掌櫃看着銀質卡片，瞄了一眼卡片上的編號，赫然是如家連鎖酒店的一號貴賓卡。掌櫃狐疑地看了一眼面前的小孩，又看了看明顯和小孩是一夥，卻站在後面饒有興致地看着，不發表意見的幾個大人，還有坐在堅固低調的馬車頂上，晃盪着柔嫩的小腿的另外兩個孩子。掌櫃皺着眉頭，和氣地問：“這位小爺，能不能讓你家大人來說話啊？”
葉問玄清了清嗓子，說道：“我們這，我說了算。掌櫃的，有房間沒有？”
“你拿着這張卡，要房間自然是沒問題的，我們有專門爲貴賓保留的房間。”掌櫃覺得，既然這傢伙明顯是有背景的人家的小少爺，那也沒必要多糾纏是不是大人來說話，反正貴賓卡都是能找到主人的，壓根不怕有人賴賬。“小爺稍等，我讓夥計帶你們去天字號院子。”
沒想到，葉問玄搖了搖頭，說：“我不要天字院。才那麼點人，要那麼大個院子做什麼？給我……五間普通房間就好。”
普通房間？掌櫃的愣住了，從來沒有拿着貴賓卡的人來到如家要求住普通客房的。掌櫃越發疑惑地看着葉問玄，說：“你這張卡是哪裡來的？”
葉問玄卻沒有被問住。他哼了一下，以略微不滿的語調說：“你覺得被髮到一號貴賓卡的人，這種卡片是會被偷被搶的麼？有房間就給我安排，不然……我要投訴。”
掌櫃被逗笑了，說道：“好好，有道理，我這就辦。現在往來行旅衆多，房間有點緊張，小爺稍等，我這就去安排一下。”
掌櫃微微躬身，轉身回到內室，穿過了一條走廊，敲了敲門。在得到房間裡的人允許的情況下，掌櫃進入了房間，彙報道：“東家、諸位大人，外面有個小孩子拿着一號貴賓卡要開五個房間。”
房間裡圍着一張桌子正在用茶水和點心的，赫然是如家連鎖酒店的老闆杜風池，霜狼銀翼兩軍的統帥池雷，和此刻誰都沒想到會在此處的葉韜和戴秋妍。
“一號？”葉韜呵呵一笑。雖然他從來沒用過這張貴賓卡，但不代表他不記得自己的待遇，“是誰來着？”
杜風池笑了笑，起身到牆邊掀開了一幅畫卷。後面是一個長長的反光鏡，能夠直接看到前臺的景象。“是你家老大。哦喲，好像老二和你家姑娘也一起來了。這下可熱鬧了。”
葉韜和戴秋妍相視一笑。戴秋妍雖然也有一陣沒看到葉問筠，但卻並不着急。家裡這三個比較大的孩子在一起，向來是能給大家造成很多意外，讓大家多許多樂趣的。而現在，沒有談瑋蒔陪同，這三個小傢伙居然能跑到寧遠來，談瑋蒔顯然是默許了他們三個自己做主一回。而在雲州，他們還真不擔心會發生什麼事情。
“由得他們，我們悄悄跟着，或者索性繞到前面去？”葉韜笑着問戴秋妍，“看看這三個小傢伙準備怎麼玩，也挺有意思的，不是麼？”
戴秋妍笑了笑，仍然是一派溫和的樣子。她笑着說：“那可要先和侍衛說好了，不然肯定穿幫的。……來的，應該是關歡吧？”
杜風池補充道：“是的，還有哲羅。那麼好玩的事情，讓我去吧，我去和關歡照個面。”
池雷一直淡淡地微笑着，最後才笑着說：“葉韜，你家幾個孩子還真是能折騰呢。……這次估摸着是去奔狼原看圍獵的吧，不知道會不會有危險呢，天曉得事情會變成什麼樣子。”
經過多年曆練，雖說池雷的職位沒有絲毫變動，可他也不再是當年那個愛玩愛鬧的青年將領，而是大家可以依賴的一方重臣。在北疆經略府統轄之下的騎兵，除了鐵雲騎景雲騎以及近衛騎兵這些標準裝備的騎兵之外，就數池雷麾下的斥候騎兵了。而由於斥候騎兵這些年的發展，很多強度一般的作戰，都是斥候騎兵獨立遂行。斥候騎兵也由此改名爲輕騎兵。除了少數越發加強了專業的斥候部隊，現在霜狼軍主要駐紮在雲州，銀翼軍則駐紮在鎮州，形成隨時可以出擊的快速反應部隊。霜狼銀翼兩軍，也由此成爲了雲州的又一支主戰部隊。至少從能力上來說，是這樣。只是不管是哪個將領，恐怕都不捨得將輕騎兵真的送上絞肉式的戰場。池雷這次專門跑了一次剛鐸，並且陪同葉韜要去一次奔狼原，則是爲了相當大的事情。奔狼原上的部族在經歷了幾年發展之後，實力和心氣上升到了一個新的高度，對於北方部族每年的騷擾，應付越來越輕鬆，也越來越不耐煩。以戈蘭爲首的雲州部族領袖們準備乘着這一次難得的會獵機會，向北方部族主動進軍，一舉將勢力拓展到……拓展到需要直接面對沙盜的地方。
