“黃金丹？”尹秋大吃了一驚, 抓着凌司鴻的衣袖確認道，“你的意思是落禎已經中了黃金丹的毒？可是……”
“可是黃金丹毒性發作很快，不出數日便足以致命, 對不對？”凌司鴻替他說了下去。
尹秋想到黛兒的枉死, 內心不禁一陣痛苦, 忽然一個念頭閃過腦海, 讓他全身都戰慄起來。他望着凌司鴻, 自他的深眸之中尋找到了答案：“申屠無涯在改進藥方，所以吃了黃金丹中毒而死的屍體都被他回收了。”
可是也不對……尹秋搖着頭喃喃：“可落禎說她服藥已經八年，每月一次, 又怎麼可能……”
凌司鴻拍了拍他的肩膀，示意他冷靜一點。幽暗的燈火照在那座冰冷沉寂的靈牌上, 彷彿散發着一股無聲的悲怨。
“八年前, 爹結交了一個自西域而來的異族能人, 身懷神奇的寶物能將萬物點之成金。正巧白前輩與我凌家世代交好，又是朝廷御用的金匠, 便受邀一同前來。”凌司鴻緩緩回憶着那段見不得人的塵封往事，斟酌着字句說道，“我不知道他們究竟做了什麼，很明顯結果失敗了。那西域人與白前輩一起抱憾離去，卻不知爹偷偷私藏了其中一部分秘寶, 留在了飛鴻山莊。”
“那秘寶, 便是瑤金草？”尹秋明白了什麼, 他的目光落在那座小小的棺木上, 呢喃成聲道, “他……就是這樣死的？”
凌司鴻不置可否，用最艱難的話語道出了那個苦澀的結局：“瑤金草是生長在西域胡族部落裡一種很神秘的草藥, 運用得當便能治病，可它本身卻是罕見的劇毒，能在瞬間凝固鮮活的血液，腐化五臟六腑，最後完全浸透入骨髓，使白骨呈現出宛如黃金一般鮮亮的色澤。”
他的手指扣住了棺蓋的邊緣，略一用力，那厚重的楠木便在內力催動下完全掀了起來。
一具小小的屍骨靜靜地躺在棺裡，看上去約摸只有十一二歲左右。他的屍身呈現出鮮豔而明亮的黃金色澤，但細細看去，肌膚卻如干癟的老人一般緊緊貼着骨幹，彷彿血肉曾在一瞬間被腐化，使得那小小的身體看上去猙獰萬分。
尹秋極力忍着腹中的翻涌，痛苦到了極致。凌司鴻的眼神亦是前所未有的苦澀：“你看到了嗎，他少了一隻手，那隻手便是‘觀音之手’。”
尹秋深吸一口氣後別過眼睛，艱難地呼吸着，可那具駭人的屍骨不斷閃過眼前，又令他連呼吸都不敢太過用力。好半晌，他才平靜下來問道：“‘觀音之手’爲何會變成白墨子的遺作？難道白前輩取走了這孩子的手？”
凌司鴻搖搖頭，目光變得冷厲：“破壞屍身，取走斷臂的另有其人。他假借白墨子的名聲，和觀音之手的名義，不過是爲了誘我出手，試探我的反應罷了。”
尹秋不明其理。
凌司鴻凝住他道：“那個人想知道，我這個飛鴻山莊的新莊主究竟知道多少當年之事，並且對他接下來想做的事持何種態度。所以他拋出了‘觀音之手’，又借御花娘競價之便，讓所有人都將目光集中到了我身上。我若有意與他同流合污，他便放心找到了新的盟友。如若不，那些覬覦寶物和美人的下作之徒，自然會一心想要取走我的性命，令我不堪煩擾，從此再也別想過安寧的日子。”
“這人究竟是誰，怎會如此歹毒？”尹秋蹙起眉頭，一個名字立時浮上心頭，“莫非當年帶來瑤金草的那個西域人，就是申屠無涯？”
凌司鴻默然無言，他走向供奉着牌位的供桌，在暗屜裡面取出了一隻小小的錦盒。
“即便我不願與之爲伍，他也要不斷派出殺手的理由，便是爲了這個錦盒。”
凌司鴻說道，便撥動密鎖，打開了盒子。尹秋急步上前，看到盒中僅僅只有一張泛黃的紙。它在凌司鴻的手中被小心地展開，幾個血手印立刻在燈火下顯出了觸目的顏色。
“這就是當年爹與白前輩他們三人寫下的契約書。”
“約定了什麼？”
“絕不對外透露……凌尹秋之死。”
