皇后見趙郡然的事連夏莫瑤的母親都已聽聞，可見趙郡然已是朝臣們宅院裡的談資了。她先前的確覺得趙郡然聰慧有膽識，又是個進退有度的女子，除了身份爲皇后有所芥蒂，在別的方面也算是無可挑剔的。即便是做羅啓煜的側妃，倒也是能夠的。
可現在想來，娶妻當娶賢，娶妾當娶德。趙郡然一不賢二無德，只是空有才氣和膽識，根本是配不上“側妃”二字的。加上她樹敵不少，常常將自己推入險境，更是不能將她安排到羅啓煜身邊去的。
皇后沉吟了片刻，便只是輕輕瞥了趙郡然一眼，並不言語。
夏莫瑤偷眼瞄了瞄皇后的神色，見她眉目間帶着一絲厭惡，便心知自己方纔那一番話已然令皇后對趙郡然生了齟齬。
趙郡然微微一笑，並沒有藉口，此時她便是要看看夏莫瑤究竟有多大的本事。
夏莫瑤見她但笑不語，只當她並不如外界說的那般厲害，不免對她輕視了幾分。她朝身後的丫鬟看了一眼，笑道：“我記得來時路上讓你多帶了一份糕點。”
丫鬟點了點頭，忙從袖子裡摸出一個手掌大的梨木匣子。
夏莫瑤朝皇后笑道：“這本是莫瑤爲六殿下預備的，既然六殿下不在宮裡，莫瑤便打算將她送給趙小姐作爲見面禮。不知娘娘意下如何？”
皇后含笑點了點頭，帶着幾分寵溺的口氣道：“你的東西自然由你自己支配。”
夏莫瑤便從丫鬟手中捧過匣子，笑盈盈走到趙郡然身旁，笑道：“這是家母做的芙蓉燕窩餅，趙小姐嘗一嘗。”
趙郡然朝夏莫瑤福身言謝，隨後便拈起一塊圍棋子大小的餅餌輕輕咬了一口。餅餌尚在口中不曾化去，就聽夏莫瑤問道：“趙小姐覺得味道如何？”
此時餅餌還未被吞下，趙郡然若是開口，便是失禮。可夏莫瑤問話，趙郡然若不答，便是對她不尊重。這夏莫瑤是在給自己下套呢，可真是個深藏不露的丫頭。
趙郡然含笑點了點頭，隨後便慢慢咀嚼着將餅餌吞嚥下去。過了片刻，她方纔笑道：“郡然頭一次品嚐如此美味的餅餌，一時間詞窮，竟是不知該說什麼。”
夏莫瑤笑道：“這芙蓉燕窩餅餌是我母親最拿手的，也是我最喜愛的零嘴。我只怕有些人不喜芙蓉花的味道呢，有些人頭一回品嚐芙蓉花，都是下不了口的，好在趙小姐倒是吃得慣。對了，莫非趙小姐從前品嚐過芙蓉花？”
她口裡說的芙蓉花並非荷花，而是一種長在雪山上的花朵。那花朵的外形酷似雪蓮，卻與雪蓮不屬一科。此種花有人叫它雪芙蓉，也有人叫它冰栗子。因爲它的花凋謝後所結的果實酷似板栗，但外殼卻是透明的。芙蓉花所食部分便是它的果實，那冰栗子的味道帶着幾分清苦，有點類似蓮心的味道。
趙郡然第一次吃冰栗子的時候的確是不習慣的，但因爲冰栗子有健脾養胃的功效，她便偶爾會吃一些。她看着夏莫瑤，微微一笑道：“夏小姐說的可是冰栗子？郡然倒覺得冰栗子回味時清苦中帶着一絲淡淡的甘甜，味道很是美妙。”
夏莫瑤原本是想讓趙郡然在皇后面前出醜，她一個山野女子，必然不清楚餅餌裡的芙蓉究竟爲何物，恐怕會愚蠢地以爲是芙蓉花也未可知。夏莫瑤聽到趙郡然的回答，方纔想起來她可是個大夫啊，又哪裡會不知曉呢。
她的眼中閃過一絲微不可查的失望之色，她的面上依舊笑得大方得體：“趙小姐說得是，我也很是喜歡冰栗子的味道，先苦後甜，很是耐人尋味。”
趙郡然輕輕點了點頭，含笑不語。
皇后對趙郡然道：“時候不早了，你便早些出宮去吧。何采女再過二十餘日便要臨盆了，再過半月，你可要跑勤些纔是。”
趙郡然朝皇后福了福，隨後又對夏莫瑤欠了欠身，笑道：“郡然也很是喜歡吃餅餌，若有機會，定要向夏夫人討教一二。”
夏莫瑤點了點頭，含笑目送她離開。
等趙郡然走後，皇后讓夏莫瑤坐到她身邊去。她對夏莫瑤道：“本是聽說你將要及笄，本宮特派人將你接入宮中問一問你可有什麼短缺的，如今卻要勞累你母親爲本宮做餅餌。”
夏莫瑤笑容滿面道：“只要皇后娘娘愛吃，家母高興還來不及呢。”
皇后微笑着點了點頭道：“時光過得可真是快，眨眼的功夫，那個莽莽撞撞的小莫瑤已經長成亭亭玉立的女兒家了。”
夏莫瑤滿面羞澀道：“皇后娘娘還記得莫瑤小時候的事哪，那時候莫姚年紀小不懂事，每次來宮中總是惹得貴妃娘娘和德妃娘娘不高興。虧得皇后娘娘寬仁，總是袒護莫瑤。”
皇后笑道：“誰年幼的時候不淘氣呢，六皇子便是沒少讓本宮操心過。”皇后一面說着，一面寵溺地執過夏莫瑤的手，笑道，“況且女兒家再淘氣也終究錯不了規矩。”
夏莫瑤微笑着點了點頭，隨後卻是不禁嘆息了一聲。她擡眸看着皇后，眼中含着一絲憂心忡忡的神色道：“不過六殿下可不是這麼想的，莫瑤小時候因爲得皇后娘娘袒護，每每做錯了事便賴上六殿下。久而久之，他便覺得莫瑤是個蠢姑娘，總是要他來給莫瑤善後。”
皇后想起夏莫瑤小時候進宮來的時候，總是猴兒似的鬧個不停，一忽兒打碎了皇后宮中的青花瓷盤，一忽兒又弄壞了貴妃宮裡的玉屏風。每每犯了錯，便哭着讓羅啓煜替她瞞下來。皇后覺得她小時候的確淘氣了些，但自小就被父母當掌上明珠一般捧着嬌養的女孩子，淘氣任性些也是有的。
在皇后看來，她的這一切全都是單純率性的表現。
皇后微笑着道：“六皇子可不是個小氣的人，兒時的嬉鬧他怕是早就忘了。在他眼裡，莫瑤雖淘氣些，卻是個十分乖巧懂事的姑娘。”