沿着火鳥國王給指出的線路，還備有充足的飲水，一行人走出大沙漠，並不困難。
由於法竺受了傷，小艾又比較嬌弱，於是讓他二人騎着火鳥阿東，其餘人則步行前進。
一路上，小艾悶悶不樂，在火鳥背上一句話都不說。
行進途中，溫莎湊近霍真，對他說道：“小艾似乎有些不開心，你就沒有什麼話跟她說嗎？”
霍真道：“我知道，不過……有些話不說爲好……回到火鳥國，她會重新開心起來的。”
溫莎有些不快，道：“難道你就不會哄哄她？這麼好的小姑娘，跟你來到火鳥國，又跟你走遍這茫茫大漠，你就只會傷她的心嗎？真不明白你怎麼想的。”
霍真淡淡道：“我自有我自己的想法。”
溫莎慍怒道：“你的想法，就是讓她傷心，讓她遠離你，是嗎？”
霍真搖搖頭，蒼然道：“我的命運總是充滿悲傷，我的生活總是充滿無盡的戰鬥，我想，這不適合她，她更應該在溫暖的海島，吹着溫柔的海風，過無憂無慮的快樂日子，所以…………”
溫莎有些無奈，說道：“霍真，雖然我沒有經歷過愛情，但我畢竟是個女人。像她這樣的女孩子，我瞭解。如果她認定了一個人，那即使前面是刀山火海，她也會去闖。你這樣做是根本沒用的，只能給她徒增傷心與痛苦。”
霍真道：“如果只是傷心，那也還好。只要生命還在，還能好好活着，就比什麼都強。這個世界畢竟還有許多其他美好的東西，等着她去發現。”
溫莎知道再說也無用，嘆口氣道：“霍真，自我父親離開後，我也曾陷入深深的思念。不過我也逐漸明白了一個道理，那就是，過去的都已成定局，不可更改，未來的還是未知，不可預測，唯有現在，掌握在自己手裡，需要牢牢把握。希望你能好好想想吧……”
霍真明白溫莎的意思，其實，一路上霍真一直在關注着小艾。看到小艾傷心的樣子，霍真的心裡彷彿打翻了五味瓶，說不出的難受。霍真何嘗不想哄她讓她開心，可他的內心，卻有另一個聲音在告訴他：“一時的傷痛雖痛，但終究好過失去，不要像失去三娘那樣再失去她。讓她走，纔是最好的選擇…………”
曾經在漫長的旅途中，唯有小艾與霍真爲伴。小艾雖然任性傲嬌，但對霍真，卻時常展現出溫柔的一面，這種溫柔，是霍真多年未曾感受到的。小艾陽光般的笑靨，總是能溫暖霍真冰冷破碎的心。與小艾在一起，霍真總會恍惚間，有一種與三娘又在一起的錯覺。這種錯覺，是溫馨，是愜意，是甜蜜，還是……
一個人，一旦失去過最寶貴的東西一次，那當他再次擁有時，便會時常恐懼再次失去。霍真也是人，他也害怕失去。在他的生命中，總是充滿了艱辛的戰鬥，恐怖的強敵，雖然他有絕頂的武功，但他仍會感到害怕。因爲他在乎，所以他害怕。
此刻，小艾的心中傷心難過，霍真的心卻在滴血。
“快看啊，是戈壁，沙漠到頭了，我們終於走出來了。”
“終於離開這鬼沙漠了，蒼天保佑。”
沙瑪小兵與木拉提的聲音相繼傳來，打斷了霍真的思緒。
一行人終於走出阿薩努克大沙漠，來到了戈壁灘。
大家都喘了一口氣，卻並沒有歡呼慶祝。
此時正值黃昏，血紅的夕陽映照大漠，現出一種壯麗之美。霍真，溫莎，木拉提，沙瑪小兵以及小艾，都回過頭去，夕陽映紅了他們的臉。每個人臉上都呈現嚴肅的表情，這大沙漠，留給他們的回憶實在太多，這回憶，是那樣的傷痛，那樣的可怕，那樣的血紅。
黃沙，酷熱，缺水，蜃樓，荒城，國王之死，地下壁畫，魔獸巨蜈…………
來到戈壁灘，木拉提便開始爲衆人領路，他是遊騎兵，在戈壁灘行走多年，對戈壁的道路非常熟悉。自來到戈壁灘後，小兔猻變得活躍起來，彷彿到家了一般。溫莎等人都明白，小兔猻離開的時候到了。
