皇宮的宴會進入了關燈階段。
楊洺與黛芙妮對這種場景自然早就見多不怪。
老皇帝似乎有事要跟楊洺交談，黛芙妮主動提出去偏殿休息，並帶走了幾名觸角組織的侍女。
老皇帝略微側身，懸浮沙發就飛到了楊洺近旁。
楊老闆立刻主動向前，側耳傾聽狀。
“這次蟲患，你有幾分把握？”
老皇帝突然這麼一問，楊洺也有點懵。
他有幾分把握？
他能幹啥？去幹掉大女王？
楊洺並不認爲, 自己一個人的實力能對這種級別的蟲潮直接造成什麼影響，他對於帝國的價值，應該是號召民衆配合政府，順便向民衆普及蟲潮的危害性。
“赫拉小姐，您有什麼問題嗎？”
爲了節約建造時間、保證實驗進度，六部分艦體同時開始建造，且在建造過程中優先建造了核心實驗室模塊，讓實驗進度穩定推進的同時，也省卻了將實驗室從外搬運入內的麻煩。
這老皇帝現在的所求的, 不就是這一點東西了嗎？
“陛下, ”楊洺低聲道，“我斗膽, 向您多要一點虛名，我想代表您，參與到對抗蟲潮的準備工作中去。”
“這自然沒有問題，那你現在能回答我，你有多大的把握了嗎？”
老皇帝來了點興致：“難以預知？”
老皇帝喃喃道：“那頭大女王身材也很不錯, 就是體態太龐大了一點, 對嗎漢頓？”
楊洺微微撇嘴，微微嘆了口氣，靠在柔軟的牀頭，雙眼漸漸有些迷離。
黛芙妮問：“他沒有提及結婚的事嗎？”
就比如現在，赫拉的入網終端彈出了小律發來的一條消息。
赫拉笑了笑。
如果是從另外的角度，比如銀河系人口數量已經抵達歷史低谷，也該進行一波人口補充了。
“當然，只要你不怕頸椎出問題。”
“這個給你，”老皇帝低聲道，“皇家騎士長徽章，一個時代僅能存在一枚，且通常只會授予世襲公爵，如果這次你能將蟲潮對帝國的傷害降低到最低，我會給你一張特許令，准許你成爲名譽公爵、世襲伯爵，你和黛芙妮的後代可以享受帝國皇室子女待遇。”
當然，楊洺並不會輕易去行使這種權力。
當然，他有這個後盾，也有自己的計劃。
“不想接嗎？”老皇帝笑了聲，“你知道軍部有多少人想要這枚勳章嗎？”
老皇帝笑了聲：“不要急，我親愛的禁衛騎士。”
他有點明白老皇帝爲什麼會突然調轉態度，對他如此關愛有加了。
帷幔後有一幅壁畫，壁畫的內容是帝國崛起之路上的一場關鍵戰役，利維·謝爾曼率領的艦團擊潰了比他們火力強大了百分之五十的強敵，締造了帝國曆史書中極其耀眼的一幕。
如果楊洺沒有暗星-落風體系作爲後盾，現在多少要考慮，是不是幫老皇帝真正完成對帝國的改革和權力回收。
她向前貼了過來，楊洺只是平躺了下去，很快就閉目假寐。
赫拉對這一切十分滿意。
這就是楊洺爲赫拉準備的生化艦。
除非是把他當做誘餌，去調開大女王。
“爲什麼？”
老皇帝滿意地點點頭，又輕輕嘆了口氣，他那張帶着細碎皺紋的面容上，浮現出了一絲絲感慨。
老皇帝瞬間懂了。
好傢伙，這是想借他之手去對抗蟲潮，然後皇帝自己史書留名，成爲‘帝國曆史上面對蟲災時最強大的皇帝’。
值得關注的是，白色幽靈也將代表偉大的皇帝旁聽該會議。
黛芙妮輕吟幾聲：“我怕你出事，那樣我這幾年付出的心血會全都付之東流，我也會失去一大半的價值。”
