乾隆三年的正月, 乾隆宮中設宴，允禵位列其中。作爲家宴，庶福晉伊爾根覺羅氏陪同前往。當年大將軍王得勝凱旋, 聖祖恩旨, 伊爾根覺羅氏爲庶福晉, 已經成爲太后的熹貴妃鈕鈷祿氏, 當年曾經親往祝賀, 對此頗有印象。席間問候有加，敘及往事，畫喬頗覺榮耀。只是遠遠望着另一桌, 神色謙卑的允禵時，心頭總有幾分不安。不敢太過得意, 小心的拿捏着分寸, 太后極爲滿意。
允禵低頭看着地上的金磚, 默默算着有多少年沒有這麼近的看了。記得很小的時候，自己和老十三逃學, 悄悄的跑到這裡看皇阿瑪處理政務，侍衛太監們不敢攆他們，又不敢打擾皇上，瞪着眼乾着急。老十三的個子比他高些，兩個人巴着門框, 只看見李德全。後來自己探頭探的太狠了, 一下子趴在高高的門檻上, 才被皇阿瑪發現。摔倒時候, 這金磚就在頭頂上, 晃啊晃，晃了這麼多年了。允禵閉了下眼睛, 彷彿一回頭又看見老十三跟在後面，拽着他，小聲的說：“老十四，走吧，走吧——”
“十四叔，”允禵悚然一驚，才發現自己走神了。猛地擡頭，好像看見年輕的四哥站在自己面前，一下子愣住了。
酒宴半酣，乾隆特意走到允禵面前，以示優渥。允禵纔想起來，拿着酒杯，撩袍跪倒，謝恩喝了這一杯。
乾隆扶起允禵，上下看了看，讚歎的說道：“十四叔身體康健，精神抖擻，令人羨慕。昔年先皇曾經提到過，諸位叔叔中，十四叔的本事是最好的，看來所言非虛啊！”
允禵正要謙謝，有人走過來，一本正經的回話，不過，已經完全曲解了乾隆讚美：“回皇上，去年十四叔還喜得千金呢！”在場的男人們發出會意的笑聲，允禵倒沒覺得如何不好，還有些自豪，捻鬚矜持的站着，聞聲望去。面目依稀有些熟悉，彷彿是四哥家的弘晝，不知道現在的爵位是什麼。
“哦？”乾隆點點頭：“恭喜十四叔了。吳先生可好？”
允禵心中一涼，不知道這話是什麼意思。思忖着怎樣說話。弘晝又開口了，那副無法無天，草包嬌縱的模樣，簡直象極了十哥，聽說他是太后最喜歡的兒子。允禵突然想起自己也是皇額娘最小的兒子，皇額娘——，微微有些閃神。
弘晝道：“皇上，”乾隆有點不耐煩的瞪了他一眼，弘晝根本不看，美滋滋的說：“聽人說，十四叔的小妾可漂亮了，而且青春不老。當年先皇——”
“弘晝——”乾隆終於忍不住呵斥住這個缺心眼兒的弟弟，看看面沉如水的允禵，歉意的點點頭。允禵識趣的躬身行禮，看樣子，乾隆的皇威尚未樹起來。姿態放的更低了，說道：“託皇上太后的福，素素母女都好！”
乾隆點點頭，弘晝立刻湊過來：“小丫頭漂亮嗎？”眼睛亮晶晶的，“我那幾個小子，有沒有這個福氣？十四叔要是願意，我這就求皇上指婚。”
乾隆畢竟年輕，剛剛即位，被弘晝一攪合，也忘了皇帝的尊嚴，饒有興致的問：“你怎麼知道十四叔的女兒漂亮？”
弘晝指着不遠處的一個人說：“傅恆說的。他說小時候見過吳先生，仙女姐姐！”
允禵幾乎暈倒，這個弘晝比十哥有過之而無不及，他難道不知道年兒是他的表妹嗎？又聽說傅恆那個小魔頭也在，不知道有沒有說“仙爺”之類的事情。循着望去，卻是一個長身玉立，風度翩翩的少年公子。允禵稍微有些放心，趕緊打住這兩兄弟，很規矩的叩頭謝了乾隆的關心，和王爺的厚愛。
