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“有沒有左家，我的日子也好不到哪裡去。”左清清眉目清朗，語氣澹澹：“若不是我警醒，現在死的就是我了。她便有藉口繼續留在宮裡，以爲我的喪儀盡心爲由，繼續親近皇上。說不定皇上念在我侍奉多年，子珺年幼，一時心軟就會容留她在宮中爲嬪爲妃。到時候，父親和四叔也就能安心了。這便是左家給我的厚恩，父親你是想對我說這些嗎？”
左宇天氣的指尖都在顫，臉色陰沉的如同就死之人：“你到底在胡言亂語些什麼？”
“胡言亂語？”左清清冷冷的笑起來：“溪夫人一入宮，就百般榮耀，起先韜光隱晦，也掩飾的很好。可是急於求成，又拉攏尤昭儀那種沒腦子的，也怨不得會落得如此下場。但最令女兒驚訝的，逼死她的人居然是她的親生父親，她的至親……看到她下場，清清就禁不住在想，若有一日，我也是這般境遇，父親會不會也如那溪思淼一般狠毒……”
“夠了，你閉嘴。”左宇天怒氣衝衝道：“即便你不願潾潾入宮，皇上已經下旨，讓她回府，你爲何要把她逼上絕路？”
“父親問的好。”左清清冷笑了一聲：“皇上都已經很明確的表述過了，不會再納左家的女兒爲嬪爲妃，您與叔父，有何苦非要往宮裡繼續送人呢？難不成，您的丞相之位還不夠，還想要觸手可及的皇位不成？”
“你……”左宇天氣的捂住了胸口：“這麼說來……上一回暴露左家在鮮欽的勢力，是你故意爲之？”
“不錯。”左清清揚起下頜，一臉的沉穩。“我就是故意的。”
“你是不是在宮裡住久了，腦子都憋壞了？”左宇天氣的口不擇言：“還是你覺得皇上對你的恩寵，能讓你在沒有左家的庇護下也能活下去？如果不是左家爲你請了寧申入宮，你會有現在的身份？”
“父親教訓的是。”左清清看他暴跳如雷的樣子，心裡別提有多舒暢了。“從前，女兒就是這樣站在這裡，聽你的訓斥，一步一步走上今天的位置。如今，換成你站在女兒面前，如此的尊卑變換，難道還不足以說明誰更有腦子麼？”
左清清起身，略微仰頭看着自己的父親，冷色沉冷的說：“我便是信你沒有讓左潾潾殺我，可我卻不信你不會如溪思淼那般將自己的女兒逼上絕路。父親，我可以不出宮的，我之所以出宮，就是爲了親口告訴你，敲山震虎是皇上的心意，我不過是讀懂了聖意纔會如此。鮮欽的事，若父親真的有心，便明白該如何韜光養晦，可若父親一再執迷不悟，那就是冰山一角。我一定會竭盡所能在父親犯錯之前，把左家的危機降到最低。”
話說完，她沉冷的眸子裡流露出淒厲的涼意：“潾潾纔不過十三四的年紀，不該就這麼死。只可惜我宮裡的火藥不長眼睛，至於是什麼人把那樣的東西送進我宮來，害的潾潾死無全屍，就要請父親着力調查了。內憂外患，皇恩厚重，父親已經一人之下萬人之上了，該曉得進退合度。”
“你這是********，目空一切。”左宇天看着她遠去的背影，氣不打一處來。“你以爲左家就非得要靠你不成麼？”
“自然是不必只靠清清的。”左清清沒有停下來，腳步沉穩道：“父親一手一腳走到今天的位置，着實不需要女兒運籌帷幄。正因爲父親是經歷過的人，才更要明白，什麼事患得患失。”
