在它的懷抱裡，鳥兒飛上了枝頭，放聲的歌唱，開始了一天的覓食。
西陵北城門，紅的、黃的、白的等，各色旌旗連綿不絕，如同一片旗幟的森林。
如雷的戰鼓，伴隨着將士的吶喊，彷彿孕育着旗幟森林的大地，從城門口上望去，頭顱就像是連成一個整體，可不正是大地一般。
近百將領站在了城門樓上，一字排開，當中的就是樓下，如地面一般將士們的主帥——曹性。
身穿樸素戰袍的他，宣花開天斧高高舉起：“大丈夫生於亂世，當帶三尺劍立不世之功，如今山越叛將趙慈不服王法，爲個人之私，置荊州入塗炭，人人得以誅之！”
城下，邢道榮等基層武官舉起兵器，大聲迴應：
“誅殺趙慈！”
二十萬大軍隨之大喊：“誅殺趙慈！”
曹性傲然點頭，斧刃指向北方：“目標樊城！殺！”
“殺！殺！”
喊殺聲此起彼伏，二十萬大軍開始分隊，城門樓上的跑下樓梯，迴歸各自的隊伍，一支支以部爲單位的大軍，完成列隊，依次向北前進。
左豐、蹇碩同在其中。
蹇碩一邊指揮，還一邊與一旁的左豐說道：“左兄，如此大軍，全是皇上的親衛，將何懼於天下！”
“蹇兄，你太過激進了，這二十萬大軍，本就是皇上的人馬！如果不一心忠於皇上，這裡哪有我兩領軍的份！”左豐暗有所指的話，讓蹇碩有些臉紅。
三萬精銳，郡國兵一萬、義軍五千，騎兵兩千二，左蹇部曲一萬，屯兵十五萬，擺出了一個個方陣。
走在路上，草木被大軍踩碎，大地讓大軍踏平，沿途諸縣很快收到消息，如此雄壯的大軍，引來了無數百姓的圍觀，甚至醍醐灌漿，侍立於路邊，自發犒勞過往的軍隊。
這些，也只有軍紀嚴明的曹軍，才能享受得到，隨行的其他軍隊，沾了曹軍的光，第一次享受到這種待遇，使得不少人，整個人生觀都受到了衝擊。
此刻，百姓變得並不像印象中那種護食如命，第一次收到了主動送於自己的吃食，而不是自己強搜過來的。
並不像印象中那種畏懼、逃避、暗恨自己，第一次受到了百姓真心的祝福與關心。
流汗時，有百姓爲自己擦汗，這種感覺真好！
大軍是沿着漢水北上，軍糧大部分由船運送，省去了大量勞役。
按照曹性的作戰指揮，對於沿途叛軍佔領的縣城，全部置之不理，除非叛軍逃跑，留下城池無人駐守，才命千餘屯兵接收。
作爲絕大部分人的首次出征，這個開端大部分在行軍中度過。
幾日後。
“報！主公，十里外就是樊城！廖先鋒已經將樊城三面包圍，並生火造好了飯菜熱湯，等待大軍共進晚餐！”騎在馱馬上的傳令兵大聲說道。
“將這個消息通告三軍！”
“諾！”
樊城在望，曹性看向諸位謀士：“樊城，叛軍五萬，其中青壯三萬，以陳應、郭石部曲最精銳！城牆爲夯土而成，高兩丈半！”
“先生！某願去說降陳郭二人！”好友之間，分屬兩方陣營，劉賢內心扔不放棄希望，開口道。
重情義的人，往往值得尊重。
到達樊城之後，得到了曹性同意的劉賢策馬前去喊話：“吾乃零陵劉度，叫你們主將前來見我！”
這時城門樓傳來他熟悉的聲音，前來觀看敵情陳應站到了城邊上：“淑良兄，某正在此！分屬兩營不能把酒言歡，還望見諒！”
“陳賢弟！你也是士子，雖不受家人待見，但何至於此啊！”劉賢說的情真意切。
陳應有苦難言，面色決絕：“淑良兄！某已經回不來頭了，曹性差點死於我的手下，大腿上的傷疤還未好吧，他怎麼會忘記這一槍之仇！
你還是回去吧，趙慈雖不通文墨，卻是南越武王之後，血統高貴，非一定不能成事也！”
劉賢不知實情，周圍的叛軍同樣不知，當時的真正凶手已經死去，旁觀者也因爲追擊，而死得其所，剩下的不是陳郭二人的親信，就是被二人給滅了口。
曹性劫獄，差點喪命，受傷而逃的事情，陳應直接扣到了自己的頭上。
加上曹性當着萬餘叛軍的面，發誓必報復陳應，更讓這點起到了以假亂真的效果。
“黃龍先生宰相肚裡能撐船，這些小事，不會計較於心的！”
劉賢不死心的不停勸說着，說了半個時辰不止，口水都說幹了，喉嚨也因爲隔得遠，喊的大聲而嘶啞。
可是陳應化身成了茅坑裡的石頭，又臭又硬，認定了曹性會趁機報復，並當衆不停的強調曹性發誓要自己好看的誓言。
旁邊山越將軍，被反覆的疲勞衝擊，將曹性與陳應的矛盾，記得清清楚楚，山越人單純、直接的頭腦，慢慢也對這件事深信不疑，看向陳應的目光，多了幾分親近感。
陳應的文華、謀略、軍事、武藝，都是全面性的超過山越諸將，能有他徹底綁在自己的船上，怎會不高興。
一些山越部將更是打心裡的接受了這位文武全才。
劉賢落寞的回到了曹營，彷彿是立馬驗證了陳應的擔心，其剛開始回到營中。
三支大軍出營，從東南北三面，攻向樊城。
每門五千官軍，將整個中型縣城的樊城，給包圍的沒有一絲空隙。
先鋒打造的雲梯被幾人一起，扛在肩上，二十餘人推動着一臺攻城撞門車。
標配的每人一面盾牌，被舉在頭頂。
陳應算着距離，等先頭曹軍進入五十步之後，其手一揮，數千支羽箭射向了曹軍。
迅速膨脹的叛軍，依舊處於武器匱乏的狀態，弓箭手都是山越人爲主，弓箭也多是獵戶軟弓，只有不多的截獲而來的步弓、騎弓等。
羽箭也不多，有些還在用自制的骨箭頭。
曹軍殺到城腳下時，樊城的箭支就用了十分之一。