衆人行走一段路程後，木拉提告訴小艾，這裡是經常會看到兔猻的地方。小艾點點頭，將小兔猻放下，小兔猻舔了小艾的手兩下，便跑向戈壁的遠處。小兔猻“嗚嗚”叫兩聲，不一會兒，戈壁灘的石洞裡，便蹦出許多隻兔猻，好像是在歡迎它回家。
若換做平日裡，溫莎等火鳥國三人看到這麼多兔猻，恐怕會不以爲意或者把它們當做獵物，可今日，看到這麼多兔猻，三人的心中卻涌現出一股崇敬之意。
“呼，看到還有這麼多兔猻，我就放心了，有它們在，沙暴巨蜈肯定不敢來這戈壁灘的。”沙瑪小兵說道。
木拉提道：“你別提那魔獸的名字，一說它，我頭皮都發麻。”
溫莎則心中道：“等回到火鳥國，立刻通知西域各國，再不許獵殺，要好好保護這些兔猻，他們是我們生存的保證。”
沒有了小兔猻，小艾的心情彷彿更低落了些。
一行人又走出十多里路，一個高聳的如蘑菇狀的巨大石臺，展現在一行人眼前。
這是風蝕蘑菇，是戈壁灘中獨有的景象，是在戈壁灘風蝕作用下，所形成的巨石景觀。
一行人來到風蝕蘑菇之下，巨石蘑菇的頂蓋像傘一樣，遮蓋住衆人。
木拉提對溫莎道：“溫將軍，蘑菇臺到了。”
溫莎點頭道：“
好，在這裡我們簡單休整一下，來商量下一步的行動。”
原來這個地方叫做“蘑菇臺”，多年前，火鳥國國王曾與西域各國國王爬上這風蝕蘑菇的頂蓋，俯瞰戈壁灘，大家互相劃定國家邊界，訂下盟約，並相約一同保衛商貿之路的暢通。所以，這個蘑菇臺便成爲戈壁灘中一個人所皆知的重要地點。
蘑菇臺下，溫莎，霍真，木拉提，沙瑪小兵，小艾以及法竺，計劃下一步的行動。
溫莎要沙瑪小兵趕回火鳥國，去看看西域各國的援兵是否已經趕到，有火鳥阿東在，不需半天時間，便可以回到火鳥國。
溫莎把自己的火鳥手符交予小兵，告訴他，即使各國援兵沒有趕到，也要調集火鳥國所有騎士與士兵，來這蘑菇臺下集合。
她要跟玄火教與魔鬼城做最後的決戰。
溫莎明白，如果沒有西域援兵，火鳥國恐怕獨木難支，但事已至此，爲了整個西域的未來，火鳥國即使城毀國滅，也要與魔神決一死戰。
溫莎對沙瑪小兵道：“小兵，現在是黃昏，一夜時間趕到火鳥國足夠了。我給你一天時間，後天的清晨，太陽自地平線升起之時，火鳥國的部隊一定要趕到這裡。然後，不論我是否到場，都要立刻對魔鬼城發起總攻！”
沙瑪小兵應喏。
霍真從溫莎的眼中，看到一種戰鬥的決絕，不禁讚歎，西域兒女多英豪。他心中同時想道：“我答應過石威，又向金雪公主承諾過，只要還有我神梟霍真在，便要力保他們與火鳥國的平安！”
法竺向大家告別。他說他要去星星峽，他約定與虎穴寺其他人於那裡會合，他要把法猛的消息帶給他們，然後迅速帶人趕來這裡。
法竺道：“我的三位師兄法威、法烈、法旗，均是我虎穴寺的神火武僧，他們的武功不比霍真遜色，有他們趕來助陣，法猛決計逃不掉，而且還能幫你們對付魔鬼城的狼人。”
溫莎大喜，她與法竺也約定，後天清晨在蘑菇臺下會合。
此時，夕陽落盡，已是晚間。溫莎、木拉提與霍真三人決定去魔鬼城救出金雪，後天清晨便要對魔鬼城發起總攻，而他們到魔鬼城也需要一段路程，也就是說，他們還有一天的時間去救出金雪。
霍真走到小艾身邊，輕聲道：“小艾，你要跟小兵一起返回火鳥國，在那裡等我回來吧。”
小艾瞪了霍真一眼，冷冷道：“我爲什麼要回去火鳥國，難道我就不能去其他地方？”
