“白丁”云云，逗樂而已。‘門’釘數目體現着等級觀念，是不錯的。清代規定，九路‘門’釘只有宮殿可以飾用，親王府用七路，世子府用五路。宮‘門’飾九九八十一顆釘，因爲“九”是最大的陽數，《易·乾》“九五，飛龍在天”，古代以“九五之尊”稱指帝王之位。
清宮‘門’釘均橫九縱九數目，唯獨東華‘門’例外，來了個**七十二顆。這自然引人注意，生出諸多解釋。相聲中說因爲官員由此‘門’進出，所以少了九顆。也有人推測，工匠失誤，釘做大了，只好裝八路釘。這推測很難站住腳，東華‘門’是紫禁城重要的‘門’，此其一；再者，給皇家做活兒，當兒戲能成？那可是要掉腦袋的。有種解釋說，清代帝后靈柩自東華‘門’出，生爲陽，死爲‘陰’，‘門’釘用偶數，偶數屬‘陰’。另有解釋，瀋陽故宮大清‘門’爲三十二顆釘，偶數；東華‘門’向東，‘門’釘如此取數，是一種有意的呼應，體現了清王朝對其發祥之地的懷念。
關於‘門’釘數目，北魏楊囗之《洛陽伽藍記》記永寧寺佛塔“四面，面有在戶六窗，戶皆朱漆扉上有五行金釘，其十二‘門’十十四扇，合有五千四百枚”。依此算來，每扇‘門’上‘門’釘五行，每行即爲九顆釘。
然而，中國營造學社的古建築專家劉敦偵1936年在河南少林寺發現，金元時代古塔“‘門’釘的數目，無論雙方，均極自由，無清代僅用奇數的習慣”。例如，金代正隆二年（115年）西堂老師塔，‘門’爲雙扇，每扇排列‘門’釘上下四行，每行四釘，兩扇共計三十一二釘。年代更早，是山西五臺山佛光寺大殿殿‘門’，‘門’背面有多處唐代題記。這板‘門’後面用五道福，每道福在‘門’扇前面釘一行‘門’釘，每行十一個釘。這反映了‘門’釘的結構功用，也說明講究‘門’釘數目是後來的事。
白丁白丁，大‘門’無‘門’釘，雖是說笑話，卻並非憑空謅出。蒲松齡《聊齋·嬌娜》描寫狐仙幻化的宅子，只幾個字：“金漚浮釘，宛然世家”。這裡，將‘門’釘與世家相對應，反映了一種社會存在，是虛構的小說裡寫實的筆墨。
‘門’釘，古代俗稱“浮漚釘”。其來源，同魯班發明鋪首的傳說攪在一起。傳說魯班模仿蠡之善閉，創制鋪首。‘門’釘也仿螺獅，請讀宋代程大昌《演繁錄》：
今‘門’上排立而突起者，公輸般所飾之臺也。《義訓》：“‘門’飾，金謂之鋪，鋪謂之釒區，釒區音歐，今俗謂之浮漚釘也。”
“排立而突起者”，當指‘門’釘。浮漚，水面的氣泡；“浮漚釘”這一俗稱，該是概括了‘門’訂造型的稱謂——裝飾在‘門’扇上，如浮於水面的泡。《聊齋·愛奴》有“漚釘獸環，宛然世家”的句子，當是‘門’釘、鋪首並舉。這就是說，蒲松齡所言“漚釘”係指‘門’釘，而不是鋪首。
‘門’釘被納入民俗活動，明代沈榜《宛署雜記》說：“正月十六夜，‘婦’‘女’羣遊，祈免災咎，......暗中舉手‘摸’城‘門’釘，一‘摸’中者，以爲吉兆。”結伴而遊的‘婦’‘女’們，走叫“走百病”，過橋說是“度厄”。病、厄全拋，再試一試運氣，去‘摸’城‘門’‘門’釘，一‘摸’而中，歡聲笑語，該是富有情趣的場面。
‘門’釘在民俗活動中獲得神秘意味，‘摸’一‘摸’，有病者去病，無子者得子。請看明代萬曆年間《長安客話》“金銅釘”條：
京都元夕，遊人火樹沿路競發，而‘婦’‘女’多集玄武‘門’抹金鋪。俚俗以爲抹則卻病產子。彭季囗試禮闈時，與客亦在遊中。客曰：“此景象何所似？”彭曰：“放的是銀‘花’合，抹的是金銅釘。”乃蘇味道“火樹銀‘花’合”、崔融詠張昌宗“今同丁令成”句也。
“金銅釘”、“今同了......”的文學遊戲，藉助諧音。這諧音方式，至少那個“釘”，甚至那“金”那“銅”的諧音，都可以用來解釋‘摸’‘門’釘的風俗。美國學者w·愛伯哈德《中國符號詞——隱藏在中國人生活與思想中的象徵》一書注意到這一點：將釘子錘進東西內，既是一種加固的方法，也是一種辟邪之法。從前，在中國人的大‘門’上，常常可以看到以釘子釘着美杜莎式的惡魔頭，據說這是爲了防止疾病，或者是爲了促進早日生子。這大約是因爲“釘”與人丁的“丁”同音的緣故。
這位美國學者同時談到‘門’釘和鋪首，說的是“釘”之音的民俗意義。‘摸’城‘門’釘的風俗，隱含着‘生’殖崇拜的遺風。明崇禎年間劉侗、於奕正《帝京景物略》記，正月十五前後‘摸’釘兒，‘婦’‘女’們“至城各‘門’，手暗觸釘，謂男子祥，曰‘摸’釘兒”。城‘門’‘門’釘的造型和體量，容易使人產生這方面的聯想。因此，‘摸’釘兒總是要手暗暗地‘摸’、心暗暗地喜。《帝京景物略》錄有一首《元宵曲》：
姨兒妗子此間誰，問着前‘門’佯不知。
籠手觸‘門’心暗喜，郎邊不說得釘兒。
‘摸’‘門’釘風俗又不侷限於北方。1930年《嘉定縣續志》記：中秋，比戶競焚香斗，並陳瓜果、月餅祀於中庭。‘婦’‘女’踏月‘摸’丁東。‘摸’丁東者，夜至孔廟‘門’上捫其圓木，謂可宜男。此風於光緒中葉後已漸不行。
20年代福建《興化莆田縣誌》，正月十六夜“有過橋、‘摸’釘之俗。......暗‘摸’城‘門’釘，謂之‘吉兆’”。具有裝飾意義的‘門’釘，經古人這麼一‘摸’，又被磨出信仰民俗的光華來。這是屬於平民百姓的光華，它匯入中國‘門’文化的熠熠光華之中，劉‘浪’聽完任教授所說的，便走過去，‘摸’着‘門’釘。