左清清就着櫻桃的手上了馬車，脣角的笑容有些冷冷的。“櫻桃，你說我是不是做的太過分了。”
“主子做的一點都不過分，奴婢只嫌過猶不及。”櫻桃氣鼓鼓的說：“是皇上不許潾潾小姐入宮，可她居然對您起了殺心。若不是左家在背後支撐，她豈能有如此的膽子。虧得是咱們早有防備，否則那場火猝不及防的燒起來，連二殿下都有可能受到傷害。奴婢，奴婢只恨自己沒有親手解決這個禍害！”
聽到櫻桃提及子珺，左清清的心就開始砰砰亂跳：“我絕對不會容許任何人傷害子珺，讓他們趕緊趕路，必須馬上回宮。”
“是，主子。”櫻桃撩開車簾，朝車伕道：“加速回宮。”
“是。”車伕揚起了馬鞭，馬車一路朝宮中狂奔。
騰芽返回漓樂宮的時候，臉上的顏色才稍微好看一些。
“主子，您切莫太難過而傷了身子，這件事情，皇上既然肯親自過問，就一定能追查到底。”黃桃轉身端了一盞參茶過來，恭敬的送到騰芽的手裡：“主子，喝口熱茶吧。”
騰芽接過茶盞，慢慢的喝起來。
冰玉難過的不行：“放眼這後宮之中，真心實意待咱們公主好的，也就只有左惠妃娘娘。爲什麼老天就這麼不長眼睛，偏是要好人命短。想想也是難過的不行。”
“難過自然是應當的。”騰芽微微一笑：“只是也不必急着這時候難過。”
“公主的意思是……”冰玉不太明白，卻看見她滿臉笑意。
“左惠妃這招順水推舟，用的極妙。險些連我也騙了。”騰芽饒是一笑：“若不是見那屍首焦黑的手腕上帶着兩隻連烈焰都燒不化的金鐲子，我便真的以爲她是左惠妃了。”
“主子的意思是……那具屍首不是左惠妃娘娘？”黃桃也頗爲意外。
“自然不是。”騰芽沉眸道：“期初我也被騙了，擔心的不行。但再一想，左惠妃娘娘不爲別的，就是爲了自己的孩子，也得要好好的撐下去。再說，這件事情交給皇上親自查證也好，我總覺得也不光是左潾潾一個人的心思。左潾潾想要動四執庫的火藥……怕是不容易。”
“主子懷疑，宮裡有人幫襯左潾潾成事？”黃桃有些不解：“可潾潾小姐入宮也不過這幾日。多半都是在左惠妃娘娘身側陪伴，極少數的時候，是去了皇上的九鑾宮說話。也不會有機會勾結這宮裡的人心，奴婢總覺得這件事情似乎不那麼簡單。”
“正因爲不簡單，纔有趣。”騰芽明眸道：“不過你們臉上的悲傷不要掩飾去，想必皇上這時候也該過來了。”
騰芽的話音剛落，外頭就是頌昌的通傳聲。
凌燁辰快步走進來，看着騰芽一臉茫然的坐着，不由得心疼。“芽兒，朕已經徹查清楚，是有人收買了四執庫的奴才，將火藥偷偷送綠水宮，被收買的奴才已經自裁，沒留下半點線索。不過你放心，朕已經讓暗哨去徹查這事情了。但凡是經過人手操控的，就一定能找出痕跡來。”
“多謝皇上爲這事費心。”騰芽淡淡一笑，眼中卻只有苦澀。
“這叫什麼話。”凌燁辰輕輕的捏了捏她的鼻尖：“朕與你何來言謝。何況事情關係到朕的左惠妃。她侍奉朕也這麼多年了，又生下了子珺……”
說到這裡，凌燁辰眉目之間凝聚着些許的淒涼：“是朕不好，納了她入宮，只把他當做妃嬪姬妾，卻從未……”
騰芽的手指貼在凌燁辰的脣上，不讓他繼續說下去。“臣妾不想聽這個。”
