這是一個監守自盜的故事。起初小刀就有懷疑過這個知府。這個從四品的知府在京城不算什麼，可在這座邊城已然是一個封疆大吏。常言道：三年清知府，十萬雪花銀。可與從四品官職比起來五十萬兩銀子不算什麼，這就好比五十個雞蛋和一隻雞的道理，這位知府老爺不會不明白。
可這正是讓小刀想不透的，能在官場爬的這麼高絕不是一個糊塗人。他不由得想起了徐俊。京城裡上至王侯大臣，下至販夫走卒，徐俊都打過交道，他比小刀更瞭解官場的事情。
色子和尚基本痊癒，整日便與那位老乞丐下棋、談天。小刀對這座府衙深感好奇，他今晚便要去看個究竟。
沒有讓色子和尚知道自己的去處。小刀來過府衙兩次。第一次來的時候他找到了一朵粉色的小花，第二次他見到了地牢裡那個奇怪的人。他打算挖覺這座府衙更深的秘密，一個別人不知道的秘密。
之前的小刀都是趁黑出動，而今天他出門的時候太陽纔剛要開始下墜。
小刀在城中漫步，天黑之前他沒有固定的去處。恍惚間他行至在一處集市，小刀不由得想起了薛掌櫃，每個行業都有啊的罩子，集市上的這些買賣人他們的罩子又會是誰呢？
正值小刀胡思亂想之際，在小刀身後出現了一人。這人很忙，腳步捯的飛快，路過小刀身邊時，重重的撞了小刀一下。小刀身子被帶的一個趔趄，那人知道自己撞人也沒有回頭，低着頭腳步更快了。
小刀實在是應該做一個捕頭，他不放過任何一個反常的事情。小刀跟上這個人，這個人走的很快，但這難不住小刀，他始終跟在這個人身後舉目可見的地方。
這個人越走越急，越走越急，漸漸地就顯露出了腳上的功夫。小刀也沒承想會跟出這麼遠，早知是這樣小刀便會壓下心中的好奇。兩個人一前一後，橫穿了整個邊城，前面的人也許還嫌不夠繼續向城外奔去。
開弓沒有回頭箭，小刀繼續跟着。這人沒走大路專走偏僻的小徑，這正和小刀的意，陽關大道上跟蹤一個腳步如此之快的人是很吃力的。
兩個人經過長途的奔跑，前面這人到了地方，這是一間孤零零的院子，背靠着一片不大的樹林。從這個人撞在小刀身上到現在已經整整過去了三個時辰。小刀的腿已經感覺到了略有乏累，前面的這個人也是，走進屋，倒在炕上，看上去就像是睡着了一樣。小刀恨不得衝進去叫醒他，自己追他追出這麼遠居然是跑到這看人家睡覺！
躡足潛蹤來到屋內，小刀站在門口，沒有繼續往裡走，就這麼現在門口仔細的感受、聆聽。屋內靜的出奇，一個大活人在屋內睡着小刀居然聽不見他的呼吸聲。這人跑了這麼遠足見內功深厚，也許是睡覺的時候習慣於壓低呼吸的頻率呢？小刀是這麼想的。藉着屋外微弱的星光，小刀打量着屋內的陳設。
這是一戶普通的農戶人家，農家的房子很簡單隻有兩間房。土製的竈臺，齊腰深的水缸。一個簡易的櫃子放在竈臺旁，裡邊放着碗筷等日常應用之物。這是外屋，而裡間那屋便是這人睡覺的地方，透過裡間的們便看到土炕旁邊的牆上立着一根柺杖。這跟柺杖有幾個自然的彎曲，看起來取材很隨意。立在地上，齊胸的高度有一塊木質與其他地方不同，這一塊承暗紅色，而且油亮油亮的。
這是柺杖長時間被人握在手中的區域，所成現的必然顏色。可奇怪的地方在於小刀並未在屋內見到老人，一個風燭殘年的老人，不會把自己的柺杖扔在家裡去走親戚。而剛纔與小刀前後追逐的年輕人顯然用不到這個柺杖，何況是一個用了很多年的柺杖。
小刀看到這個柺杖後，本能的覺得不安。
這時外邊熱鬧了起來，燈秋火把佔滿了院外的空地，把整個小院照的亮如白晝。舉着火把的是一隊隊的官兵。不同於街上常見的捕快，也不同於日常保衛的府兵，這些是真正的軍人。他們身穿鎧甲，手握着長槍。當然，另一隻手舉着火把。
好手段，又是一招請君入甕。
“閣下覺得本府，比之花姑娘如何？”他所說的那位花姑娘便是那位謊稱是花道嫦的姑娘。“他真的姓花？”小刀問。
“當然，沒有人規定，她不是花道嫦便不能姓花。”他說的是事實，可現在還重要嗎？“小刀，我們有的是時間，我不會讓你死的不明不白，世間像你這樣的年輕人不多了。”這可能是他對小刀最後的仁慈。小刀回身進屋，搬出了一把椅子，大馬金刀的坐在院子當中，“榮幸之至，我很想聽一聽知府大人會給我講一個什麼故事。”