楊洺笑了聲：“果然是父女，竟然問同一個問題，我怎麼可能有什麼把握，我現在也不知道蟲潮的規模具體有多大，不過肯定會很驚人就對了。”
“那是謠言，或者是故意想要在您面前捧殺我。”
楊洺嘀咕道：“您把我的徽章都收走了。”
赫拉的笑容瞬間變得有些僵硬。
閒暇之餘，赫拉也在關注一些新聞，尤其是謝爾曼帝國那邊傳來的，有關白色幽靈的所有訊息。
楊洺回過神來，低頭看向懷裡的美人。
唉，都是他這個掌舵人要考慮的問題。
這枚勳章扣在他身上，最大的意義就是表示，他的一言一行，再次代表帝國的皇帝陛下。
“呃，我還以爲你會說一些溫情的話語。”
軍部與長老院的高層官員將會參與該會議。
當年失去的那份皇權庇護，轉了一圈，再次落在了他身上。
“我能感知到蟲族的一舉一動, 也能提前預知它們將要進攻哪個區域, 除此之外, 我也要儘量避開大女王的視線, 不然可能會發生一些難以預知的問題。”
簡單來說，從現在開始到帝國新曆的753年這十幾年內，法亞的遊戲隨時可能啓動。
“漢頓？”
沒辦法，這個‘三號基地’實在是太關鍵了。
赫拉微微搖頭：“我覺得，帝國不會這麼容易被戰勝。”
“我有十足的把握，人類能戰勝蟲族，”楊洺話語一頓，“區別只在於，我們付出多大的代價。”
“謝謝陛下，”楊洺目光有些閃動，“我一定拼盡全力，幫助您的子民，度過這次危機。”
如果不是毆打皇帝會讓他在帝國內部的經營前功盡棄，他今天高低要修理這老傢伙一頓。
安全性。
楊洺又不傻，怎麼可能讓自己成爲女王的首要目標。
每個勢力的崛起都伴隨着舊勢力的消亡，都伴隨着大量資源的損耗，以及人類生命的死傷。
“不會有問題，我保證，”黛芙妮滿意地笑着。
“是的，利維·謝爾曼的意志依然統治着帝國，”律輕吟幾聲，“但在老闆接受第三次測試前，我們與帝國大概率就會有一戰。”
“有時候真羨慕你，漢頓，你如此年輕，又有如此多的際遇，不像我，我人生唯一幸運的事，就是被選中成爲了帝國的皇帝，不過這也很難說是幸運，唉……”
“第三，如果能以優異的表現擊退蟲族，老闆或許能得到與法亞文明更進一步接觸的機會，律是這麼分析。
楊老闆的拳頭硬了。
“各種方面，”老皇帝手指畫了個圓圈, “你知道的漢頓，有很多人覺得，只要你出手，就能對付那頭據說已經在升維邊緣的大女王。”
星球單機版的《深淵》，遊戲開服時間是帝國新曆753年。
皇家騎士長勳章。
水晶球中藏着一枚模塊化的帝星勳章。
楊洺笑了笑，拍了拍她的肩膀：“睡覺吧親愛的，明天我還有一場會議。”
……
“這纔對，”老皇帝笑了聲，目光變得平和了許多，“現在的當務之急，是對抗這次的蟲潮，稍後我會給你一項任命，你會成爲我的騎士，代表我，去處理這次蟲潮的負面影響。”
雖然這裡遠離商線、並沒有可供修整的引力平衡區，附近的幾個小政體沒有對外開墾星際空間的能力和慾望，且這幾個小政體都已經在這些漆黑戰艦所屬勢力的監視之下；
強大的能源儲備能力，會爲它提供強勁的動力與護盾，其內配備的六組輪機室，不只是能讓它在惡劣的引力環境中強行躍遷，還能讓它在緊急情況下，直接分成六部分，六部分獨立成艦，分散式逃亡。