“好。”凌燁辰將她擁在懷裡：“你不想聽，朕便不說。”
“啓稟皇上，左惠妃娘娘回宮了。”頌豐急火火的奔進來，進來就直接跪在地上稟告。“現下正在皇后娘娘的碧波宮中。”
“說什麼？”騰芽故作驚訝，難以置信的看着頌豐。
“回騰妃娘娘的話，左惠妃娘娘回宮了，現下正在皇后娘娘的碧波宮裡。”頌豐又重複了一遍。
“皇上……”騰芽一臉欣喜的看着他。
“朕隨你去碧波宮。”凌燁辰緊緊握住騰芽的手，吩咐人準備肩輿。
漓樂宮與碧波宮最近，不過眨眼的功夫就到了。
騰芽緊緊跟在凌燁辰身邊，急不可耐的邁進了宮門。
宛心見凌燁辰過來，連忙起身相迎：“皇上來了，這可太好了。左惠妃安然無恙的回宮，臣妾也總算是能放心了。”
“臣妾累着皇上與皇后費心，又讓騰妃妹妹傷心不已，確實是臣妾的不對。”左清清行禮道：“早起臣妾剛梳妝好，想要送一送潾潾妹妹，畢竟她入宮一回也不易，下回相見，就不知道是什麼時候了。可就在臣妾剛梳妝完畢，準備出門的時候，卻不知爲什麼會覺得天旋地轉，頭暈的厲害。之後的事情，臣妾就不知道了，醒來的時候已經稀裡糊塗到了四叔的府中。四叔見是臣妾在馬車上，便趕緊又送了臣妾回府，這一來二去，耽擱了不少時辰，沒想到父親回府，說宮裡出了事情。臣妾嚇得魂兒都丟了一半，急火火趕回宮裡。聽聞皇后娘娘將子珺抱回來照顧，臣妾就馬不停蹄的來了碧波宮。未曾先去給皇上請安，還請皇上恕罪。”
“罷了。”凌燁辰看她安然無恙的站在自己面前，心裡稍微舒坦一些。“虧的是你沒事。否則子珺那麼小就沒有了母親，當真是可憐。你的騰妃妹妹，怕也是要哭壞了眼睛。”
騰芽俏皮一笑：“姐姐別聽皇上亂說，妹妹知道姐姐一定吉人天相的。倒是皇上，擔心姐姐的不行，還親自徹查了綠水宮走水的事。”
宛心聽不下去她們這樣子互相追捧，少不得皺起了眉頭：“皇上是說，這件事情已經查出了眉目？”
“是。”凌燁辰的臉色微微嚴肅，沉眉道：“有人買通了四執庫的奴才，拿了不少火藥送去綠水宮。已經有奴才畏罪自盡。但這件事情絕不會就此爲止。”
不知道爲什麼，宛心聽到凌燁辰這樣的說話，心裡有一絲慌亂。她總覺得皇上這麼說，是再針對她。可事實上，這件事根本就沒有用到她的半點心思。“皇上所言甚是，此等頑劣之事若不追究到底，實在是擾亂後宮人心。臣妾懇求皇上徹查，以正宮闈。”
“皇上，皇后娘娘，臣妾有個不情之請。”左清清行禮道：“臣妾只求皇上不要怪罪潾潾，能否讓臣妾先送她回宮，再說不遲。”
“左惠妃這話是什麼意思？”宛心一臉狐疑的看着她。
左清清有些尷尬的說：“那麼早，臣妾梳妝連櫻桃她們都沒傳，能來臣妾寢室的，想必只有潾潾。所以臣妾覺得，潾潾之所以讓人送臣妾回府，不過是不想這麼快出宮，纔會惹出這樣的亂子。但不管怎麼說，潾潾也救了臣妾一命。若臣妾還在宮裡，指不定被燒死了也未可知。所以，皇上追究縱火之人便罷，可否允准臣妾先安排潾潾回府？”
“這件事，皇上怕是不能答應惠妃了。”宛心纔不信，她真的什麼都不知道，如此的無辜。既然活着的這個人是她，那麼死了那個又是誰呢？這不是明擺着的事情麼！
“皇后娘娘爲何這麼說？”左清清不解的問。
