第三次北伐的失敗，對楚國可謂是沉痛的教訓，軍中將領更是狠狠憋着一口氣，他們在戰爭中一直佔據着優勢，可最後卻不得不接受失敗的苦果，這對於將領來說，是極其痛苦的事情。
只是隨着楚國成型，分工明確，體系完備，有序運轉，王旭和羣臣倒是都輕鬆下來，有了更多的閒暇時間。
征戰半生的王旭也真正有大量功夫儘儘孝道，陪陪家中嬌妻美妾，享受着多年奮鬥的甜美果實
。
北伐失敗的陰影在數月後逐漸淡去，公元二一七年秋，遠征軍統帥李嚴和鄧芝傳回捷報，在撣國和都護府的全力協助下，聯軍在一年多時間裡，已逐步消滅驃人的主要軍事力量，全面掌控了驃人的小國聯盟，詢問如何處置。同時還已經派人送回巨量不可計數的財富和各類特產，只是因爲數量太大，運輸需要很長的時間。
王旭得到消息時非常高興，下旨增添李嚴和鄧芝的食邑兩百戶，並立刻召集尚書檯商議如何處理南方的事務。在司徒田豐和司空沮授的強烈建議下，尚書檯議定，由李嚴和鄧芝據實際情況分出部分驃人國土劃入撣國，然後協助臣服的驃人組建統一的驃國，設立驃國都護府。
名臣呂乂、呂季陽拔升驃國左都護，邊防軍西軍將領趙v融拔升驃國右都護，奉命組建驃國都護府。
在呂乂臨行前，王旭還親自相送，再三囑咐其要將驃國的控制範圍推進到海岸。並與交州南部的日南和九真二郡儘快聯繫起來。然後再慢慢治理和逐步改革。但有需要協助之時，可直接向他上奏。
從這一刻起，楚國控制的疆域往南直延伸至海岸，加速了民族的融合和人類的發展，跨越了近千年，以至於無數年後，大楚皇朝的太祖皇帝也被那些地域的人喚作聖皇帝，以示尊敬。
南方的問題逐漸解決。卻勾起了王旭對劉敏和潘浚的思念，自從兩人出使西域後，幾年都了無音訊，他在去年北伐前還曾派遣楊阿若前往尋找，可時至如今，連楊阿若都沒有回來。
楊阿若是個偏偏佳公子，善於歌舞，武藝超羣，當世有名的豪俠，在歷史上也是知名的俠客。前些年被單懷籠絡，後又被向天折服。
從而成爲了龍虎衛的虎組統領，其與龍組統領韓龍、鳳組統領王月影並稱楚王宮三大護衛。
這件事多少成了王旭一個小小的心病，向天曾說要親自去一趟西域，查探究竟發生了什麼，可王旭再三考慮後，還是斷然拒絕，他着實擔心向天即便去了也同樣回不來。
公元二一八年夏，楚國再度集結大軍，準備展開第四次北伐，目標是直接進軍黃河以北。爲了這個戰略，玄武軍團、北方軍團、東方軍團，邊防軍北軍全部都做了長達幾個月的充分準備。
魏國也爲此進行了嚴密的部署，在黃河以東、以北的地區佈下重兵，時刻準備應對危局。吳國則在汝南和豫章周邊集結重兵，準備在楚國遠征之後，從後方給予楚國重擊，緩解魏國的壓力。
可是在王旭準備點將發兵的前一晚，左尚書令郭嘉突然連夜進宮面聖，只說了一句話。
“主公，伐吳吧！現在伐吳是最好時機！”
王旭在沉默一刻鐘後，同樣沒有廢話，只是點了點頭。
“好，伐吳！”
次日，王旭登壇祭天，點將發兵
。
命令下達時，在場的楚國文武可全部都有些發愣，本來的北伐變成了南征，他們幾乎都以爲自己聽錯了。
可軍令如山，在如何不理解，還是得執行，本來已經謀劃好的五路大軍變成三路，火速奔赴豫章。
一路以鎮軍大將軍周智爲帥，入豫章，東進鄱陽，以持續向吳都建業推進，壓制吳國主力爲目標。
一路由大將軍高順爲帥，入豫章，攻打東南臨川，避開吳國長江沿線的主力，繞道建安、會稽等郡，然後北進建業，作爲滅吳主力，同時亦保護周智部的側翼。
最後一路則由驃騎大將軍趙雲爲帥，入豫章，攻打南方廬陵，並接應黃權和吳班率交州軍出擊，兩軍合力清繳吳國南部，並協助高順進軍，作爲隨機應變的機動力量。
郭嘉坐鎮豫章，擔任總監軍，負責三路大軍的全盤謀劃，龐統、徐庶等人隨軍作爲軍師。
至於本來準備親征的王旭則走不成了，因爲吳國與魏國不同，吳國偏弱，論攻擊力度遠不如魏國，且南方邊境地勢對防守更爲有利，若是按照預定計劃北伐，那麼楚國在南方的軍事力量據險以守，問題不算太大。