一磕頭，兩兄弟都意識到自己失態了，弘晝也趕緊磕了下去。弘曆似乎真正感受到了皇權的威嚴，內心在那一瞬間無比的滿足充實。看着伏在地上的十四叔和弘晝，矜持的叫起，轉身回去了。
允禵向弘晝點頭示意，自己才走回座位後面。心頭一片寧靜。
允禵很少和別人搭話，即使是自己的兄弟，也僅僅是點點頭。待到乾隆離開，衆人散開之後，允禵吩咐馬車把畫喬先送回家，自己在後面慢慢的騮着馬。前面是一乘綠呢大轎等在路邊，走出來一個蟒袍花翎的王爺——前果親王允禮。
雍正駕崩時，允禮是顧命大臣之一。乾隆登基沒多久，實在忍受不了允禮的辦事作風，把他給抹拉下來。他倒是不介意。
允禵跳下馬，允禮上前打了一個千兒，笑呵呵的說，“十四哥莫怪，允禮給您見禮了。”
允禵點點頭：“兄弟間，沒有那麼多講究。收到信兒了？”
允禮笑道：“收到了，蓉蓉高興的不得了。老早就張羅上了。”右手一擡，恭敬的請允禵先行。兄弟兩人慢慢地走着。
允禵道：“這麼多年了，一直想說聲謝謝你。當初謝謝你和十七弟妹一直照顧素素，救了素素。”允禵停住腳步，深深的吸了一口氣。轉過身，長長的做了一個揖。這麼多年了，想起素素死裡逃生，任何一個意外都可以讓兩個人生死相隔，心中就驚恐不已。
允禮慌忙避開，說道：“十四哥這是做什麼！不敢當不敢當！”躲過十四的大禮。允禮說道：“說來慚愧，我們夫妻其實受十四嫂照顧最多。卻沒有機會當面致謝。蓉蓉的脾氣您也知道，希望十四哥不要見怪。”
允禵揮揮手：“她們姐妹的脾氣都怪的很。這些年難爲你了。要不是你和老、十三哥居中斡旋，哥哥也沒有今天。唉，都是自家兄弟，落在這個份上，也說不清對錯了。人都走了，計較這些也沒什麼意思。”甬道上，兩人的背影被拖得長長的，搖搖晃晃中彷彿變成當年的青年，良久無語。
最後還是允禵長嘆了一口氣：“小十七，先皇的心思大家都明白，只是你哥哥我已經沒心思出來做事了。況且，今上也非池中物，不用多久，定能超越我們這幫老人的！只是，哥哥欠你的，一定會還！”
允禮道：“十四哥，您是精明人。沒錯，今天皇上的確囑咐，要弟弟問問您的想法。但是，您的心思，做弟弟的都理解，也不會強迫您的。”說完，允禮也苦笑了一下，還有些什麼，允禵沒看懂，就聽他繼續說道：“走到今天都是您的福氣，弟弟也不過是略盡薄力，都是自家兄弟，不提那些。說句實心話，四哥，我是說先皇當初，也未必有那樣的心思，大家畢竟還是兄弟。”
允禵看看允禮，苦笑了一下，說道：“小十七，你怎麼還——，算了。人都走了，說這些也沒用。不說了。”擺擺手，兩個人繼續沉默的往前走。隨從們遠遠的跟着。
允禮想了想，鼓足勇氣問道：“十四哥，我，我，坊間一直說，您手上有皇阿瑪的遺旨。”
允禵蹙眉，輕笑道：“這你也信？要真有，我還能老老實實的呆這麼久。”
允禮道：“原我也是不信的，但是，您真的沒有問過十四嫂嗎？”
允禵突然站住，冷冷的問允禮：“關素素什麼事？”
