注1）：隨軍參贊相當於參謀，只有發言建議的權利，沒有決定權。
李綱：隋唐名臣，曾當過隋唐兩朝三個太子的師傅，隋朝太子楊勇，唐朝太子李建成和李世民太子李承乾的老師，備受崇重。
記室參軍房玄齡（注2）：記室參軍專門掌管軍隊裡的文書起草、記錄表彰等重要工作。
房玄齡：名喬，字玄齡。唐初名相，與另一位良相杜如晦合成“房謀杜斷”。