三人聽得這話，便也明白過來，當下各自笑笑，不免說了幾句恭喜的言語。陸維傑聞聲自是微笑拱手，看向凌遠萱的目光也自溫存柔和。
衆人這邊見禮畢，那邊垂柳下頭的二女卻仍是全無動靜。蕭呈燁不得已，少不得輕咳一聲，朝那邊叫了一聲：“妹妹！”
垂柳下，着絳紫二色金折枝牡丹雲錦襦裙的少女意甚無奈的回過頭來，微帶不悅的白了一眼蕭呈燁。只是一眼，羅起東三人已自怔然立於當場，一時竟都生出一種自慚形穢之感。
一張清豔絕倫的嬌容，縱便是在含嗔帶怒的情況下，也仍不減其美。讓人在乍見她的第一眼，便陡然想起了八個字：國色天香，傾國傾城。
蕭呈嫺回頭之後，一直與她喁喁細語的遠黛便也含笑的轉過了頭。若論容色，遠黛自是遠遠不及蕭呈嫺的，然而她的那種淡遠清逸、渾然天成的清麗氣韻卻足以讓她縱使站在蕭呈嫺的身邊，也絕不會淪爲陪襯紅花的綠葉。輕輕一拉蕭呈嫺，遠黛便自舉步走了過來。蕭呈嫺其實滿心不願，但當此情景，卻也不好太拂了二人顏面，少不得悶悶的於她一道走了過來。
眸光微微流轉，蕭呈嫺很是自然的看向羅起東：“羅……羅起東，是了，如今該喚你一聲狀元郎了，你很不錯，沒有糟踐了我那塊玉佩！”
羅起東倒不意她會說出這麼一句話來，怔愣一刻，竟窘迫的不知該說些什麼好。
遠黛在旁看着。卻忍不住微笑起來，因在旁解圍道：“羅公子怕是還不知道，公子三人在翠竹軒內一住數月，卻是以我蕭姐姐的一塊玉佩作抵的！”
羅起東張了張口。想說什麼，然面對着眼前二女，話到嘴邊。卻還是沒法說出，半日方嗯啊了兩聲。一張英氣而略帶憨直的臉卻已微微的泛起了紅暈。
白一眼遠黛，蕭呈嫺微嗔道：“九妹妹，你可也罷了。這事當日原是你的意思，如今你可是一推二五六，竟是諸事不理，彷彿與你全無干系一般！”
這話一出。衆人不免各自詫異。便是蕭呈燁與凌遠清也是萬萬不曾料到這事竟是遠黛主導而成。覺出衆人目光灼灼的望向自己，遠黛卻也並不慌張，只笑道：“姐姐說的卻是哪裡話！天日昭昭，衆人在旁，我何曾說了這事與我全無干繫了？”
蕭呈嫺纔要再說什麼之時。一個淡漠沉靜的聲音卻忽而響了起來：“諸位見諒，我來遲了！”這話說的不疾不徐，音調也自不高不低，卻無甚理由的令人無法忽視之。
不約而同的循聲看去，所有人的目光旋之落到了那個正自靜靜坐在輪椅上的男子身上。
一襲簡單的玄色暗紋庫緞圓領長袍，只在袖口、領口等處簡單的以金線繡了一圈螭紋，穿在他的身上，卻予人一種說不出的雍雅自若之感。深邃寧靜的眸子只淡淡的環視了衆人一眼，卻讓衆人不自覺的連呼吸都輕了不少。神情也各自拘謹了幾分。
好半晌，卻還是凌遠清不無僵硬的朝他施了一禮：“我等失禮，不曾遠迎……”
他這話才只說了一半，卻已被百里肇擡手打斷：“罷了！今兒來此只爲踏青，這些個禮數與客套話，能免則免了吧！”
他這裡一開了口。衆人即便心中仍深感壓迫，卻也不得不各自掩飾。陸維傑與丁一鳴、遊方信三人更是踏前一步，恭恭敬敬的朝他行了一禮，口稱：“座師在上，學生有禮！”
此次春闈，百里肇以親王之身而被欽點爲主考官，今榜所有進士按理都該尊稱他一聲座師。丁一鳴等三人自也不例外。這裡頭，反是羅起東以武狀元的身份得以免了這個稱呼。
百里肇點一點頭，目光自然的掃了三人一眼。及至落在陸維傑身上時，卻忽然的淡淡的揚了下雙眉，問道：“陸維傑，你可知杏榜之上，我爲何黜你爲第九？”
一怔之後，陸維傑卻問道：“王爺所言，黜我爲第九，不知卻是合意？”他天資甚爲聰穎，幼讀詩書，更是二十年如一日，不敢有絲毫懈怠。此次進京赴考，於己更是信心十足。他自以爲闈場之中，自己那三篇文章可稱得是道德昭昭，文理斐然，出闈場時，更是信心滿滿。一心以爲當可連中二元，卻不料想杏榜上，卻只列了第九。
杏榜公佈之後，他更頗費了一番心思，尋了今科會元丁一鳴所做的三篇文章，仔細揣摩了一回，卻只覺丁一鳴之文固然極好，但比之自己，似還差了一籌。由是心中也頗有不服。
神色自若的一笑，百里肇淡淡道：“當日閱卷，衆人公評你爲第一，是我複閱之後，一力壓下，黜了你爲第九！”這話從他口中說來，卻是舒徐平緩，彷彿理所當然。
陡然聽了這話，陸維傑只覺兜頭一盆冷水澆了下來，一時竟是渾身冰涼。一側的丁一鳴也自怔在了當場，臉上神色也着實有些不自在。
深吸一口氣後，陸維傑鎮定一下自己紛亂的情緒，拱手朝百里肇道：“敢問王爺，這卻是何緣故？”他雖努力鎮定自己，但因心緒實在混亂，這一句話已自微微顫抖了。
略略頷首，百里肇道：“所以黜你爲第九，只因你文章雖好，卻偏偏欠缺了一分銳氣！”略頓了片刻之後，才又補充道：“銳，爲鋒芒之氣。你之文，固然文采斐然，條理明晰，卻全無鋒芒，平和中庸太甚，故此爲我所不喜！”
說到這裡，他卻忽而轉向遊方信，問道：“你是遊方信？”
遊方信忙應了一聲，上前俯首行禮：“學生正是遊方信！”
點一點頭，百里肇道：“你之文，文采亦頗出色，只是銳氣太過逼人，當是心中多有怨氣所致！”他說着，眸光卻又極是平和的掃向陸維傑：“不過在我看來，少年之人，有些銳氣總是好的！只因這世上，幾乎便沒有什麼人能夠永遠保有那份銳氣！”
點評過陸維傑與遊方信二人之後，百里肇最後移目看向丁一鳴：“不鳴則已，一鳴驚人。你這個名字，甚合你之文風！不知卻是誰人爲你取的？”
恭謹的上前一步，丁一鳴垂首應道：“回座師，此名乃學生族叔在學生滿十歲時爲學生所改。只是可惜，學生的族叔已在三年之前過世，卻再見不到學生光宗耀祖的一日了！”