這看似還有很長的準備時間，但根據楊洺現在已經掌握的資料，多星球聯機試煉版的《深淵》，遊戲開服時間通常是在單機版之前，且不會超過單機版開服時間。
帝國的皇帝, 這麼重口嗎？
“陛下, ”楊洺決定岔開話題, “您當年告訴我, 讓我去折騰……現在, 您還想去折騰嗎？”
這裡就是暗星第三號基地。
“律？”
楊洺也不着急，只是在旁邊等着，大概幾分鐘後，老皇帝對旁邊侍女招了招手，侍女捧來了一隻水晶球。
楊洺和黛芙妮擁抱在一起，面前擺着那顆可以自懸浮的水晶球，像是在說着一些甜蜜情侶之間的溫情話。
“我在猶豫。”
楊洺差點沒忍住瞪一眼這個老惡棍。
“沒有，”楊洺低聲道，“現在他的注意力都在蟲潮上，現在我要代表他去面對蟲子們了。”
這兩點都是從遊戲內容需求進行分析。
“他難道不想借着這個機會推翻帝國嗎？”
“律，你不會告發我的，對嗎？”
深夜時分，皇宮內，黛芙妮的寢殿角落。
總之，這艘巨型艦船的一切性能，都爲了一個目的。
楊洺身形後仰。
“對不起，陛下，我不該因爲脅迫就言語辱罵您。”
現在是帝國新曆736年。
第二，未來一到三年內爆發蟲潮，這個波及到全銀河系的大事件，完全可以作爲法亞的遊戲試煉內容。
而現在的銀河系環境，完全符合法亞的遊戲選取背景。
——消息來源，帝星簡訊。】
“你知道的，這是唯一的路徑，好了，不要談論這個問題，如果他問起，你可以把所有責任推到我身上。”
赫拉輕聲說着，嘴角露出了淡淡的微笑。
硬了。
“是伱自己還回來的，而且你到現在都沒對我正式致歉。”
按理說，現在已經滿足開始的條件了……
“嗯？”
赫拉問：“他想幫助帝國抗擊蟲潮嗎？”
伊諾所長是很‘高端’，直接給了他畫了一大堆餅，表面上說會善待他的母星，實際上只是想把‘萬一能通過試煉’的母星，當做他的拴狗繩。
‘我真的做好準備了嗎？’
“我們之間，合作和理性就足夠了，這是你說的。”
“有把握嗎？”
過了大概十幾分鍾，黛芙妮已經睡熟，楊洺卻睜開雙眼，注視着天花板上的帷幔。
如果將目光穿透這顆廢棄資源星的表層，深入它的地殼，很輕鬆就能發現那無比複雜的金屬管狀結構。
“你在走神？”黛芙妮眼裡帶着幾分亮光。
這條路走的越遠，他就離着‘輕鬆’兩個字越遠。
在基地最中心的位置，一艘長達一萬四千米的巨型飛船，正在進行最後的組裝。
“第四，老闆應該也是想通過這次蟲潮，進一步撕裂帝國內部階層，帝國的內壓既然無法快速提升，用外部壓力來增進內部壓力，讓帝國早日炸膛。”
會在這個時間點開始嗎？
但佈置這裡的勢力，依然會擔心這裡有可能暴露。
“是的，”律輕聲道，“既是幫助帝國，也是幫助人類，也是幫助老闆自己。”
……
楊洺枕着胳膊，陷入了沉思。
楊洺道：“她看到我，有可能會十分興奮。”
楊洺心底不斷分析着，卻又感覺毫無頭緒。
黛芙妮輕聲問：“漢頓？”
“我能做的事其實很少，如果真要說的話，我可以算是一個顧問。
據悉，帝國關於應對空間蟲族活躍期的最高級別軍事會議，將在今早舉行。
