章 十 魅影（一）
抵達伊蘭城時，已是黑色瀰漫的凌晨。
伊莉塔等人從飛艇走下，站在高聳的行塔頂端，放眼望去，伊蘭城大大小小的街區都已寂靜，宛若一名沉睡的少女，神秘而誘惑。
迎接伊莉塔一行的是負責駐守伊蘭城的諾蘭德軍軍官，這是一名精明且強壯的中年人，在歸降諾蘭德軍前，他曾是一個低階高級傭兵團的團長。他不可多得的人才，在諾蘭德軍展開的幾場戰鬥中，這名中年人無論戰力還是領導能力，都有着很不錯的表現，正因如此，金；蓋茨才放心把位於邊境線的伊蘭城交給他。
但這名中年人此時的狀態並不良好，他的臉上寫滿疲倦，在魔法燈幽藍的光芒下，又不覺增添一絲蒼白。
伊莉塔看出中年人臉上的異樣，她的眉頭一皺，說：“情況很糟糕？”
中年人沒有絲毫隱瞞，回答：“是的……現在，無論我們派出去多少戰士巡邏，都沒有哪怕一名戰士都夠回來……”
伊莉塔點點頭，說：“看來情況比我們想象的更緊迫，呵呵，目前每天都有安排巡邏隊麼？”
“是的。”
中年人的答案讓除了伊莉塔外的其餘人都有些驚訝，這樣的情況，繼續派出巡邏隊無疑是讓戰士們去送死。中年人抵住質疑的目光，說：“目前每天依舊有例行的巡邏，當然……出去的戰士都沒有回來……我已經削減了每天負責巡邏的人數，但倘若再這樣下去……最忠誠的戰士也會選擇違抗命令。”
中年軍官爲何如此疲倦的原因倒是可以說清了，他最近可是承受了不少精神壓力。
“既然明明知道派出去的巡邏隊是送死，爲什麼還要派？”
說出疑惑的人，果不其然是西里爾。
“爲了不讓敵人生疑。”
伊莉塔朝西里爾笑了笑，解釋道：“等到早上，我們就僞裝成巡邏隊出城。如果伊蘭城不保持巡邏，我們的僞裝就會突兀，會使敵人生疑。但現在，他們會以爲這只是和往常一樣送到嘴邊的肉。”
聞言，西里爾似懂非懂的點頭。好在，她已經不介意一些生命的無辜逝去了。
幾人在備好的行館中稍作休息，待清晨時，中年人軍官已經派人送來幾套諾蘭德軍制式鎧甲，以及馬匹。
一如往常，今天又有一支巡邏隊出城巡邏，這是一支十餘人的巡邏小隊，率隊的隊長竟是中年人軍官本人。在他身後，則是身穿諾蘭德軍制式鎧甲的伊莉塔和西里爾，而後則是數名諾蘭德軍中的普通戰士，最後一位，卻是同樣身穿制式鎧甲的卡魯。
這一次，卡魯沒有拿出他慣用的戰柱作爲武器，而是選擇與衆人一樣的騎士長槍和一把長劍。專門定製的制式鎧甲將他全身包裹得嚴嚴實實，頭上和部分戰士一樣，戴着一個圓柱形的騎士頭盔，嚴實的護面甲擋住了他的模樣。
因此，雖然卡魯的體型有些駭人，但外表並不突兀，甚至比伊莉塔和西里爾更完美的掩藏在巡邏隊中。至於莉和隆隆，兩個小傢伙當然沒辦法混在巡邏隊中，但憑藉體型優勢，莉騎着隆隆飛翔在不遠處的空中，任誰看到都以爲是一隻路過的小鳥。
“敵人比我們更瞭解這裡的地形。”
領頭的中年人開口對身後說，他的聲音是一種肯定的語氣：“我曾經派出一支巡邏隊做誘餌，在城牆的視線之下，巡邏隊沒有收到任何攻擊，但當他們走下一段下坡時……就消失了……我是說，敵人對伊蘭城周邊地形的熟悉程度，已經到了利用視線死角的地步。”
伊莉塔掩藏在護面甲下的眼珠微轉，回答：“你是說，敵人是對這一帶很熟悉的人……難道是伊蘭城原本的貴族私軍麼？”
“不。”
中年人搖頭，這個得到金；蓋茨賞識的人果然有着超人的謹慎，說：“貴族私軍早被我們清理乾淨了，最狡猾的那些傢伙的屍體，現在還在城邊的絞刑架上掛着呢。我認爲我們正在面對的敵人，很可能是曾經駐紮在伊蘭城的某支軍隊，我查閱了伊蘭城的歷史，曾經駐紮在這裡的軍隊，最近的是萊恩家族開國國王一系的軍隊。”
“這不可能。”
伊莉塔立即否認中年人的猜測，說：“如果是一支軍隊在這裡，就算他們對地形再熟悉，也不可能完美隱藏，而且，萊恩家族想要進攻凱伊州，還需要一段時間。”