霍真道：“現在，火鳥國是最安全的地方，而這戈壁灘中，四處都可能出現銀狼。”
小艾道：“別嚇唬我，就是有銀狼，我也不怕。我看這戈壁灘很好玩啊，雖然小石子會咯我的腳，但這裡有這麼多奇形怪狀的大石頭，我都要爬到頂端去看一看。還有我的小兔猻，我還要去看望它……”
霍真道：“小艾，聽話……”
小艾搖頭道：“不聽不聽，我愛去哪裡就去哪裡，你管不着！”說着她走到一邊，轉身兩圈，易形爲橘貓形態，“刺溜”一下，便跑的看不見了。
溫莎忙追道：“小艾……”可是貓兒的身影早已不見。
霍真對溫莎道：“不用追了，小艾會保護自己，她一定會回去火鳥國的。”
於是，一行人分道而行。沙瑪小兵先騎火鳥帶法竺回火鳥國，然後給法竺火鳥與地圖，好讓他迅速帶虎穴寺高手趕去蘑菇臺。
而溫莎，木拉提，霍真三人則出發，直奔魔鬼城。
三人趕了一段路，然後經過簡短休息，補足精神，再出發，第二天早晨時，趕到了魔鬼城外。
白日裡的魔鬼城，與夜晚時不同，沒有了恐怖神秘的氣息，而是多了一層歷史的積澱。
魔鬼城，傳說這裡是西域人的起點，是否也會是他們的終點呢？
霍真觀察魔鬼城，這裡的形成一定是經歷了一個漫長的歷史過程，由湖底沉積、地殼變化、雨水沖刷、勁風侵蝕而成，形成了頗具規則的溝谷、高矮不等的土崗和如刀刻斧鑿過的巨石雕塑。
霍真問木拉提，這裡爲什麼叫做“魔鬼城”？
木拉提告訴霍真，夜幕降臨之後，強勁的風在城內發出恐怖的嘯叫，猶如千萬只野獸在怒吼，令人毛骨悚然，“魔鬼城”因此而得名。
此時是白天，豔陽高照，魔鬼城中卻籠罩着一層薄霧。
溫莎，霍真，木拉提三人商議一下，決定潛入魔鬼城。三人施展身法，偷偷溜了進去。
魔鬼城中，霍真看到，這裡有許多高矮不等的土崗石塊，還有各種似人非人，似禽非禽的石頭雕塑造型。所有這些，都是戈壁風的作用。
霍真不禁感嘆大自然的鬼斧神工。
一進入魔鬼城，木拉提便想起那晚遊騎兵的經歷，他的遊騎兵戰友們，都犧牲在這裡。
“我又回來啦！石威隊長，你放心，我這次一定不辱使命，救出公主，讓他們看看遊騎兵的厲害！”木拉提心中道。
三人在魔鬼城中走了一陣，卻發現不對勁。
這裡沒有玄火聖王，也沒有銀狼，這裡什麼都沒有。
木拉提道：“他們一定躲在那座地下城市之中，我知道入口在哪裡。”
於是，木拉提帶溫莎與霍真開始尋找那地下城的入口。
可是，三人找了一圈，也找不到那個入口。
木拉提急的頭頂冒汗，疑惑道：“不可能，怎麼會找不到？明明就在這附近……難道是我記錯了？……”他開始懷疑自己的記憶與判斷。
霍真道：“你並沒有記錯，只不過，這裡有着某種機關，那入口被隱藏起來。”
溫莎道：“那我們現在怎麼辦？”
霍真道：“等，我們只能等。”
溫莎道：“等什麼？”
霍真道：“等一個機會……”
三人躲在魔鬼城的一個角落，等待着。
從上午等到下午，仍然沒有任何動靜。
霍真突然回首，厲聲道：“什麼人？”
“喵嗚~”，小橘貓跳出，看着三人。
是小艾，她竟然也來到魔鬼城。橘貓轉兩圈，變爲少女形態。
小艾插着腰，壞笑道：“你們三個真討厭，這麼好玩的地方，竟然不帶我來。這裡有許多奇形怪狀的大石頭，真有趣……”
霍真道：“小艾，這裡很危險，我們來救金雪，一旦戰鬥起來，我怕顧不上你。”
小艾秀眉一揚，道：“誰要你管，我自己能照顧自己。危險，本小姐纔不怕哩。嘿嘿，你們猜猜，我剛纔在這地方發現了誰？”
霍真道：“難不成是黑山三怪？”
小艾驚訝道：“討厭，你怎麼知道的？”