知府道：“這片天地太大了，有許多好去處，年紀輕輕爲什麼非得趟這譚渾水。”
“如果我現在抽身而退還有機會嗎？”知府搖搖頭，小刀接着說道：“那麼就別廢話了，你不知從哪說起，那麼我來問你，那位花姑娘和你是一路的？”
“當然，不過她的心非常大，想把我也一口給吃下去。”人與人之間是以利益掛鉤的，當得到的利益無法填滿內心膨脹的慾望時，最好的結局便是分道揚鑣。而花道嫦選擇的是獨吞兩人之間的利益。
“所以你就利用我除掉花道嫦。”知府也打開了自己的話匣子，“沒錯，最初我和花姑娘要借你之手，解決朝廷的捕頭。之後便是我借你之手於花道嫦的博弈了。”
“是因爲那個用刀的人吧？我與鐵捕頭在書房中與那人交手，你便知道與花道嫦合作的還另有其人。”知府難得的漏出了欣賞的目光，“不錯，我知道那是黃家的人，他們兄弟不是一個合格的生意人，他們永遠想着如何算計生意夥伴。我不先下手的話，就會讓他們吃掉，而最終花道嫦也是給他人做嫁衣。”
“那兩位捕頭呢，還有地牢中的都是什麼人。”這便是小刀最關心的，沒有親身經歷過的事便總會令人覺得好奇。
“兩位捕頭正在牢房中，而其餘的人便是我這莊買賣的合作伙伴，薛老頭如果不死，也許我會給他留一個位置。小刀言道：“看來你和黃氏兄弟是同一號人，做生意永遠想着要一家獨大，或許你們真應該合作一番。也許你可以做掉花道嫦，然後獨吞這筆買賣。”
知府覺得差不多了高聲喊道：“江湖匪類，小刀。因口角，行兇殺害張老漢，暴力抗法，就地格殺。”知府大人始終是官，即使是草菅人命也要找到一個藉口，哪怕是漏洞百出的藉口，只不過可惜了屋內那無辜的張老漢，只怕這時候屍體已經涼了。
軍隊與江湖人的不同便是他們懂得配合，與身上的殺氣。殺氣是一種無形的物質，一個殺伐果斷的軍人，無意中顯露出的殺氣會令人遍體生寒。
士兵握緊手中的槍，面向小刀狠狠的擲了出去。
沒有人能夠穿梭於槍淋之中，小刀在長槍脫手時便以飛身撅起。只有屋內纔是暫時安全的，小刀衝進屋內，一杆杆長槍釘在牆壁上。
屋內升起了火光，似乎是小刀自己點的火。火勢已經沒辦法控制，知府率人在院外焦急的等待着，活要見人，死要見屍。
屋內有兩具屍體，兩具燒焦的死屍，任誰也沒法子看出是誰。大人也只能是打道回府。
本來一切都在知府大人的算計中，就像是那晚的花道嫦一樣，信心滿滿。知府大人大受打擊，他認爲那兩具屍體沒有小刀。不管了，接下來要專心對付花道嫦了。
小刀是被人救走的，救他的這人五短的身材，比小刀整矮了一頭。小刀抽身回屋的時候他就站在屋中，這人是從地下挖進來的，出口便在竈臺中。這人示意小刀先走，隨後他下了地道，雙手捧起鐵鍋蓋住了頭上的竈臺。
兩人爬了大約五十米便來在了地面上，小個子抓着小刀一路的狂奔，正是那座邊城的方向。這可苦了小刀，來的時候狂奔了三個時辰，沒得休息，接着又要一路狂奔回去。
小個子沒有帶着小刀原路返回，而是來到了離此最近的官道上，那正停着一輛馬車。
小個子示意找到上車，小刀在車前猶豫。“兄臺連故人也忘懷了嗎？”小刀邁步上了車，他聽出了車中之人的聲音。
車上是一個富家公子，滿身的珠光寶氣，正是那位在青樓中與小刀有過一面之緣的花公子。花公子爲小刀斟上了一杯酒，開口道：“這個小個子就是薛剛，鬼斧薛剛。”
小刀不是一個江湖新人，他知道很多江湖高人，包括這位鬼斧薛剛。準確的說他是一個工匠，江湖第一巧手。很多的密室都是請他造的，包括刑部天牢。人都說他是天下第一機關名家。
花公子接着解釋道：“此人不善言談，卻又着一雙巧手。我京城花府全是他建造的。他不光設計建造，製作機關，挖地道也非常出色。別的都好說這項本事江湖沒人知道，也只有我花家請的動他。”
小刀感到差異，世上怎會有未卜先知之人，“可你又怎會知道用的到薛剛？又怎會知道我被困在這？”
“說來也巧。我本認爲失蹤的軍餉會被藏在一個秘密的地方，所以便帶着這位機關宗師。至於你嘛……”花公子衝着小刀笑了笑，“純屬湊巧，我的人打探到府衙有動靜，便跟了出來。”
“你這個富家公子也對這五十萬兩的軍餉感興趣？”
“當然。”
“爲什麼？”
“因爲我叫花道嫦。”