允禮也顧不得那麼多，拖着允禵走的更遠一些，說道：“幾年前，蓉蓉重病。我們去了一趟青藏。當時蓉蓉以爲自己活不了了。就把當年的事情告訴我，要我心裡有個準備。現在這事兒過去這麼久了，我是實在忍不住。”
允禵挑挑眉，隱約覺察到肯定與皇阿瑪駕崩前那段時間的安排有關。
允禮繼續說：“您知道爲什麼先皇一定要誅殺十四嫂？又圈禁着您不放嗎？”
允禵覺得脖領子有些熱。允禮道：“皇阿瑪駕崩前，曾經突然發病。發病的原因是——受到驚嚇！”
允禵的臉變得煞白。如果不是鬼怪，能進出皇宮，自由無阻的——
允禮道：“皇阿瑪年紀大了，忌諱多。其實，那天他看見的是十四嫂，蓉蓉只告訴我素素去宮裡找東西或者放東西，結果如何她也不知道。但是可以肯定的是，那天，見皇阿瑪最後一面的人，活到今天的只剩下十四嫂了！”
允禵壓下心頭的暈眩，問道：“那又怎樣？老四的皇上不也當的挺平穩的！”
允禮低聲說：“未必！你記不記得二哥家裡的弘皙？他現在是理親王。有謠傳說，聖祖當年有感於諸子爭位，灰心喪氣之下，是要傳位給廢太子的長子。那道旨意被人拿走了！”
允禵突然想起，這一陣子弘春總到自己的書房轉悠，莫不是與這個有關？
想了想，允禵道：“素素當年的確幫四哥做事。但是也是形勢所迫，所以只答應了三件事。這三件事她都告訴我了，沒有你說的那件事。也許蓉蓉記錯了。”
允禮笑道：“沒錯。她的確只答應了三件事。但是這件事不是四哥讓她做的，而是蓉蓉讓她做的。也是蓉蓉告訴四哥，務必要在十三哥從豐臺大營回來後拿下十四嫂的。”
允禵眼中鋒芒陡長，旋即如常，淡淡的問：“爲什麼？”
允禮嘆道：“蓉蓉說，她恨吳先生比她幸福，能有親人相伴。她只是想把自己受的苦讓十四嫂嚐嚐。沒想到四哥設下連環計，害嫂子受苦。”她們姐妹恩怨未免太分明瞭些。
看允禵疑惑的樣子，允禮苦笑道：“事到如今，也不怕十四哥笑話。蓉蓉當年藉着幫四哥做事，要了一個諾言，本來是想自己用的。沒想到，世事變幻，四哥那人您也不是不知道。他是不會放過蓉蓉的。蓉蓉想明白了，就用在了十四嫂身上，讓先皇發誓不殺十四嫂。”
允禵這才明白，爲什麼雍正變着法子的要殺素素，後來又突然放棄。這些掉腦袋的事情，素素寧可忘掉，怎麼會和自己說！
良久，允禵慢慢的說：“老十七，哥哥和你說句掏心窩子的話。你如果真想順順當當的過日子，和十七弟妹安生兒的過好後半輩子，就早日離開這個是非窩。做個富貴閒人。”
允禮點點道：“明白您的意思。顧命大臣！說的好聽，能有幾個有好下場的！弟弟看出來了，這個小四阿哥比四哥當年更厲害。您放心，我們早就商量好了，到時候恐怕還要您和十四嫂幫忙。”
允禵吃驚的看了一眼，見允禮言辭閃爍，知道不能明說，也不追問。
兩人又聊了一會兒別的，自然轉到鄭家莊。允禮有些狐疑，看他們那有鼻子有眼的樣兒，還有八哥九哥的門人幫着，似乎不簡單呢！
允禵陰沉的說：“現在早就不是聖祖那會兒了，雍正爲他的兒子鋪平道路多少年了，還能容得了他們蹦躂？他們那幾個不成氣候的自己就會挖坑兒往裡跳。你們啊，看着吧！”拍拍允禮的肩膀。“還有，念在兄弟的份上，提攜點我那個不成器的兒子。” 允禮木木的點點頭，彷彿又看見當年八哥九哥十哥的笑容。十四哥當年若是真的攪合進去了，今日會是什麼樣？