相反，北方形勢複雜，並且魏國也強大得多，當楚國主要力量集中到南方時，北方面臨着極大壓力，中部的南陽等地更是如此。諸葛亮必須親自奔赴幷州坐鎮，田豐和沮授也必須抽調一人去往雍州輔助，南陽也需要抽調高層前去輔助。
如此一來，楚國最高層可謂是走了一半，剩下的事務將變得繁重，更缺少決斷者。
現在的楚國疆域遼闊，各種重大事務多不勝數，內部權力分化也明確，王旭若是再走，遇到突發的重大事故，襄陽高層必定會出現各執己見的混亂局面，所以他只能留下。
襄陽發兵極爲快速，當魏、吳兩國得到快馬傳報時，三路大軍的先鋒部隊已分別抵達豫章。這多少讓兩國有些措手不及，雖然他們都在邊境集結重兵，不擔心遭受突襲，可兩國彼此間的聯合部署卻被打破，而重新協作佈局又需要不短的時間。
吳國迫於形勢，不得不迅速調整戰術謀劃，魏國則是徒自興嘆，他們的主要軍事力量仍舊集結在遙遠的黃河之北，兩軍若欲協同作戰是不可能了。曹操召集羣臣商議後，最終決定藉助楚國軍力集中到南方的機會，趁機襲取黃河以西的幷州，以及雍州之地。
這既是對他們最有利的策略，也是當前局勢下，他們可以給予吳國的最大支持。
楚國在北方有玄武、北方和東方三個軍團，再加上可以抽調的北軍，總計也不過三十萬，並且還有漫長的防守線，而魏國卻傾盡力量，集結了五、六十萬主力大軍，兵分七路進軍，對楚國造成的壓力堪稱巨大。
平北將軍甘寧、平東將軍鞠義、徵北將軍黃忠在諸葛亮抵達幷州前，就先後快馬傳報仍在涼州的車騎大將軍張遼和徵西將軍魏延，希望白虎軍團在最短的時間內奔赴邊境，充實兵力
。
同時，三人也將此事傳報襄陽。
這就是楚國北部邊境的隱患，通路太多，地勢四通八達，在集團作戰時，防守範圍很大。
若是在南方，就算有百萬大軍，如果渡不了長江那也是白搭，幾萬人控制住重要的渡河通道，同樣可以有抵抗的辦法，史上的赤壁之戰便是利用南方地勢特殊，以少勝多的典型。
楚國在南方的邊境也是恰到好處，以羣山爲依託，真正可供大軍通路的地方就那麼多，形成了天然的屏障，只要遏制住險要，兵力優勢很難凸顯，防禦面積沒那麼廣闊。
這麼多年來，楚國總是將攻打更弱的吳國排在魏國之後，除了因爲魏國比吳國更具威脅外，更重要的就是，南方以少數兵力就可以暫時阻擋吳國，而以北方的邊境情況卻是不可能的，不但需要大量兵力，並且負擔很大、危險性更高。
車騎大將軍張遼得到書信，迅速做出判斷，認爲若等到襄陽傳令，那北方邊境形勢堪危，因而不顧將領沒有調兵權的明文規定，果斷與徵西將軍魏延率玄武軍團東進馳援。
當王旭得到消息時，張遼和魏延等人已經率前部抵達前線。
對於張遼和魏延擅自調兵的舉動，他並沒有明言其對與錯，而是仿似遺忘般將其淡化。
不久，他又快馬傳令邊防軍西軍將領張南和何儀，命二人務必抽調目前西軍的一半兵力出來，以最快的速度馳援北方戰場。另一面，他也再度傳令北方將士，令其務必以拖延爲主，不與魏國主力硬拼，若必要時，可以放棄楚國所佔據的幷州之地。
相較於北方戰場的嚴峻，南方戰場則要輕鬆不少，吳國雖然多有良將，可終究實力偏弱，且在地理條件上對楚國沒什麼優勢，掌握着豫章的楚國，完全可以肆意攻入吳國腹地，且兵力也佔據着絕對優勢。
陸遜率領的水軍戰力強大，各種戰船性能超越吳國幾個檔次，有着完全的控制力，死死壓制着周瑜，吳國水軍能在周瑜的指揮下勉強周旋已是極爲不易，根本無法策應主戰場。
周智東進的大軍雖然面臨吳國精兵強將阻截，難以存進，可卻成功牽制了吳國大量兵力。吳國也是沒辦法，他們雖然知道楚軍的目的，可若是鬆緩這一路，那麼一旦被攻破，周智可以直接殺往建業。
高順在中路的突進可謂是緩慢，但卻循序漸進，吳國受限於兵力，難以做到面面俱到，接連有十餘縣被攻克，被迫一退再退。整個戰場形勢完全是靠太史慈、朱桓、董襲等良將苦苦支撐。
最順利的則是趙雲的南路大軍，不到一個月就攻破廬陵，順利與交州軍會師，主力隨之向着建業持續推進，交州軍則負責清掃吳國殘兵，控制各縣城池，爲三路大軍解除後顧之憂。