“你房中火勢兇猛，有一人罹難。宮裡都以爲是你……如今妹妹安然無恙的出現在皇上與本宮面前，卻又不得見左潾潾……恐怕那凶多吉少的人便是她了。”
“什麼？怎麼會這樣……”左清清禁不住的顫抖起來，可是心裡比誰都要明白。“皇上，潾潾她……”
“你放心，朕會讓人好好的送她出宮，遣送回母家安葬。”凌燁辰的語氣帶着一絲難過：“朕知道你的心思，經過這次劫難，你沒事，子珺沒事，便是朕的福氣了。”
“謝皇上。”左清清禁不住低下頭垂淚，淚珠子撲簌簌的倒在自己的衣襟上。
“好了，別難過了。”宛心少不得寬慰道：“這是意外，誰也不能預料。可惜潾潾姑娘還這麼年輕就……不過妹妹呀，你和子珺沒事就好。本宮已經讓人去抱子珺過來了。等下，你便帶他回宮吧。哦，不，本宮忘了，綠水宮已經……面目全非，收拾也需要一些時日。倒不如皇上另擇一處，讓左惠妃暫住也好。”
騰芽溫眸道：“皇上，臣妾得知姐姐沒事，心裡才鬆了口氣。只是姐姐如今悲傷，又要照顧二殿下，確實不宜搬去太遠的地方。倒不如暫且安居在臣妾宮中，左右漓樂宮寬敞，姐姐和二殿下也能住的舒服一些。待到綠水宮修整完畢，挪回去也方便。”
“這個提議不錯。”凌燁辰自然是點頭：“頌昌，那你便趕緊去辦。”
“多謝皇上。”左清清抹了一把眼淚。
送走了這些人，碧波宮才恢復往日的安靜。
宛心傳了丁貴儀過來，卻相對無言，好半晌都沒吭聲。
丁貴儀摸不透皇后的心思，一時沒有開口。只在一旁，切了些瓜果，謹慎的陪着。
“你來了有一會了，只顧着爲本宮切些果子，這些事，讓奴婢們去做也就是了。”宛心蹙眉看着她，語氣聽不出心思。
“能侍奉在皇后娘娘身邊，就是臣妾最大的福分。無論是做這些小事，亦或者是娘娘吩咐的任何事，臣妾都萬分欣喜，唯恐自己做的不好，不能讓皇后娘娘滿意。”丁貴儀溫順的將果盤呈上，明眸含笑：“請皇后娘娘品嚐。”
“不錯，你選的都是本宮喜歡的果子。”宛心饒是一笑：“你的出身雖然一般，卻有福氣。不光是最先爲皇上誕下了公主，且歷經了數次鬥爭，還能安然無恙，毫髮不傷，比那些家世好的妃嬪，聰慧許多，甚得本宮歡心。”
“多謝皇后娘娘看重，臣妾愧不敢當。”丁貴儀能明顯的感覺到皇后這麼說話，一定是有什麼目的。“臣妾如今能在宮裡衣食無憂的度日，還能將佳音撫育的這般好，全虧皇后娘娘福澤庇護。臣妾雖然愚鈍，但是隻要娘娘不嫌棄，臣妾一定拼勁全力爲娘娘效勞，以報答娘娘的恩德。”
看她伏跪在地，殷勤的樣子，宛心微微一笑，伸手將她扶了起來。
“其實你知道本宮爲何要幫你嗎？”
與皇后對視一眼，丁貴儀連連搖頭：“臣妾不知，還請皇后娘娘明示。”
“因爲本宮和你很像。都沒有母家可以仰仗，都是孑身一人走進這皇宮之中。都早早的爲皇上誕下了皇嗣。卻……卻仍然不是皇上的心頭至寶。”宛心動容道：“佳音就快要四歲了，你的位分還是當年誕下她的時候晉封的。回頭宮裡的風波平息了，本宮會求皇上給你晉封位分。你的位分越高，佳音跟着你就越不會吃苦。”
“多謝皇后娘娘恩典，多謝皇后娘娘如此爲臣妾母女着想，臣妾必當肝腦塗地，爲皇后娘娘盡心。”丁貴儀的臉色格外誠懇，她知道禮賢下士，必有所求的道理。
