“哼！”魏大人扭回頭，臉上已然是鐵青一片。“你們是鐵了心的想要處處與我做對嗎？”他口中所說的“你們”，不單單包括宋大人，同樣也包括太原府的知府大人。
宋大人笑了笑。儘管事實如此，可他卻依舊不能夠在人前承認。那麼做，只會是受人以“同僚不和”的口舌。
“魏大人說哪裡的話？而今這太原府的百姓受帶人脅迫，我等爲官之人又怎能眼看其深陷於此？若是魏大人您執意放箭，不顧百姓死活，宋某與府尹大人怕也只能是將此間之事如實的上奏朝廷了！”一番話說的不卑不亢，但卻是威脅的意味十足。
“好、好、好！”魏大人一連說了三個“好”字，也不知是真的在爲對方叫好，還是已被逼的無話可說。不過，看其面上那並不怎麼愉快的表情來，想來應該是後者居多吧！
魏大人說道：“如此，此間的事情就交由宋大人處置，本官情願做一個木偶，在此聽之任之。”
他這一手以退爲進，用的甚是巧妙。而今，歹人們劫持了太原府的普通百姓，稍微的處理不當，必定會受人口舌。而事情一但傳進朝廷的耳中，輕則是要受幾句上官的數落，重則甚至回因此而惹禍上身。畢竟，皇帝就要來了！
而魏大人這一句話，將這燙手的“山芋”扔給了素來與自己不和的同僚身上，自己便是“進可攻、退可守”了。最不濟，也不用肩負起“視百姓性命爲草芥”的罪名。
“老狐狸！”第一次，宋大人感覺到了自己與這些官場老人之間的差距。有心不接吧，此事對他的關係又是十分的重大。而一旦自己接手，倘若出了差錯又必定會被魏大人抓住把柄，藉此來找自己的麻煩。這思來想去之間，不免就愣在了原地。而在這段等待的時光中，周圍的一雙雙眼睛也已經齊刷刷的挪動到了宋大人的身上。
“怎麼？爲百姓辦事，宋大人竟也有如此之多的顧慮嗎？”見對方半天不曾言語，魏大人終於是忍不住言語相激。而他即便不這般做，宋大人的心中也已經有了自己的選擇！
“既然魏大人吩咐下官，那我也就卻之不恭了！”身穿一襲儒衣的宋公子跨前幾步，剛好與魏大人的位置平齊。而其始終握着摺扇的那條手臂，還似有意似無意的碰了碰對方，惹得魏大人滿臉的嫌棄之色。
“你最好能夠快些的想出辦法，時間可是不等人的啊！”魏大人說這話，腳底下一個滑動，與宋公子拉開了一定的距離。他的手上，還不斷的擦拭着被對方接觸過的地方，就像是想要拭去對方在自己身上所留下的氣息一般。
這連番的無聲碰撞之下，周身盡顯儒雅之態的宋公子，徹底取代了魏大人的位置，暫時接替了這幾百人的指揮權。
“對面哪個主事？且上前一步，與本官答話！”宋公子離着客棧的門口不足十步，可他卻依舊要高聲的喊喝。
不出意外，走出客棧與宋公子談判的人，正是商隊的陳管事。“閣下可做的了主？”
宋公子認得他，藉着周圍火把所發出的光亮，他已將陳管事的面貌瞧了個一清二楚。其實，若非此處被困的是陳管事一行人，他也就沒有必要急慌慌的趕到這裡了。更沒有必要爲此而頂撞魏大人！
“只要你們保證百姓的安全，本官一切都可以滿足你們！”宋公子說這話，還有意的扭回頭瞧了一眼魏大人。而周圍圍攏的衆軍也跟隨這他的目光，將自己的視線挪動到了魏大人處。
“哼！”此舉，換來的是魏大人的再一次冷哼。今夜，他似乎已經是被其吃定了一般。這令魏大人的心底很是不舒服！
宋公子扭回頭，再次與陳管事談起了條件。“你看到了吧，魏大人也已經同意了我的提議。只要你們保證百姓的安全，我也可以保證你們的安全！”宋公子自覺，有必要將自己與魏大人綁在一條船上。而恰恰在此時，宋公子無論說什麼，魏大人都已無法做出反駁。除非他想要被迫的承擔起一切的責任！
“好！只要你給我們備二十匹快馬，並且讓我們平安的出城，我就同意放人。”陳管事提出了自己的要求。
“好、一切都照你說的辦！”因爲心中始終打着自己的小算盤，宋公子根本連討價還價的程序都省了。
但是，就在兩方將要皆大歡喜的時候，反對的聲音卻又一次的響起了。而不出意外的，此處敢於反對宋公子決定的人，也你就只有魏大人了！
“你們必須先行將人質放開，而後才能夠放你們出城！”