說話間，已經到了果親王府門口。允禵堅持在門口等着，不進去。很快，蓉蓉笑容滿面的送素素出來，姐妹兩個一邊走一邊唧唧咯咯的說着，就像一般的妯娌那樣。允禵扶着素素，給她繫好披風的帶子，向允禮夫婦告辭。
允禮攬着蓉蓉，看着允禵消失的方向，心頭涌起一陣寒意。下意識的抱住蓉蓉，腦海裡不斷的迴盪着允禵的警告
“離開這個是非窩，離開這個是非窩——”
乾隆三年二月初二醜刻，果親王允禮卒，年四十有二，諡毅。
已是春末夏初，允禵和素素坐在自家的後花園，年兒已經一歲了，咿咿呀呀的，不知人世凡愁。永忠在學堂裡上課，一切似乎就是那麼平靜。沒有生，沒有死，沒有勞心勞力的算計爭奪。
看清茶煙霧嫋娜，泱泱飄向空中，允禵和素素都沒有說話。
“都走了？”允禵問道。
“走了。”素素低聲說道
允禵看了她一眼：“對不起。是我拖累了你。”
素素搖搖頭，什麼也沒說。靠在允禵肩頭，眉眼間是掩飾不住的疲憊。靠了一會兒，索性把整個人埋在允禵的懷裡。
半晌兒方纔起身說道：“乾隆盯的真緊。竟然派人進到墓裡了。”
啊？允禵吃驚的張大嘴巴。
素素道：“沒事。被我嚇跑了。”撣撣身上的灰塵，“回來的路上拜了拜廟，所以耽誤了些時候。你那裡有消息沒？”
允禵道：“弘瞻過繼給十七弟了。最近在翻修府邸，估計是想找什麼東西。”
素素道：“蓉蓉真能害人，這種子虛烏有的東西都可以編出來。對了，我路上見到鄭家莊的人了。跟了他們一段，你那個十六弟跟他們有聯繫。”
允禵道：“十六弟人稱十六聾，最是奸猾，我看他不會有事的。十七弟已經跑了，估計他也在爲自己打算呢！哼，當初看着我們的人都是他派出來的。”
素素看了一眼，說道：“他也是身不由己嘛！算了，不聊這些了，對了，弘春怎麼辦？你不能老這樣看着他。”
允禵道：“只能先放了他。不過，弘明續絃的事情先放放，這骨節太敏感，和誰家來往都有結黨的嫌疑。”
素素道：“想不到乾隆竟然想起利用年兒來試探你的態度，真是……”唉，搖搖頭。心裡有些疲憊。
允禵道：“江山代有惡人出，一代更比一代壞呀！”
素素錘了他一下：“說什麼呢！年兒和永忠例外啊！”
允禵笑了笑，如果弘春也有那麼壞，他倒不擔心了。
素素他們正在聊天，輔國公府門口遠遠的跑來幾匹馬。甩蹬離鞍，兩個帥氣的年輕公子滿面笑容的站在府門前，樂呵呵的仰頭看着匾額，身後早有侍衛上前通稟。裡面一陣慌亂，原來是和親王弘晝和二等侍衛傅恆，求見――“十四嬸”！
門口的小太監爲難的互相看看，好像是王爺纔對吧。弘晝“善解人意”的找了個板凳，坐下來。拍了拍，對傅恆說：“來，我們等會兒。萬一要是十四嬸被十四叔黏上了，不定要等到什麼時候呢！”回頭衝小太監們揮揮手：“不着急，慢慢回！”小太監跑得更快了。
一會兒的功夫，塔布匆匆忙忙的趕來，打了個千，笑嘻嘻的說：“五爺，傅大人，久等了。十四爺在花園等着呢！”
弘晝一伸手，攔住道：“十四叔當然要見的。十四嬸和小丫頭在嗎？”