伊莉塔畢竟也是萊恩家族的人，她對萊恩家族繁雜的出兵手續再清楚不過，只要家族中任何一名有權力的人有意阻撓，繁雜的手續會令其有很多可以介入的地方，雖然不至於改變最終出兵的決定，但絕對可以將戰事拖上一兩個月，甚至幾年。
“這確實不可能。”
中年人卻同樣否認自己的猜測，而後說出更深的猜測：“所以，我認爲……我們的敵人，很可能是一支萊恩家族派出的精英小隊。只有個體實力出衆的精英隊伍，纔有可能完全躲避視線，並且將任何數量的巡邏隊吃掉。這支精英小隊應該只聽令於萊恩家族中的某位大人物，因此不必等待什麼批准。”
聽到這裡時，伊莉塔心中忽然有了一點頭緒。
阿爾法；萊恩！
結合所有已知的信息，所有的矛頭都指向了這個人。他曾經駐紮在伊蘭城，甚至，他在伊蘭城後的火炬之光塔，害死了阿蘭薩的至愛，婕希；艾索倫。而就目前，萊恩家族中，最有可能與阿蘭薩爲敵的，正是剛剛手握大權的阿爾法；萊恩。
事實正是如此，阿爾法；萊恩正在積極的向家族議會提交進攻凱伊州的提案。而在這個提案通過之前，不可排除阿爾法會派出一兩支精英小隊騷擾凱伊州的可能。
伊莉塔深吸一口氣，目光卻落向走在最前面的中年人，說：“爲什麼不把這個猜測提交給金；蓋茨？”
中年人愣了一下，似乎沒想到伊莉塔會說出這樣的問題，他猶豫一下，才說：“我只是一名臨時軍官……”
“哦，等我們回去，我會讓金；蓋茨把你調到更重要的位置上。”
缺少人才是一個問題，但人才得不到重用也是一個問題，這是無論在哪個時代都非常常見的現象。金；蓋茨雖然賞識這名中年人，卻並未發現他的能力不僅於此，而既然伊莉塔發現了他更深的能力，自然會讓金；蓋茨將他調動到更重要的位置上。
話說回來，也是這名中年人把握了表面的機會——不是每一名軍官都有可能與上級接觸，更何況共同執行任務。而在這時候，是奉承還是表現，因人而異了。
巡邏的路線並非固定，特別是在第一支巡邏失蹤後，往後的巡邏隊都有更自由的移動權限，以更好發現敵人。雖然最終都成了敵人的獵物。而目前這支巡邏隊的路線還在伊蘭城視線之中，並未走出太遠。
“大人！”
這時，中年人忽然放緩了馬速，聲音中也多出一絲謹慎，說：“再往前面，就是視線死角地帶了，請您小心！”
伊莉塔點頭，同時將視線移向前方。
這是一處斜坡，水平距離足有三餘米高，也就是說，從這裡下去，伊蘭城城牆上的瞭望兵根本看不到任何情況。而且，斜坡兩邊又是兩處相距不遠的樹林，爲敵人提供了更好的掩護。這個地方，簡直是專門爲偷襲形成的。
但衆人的視線沿着斜坡前行，卻沒有發現任何異常。
這卻更讓人謹慎。
伊莉塔的目光在兩側的樹林仔細劃過，越是沒有發現異常，她就越感到不安。這種感覺，就像明知道一把匕首架在脖頸上，卻無法轉頭看一眼握着匕首的人一樣。
“準備戰鬥！”
伊莉塔最終決定，並取出掛在馬鞍上的騎士長劍，緊緊握在手中。
此時，隊伍已經踏入斜坡，馬匹也無法在斜坡上穩步前行，它們開始順勢加速向下狂奔。略顯雜亂的馬蹄聲立即成爲周圍的主調。但在這時，西里爾卻忽然策馬與伊莉塔齊平，轉頭大聲說：“森林是我的長處，我過去看看。”
“不行！”
伊莉塔立刻否決道：“我們現在是獵物！敵人會主動找上來的，沒必要讓你去冒險！”
聞言，西里爾閉着嘴點點頭，不再多說什麼。
但就在西里爾準備轉回頭時，她眼角的餘光卻看到了一抹突兀的身影！
就在斜坡旁的樹林中，一道身影正悠然站在樹枝上，纖細的身材證明她是一名女性，快速移動的隊伍讓西里爾的視線沒有看清她的面貌，但能肯定，她的嘴角是一抹冷笑，正目視這支巡邏隊順着斜坡向下狂奔！
“右邊！有人！”
西里爾立即大聲警報。
“該死！”
馬背上的伊莉塔趕緊轉過頭，同樣看到了那一閃而過的身影。她咬牙罵道，並說：“哼！是想通過馬匹下坡時的加速，從背後偷襲我們嗎？！”
但這樣的狀態下，勒馬迎敵只會落下人仰馬翻的下場。