“嗯，”黛芙妮輕聲應着，“能在你懷裡嗎……我們必須表現的足夠親密。”
而且，爲了以防萬一，暗星三號基地的巨型飛船，近期也該啓航了。
“而且，赫拉小姐，我希望您對老闆坦誠您的問題。”
“關鍵在於理，理是否允許帝國覆滅，如果她不允許，她會阻止老闆去承接真正能決定銀河系科技落差的機械文明傳承。
她雖然不知道皇室騎士長具體是什麼官職，卻讀出了一些隱藏的訊息。
如果蟲潮真的太危險，赫拉和她的實驗團隊可以暫時躲去大星系團之外的無垠空間中，避免他們的小動作被大女王知悉。
一臺臺自動化機械，就宛若貪得無厭的人造空間蟲族，吞噬着這裡的一切物質，不斷擴充着這個地下世界的邊界。
“第二，我們對帝國的底蘊尚未探明，理的存在依然無法準確定性。
楊洺擡頭看着老皇帝。
“第一，老闆無法確定他所在意的那個法亞人實驗項目什麼時候開始，現階段還不能直接跟帝國翻臉。
老皇帝點點頭，低頭沉思狀。
她早已住進了這艘巨型科研船中。
它們隱藏在了隕石帶的陰影，隱藏在了銀河系常規探測信號的範圍之外，靜靜地守護着遠處的廢棄資源星。
這顆資源星附近有一個規模不小的隕石帶，應該是行星撞擊後遺留下的產物，隕石帶與該行星保持着相對同步，時不時會有一些碎屑被‘路過’的星體引力所引動，最後落入該行星在時空線上佈下的引力陷阱。
這個老皇帝雖然有點‘不太聰明的樣子’，但人家起碼不會直接畫空餅，讓你辦事前，先把後面能給你的好處列清楚了，提前再給你放一部分實權。
蟲潮之後，真正的機遇期很可能會出現在自己眼前，他該怎麼把握，暗星又該怎麼把握。
隕石帶中，一艘艘三百米長、體態有些臃腫的漆黑戰艦靜靜停靠在這。
“陛下，您是指哪個方面？”
“我已經察覺到，帝國這幾年已經通過模仿理，培養出了一個新的思維體，也就是帝衛系統2.0版本，這或許是老闆的一個機會。
只是，今時不同往日，楊洺已經不必受制於這份皇權。
這種事, 他可是太熟悉了。
其上不只是融合了來自新聯邦和謝爾曼帝國的造艦技術，還有部分法亞文明給的‘低端黑科技’，以及來自智械暮光的‘分合式動力結構’。
小律的嗓音在赫拉耳旁直接響起，實驗室內的各個機械思維體依然在自己位置上低頭忙碌。
擁有該勳章，可自由進出皇宮大部分區域，可行使皇權的部分權力，擁有對地方總督級別以下官員的臨時任免權，可代表皇帝本人，進入帝國軍部最高等級軍事會議。
這一刻，楊洺有點不知道該說點什麼了。
第一，帝國和新聯邦因爲三年戰爭各自遭受了一定程度的軍事實力削弱，兩國的政治環境都有些不穩定，其他兩大強國順勢崛起了一波，四陣營均衡局面已經出現。
落風同盟勢力範圍邊際，一顆毫不起眼的廢棄資源星，靜靜地懸浮在宇宙深空。
【偉大的帝國皇帝，爲白色幽靈頒發了帝國僅有一枚的帝國皇室騎士長徽章，賜予白色幽靈皇室騎士長之名，以及約束貴族與地方各級行政官員之權。
楊洺苦笑着搖頭：
這艘飛船形似‘鯨魚’，臃腫的前端沒有安裝主炮，全身上下充斥着能追平銀河系最先進盾艦的護盾發生器。
“他才捨不得怪我。”
律的嗓音並未再次響起。
顯然，她依然在猶豫。
…………