北方部族現在也不是多年前的鐵板一塊了。隨着科爾卡部族被奔狼原上的那些部族重點打擊了那麼些年，再也沒有領導北方部族羣落的實力了。許多北方部族因爲貿易，因爲生活必需品的需求已經倒向了奔狼原，這一次，也將發揮“積極”的作用。實際上，一舉解決草原問題的建議，正是幾個北方部族的首領提出的。而他們的誠意毋庸置疑。這些部族領袖派來的代表級別足夠高，送來的禮物足夠豐厚，豐厚到了戈蘭都有點不好意思收下這些個比他們窮困很多的部族的禮物，擔心他們送了這些禮物還有沒有口糧……而他們送來的人質，無論級別還是數量，都足以讓大家放心。有幾個甚至是體內流淌着曾經統一草原的偉大的漢撒大汗的血脈的公主、王子。其中，有一個六歲的小公主，則是指名送給葉問玄，給葉問玄當“女奴”，這種誠意可是不經常看到的。面對這種誠意和決心，戈蘭心動了，談瑋然心動了。經過細緻的溝通和偵查，現在典型的唯情報論者池雷都心動了。但是，他們需要葉韜來最後拍板，除了葉韜，沒有人有資格做出這樣的決定。
“既然玄兒那麼着急跑奔狼原去，至少送給他的那個女奴，我得答應下來。這應該會很好玩吧？看北方部族送來的畫像，現在就是個很可愛的小蘿莉了，還是個典型的美人胚子，將來一定是美得禍國殃民的人才啊。嘿嘿，太好玩了。”葉韜沒心沒肺地說。
而聽葉韜這話，池雷倒是知道了點葉韜的態度。葉韜顯然並不排斥和北方部族中的一些合作，來徹底解決草原問題。當然，哪怕光是爲了不鬧翻，葉韜也得接受下北方部族的禮物來安他們的心。池雷笑着說：“你家小子纔不會把那小蘿莉當女奴呢。如果真是個漂亮小孩，到你家裡，估計是當作第二個女兒來養的吧？”
葉韜沒有否認，他笑着說：“難道還真的使喚人家小女孩不成。”
蘿莉這個說法，也是葉韜不知不覺之間引入了雲州的話語體系。蘿者，形容小女孩姿態未成的青澀模樣；莉者，則是指麗質天成，如茉莉一般楚楚動人……反正，大家是這麼理解，這麼解釋的。蘿莉這個稱呼從葉家堡的書房流傳到整個雲州治理機構的諸多官員們嘴裡，用於指代漂亮可愛的小女孩，整個過程還不到兩個月。
“池雷，我知道你喜歡打仗，也很有把握打這一仗。但是，現在作戰的難點也很明確：如何打得乾淨利落，一勞永逸；如何打得快，打得狠，讓沙盜團沒有機會乘虛而入，變成新的禍患；還有，就是如何在一戰之後維持住陣線，以後也要讓沙盜無力南下。這些你心裡有數的話，我這就可以確定由你指揮這一戰。雖然這一次估計是騰不出太多軍力來攻略北方草原，但憑着你麾下的兩軍，再配備給你景雲騎一部，以及讓你指揮奔狼原上的各部族聯軍，軍力無論如何也夠了。……或者，我再臨時借給你近衛騎兵營？”葉韜笑着說。
池雷聳了聳肩。他對於指揮這一戰自然沒什麼問題，談瑋然和戈蘭都曾經就此事向他打包票，說一定讓他來統籌。池雷不是不滿意現在的軍階，想要晉身，他現在的年齡和資歷，能夠坐穩霜狼銀翼兩軍的統帥，成爲天下第一的斥候部隊的掌控者，已經足堪自豪。但云州的這些朋友們卻還不滿意。如池雷這樣的年輕一代將領，將來都是要負責一統天下的大戰的。池雷對輕騎兵的專精並不能保證他能夠獲得獨立指揮大軍的資歷，尤其是僅僅負責偵查和少部殲敵，很難獲得談曉培等人的信賴，讓他獨當一面，擔負起攻城略地的重責。只有通過這種戰役指揮來證明自己才行。池雲、池雷、薛垣、許遙等等，現在可都是東平年輕一代將領中的佼佼者，誰也不想輸給誰。哪怕是對自己的哥哥，池雷也不見得服氣到哪裡。
池雷皺着眉頭，想了一想，說出了葉韜等人都沒想到的話：“我不要你的近衛騎兵營。我想要索錚手裡的那幾個輜重營。要防住沙盜，可就得看他們了。”