塔布陪着笑，一邊弓着腰在前面引路，一面回道：“在，當然在。十四爺和主子正逗小格格玩兒呢！”
弘晝轉身對傅恆說：“春和，你可幫着我點，這小丫頭要是真長的好，我可要先定下。對了，你不是說十四嬸特年輕嗎？和十四叔差多少，十三四歲吧？那不是和我差不多？”弘晝一把甩開扇子，頗爲自戀的扇了兩下，“還有什麼樣的美人兒，本王沒見過呢？”
傅恆乾咳兩聲，打斷弘晝的遐想。塔布臉上掛着訕笑，心想，我們十四爺和主子可不是一般的情義。和親王您要真想和十四爺比，先到西北戰場上遛一趟再說吧！再說了，您這年齡，也不是差不多，那是差太多呀！
穿過垂花門，繞過一處小院，沿着長長的廊子向裡走。一側是花木扶疏的世界，一側是白牆灰瓦的院牆，彷彿走在江南的鄉間野閭。別有一番風致。
弘晝好奇的看着迴廊一側低矮的白牆灰瓦，鏤空的花窗隱約可以看見裡面是一所清幽的小院。乾脆停下腳步，貼近花窗向裡看。傅恆跟着看了一眼，心中一動。靠牆根兒的地方有棵大槐樹，虯幹糾結，伸展出牆外。和察哈爾老家好像啊！摸摸耳朵，彷彿有人在揪着他，無聲的咧咧嘴。希望十四爺沒那麼大脾氣了。又想着，自己都長這麼大了，不知道仙女姐姐變成什麼樣子？還認不認得自己？
弘晝看見院中的桂花樹，聞到一股幽幽的香氣。叭嗒叭嗒嘴兒說道：“塔布，你們十四爺這裡有好酒吧？”
塔布笑道：“回五爺的話，還真讓您猜着了。主子前幾年釀的桂花酒，有一罈今年剛好開封。這不，正在園子裡賞評呢！”
弘晝點點頭，對傅恆說：“春和，你說十四嬸真的和仙女似的？有十七叔的小妾漂亮嗎？反正我瞅着，這滿朝女子，數着手指頭，也挑不出一巴掌能看的。誒，聽說這位吳先生和十七叔的小妾還是姐妹呢！唉，可惜了，那是個病西施，好幾年沒見了，這就去了。”一邊說，一邊不住的搖頭。
傅恆臉色僵了一下，說道：“哦，是嗎！”其實，她們都很美。只是，在他的眼裡，她們有太多的秘密瞞着他。眼下，已經走了一個，如果再不問，那些傳言——。想到這裡，傅恆憂心忡忡，鄭家莊的人找了他很久，都被他拒絕了。但是他們說的那些事情，究竟靠不靠譜呢？如果是真的，就算他不動手，皇上會放過他嗎？想着想着，腳步有些沉重。
前面隱隱傳來允禵的笑聲，中間伴着素素氣急敗壞的嗔怪。兩人不約而同的加快腳步，閃到一叢藤蘿後面。隔着間隙，只見允禵笑得前仰後合，素素懷裡抱着一個一歲多的女娃娃，使勁推搡着允禵：“你怎麼喂她喝酒啊！她一個小丫頭，變成酒鬼怎麼辦！”
允禵樂得指着小丫頭說不出話來，遠遠的，看見一個胖乎乎的小胳膊，正努力去抓什麼！兩人努力聽了聽，隱隱有小孩子呀呀的聲音，好像是在叫“阿瑪”！
塔布快走幾步，繞了出去。傅恆一看，拽了一下弘晝，快步走到挽花亭前。
男人們彼此見過禮，素素把孩子交給旁邊的關嬤嬤，低頭福禮。待到素素起身，傅恆趕緊拜倒，口稱：“先生在上，請受徒兒一拜！”
素素望着允禵，笑而不語。弘晝看她眼波流轉，光華燦爛，口角含情，脈脈望向允禵，不由全身酥軟，動彈不得。允禵尚未發覺，對傅恆說：“好你個小鬼，長本事，不認識你十四爺了！”