於是，小艾帶霍真三人找到黑山三怪。
黃力豹，血眼沙駝，大漠金蠍這黑山三怪，正躲在一座巨大的風化壟崗的陰影中。
黃力豹左顧右盼，似乎在觀察有沒有其他人。
大漠金蠍不耐煩地叫嚷道：“師兄，你還在看個啥？這鬼地方哪裡會有人來。”
黃力豹罵道：“笨蛋，聖王說了，現在正是魔神‘血狼尊’恢復力量的關鍵時刻，凡事都要十分謹慎。”
大漠金蠍不快道：“魔神魔神，就那個鳥塑像，竟然是魔神。師兄，俺其實最討厭狼了，咱們不就是想弄點錢花，欺負欺負別人，出出風頭嘛。本來在火鳥國挺美的，誰知呆不下去，被趕出來，現在在這個破地方，又給這個破塑像辦事。”
黃力豹道：“你個蠢貨，你懂什麼！聽聖王說，血狼尊只是暫時依託那個塑像，他的真身不在這裡。血狼尊是狼之魔神，他可是天下所有狼的祖宗。等他統治了世界，咱們跟着他，還不是吃香的喝辣的，要什麼有什麼。”
血眼沙駝說道：“師兄，別跟這傻子廢話了，趕緊開門吧！”
黃力豹自身上拿出一枚小天珠，小艾認得，正是她從火鳥國王盜取的那顆。黃力豹念動咒訣，天珠發出藍色玄火火光，黃力豹把天珠向地面一擲，“咔啦啦”，地面裂開一條大縫，縫隙越來越大，逐漸變成一個入口。
原來那地下城的入口，必須由天珠來開啓。
聽到三怪的對話，霍真等人明白，這地下城的魔神，玄火聖王的背後黑影，一切禍端的始作俑者，便是血狼尊。金雪一定也在地下城中，他們必須趁機溜進去。
黑山三怪走進入口。
入口開始關閉。霍真正想跟小艾說，她不要進去，誰知，小艾早已易形爲貓形態，尾隨三怪鑽入入口。
事不宜遲，霍真、溫莎和木拉提三人也偷偷溜進入口。
三人一進入這裂口，沒走出幾步，“咔啦啦”，裂口開始閉合。三人知道，他們不能回頭，必須向前走，因爲金雪公主就在這地下城中。能不能找到出口離開這裡，他們並不把握，但他們必須找到金雪公主。
順着陰暗的石階走下去，三人很快便看到一座古老廢棄的城市。
這座城市雖然荒廢，但仍是氣勢非凡。城中到處都是斷垣殘壁，但這些殘破建築均是由石頭打造的，城中遍佈石壁、石門、石圍牆、石甬道、石圓柱等等。雖然這座城市很古老，但一壁壁石牆仍然堅穩壁立，還有的石圓柱上，刻着蝶翅鳥身的浮雕，浮雕雙翅齊展，彷彿迎面飛來。看到這些，霍真等人可以感受到這座城市曾經有過的輝煌。
霍真忽然想到，這裡是地下，怎麼會有光？他擡起頭一看，一輪圓圓的藍月掛在頭頂，灑下淡藍色清波。霍真心忖道：“這藍月一定是魔神的力量所爲。”想到此，霍真變得更加謹慎。
霍真、溫莎、木拉提三人在地下城中行進，他們一直小心翼翼，絲毫不敢發出任何聲響。
忽然，小橘貓蹦了出來，是小艾。
橘貓似乎受到驚嚇，衝到霍真懷裡，用頭蹭着霍真。霍真用手撫摸小艾兩下，穩定她的情緒，對她說道：“傻丫頭，沒事的，有我在，跟緊我。”
橘貓小艾“喵嗚~喵嗚~”很微細地叫兩聲，然後用她的貓爪指指那邊的牆壁。
霍真等三人悄悄繞過那牆壁，去看它後面是什麼東西。
看到後，除了木拉提之外，霍真與溫莎都是臉色一變。
是狼人。
狼人乾屍。
在厚實的石壁上有一方壁龕，壁龕內，用石釘釘着一具狼人乾屍。
小艾便是被這狼人乾屍給嚇到的。
木拉提拍拍霍真、溫莎二人，用手指對着另外幾個方向指指點點，原來，不止這座石壁，幾乎每一座石壁上都有壁龕，壁龕內或站或躺，都用石釘釘着一具狼人乾屍。
如此多的狼人乾屍，這地下城，簡直是一座狼人城市。
（本章完）