秦書懷上個月帶着趙思思回了家，和秦老爺說了兩人的事，想當初成婉芝秦老爺都不滿意，如今輪到趙思思這個沒爹沒孃，來歷不明的孤女做他的兒媳婦，秦老爺的態度較之從前還要加個更字。
秦書懷倒是半點也不意外，笑着從懷裡拿出一張黃紙按上了手印，隨後便帶着趙思思出門而去。待秦老爺接過來，看見紙上龍飛鳳舞的“父子之情絕矣”六個大字，氣的七竅生煙，再叫人去尋，已是杳無蹤跡。
一連幾日，這兩人都是這個時辰過來。
“再也沒有人能像你們這般來的積極了。”璧容搖搖頭，叫妙月去換壺新茶送過來。
“別忙別忙，我這裡有好東西。”秦書懷笑着從懷裡摸出一個紙包，包着十來多色白、蒂綠的菊花幹瓣，“休寧縣產的黃山貢菊，嚐嚐。”
黃山貢菊，顧名思義，那可是皇家御用的貢品。
“你從哪裡弄來的？”璧容驚訝地問。
“自然是別人送的。”秦書懷沒有在這上面往深裡說，繼續打趣道，“老是空着手來那不成了蹭飯，怎麼也得懷裡揣點東西。”
這話說的倒是實在，今個兒抱個秋西瓜，明個兒帶個西洋小鼓，倒竟是些買不着的稀罕玩意，也不知他哪裡尋得的這些東西。
“中午吃什麼？昨個兒夜裡夢見吃肘子肉，早上醒來枕頭都溼了一大半。”趙思思撇着嘴，一副可憐兮兮的樣子。
“哪個昨晚上還上鴻萃樓下館子去了，這會兒還在這跟我騙吃騙喝。”璧容斜着眼等她下文。
這兩人自打從忻州回來，便整日吃喝玩樂，有寶芝齋的老主顧來找他談生意，秦書懷卻道自己已經被家裡趕了出來，說的有模有樣的，把對方唬了一條，即刻就動身去了忻州秦府找秦老爺問情況。更有甚者聽謠言說秦書懷要另起門戶，原本和寶芝齋談好了的單子愣是撤了回來。
一時間寶芝齋連失了不少大主顧，秦老爺做了好幾年的甩手掌櫃，這一下急的起了一嘴的瘡，趕緊命下人到定襄來尋人。可不知被秦書懷使了什麼法子，秦老爺派來尋人的全都是“有去無回”。
趙思思見自己的行蹤被璧容摸了個一清二楚，打岔着笑了笑，忙扯了別的話說。
不過說歸說，午飯的時候，端上來的頭一道便是虎皮肘子，色澤紅亮，汁純味濃。
秦書懷夾了一口放進嘴裡，肥而不膩，瘦而不柴，肉質軟爛如豆腐，入口即化，不由讚道：“不過幾年的功夫，三娘這一手山西菜可是算能出師了。”
“是嗎是嗎，我也嚐嚐。”趙思思夾了一塊骨頭邊上的，剛從鍋上端下來，裡面的肉還滋滋地冒着油花。
夏堇一陣風似的跑來。
“咱們二爺昨個晚上纔回來，外頭的人也不知道聽了什麼，堵在咱們家門口瘋言瘋語，真是氣死人了。”看見秦書懷，忙道：“正好秦大爺在這裡，快帶些人出去趕趕。”
“瞧你急成這樣，莫不是說你家二爺金屋藏嬌了不成。”秦書懷一邊吃着，一邊笑着打趣她。
夏堇卻是眉頭連皺了好幾下，驚愕地看着秦書懷。
大家一看，紛紛停下了筷子。
秦書懷也是一愣，他不過隨口一說，難道還歪打正着了不成？
璧容深吸了一口氣，冷靜地看了夏堇，“外面都說了些什麼，一字一句地講清楚。”
夏堇懊惱地擡頭看了她一眼，猶豫着把方纔聽見的學了一遍。
這事情最初是縣裡西邊一個靠租賃馬車賺錢的李二貴說起來的。
這人每天早上都跑到縣門口的官道邊上等活，這個時辰官道上都清淨的很，所以他一眼就瞧見沈家二爺騎着匹馬在官道上，像是在等人。
“足足等了有兩個多時辰，俺還納悶這沈二爺抽了什麼風，跑這裡來曬太陽。老半天才聽見了馬蹄音兒，俺的娘嘞，桐油平頂齊頭的馬車，車上掛着葡萄紫色的印花簾子……車上坐着個小娘們，身邊還帶了個三四歲的男娃，那小娘們長的可是俊兒，穿着米分色的綢緞衣裳，腦袋上叮叮咚咚的一頭首飾，看的俺魂都飛了，手裡滿頭掉了都不知道！”
圍着聽的人有笑話他沒出息的，有猜測這女子身份的，還有那模樣猥瑣的混混沒完沒了地追問車上女子的長相，嚷嚷的可是熱鬧。
那李二貴繼續道：“那小娘們見到沈家二爺，掀開簾子探出半邊身來，沈二爺呢，叫那個趕車的下來牽了馬，自己坐到了趕車的位置上，兩人一道上有說有笑……”
“這麼說，是養在外面的了？”
“那還能怎麼的，孩子都三四歲了，看來是在那沈家奶奶沒進門時就有了的。”
“看那沈二爺不像啊，而且那時候不是都說他克妻克子嗎？”