傅恆笑道：“奴才不敢。不過是一見先生，心裡歡喜。”
允禵伸手拍了一下他的頭，笑道：“臭小子，就你那德行，爺還不知道！行，你眼裡就你先生，忘了她瞪你的時候？我白疼你了！”
傅恆摸摸腦袋，嘿嘿的笑了。允禵這才叫起，吩咐塔布，趕緊去達爾其的府上，把達爾其叫來，看看誰來了。達而其離開後，在京城置了宅院，是允禵少數還來往的人家。
弘晝迷迷糊糊的被傅恆撞了一下，哎喲一聲，允禵才發現他呆愣的樣子。立刻沉下臉，坐到一邊。弘晝也真是賴皮，一點兒沒顧忌，蹭到允禵跟前，嬉皮笑臉的說：“十四叔，我家裡有兩個小子，你看哪個合適？”
允禵對這種賴皮也沒有辦法，冷笑着說：“五阿哥家裡兩位小阿哥貴庚啊？”
素素噗哧笑了出來，真難爲他用這麼拗口的稱呼。
弘晝道：“十四叔以後就叫我弘晝吧！咱們都是一家人，將來還是親家！我那老大五歲，老二兩歲了。誒，你看，我都把生辰帶來了。”伸手一遞，傅恆驚訝的看見允禵非常準確的把女兒從弘晝手裡接了過來。弘晝從懷裡取出兩張帖子，交給塔布。允禵皺眉看了一眼素素，素素只是忍着笑，把孩子接了過去。允禵也無聊，索性陪着弘晝荒唐下去。認真的討論幾個孩子的生辰八字。
傅恆心裡也奇怪，這麼多年過去了，先生似乎比當年更好看了。自己剛娶棠兒的時候，就想着大概沒有更漂亮的了，可是見了哪個她，還有先生，傅恆才知道凡人和仙子的區別。看着先生和十四爺親密的模樣，分明是人間夫妻。可是，這麼多年了，連十四爺都變化不大，莫非真的是下凡的謫仙？
也不知道弘晝真的是來提親的，還是喝酒的。一個人霸佔了整壇桂花酒，允禵好脾氣的讓塔布又取來一罈，大家邊喝邊聊。從孩子的生辰八字，聊到三皇五帝的出生父母，又返回到今人八卦。弘晝道：“十四叔，您不當皇帝就對了。瞧我皇阿瑪，別看後宮那麼多人，一個可心的都沒有。晚上連個說話的都沒有。我就覺得，當初如果他不當皇帝，十七嬸說不定就嫁給他了，便宜了十七叔！還有八叔也是。我就不明白，那個位子有什麼好的。不能吃，不能喝，不能睡，還不如當個土財主！唉――”。傅恆仔細的聽着，這些他真的不知道。允禵和素素互相看看，不知道他是什麼意思。難道是又一次的試探？
想到這裡，允禵打斷他，說孩子還沒出五服呢。論理該叫永璧他們堂哥，不能亂來。
弘晝吧嗒吧嗒嘴，爲了適應允禵的大酒量，素素釀的桂花酒後勁比較大，弘晝有點迷糊，聽允禵說不行，一翻白眼，說道：“有什麼不行的，九叔家的孩子，不就被弘皙……，嗚嗚，”傅恆一把捂住弘晝的嘴巴，出了一身冷汗。
允禵和素素對看了一眼，讓塔布把和親王送到廂房休息。
達爾其已經立了很久了，這時趕緊出來給傅恆見禮。傅恆以長輩之禮還了，大家才坐下說話。三句話不離本行，傅恆把自己這些年練功的困惑一一擺了出來，有些允禵也曾經遇到過，頗有些體會，有些沒有，素素慢慢講解。酒宴重開，就着月光燭火，偶爾還有人影趁興舞劍耍拳，不亦樂乎。
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20日更新，晚安！3日修訂。