馬謖帶着萬人馬就在這街亭無所事事，的確讓他憋屈的難受，但礙於王平在身邊監視自己，想想諸葛亮的心情，他也只能忍耐。
結果這一日正坐在大帳之中研讀兵法，外面卻突然有巡哨來報：“報——啓稟將軍，東吳派出一股人馬，來搶街亭。”
聽到這樣的軍情報告，馬謖不由得雙眼發亮：“我不去打你，你卻自己送上門了，這真的是一件好事。”於是面帶興奮的詢問：“敵人來了大約多少人嗎？行軍氣勢如何？”
那個巡哨回答道：“敵人來了大約三千人馬，隊形不整，旌旗搖動，軍心渙散的很。”
馬謖不由得眼前一亮，看來抓的那些俘虜，所說的情況非常對，呂蒙的軍隊果然已經軍心渙散，這一次派出3000人馬來搶自己的街亭，估計也是被逼無奈，正好在這裡殲滅他們一股。
於是就傳令手下，點起五千將士出戰迎敵。
王平聽說馬謖要出戰，立刻急匆匆的趕了過來阻止：“將軍，敵人不過派來了3000人馬，我們沒必要親自迎戰，只要死守住營寨他們就拿我們沒有辦法。”
“如果3000人馬，而且還是軍心渙散的那種別來了，我們都不敢出去迎戰，那對敵人的士氣是一種鼓舞，對我們將士的士氣將是一個打擊，如果敵人幾次三番這樣，他們的士氣就會在這不斷的進攻中，在我們不斷的防守中慢慢的恢復，這是對我們絕對不利的，只有我們主動出擊，將他們徹底的打敗，這樣就給他們本來低靡的士氣再打一個打擊，如此下去，下稚的軍心士氣就會快速的崩潰，爲我們以後戰勝他們爭取好的心理優勢，這一點非常關鍵。
馬謖對揣摩人心的確是有一套，軍心士氣這個東西就是這樣，也是需要不斷培養的，這就好比一個孩子，如果她怕狗，那麼你一直不讓他去見狗，他只能越來越怕狗。
但是當你第一次讓他去接觸泰迪，並且讓他把泰迪打一頓，然後你再讓他去接觸金毛，把金毛打一頓，當他將二哈暴揍一頓之後，你就放心吧，下次他就敢挑戰藏獒。
馬謖說的絕對是有道理，如果軍心渙散的吳軍打的漢軍不敢出營門，在幾次打擊之後，他們就想當然的認爲，他們的戰鬥力遠遠要高於漢軍，無形中在心理上就產生了一種居高臨下的優勢感，以後漢軍想要打擊他們，在心理上自己一方就已經佔了下風，這樣的狀況是絕對不能出現的。
王平還要拿諸葛亮說事，結果馬謖斷然道：“丞相讓我守住街亭，那我已經守住了，但敵人前來進攻我，我怎麼能夠不迎敵呢？這次是他來打我，我必須還手，不要再多說了，你帶着3000人馬留守營寨，我帶着7000將士出擊，這裡我是主帥，這事情就這麼定了。”
王平張嘴還要想說什麼，但最終還是放棄了，馬謖的確是這裡的一軍之主，他說的也非常有道理，主動出擊是不應該，但是人家打上門了，自己再做個縮頭烏龜，對自己的軍心士氣的確是個打擊，既然是這樣，自己也就不能再說什麼，於是就接受了這樣的安排，他一個人守住營地，讓馬謖出擊迎敵。
馬謖點起了七千人馬，吶喊着衝了出去，剛出營門不遠，迎面就碰上了東吳的軍隊。
東吳的軍隊稀稀拉拉，東倒西歪的過來，似乎根本沒想到漢軍會主動出擊，帶頭的大將竟然看到馬謖一愣，竟然有一種不知所措的感覺。
馬謖看到這樣的狀況，當時就笑了，這樣的軍心士氣還想出來和自己爭鋒，這簡直就是找死，於是也不擺開陣型，將自己手中的大刀向空中一揮，大吼一聲：“兒郎們，跟我衝。”然後一馬當先，直取敵酋。
東吳的將領看到馬謖和天神一樣殺向自己，當時就慌了神兒，根本不和馬謖對戰，大喊一聲：“風緊扯呼。”然後一調戰馬，直接跑了。
主將一下不打，當兵的誰還願意賣命？二話不說，轉身就跑。
若論起逃跑來，身處中原的漢軍和從小就生長在山林裡的東吳士兵真的沒法相比。
那些東吳士兵直接撲進了左右的森林，那真是爬山爬樹如履平地，猴子一樣靈巧。
而漢軍進入山地之後，笨拙的簡直是旱鴨子上樹，大家興高采烈的追擊，結果轉眼之間，人家東吳軍就跑沒影子了。最終只留下馬謖駐馬在路中間一臉茫茫然。
這時候身邊的偏將詢問：“將軍，還追不追？”
馬謖回頭看看自己的軍營，再看看隱沒在山林裡的東吳將士，想一想他們的軍心士氣已經如此的不堪一擊，正應該乘勝追擊，儘可能多的在野外消耗掉敵人的生力軍。
想到這裡，馬謖大吼一聲：“整頓追擊。”
隨着他的一聲令下，正處在勝利者亢奮中的漢軍，立刻發一聲喊，跟着馬謖追了下去。
結果這一追就收不住腳了，轉眼就跑出了十多里路，在這個崎嶇山路，跑上十里路，是相當消耗一個人的體力的，尤其在這炎熱的江南，悶熱潮溼，更讓這些士兵一個個氣喘吁吁大汗淋漓，累的一個個舌頭吐出多長，跟個狗一樣。
停在路中間，那個偏將再次氣喘吁吁的跑到馬謖的跟前：“將軍，咱們回去吧。”
馬謖駐馬道路之間，遙望四處茂密的森林，雖然心有不甘，但對環境不熟悉，前面的敵人也跑得沒了蹤影，再追下去，也怕受到埋伏，於是就點點頭：“好吧，我們回去吧。”
於是大軍前隊變後隊，就在這狹窄的山路上掉頭往回走。
可是剛走了不遠，前面有人突然驚呼，馬謖就問：“怎麼回事兒？”
結果一個打頭的軍官跑了回來，對着馬謖道：“回去的道路狹窄處有山體崩塌，將我們回去的路堵住了。”
馬謖就一皺眉，心中立刻感覺到不妙，江南山體崩塌是常有的事情，但在這個關鍵時候崩塌了，馬謖就聞到了危險的味道。於是毫不猶豫的下令：“立刻發動全部人手，將崩塌的山石搬開，我們立刻回營。”
可惜他的命令剛剛一出，兩邊森林裡突然鑼聲響亮，就在所有的漢軍錯愕驚恐中，一批又一批羽箭如飛蝗一般飛了出來，隨着的還有無數大小的石塊崩落，轉眼之間就將堵在路上的漢軍射殺一片，砸的是血肉模糊，這時候馬謖才知道，自己貪功心切，中了埋伏了。