李從文站在一座百餘米高的小山的半山腰，望着幾公里外不時升起的火光，爆炸聲和激烈的槍聲不斷地傳過來，在那裡，第78師的阻擊部隊正在頑強地戰鬥着。
“師長，我看三營很難再堅持半個小時，而日軍第3師團和第101師團又從後面包抄過來了，如果再不撤退的話，我們就要被敵人包圍了！”第78師第一步兵團團長劉佔雄焦急地說道。
李從文卻說道：“命令部隊抓緊時間構築工事，準備在這裡和敵人決一死戰吧！三營立即向這裡退卻，和我們一起阻擊日軍。”
劉佔雄對他的命令感到費解，問道：“師長，大部隊已經過去一天多了，按照正常的行軍速度推算，現在也差不多到廣德了，我們的阻擊任務算是完成了，爲什麼要和敵人決一死戰呢？目前手頭的兵力只有我一個團和炮兵團以及師部直屬部隊，加起來還不到日軍的零頭，怎麼打呢？”
李從文看着劉佔雄，反問道：“你知道我們爲什麼要從南京撤退嗎？”
劉佔雄感到非常奇怪，回答道：“大本營給南京衛戍司令部的命令就是要把南京防守一段時間，給國民和國際社會看看國民政府誓死抗戰的決心。我們打了快一個月，遠遠超過了大本營的要求，圓滿完成了阻擊任務，當然要撤退以保存有生力量。”
李從文苦笑着說道：“那你想過沒有：南京衛戍部隊在這一個月的時間裡，所消耗的武器彈藥是從哪裡來的？”
劉佔雄被問得一愣，說道：“金陵兵工廠不是一直在生產嗎？再說從浦口方面也可以得到補給呀！”
李從文搖搖頭說道：“自從日軍封鎖了長江之後，就再也無法從江北得到任何的物資和人員補充。金陵兵工廠雖然生產了一段時間，可是庫存的原料是有限的，再加上日軍的飛機不斷轟炸，生產時斷時續，到最後完全停止下來，部隊的補給也就完全停止了！實際上，在南京開始撤退的時候，部隊的彈藥儲存只能維持三天的作戰消耗，撤退實在是不得已而爲之啊！”
劉佔雄仍然感到有些迷惑，他問道：“可是，這和我們在這裡死戰有什麼關係呢？”
李從文只好繼續解釋：“從南京撤退下來的部隊聚集着中國軍隊的精華，是國軍戰鬥序列中戰鬥力最強的，並且成建制地消滅了敵人的兩個師團，日軍肯定要不惜一切代價拔掉這顆眼中釘！廣德雖然遠離長江，使敵人無法從側後迂迴，可是和杭州之間的距離卻不遠，如果日軍派部隊搶先佔領了廣德，只要把主力部隊再拖上一天，就很難擺脫後面的追兵了！”
劉佔雄終於明白了李從文的良苦用心，毅然決然地說道：“我明白了！就讓我們第78師爲主力部隊爭取兩天的時間吧！”
李從文默默地點點頭，輕聲說道：“我生國亡，我死國存！”
“我生國亡，我死國存！”劉佔雄重複着這句話，感到渾身熱血澎湃，激動地說道：“希望能用我們的犧牲換來抗戰早日勝利！”說完之後他對這李從文莊重地敬禮，說道：“師長，我下去準備了！”
李從文同樣莊重地回禮，說道：“去吧！告訴弟兄們，我們已經沒有退路了！”
1938年1月24日早晨6點整，日軍先頭部隊，步兵第26旅團來到這座無名的小山腳下。旅團長沼田德重錯誤地判斷了形勢，以爲山上的部隊只是小股的阻擊部隊，毫不猶豫地指揮部隊全線突擊，妄圖一舉擊潰中國軍隊。守軍在李從文的指揮下，故意示弱，等敵人距離防線只有50米的時候才全線反擊，用狂風暴雨般的掃射把日軍打得落花流水，接着又順勢反擊，一鼓作氣突入日軍的出發陣地，把第26旅團打得潰不成軍，連旅團長沼田德都身負重傷。
鬆井石根接到報告後，立即命令第3和第101師團迅速出擊，包抄守軍後路，自己則親自指揮主力全速前進。
24日中午11時，日軍第3、101師團和鬆井石根的主力部隊會師，把李從文所率領的第78師八千餘人團團包圍在這座方圓不足兩公里的小山上。
爲了洗雪兩個師團被殲滅的恥辱，日軍從一開始就全線壓上，首先用幾十門重炮對山上猛轟，接着出動大批步兵輪番突擊。守軍在李從文的指揮下沉着應戰，利用每一塊岩石，每一個樹樁阻擊日軍，使其寸步難行，炮兵團則不斷對日軍的後續部隊進行攔截射擊，使日軍的攻擊無法連貫起來。從中午到天黑，日軍投入四個步兵聯隊的兵力，反覆突擊十餘次，但是中國軍隊的陣地卻巍然不動。
25日凌晨，李從文組織了一個營的兵力，進行一次大膽的夜襲，經過近兩個小時的戰鬥，擊斃擊傷日軍三百餘人。天亮之後，鬆井石根對各師團下了死命令，必須在天黑之前徹底肅清中國軍隊的抵抗。日軍的攻勢越來越猛烈，兇猛的炮火已經把山頭的每一寸土地都炸翻過來，山上已經找不到一棵完整的樹木，守軍早就沒有了工事，只能利用彈坑和岩石來做掩護，很多人不得不趴在裸露的山石上繼續戰鬥。炮兵們在打光了炮彈之後，也拿起武器和步兵一起抗擊日軍。
又一次打退了敵人的進攻之後，李從文走出指揮部，沿着山脊巡視陣地，所見到的是滿目瘡痍。經過兩天的戰鬥，部隊的傷亡已經超過三分之二，戰死者的遺體整齊地擺放在陣地的後側，而那些重傷員則和死去的戰友躺在一起，等待死亡的降臨——四面被圍，缺醫少藥，重傷也就意味着死亡！
李從文走到一副擔架旁邊，俯身下去，輕輕地爲傷員蓋好身上的被單。傷員努力想擡起纏滿繃帶的身體，給自己的師長敬禮，可是始終無法起身。李從文急忙示意他不要動，然後扶着他的肩膀，關切地說：“你傷的這麼重，不要亂動，小心傷口！”接着滿懷歉意地說道：“我這個做師長的把你們帶入絕地，實在是對不起弟兄們！”
傷員蒼白的臉上泛起一陣潮紅，費力地說道：“總得有人來斷後，只要大部隊能夠脫險，咱們的犧牲就是值得的！再說，如果換作兄弟部隊來斷後，他們也不會有怨言的，爲了打敗小日本，再大的代價也要付！”