“不行！”手中的人質是他們唯一的底牌，陳管事自然不會天真的將之輕易交給官府。“少來這套！要麼按照我說的做，要麼大家就誰也別想好！”
不單陳管事一方不同意，就連宋大人的心中也在暗罵其“多事”！
“魏大人！”宋公子不曾與陳管事一行討價還價，轉而卻是安撫起了身爲自己同僚的魏大人。此舉，就連陳管事也猜不透其中的緣故。他自問，並未與這個年輕的宋大人有任何的交情。
宋公子說道：“魏大人，現在不是討價還價的時候，一切應該以大局爲重！”
大局！兩個不一樣的人，心中依爲重的，會是同一個大局嗎？
對此魏大人深感不以爲然。“依着宋大人的意思，與這些個私鹽販子妥協就是順應大局嗎？”
“下官以爲，當務之急是應該先救出對方手中的百姓。這纔是此時的大局。”宋公子絲毫不讓，兩人雙目的對視下，就彷彿是要擦出火光一般。
“好！宋大人既然心中已有定計，本官也就不加干預了。不過，倘若是今日不曾留住這些歹人，又未曾將百姓救下的話，宋大人可休怪本官在吏部參你一本了！”
時間不大，二十匹快馬已經被牽到了客棧的門口。這些個，馬匹，都是客棧被查封時店中所存放的馬匹。真可謂是“取之於民、用之於民了”！
二十隻馬匹，稱之爲馬羣也是毫不爲過，而馬羣之中最爲扎眼的，當屬領頭的那兩批黑馬。
“乖乖！這麼好的馬，就這麼便宜這些私鹽販子了！”魏大人是個懂馬之人，也同樣是個愛馬之人。此刻他心底深深的後悔，“要是早點發現這些查封的東西中又這樣的寶貝，我早就將其扣下了！”魏大人愛馬，已經近乎於癡迷的狀態。
“一會兒我就回去看看，今天查封的東西里面，是不是還有其他的什麼寶貝！”心中打定主意，魏大人就已經不再關心這些私鹽販子的死活了！
這兩匹馬，就是小刀與謝姑娘的馬匹！
小刀也算得上是一個懂馬的人，在加上他捨得花錢，所以才能夠在來往的商隊中掏到這樣的良駒。
這二十幾匹馬，馬鞍、繮繩尚且佩戴完好，可見是在被官府查收之後，便沒有人經管過它們。不過，這也倒爲陳管事一行人省去了許多的麻煩。
爲防萬一，它們都是兩人共乘一騎。六名客棧的夥計，十四名商隊衆人，剛好將這十匹馬分掉。而餘下的十匹自然是留帶它們出城以後換乘之用。天知道官府會不會在城外追殺他們！
“讓官兵都退下，不準跟隨。我們出了城之後，自然會將人放回的！”
望着馬隊遠去，宋公子的心終於是徹底的放下了。至少，他這幾年的所有努力並沒有因爲今夜的事情而白費。
擡起手，擦了擦額頭滲出的汗水。而後，宋公子再一次“撲啦”一聲打開終年不離手的摺扇，在胸前搖晃起來。這是他在得意時，最喜歡做的動作！
得意的表情沒有持續多久，便被一個不和諧的聲音打斷。
“宋大人倒是好興致啊！只怕這些個歹人在殺了人質之後，宋大人就要受這包庇之罪了吧！”魏大人終日裡所想的，就是找一個合理的藉口出去宋公子這個眼中釘。一旦他得償所願，太原知府便再一次的孤掌難鳴。這太原城，就又是他一家的天下了。而這，也就是太原知府能夠容忍宋公子的原因！
往常，魏大人如這般的冷嘲熱諷，宋公子都會冷語回激。而今日，宋公子卻失去了往日的興趣，只是微微擡頭瞧了對方一眼，便又繼續思索這自己的事情。
自己的挑釁沒有得到迴應，這如一拳擊於棉花上的錯力感，令魏大人好不難受。“哼！”無奈，他只能是再次的冷哼一聲，來緩解被對方無視掉的尷尬。
“哎！找遍了太原府也沒能夠找到，希望在大同府能夠有些收穫吧！“目前，這是宋大人心中唯一的期望，也是他爲什麼甘願得罪魏大人也要將這些人放出去的原因！
“哼！什麼東西？”兩人分開以後，魏大人的心中依舊是憤恨難消。“來人！”隨即，他似乎又想起了什麼，開始吩咐身旁的兵丁。
“大人！”
“去派幾個機靈的跟上這些人，想辦法將那兩匹好馬給我弄回來！”原來，魏大人始終都沒有放棄打這些馬的注意。
“大人，哪兩匹嗎算是好馬呀？”
魏大人說道：“我讓你找幾個機靈的，又沒說讓你去！”顯然，這個兵丁並不符合“機靈”的標準。可說不定，這還會是一件好事呢！