神都洛陽的新晉鉅商艾利住在福善坊，這裡與南市比鄰，是富商大賈聚居之地，艾利財大氣粗，手握大量房產貨棧和地皮，還有劍南燒春、新品瓷器和紅白蠟燭的分銷渠道，都是現如今最最搶手的資源，加上爲人豪氣，仗義疏財，遷入洛陽未久，就已經是洛陽商場一呼百應的重量級人物。
如今他的獨女艾薇如願進宮成了女千牛備身，成了堂堂六品官，在御駕前當差，身份更是比尋常商賈高出幾分，宅邸常常訪客如流水，絡繹不絕。
今夜又是不同，艾薇請了當今定王殿下和太平公主殿下的兒子，還有朝野鼎鼎大名的權郎君回府做客，艾利大張旗鼓，請了不少商場官場的朋友作陪，一席夜宴風風光光，賓主盡歡。
武崇敏年歲小，心中歡快，飲了幾杯葡萄釀，熏熏然有了醉意，便在此留宿，權策作爲兄長，也不好拋開他就走，便也一道留下。
正堂書房，權策踏步進門，將所謂艾薇面上的面罩取掉，露出芮萊的臉頰，芮萊的眼睛忽閃兩下，嘴脣開合，乳燕投林，重重擁住了他，“大郎，我……”
她有滿腔熱心話要說，此刻滾到嘴邊，卻只有熱淚滑落，一個字也說不出口，感謝二字，終究太輕。
此間的主人艾利，此刻轉過身站在門口，不看眼前一幕，他只是玉奴手下人尋來的一個幌子，以前是個算卦的相師，孑然一身，無牽無掛，能說會道，凡事都略通一二，用來裝點門面，再合適不過。
權策輕輕拍着她的粉背，安撫她的心緒，“芮萊勿憂，一切都在變好，崇行年歲還小，再大些，我便將他也帶出來歷練，不說出將入相，青史留名，定要讓他們有所作爲，不負你一片苦心”
芮萊眼淚流淌得更急，連連搖擺着腦袋，她哪裡是擔心兩個兒子，權策連自己都有本事送到武后眼皮子底下，如今聲勢漸起，崇敏兄弟就是隻在他身邊跑腿，也斷然少不了前途。
她也不知自己爲何而哭，更多是爲懷抱中的男人，他幾乎以一己之力，揹負起了他們四分五裂的一家四口，全都起於一番善意，一向以虧欠面目示人，可是，他又真的欠了誰呢？
權策見越安慰她哭得越兇，索性閉口，靜靜等她緩過神來。
芮萊垂淚半晌，平復下來，白了清水臉的權策一眼，莫名有些來氣，“哎呀，對了，奴奴失禮了，大郎的新寵還沒讓你見着呢，就先霸佔了你這麼久，怪不得大郎要給奴奴臉色看”
“啪啪”拍了兩個巴掌，兩個女郎從書架後的暗室閃身出來，一個一身白，一個一身綠，一個嬌俏可人，一個稍顯豐腴，娉娉婷婷來到權策面前，雙雙蹲身福禮，“玉奴，綠奴拜見主人”
聲如黃鸝出谷，權策臉上微微笑，“起來吧，你們兩個，這樣穿着打扮，倒有些像一對雙生兒”
玉奴偏過頭，也是鬧着小別扭，“奴奴才不敢跟主人的新寵相提並論呢”
“咳咳”權策咳嗽一聲，揹着手作嚴肅狀，“你們幾個都安分些，說說看，這些時日，你們做了些甚？若是沒有進益，不管是新寵還是舊寵，統統打板子”
芮萊咬脣笑了，招呼了艾利進門來，早有護院家僕在院門口、廊道門口和書房門口層層設防。
“綠奴，你說給權大老爺聽聽”
所謂的綠奴，便是梅花內衛的青蛇娘子，外界消息中，她領梅花內衛多人在狄道郡查探雲弘嗣謀反之事，遭到伏擊，全軍覆滅。
綠奴淡然聽着芮萊和玉奴的取笑，從梅花內衛打滾出來，什麼勾心鬥角沒經歷過，這種擺在面上的小針對，小爭寵，算的是和風細雨級別的了，“芮萊娘子命我和玉奴徹查了天授元年制科進士的關聯脈絡，以當初因制科舞弊案得利的四十五名進士爲起點，蔓延開去，可用之人相當可觀，艾利老先生使了不少手段，從側面進行了檢視試探，將這批人分成了三類，一類才德均有可取之處，可收爲己用，加以提攜，爲主人助力，一類可有限利用，做些交易，另一類則不值得接觸，奴奴梳理了他們向義陽公主府和太平公主府過禮走動的情形，還有一部分人應當摒除，這些人首鼠兩端，不值得信賴，主人英明，如今得用的藺谷、蕭敬還有塗祁佑等人，都是第一類”綠奴捧上一份勾勾畫畫分了許多類別的名單。
玉奴緊接着接腔道，“這些人目前都只是芝麻官，當不得大用，奴奴做了些摸查，除了主人平素結交的潛力人物，前幾日爲主人直言的宋璟，新升任欽天監的嚴善思，都可多多親近”
嚴善思他不知道，欽天監是神神叨叨的地方，但是宋璟卻是大名如雷貫耳，權策認真看着綠奴整理的名單，連連點頭，站起身，衝着他們四人一一拱手道，“你們都辛苦了，你們所做的事情，於我有大用”
幾人連忙避開，艾利跪下還禮，玉奴和綠奴屈膝半跪，芮萊沒有回禮，笑吟吟來到他背後，爲他揉按肩膀，“大郎安排我入千牛，除了讓我母子團圓，可還有別的安排？”
“若有朝一日，東都千牛衛huǒ yào兵初成，我希望，你能將這支隊伍掌控在手”權策看着她的眼睛，緩緩道來。
芮萊手上動作一頓，訝然道，“那謝將軍，似是對你言聽計從，你不信她？”
“謝瑤環乃是陛下腹心之人，遠在宮闈，可信，但不可用”
芮萊眼睛一閃，huǒ yào事宜的相關人等，自武攸緒，到她，到武崇敏，都是權策信重之人，如今又要她掌控huǒ yào兵，顯然對此事極爲看重，心中一片火苗竄出，重重點頭，“你放心，只要在千牛衛內部選人，一定是我”
權策眯起眼，的確如此，他還要設法斬斷別人對huǒ yào之事的關注，玩物喪志什麼的，少不得要吃幾個彈劾，想着想着，嘴角溢出一絲笑意。
見他笑了，芮萊的嘴角也跟着挑了起來，下巴擱在權策頭頂上，“大郎，日後，我們便獨立一支，爲你探查官場機關消息，無字碑有好聽的名字，也給我們賜下個名號吧”
“你們，叫無翼鳥”權策脫口而出。
他當初行事沒有方向，只知求穩求安，不曉得是對是錯，給權忠、絕地他們命名無字碑，如今卻不然，他有了方向，知道自己要的是什麼，只須朝着這個方向奮力便可。
鳥有雙翼，這是常識，無翼之鳥，要存活，要飛騰，要付出比常人多得多的努力。