“這個孩子啊，是一個命苦的人！”陳掌櫃說道：“他自小便不知道親生父母是誰，能夠活的這麼大，也多虧了鄰居們的照顧。”
小刀問道：“他是京城人？”
陳掌櫃說道：“他說自己是彭澤人，由於在當地衣食無着，又受了惡霸的欺壓，才無奈逃奔到的京城。”
“那他又是什麼時候來到的這個水鋪呢？在你盤下水鋪之前嗎？”小刀問道。
“對啊！”陳掌櫃說道。陳掌櫃是一個喜歡和別人聊天的人，就算是小刀的一句簡單詢問，他也能夠順勢說出許多連帶的事情。“我原本是做行商的，後來因爲上了年歲，不想繼續奔波，這才盤下了這間鋪子。原本的那位黃掌櫃騰出了地方之後，我怕這些夥計會斷了生計，便將他們留下繼續做工，也正好省得我重新僱人了！”
“這些夥計都是京中的人嗎？”小刀問道。
“不是！這些夥計裡啊，多是着十幾歲的孩子，真正像秋生這樣的大人，也就那麼三、四個。”掌櫃的解釋道：“這些大人裡，就秋生在我這乾的時間最長。原本的那幾個，沒幾天便都回了家。秋生這人平時不多言不多語，幹活賣力，而且他趕車還是一把好手呢！”對於這一點，小刀可謂是深有體會。
“掌櫃的！”小刀打斷了陳掌櫃沒完沒了的話語。“能帶我到秋生住的地方去看看嗎？”
“這個……”陳掌櫃的我低很是遲疑。“還未請教，您怎麼稱呼？是秋生的什麼人啊！”
“我叫小刀，是他的朋友！”小刀說道：“秋生說他在這有一些東西，託我幫他取走！”小刀胡亂編了個理由，爲的就是能夠讓這位陳掌櫃相信他。
“唉！這個秋生，東西放在我這好些日子了，我還以爲他給忘了呢！”陳掌櫃自言自語的嘟囔道。
“嗯！”小刀心想：“不會真的有什麼重要東西吧？”他未曾想到，原本自己胡亂編造的理由，竟然能夠一語成讖。
陳掌櫃帶着小刀來到後院。院中，那十幾個小夥計正手捧着大碗，賣力的扒着自己的早飯。巴掌大的海碗，裡邊裝的是熱騰騰的菜粥。小夥計們蹲在院中的牆根處，啃一口大餅、喝一口菜粥，伙食雖然清淡，可腹中的暖意卻足以抵消清晨的睏倦。
在夥計們好奇的目光注視下，小刀跟隨陳掌櫃進入了屬於秋生的這間房中。
房中依舊是大通鋪，只不過是比那些孩子所睡的略長而已。現如今，牀鋪上只有一雙被褥。想來，是由於店中成年的夥計都已離開，只剩下秋生一人所至。
“唉！”進了屋的陳掌櫃，不知爲何又嘆了一口氣。他說道：“這個秋生啊，說有些事要辦，一走便是十幾天。”
“他已走了十幾天？”小刀問道。
“你不知道？”陳掌櫃立刻起疑的問道。
小刀謊稱道：“我是上個月與他約好，今日來找他取東西。不成想，他竟然走了有十多天了！”
“哦！”陳掌櫃將信將疑的點點頭。而後他打掃打掃牀鋪上的灰塵，示意小刀與他一同坐下。“小夥子，秋生還好嗎？”
“他還好！”小刀回答道。
“你撒謊！”陳掌櫃的目光突然變得銳利起來。“你告訴我，他是不是已經出事了？”
“這……”小刀略一遲愣。“陳掌櫃，你爲什麼會如此說？”
“秋生曾和我說過，若是有人拿着這塊東西來找我要東西，便說明他已不在了人世。起初，我覺得沒人會對一個夥計起壞心思，所以並沒在意他說的話，不成想，還真是怕什麼來什麼呀！”陳掌櫃說道：“沒想到，他這麼老實的一個人，竟然這麼早就離開了人世。”說着話，便見陳掌櫃的眼見有淚光閃動，可見其真的是感情流露。
事已至此，小刀沒必要繼續隱瞞了。“確實，他的確已經死了！在他臨走之前，將這個東西交給了我。”
陳掌櫃站起身，拿寬大的袍袖擦了擦臉頰上掛着的淚水，起身向外走去。“跟我來吧！”很顯然，他是要帶小刀去取秋生留下的東西。
兩人來到院子房中的那間正房，陳掌櫃從懷中取出鑰匙，打開了房門。屋內，正對房門的一張桌案上，擺放着一個木匣。秋生將其珍而重之的交給了陳掌櫃，卻不想陳掌櫃竟將它如此隨意的放置在桌案之上。