尹秋從未想過飛鴻山莊竟然發生過如此悲慘的事，他只隱隱記得自他來到飛鴻山莊之後，老莊主苦痛的容顏，與夫人徹夜的痛哭。而落禎，亦是當時才被留在飛鴻山莊裡，如今想來，或許還有另一層殘酷的深意。
“那個西域人帶着斷臂跑了，白墨子礙於情面，便將落禎留在飛鴻山莊裡押作人質，已證清白……是這樣的嗎？”
凌司鴻嘆道：“或許吧，你看看。”他將契約書遞給尹秋，“我想，你應該知道這第三人的姓名。”
尹秋一怔，慌忙接過來，在每一個手印之中都寫下了一個名字，依次往下是：凌崢南，白墨子……盛青田！
尹秋頓然驚聲道：“這是落禎的師父，盛青田！”
凌司鴻凝着那個名字深思道：“若非同名同姓，十分之可能。”
“他……他竟然還不心死，與朱雀樓勾結！”尹秋的手顫抖起來，終於接受了殘酷的現實，“落禎她會怎樣？……她會怎樣？”
“瑤金草少量服用是一劑良藥，但日積月累，毒素同樣會致命。”凌司鴻沉着臉道，“我只是不解，他爲何要用八年如此漫長的時間對白落禎下手，難道他就不怕途中出了變故，功虧一簣嗎？”
尹秋揉起那張紙，臉色異常的蒼白色，他咬緊了牙關，一個字一個字都似艱難地擠出：“我不管他有什麼陰謀，我一定要救落禎……一定要！”
他的目光望着棺木中靜躺的黃金屍骨，喃喃地說道：“我不會再讓悲劇發生第二次了，絕對不會……”
凌司鴻見他神色有異，忙按住他的肩膀，勸慰道：“小秋，你冷靜一點。如今朱雀樓收買了無數江湖門派的勢力，已經今非昔比。除了盟主令號召天下武林人士共同討伐，你獨自一人前去也只是白白送死。”
“盟主令？盟主令……”尹秋捂着臉頰無力地蹲坐在了地上，眼淚一滴滴落入地上的塵土，滾起無數粉團，“你爲何不早一些告訴我，大哥……如今我得罪了慕惜容，他是絕無可能幫我的。”
凌司鴻眸中略過一絲懊悔，他嘆了一聲沉言道：“飛鴻山莊與慕家堡之間的恩怨，皆因我而起。當年之事，當年已畢，我本不想再讓你牽涉其中。”
“可你知不知道，一味地將責任全抗在自己身上，只會加重我的內疚，讓我錯上加錯。”尹秋擡起頭來，通紅的眼睛映着燈火，揪心般地痛，“你不是說，我是你的兄弟嗎？做兄弟的，難道只要坐享其成，就會安心嗎？”
凌司鴻微微怔了一怔，眸中閃過許多複雜的情緒。他望着棺中沉眠的屍首，緊扣在手指泛出了陣陣青白之色。
“好。”凌司鴻似乎下了一個決心，凝着尹秋道，“我處處想要保護你們，不希望你們去涉險，卻惹得落禎一再地誤會我，又讓你一再地闖下禍端。或許，我的確錯了。”
他揚起脣角露出一絲苦笑：“我總以爲自己已經強大到足以保護你們每一個人，卻不曾想，關心則亂，過猶不及。”他的眼神溫柔下來，呢喃似的說道，“小秋，不要以爲你對飛鴻山莊沒有任何幫助。當我十六歲接管飛鴻山莊以來，無人可以依靠，無人能夠仰賴，是你和瀟瀟讓我有了撐下去的勇氣。過去如此，如今依舊。”
尹秋聽得目瞪口呆，一時甚至有些無所適從。他仰望着凌司鴻，這個在他心裡宛如天一樣強大的兄長，半晌都說不出一句話來。
“你爲何這樣看我，天又沒有塌。”凌司鴻皺起眉頭，語氣又恢復了一貫的冷淡。
尹秋搖搖頭說：“大哥鮮少會說心裡話，我有點不太適應。”
凌司鴻輕嗤了一聲，丟來一個不屑的眼神：“我要是整天像你一樣嘻嘻哈哈，又哭哭啼啼，還怎麼當這個家？別人莫不以爲我飛鴻山莊很好欺負。”
尹秋被數落得有些自慚形穢，他摸了摸後頸若有所思，想要補償一般說道：“明日我上慕家堡一趟，讓我去勸服慕惜容。”
“不必了。”凌司鴻截斷他的話，神色十分堅定，“明日我們去一趟白落禎的家。”
他的眼中掠過一絲鋒利的刃光，一字字道：“我們去會會那個老不死的盛青田。”