“罷了。”宛心溫眸道：“溪夫人自恃過高，心思又深，卻敗在騰妃手裡。更何況是尤昭儀那種沒腦子的。你卻不同，你知道如何趨利避害，在各種漩渦裡周旋之餘，還能保全自身。本宮就是喜歡你這一份聰明，丁貴儀，好好的幫襯着本宮，本宮一定不會虧待你。”
“是。”丁貴儀再度行禮，心裡卻高興不起來。這一回，既然得了皇后的許諾，既然答應了效力，就再沒有迴旋的餘地。若倒戈相向，只怕兩面三刀，更不能被宮裡的人所容。
“好了。”宛心笑着對她點了頭：“說了這麼多話，本宮也累了。今日宮裡出了許多事，鬧得人心惶惶的都不安，你且先回宮吧。”
“皇后娘娘切莫勞心過甚，鳳體要緊。臣妾告退。”丁貴儀恭敬的退了下去。
她這麼一走，倒是碧桃看不明白了。“公主既然要用丁貴儀，爲何有什麼都不吩咐，只許諾高位。怎麼不讓丁貴儀好好表現一把，再看看她能否當得起皇后娘娘您的信任？”
“做事不能那麼急功近利。”宛心目光清冷道：“太過急功近利，就像溪夫人那樣，虎頭蛇尾了。”
碧桃不由得心口一震，這是宛心公主過意說給她聽得嗎？
“碧桃，你今年多大了？”宛心忽然開口問了這麼一句，似乎是不鹹不淡的，卻叫碧桃心中發冷。
“回皇后娘娘的話，奴婢已到二八年華。”碧桃一臉的不解：“公主爲何這樣問？”
“本宮瞧着鷹眼不錯，你可喜歡他嗎？”宛心饒是一笑：“上回本宮說要給你擇一個好人家，你不肯。但那個人若是鷹眼，你仍然可以在宮裡伺候，仍然可以陪伴在本宮身邊，留在宮中。”
“皇后娘娘，奴婢不想……”
“你不必急着回答。”宛心溫眸看着她：“這事關乎你一生幸福，說來也不是簡單的事。你自己下去好好想想。”
碧桃動了動脣，皺眉道：“娘娘是不喜歡奴婢伺候在身側，纔有這樣的決定嗎？”
“自然不是。”宛心神情凝重的走上前去，拉住碧桃的手：“本宮說過，你和雪桃是本宮最親近的人。正因爲親近。本宮才希望你們能磨礪一下自己的性子，能更好的爲本宮分憂。碧桃，你的性子太急，連帶着本宮也跟着犯糊塗。前幾次的事情，溪夫人就是前車之鑑，你明白麼？再有，鷹眼是和皇上自幼的情分，皇上待他如何，你也看在眼底。只要他真心對你好，你在他身邊，便等同於讓本宮如虎添翼。這不是不喜歡你在身側伺候，而是希望你更好的爲本宮分憂。你懂嗎？”
長久以來，困擾在碧桃心裡的疑團，終於解開了。原來皇后只是想磨礪一下她的性子。“公主放心，奴婢知道該怎麼做了。奴婢一定會戒掉焦躁的脾氣，好好的爲公主分憂。”
“如此甚好。”宛心溫柔的對她笑了笑：“你且去吧。”
“是。”碧桃滿臉歡喜的退了下去。
她走了，宛心臉上的笑容才慢慢的卸下來。
雪桃端着茶，送到皇后手邊。
“雪桃，本宮這麼做是不是太過無情了？”宛心雙眼泛起了霧氣。
“皇后娘娘必得要這麼做纔可以成事。想想開樂那些遺民，想想那些在戰爭中死去的將士……換做是公主讓奴婢去，奴婢也會義無反顧。”雪桃的聲音也充滿了艱澀：“公主心裡的苦澀，沒有人比奴婢更明白。只是走到這一步了，也只能是這樣子了。”
“你也下去吧。”宛心慢慢的閉上了眼睛：“容我一個人靜靜。”