“那就是！”陳掌櫃伸手一指桌案上的木匣，說道：“我從未打開看過，也不知其中裝的是些什麼東西。不過從木匣的重量來看，裡面裝的應該不是什麼金銀之物。”
“多謝陳掌櫃！”小刀伸手，隨意的便將木匣拿起。而後，他向陳掌櫃道了聲謝，卻並沒有將木匣打開的意思。想來，小刀並不想讓這個掌櫃過於參與其中。
“好說！”陳掌櫃客氣了一句。
“掌櫃的！掌櫃的！杜先生來了！”一個小夥計，一邊向後院跑來，一邊高聲的呼喊道。
小刀一聽，立刻便對着陳掌櫃抱歉的一笑。小刀說道：“既然陳掌櫃有客人，我也就不便多做打擾了！”
“請自便吧！”陳掌櫃沒有多說什麼，只是對着小刀點了點頭後，指了指院中的一個角門，便快步走向前院的店鋪中。想來，來人的身份定然是非同尋常。
“杜先生！”小刀口中低聲的叨咕了一句。而後，他便從院中的側門離開了。
小刀手中拿着木匣，在水鋪周圍的衚衕轉了一圈。而後，他又重新回到了水鋪門前的那條街上。
斜對着水鋪的不遠處，是一家雜貨鋪，小刀正身處這家店中，假意挑選應用之物。雜貨鋪的老闆是一個個肥胖的中年人，正坐在一張搖椅上，手捧着一本閒書，仔細的翻看着。在見到小刀進入店中時，他只是淡淡的說了一句，“隨便看看吧！”便再次將目光放到了手中的書上，顯然是正讀到興奮之處，一時不忍放下。
假意挑選的小刀，隨意的打量了幾眼店中擺設，而後便將目光移動到了那家“黃氏水鋪”的門前。就這樣盯了能有將近一個時辰，等到胖老闆放下了手中的書時，水鋪中也未見到有人出來。
“天怪熱的，坐下涼快一會兒吧！”胖老闆對着小刀說道。很顯然，他見小刀許久未走，將其當做了在店中避暑的閒人。
“不好意思！”小刀語帶歉意的說道。
胖子很大量的說道：“沒事！不管買不買，你能來到我這待一會兒，也算你是個站腳助威的朋友！”
“呵呵！”小刀微微一笑。他也是第一次聽說，開雜貨鋪還需要有人站腳助威。
見對面一時半會兒沒有動靜，小刀便真的抽空挑選起了雜貨鋪中的小東西。一支髮簪，也因此被小刀拿在了手中。
“那是支銅簪，雖不抵金簪貴重，但拿來送給心愛的姑娘，也還不錯哦！”胖掌櫃爲小刀介紹道。
正如胖子所說，小刀真的就將這支髮簪揣了起來。他也未打聽價錢，見隨手扔給了胖老闆一塊碎銀子。
“這支銅簪賣一兩二錢銀子，就算你一兩。我還需要找給你二兩銀子。”胖子口中說道。
小刀攔住了剛想要起身的胖老闆。小刀說道：“多出的銀子，就算是我在你這避暑的錢吧！”
“這怎麼能行呢？”胖老闆很固執，非要找給小刀零錢。他掙扎着站起身，使得身下的躺椅都發出像是不堪重負一般的“吱吱”聲。
小刀站在雜貨鋪中，看着胖老闆費力的挪動身軀。還未等這位胖老闆走到櫃檯，對面的店鋪中便發出了通天的火光。
“這！”小刀一步跨出雜貨鋪來到街上。僅僅這片刻的功夫，火勢便已不受控制。黃氏水鋪中，整整兩進院落都被火光吞噬，僅剩下那塊招牌，還在火中苦苦的支撐着。
升騰的火光，足有十幾丈高。滾滾的熱浪，將周圍的店鋪，烤的一片焦糊之色。爲此，各家紛紛向着自己的招牌、門窗上潑水，以避免這場無妄之災。
“斜了門了！水鋪也能起了火？”雜貨鋪的胖老闆，同樣站在街上看熱鬧。
正站在雜貨鋪門口的小刀，心底如同長了草一般，在原地來回的踱步。原本活生生的十幾條生命，眨眼間，便在自己的眼皮子底下葬身火海。任誰攤上這種事，心中也不會好受。可這場火太大了！大到根本無從施救。也幸得今日無風，否則整條街的店鋪，都要隨之化爲一片灰燼了！
“杜先生！杜先生！”小刀在心底默默的叨唸這個名字。“這是巧合，還是有人故意爲之呢！亦或者是……”小刀急忙止住念頭。若事實真如小刀所猜測的那樣，恐怕又將會是一場大麻煩。小刀雖然從不怕麻煩，可這次他也不得不慎重的考慮一番。