話說回兩年前小東告別小有，不久便來到了雁蕩縣城。
雁蕩縣地處帝國南甌行省，隸屬於嘉州。嘉州商貿發達，雁蕩縣又東面臨海，光景還算不錯。作爲村長的小孩，小東比起小有，那也是見過世面的。
去學堂報到的時候，他已經不是第一次來到雁蕩縣城，但還是被縣城的繁華吸引。和鄉村不同，縣城裡有街道，街上酒樓店鋪林立，各色商品，十有九成是小東所沒見過的。縣城最大的京華酒樓，足有四層樓高，小東的村裡沒有兩層或者更高的屋子，所以小東看高樓很是新奇。聽人講，縣衙前的縣前街，月上三更，還能看到怡紅院裡有人進出。小東嘀咕，不知道這裡是幹什麼的，生意那麼好。不過，對於小東而言，最重要的不是關心這些市儈，好好學習纔是正道。由於在神魂覺醒的時候得到了祭司給的入學憑證，找到學堂覈驗了身份以後，他很快就辦好了入學手續。
甌越帝國負責鬥士培訓的學堂統一叫講武堂，經費由帝國財政撥付，學員不需要負擔入學和食宿費用。縣一級只有講武學堂，主要負責培訓20級以下鬥士。魂力達到20級，就有資格供職朝廷，領取薪俸，但20級左右，一般也只是小吏，主要負責治安一類。魂力達到20級，也有資格進入教廷成爲祭司，就像先前的胖光頭那樣。府一級還有講武大學堂，可以培訓40級以下的鬥士。魂力達到40級的，在帝國可以擔任八品武官，與帝國習文考中舉人一樣品秩，也可以進入教廷擔任縣支舵主教或者大祭司一類。如果有機會進入帝國首都的講武學院深造，那前途更是不可限量，魂力達到50級的，進入帝國官僚系統，至少相當於習文考中進士的待遇。40級以上的高級鬥士也是教廷和大陸宗門積極爭取的對象。
雁蕩縣講武學堂規模不大，只有兩種班。初級班是魂力10級以下的鬥士，一般是10歲以下的孩童，而高級班都是魂力10級以上，是年齡在10到20歲之間的少年。一個雁蕩縣十萬人，大約有一千名鬥士，分散到每年，平均會覺醒大約十六名鬥士，普通人覺醒機率低，只有不到百分之一的覺醒機會，但是宗門子弟的覺醒概率高，雁蕩縣那個叫龍湫宗的小宗門，每年也會覺醒那麼一兩個，附近受宗門影響的村落也會把有潛力的小孩送去宗門學習，所以每年大約只有十二名小孩會到這個學堂。經過數年到十數年的學習，這些人會陸續學成離去，有些繼續深造，有些開始闖蕩大陸，有些進入帝國官僚系統，還有些加入宗門或者教廷。5-8歲的孩童，平均要在講武學堂學習超過十年，所以整個講武學堂大約有一百二十名學員。在小東這屆入學後，初級班共有五十四人，分爲三組，高級班則多達六十六人，也分爲三組。
很快，小東在這裡開始了修習……
花開花落，春去秋來，寒來暑往，周而復始。不知不覺間，小東在講武學堂學了快九年。
他剛來這的時候是2級，經過三年突破了10級，又過了不到六年時間，他終於突破了20級，講武學堂已經不能教給他什麼了。他拜別師友，也謝絕了知縣加入衙門的邀請，準備和另兩個同窗一起去國都杭京，他想去國都看一看更大的世界，爭取進入國都的講武大學堂。他也聽說小有離開了，聽人說要去北方，估計也是去了杭京。時間一晃九年了，希望在這裡可以再次見到這個可憐的童年好友。
進入帝都講武大學堂需要入學試，時間大抵在孟秋處暑前後。小東三人初夏告別家人後，便啓程了。從學堂出發，先僱了馬車到嘉州港，再從嘉州港坐大船走海路經東南轉甌越江再到杭京。經過近一個月的折騰，終於來到了甌越國都——杭京。
杭京物華天寶，人傑地靈，不僅是國都所在，也是大陸文壇重地，出過不少名士。但在不少鬥士看來，習文之人手無縛雞之力，只會耍耍嘴皮罷了，若不是太祖皇帝錢衝定下“與士大夫共治天下”的祖訓，他們根本不會把文士放在眼裡。倒是城外的東西湖，春暖花開的時候，一株楊柳一株桃，風光醉人，很是吸引這些少年鬥士。雖然時值盛夏，天氣炎熱，但湖裡映日的荷花卻是別樣的紅，也是另有一番風味。
小東一行在抵達杭京後，在北湖客棧住下。第二日便把杭京東西湖遊了個遍，滿足了攬勝心後，纔去城裡打聽講武大學堂的地址。又過一日，才尋上大學堂。
這帝都的講武大學堂與府一級的類似，可以培訓40級以下的鬥士，具備20級以上魂力且骨齡在20週歲以下的人俱可報名參加學堂入學試。今年的入學試安排在七月十六，通過入學試，取得入學憑證，便可在當年白露時節入學。測試必測兩項：魂力和骨齡，這是覈查基本條件。同時，根據報名人數可以加測兩項：武技功法和鬥搏。如果報名人數超過招收名額，往往需要加測。武技功法是衡量鬥士戰力的重要因素，會武技功法和不會武技功法，就像會武功和不會武功一樣，實力差距巨大，強大的武技功法能彌補魂力修爲上的差距。此外，魂力相同的人其實在掌握能力和使用上是有差距的，這在實踐中尤其明顯，所以一定程度的鬥搏，可以檢驗學員的實力強弱。當然，爲保護鬥士安全，測試不允許使用兵器實戰。一般情況下，帝都的學堂是不愁生源的，所以入學試其實就是四項。
時值夏末，離入學試大約還有十五天時間，小東一行報了名後便返回客棧了。這段時間裡，小東三人找了幾家商號，白天負責替東家看場，晚上繼續修煉雁蕩講武學堂學來的武技功法。半個月的時間，雖然不能提升多少修爲，但考前臨陣磨槍，不快也光啊。
因爲鬥士的存在，人與人之間的戰力有了懸殊。一部分鬥士仗着武力值，打家劫舍、勒索敲詐之類的事沒少幹，雖然有官府管理，但是小打小鬧的事，一般官府也是管不過來的。所以一些重要場所都會有鬥士負責護衛工作，大的店鋪商號也會僱傭鬥士鎮場。一般這種尋釁滋事的事，高級鬥士都是不屑乾的，所以大多數也只是請人對付初級鬥士。小東一行除了小東，還有一男一女，都是問境鬥士。雖然年輕，但三個20級的問境鬥士可是不好惹，就像這個世界的三名特種兵一樣，保護幾個商鋪還是足夠的。這一男一女是兄妹，男的16歲，比小東年長一歲，看起來眉清目秀，身材勻稱修長，模樣有點小帥，與面相憨厚平常的小東在一起，顯得格外英俊；女孩15歲，長相比起哥哥就差了不少，身材倒是豐滿。
很快就到了入學試，三人的測試都比較順利。通過了入學試，小東三人就開始了在帝都的修習。這中間，小東也嘗試過去找小有，但是茫茫人海卻是無處去尋。
小有，你在哪裡？
我相信，我們一定會再見面的。