“自然有爲了錢不怕的，那沈家奶奶不就是嗎，再說了不一直有流言說這是他們朔州老家那邊的大夫人編排出來害沈二爺的，興許人家事先就知道了呢。”
大夥聽了也覺得這人說的有理，紛紛點頭。
“那沈二爺這意思是打算把這娘倆領進門了，也別說，誰叫沈家奶奶生了個閨女，這沈二爺今年都三十了還沒後，自然着急。”
“那沈家奶奶還不得鬧翻了天？”
“去看看去不就知道了。”
這麼一商量，那羣鬧事者便圍到了沈府門口，尋了棵能遮陽的大樹，搬了幾塊石頭坐在下面等着看好戲。
璧容正聽着夏堇的學舌，門房的小武興沖沖地跑進來。
“夫人，夫人。”手裡揚着手裡一張大紅燙金帖子，“外頭有位姓嚴的京城官太太攜子來訪。”
“啊！”聯繫到方纔夏堇說的事情，璧容不由地驚呼了一聲，臉上喜出望外，“我還說是誰，原來竟是這個調皮鬼來了。走走，咱們出去看看。”
秦書懷和趙思思已經明白了是怎麼回事，唯有夏堇還被矇在鼓裡，鬧不清楚狀況。
一夥人風風火火地去了門口。
差不多有四年的時間了。
嚴宓倒是沒有太大的變化，只是換了婦人的梳的雲髻，髻上斜插了兩支白玉嵌紅珊瑚珠子雙節如意釵，樣子還是出嫁前的模樣，人比花嬌，穿着件桃米分色的湖綢對襟褙子，露着下面半截鵝黃色繡湖色梅花的十二幅湘裙。
她手裡領着個穿靛藍色五福捧壽團花紋的男童，小臉白白淨淨的，黑亮的頭髮，挺拔的鼻樑，一雙細細長長的桃花眼，和嚴宓一模一樣。
璧容上前一把抱起了男童，左看右看，有些激動地道：“和你是一個模子裡刻出來的。”
嚴宓呵呵地笑，臉上盡是得意：“那當然，我生的，自然隨我。”指着璧容對兒子道：“修哥兒，快叫姨姨。”
修哥兒奶聲奶氣地叫了聲姨姨，也不認生，窩在璧容懷裡美滋滋的。
“這裡不是說話的地方，快進去坐吧。”沈君佑看着門口圍着看熱鬧的人，頭疼了起來，原是想給璧容一個驚喜才一早出去接人，可他哪裡知道這個嚴小姐是個這麼大膽的人物！愣是拉着他演了一出金屋藏嬌的戲叫別人看熱鬧。
花廳裡還擺着方纔沒吃兩口的菜。
嚴宓一進了屋就聞見了香味，小跑着進來也不管是誰的，拿了筷子就加了一口，面上的表情甚是享受，指着那盤肘子感嘆道：“還是家鄉的感覺好啊！”
“瞧你說的，像是在京裡短了你吃似的。”璧容笑她。
“那可不是！京裡吃的雖然多，可味道不是甜的發膩，就是淡的似水，偏生我婆婆還吃不得油膩，每每想吃頓大魚大肉還要偷着跑館子裡去吃，你說可憐不可憐。”嚴宓說的一臉委屈。
“照你這麼說，那還是這裡好嘍？”璧容問。
嚴宓想了想，又搖了搖頭：“那倒也不是，天子腳下，真真是要金有金，要銀有銀，逛個街下個館子都能遇上個皇親貴胄。”
“看你這一個人帶着孩子，莫不是偷着跑出來的。”璧容打趣她。
“若是帶着一堆人，哪裡還能演上這麼一出好戲。”說着，嚴宓就裝作一副柔媚之態挽住了沈君佑的手臂。
嚴宓倒是過足了癮，可把沈君佑嚇出了一身的汗，一張苦瓜臉連連擺手。
夏堇這才明白了是怎麼一回事。
璧容無奈的搖搖頭，“都當了孩子娘了，還是這麼個調皮樣兒。”
“你還說呢，是誰說的要去京裡看我，還要做我兒子的乾孃，我家修哥兒過了年就要三歲了，這認乾孃的禮可還沒見着影呢。”嚴宓挑着眉歪頭看她。
嚴宓這一張嘴說的璧容招架不住，“好好好，都是我的不是，我以茶代酒給你賠不是了。”
“誒，等會。”嚴宓打斷了她，眼睛看向後面抱着如意的顧氏，“這就是你家如意吧，抱來給我瞧瞧。”
顧氏看了璧容一眼，見璧容點頭，這才走上前去。
如意這會兒剛睡醒，眼睛睜得圓圓的往嚴宓臉上看，彷彿看上了嚴宓脖子上的翡翠墜子，小手一伸就抓在了手裡。
璧容見狀忙抓住瞭如意的小手，小心翼翼的分開她的指頭，扭頭對嚴宓解釋道：“這小妮子喜歡玉石，見誰身上有就要伸手去搶，前陣子我戴了對翡翠耳環，差點叫她把我耳朵拽破了。”
抱過如意指着嚴宓對她道：“快叫姨姨。”
如意清楚地叫了聲姨，伸出一跟手指，還想要往她脖子上去夠。
嚴宓索性把墜子從脖子上摘了下來，放到了如意手裡，“這本事好啊，以後定是個富貴命。”嚴宓簡直是越看越愛，心下一轉便道：“這麼着吧，你也甭想我賠罪了，把如意賠給我做媳婦好了。”