“講道理？”
葉君眉明眸閃過好奇的光彩，饒是她冰雪聰明，一時間也不好理解哥哥所說的意思。只是哥哥既然都說了，自然有他的分寸。
“繼續吃飯吧，明天哥哥帶你去踏青。”
葉君生重新拿起碗筷。
“真得嗎？”
葉君眉欣喜地道，忽而想起一事：“哥哥，那個大壞蛋是不是也會去？”
葉君生淡然道：“有哥哥在，不用怕。”
葉君眉頓時一怔——依稀之間，頓時想起在那個狂亂的風雨之夜，自己坐在馬車上，哥哥守在馬車外面，說“不怕”。
然後她就真得不怕，然後壞人都不見了，哥哥趕着馬車安然回到船上……
這件事葉君眉沒有跟任何人說起，包括江靜兒。她自幼飽嘗艱辛，對於人情世故所懂甚多，知道許多東西的重要性，自不會胡亂說出口。
哪怕，那一天晚上的過程，她自己也沒有親眼目睹。
有哥哥在，不用怕。
感覺真好！
……
噠噠噠！
知州府前面的大道傳來一陣急促的馬蹄聲，守護在門口的侍衛立刻便知道：楚大少爺縱馬歸來了……
有心思玲瓏的趕緊跑上來迎接，侍候着。
得得得！
頃刻間一匹高頭駿馬疾奔而至，因爲跑得急促的緣故，渾身散發出來的汗竟猩紅如血，滲透出來，煞是惹眼。
汗血寶馬，千金難買的珍罕駿馬！
“少爺回來了。”
一名精明的兵丁搶得最快，一下子就趴伏在地上，將身子當成是下馬墩。讓楚三郎踩着下來。
對於他的舉動。楚三郎很是滿意地點點頭，下得馬來。旁邊即刻有下人過來把持繮繩，牽住寶馬。
楚三郎喝道：“你們趕緊牽本公子的寶馬去馬廄裡仔細洗刷好。餵食。如果被我知道你們有剋扣馬糧之舉，定將剝一層皮下來。”
下人趕緊稱是，小心翼翼牽着汗血寶馬到專門的馬廄裡去侍候着——那馬廄建築得金碧輝煌。就像一間豪門大間，住的地方比尋常人要好幾倍。
楚三郎愛馬如命，建立有奢侈的馬廄。而在衆多好馬之中，這匹汗血寶馬的待遇當然是最高規格的，平時專門服侍的人，就有六個，各司其職，保姆一般圍着轉，都不敢掉以輕心。皆因他們六人的性命。恐怕都比不上這匹寶馬矜貴，出了差錯，少爺饒不得他們。
卻說楚三郎進入府中。首先去面見叔父楚知州。
楚雲羽今年四十三歲。正是年富力強的階段。他身形昂藏，粗眉大眼。久居上位所養出來的威儀，端是不怒自威。若果葉君生在此，開啓靈眸觀看，就能見到這位知州頂上靈光中的官氣，比顧學政的有過之而無不及。只怕看不得一眼，便會被反噬刺痛眼瞳，流出淚水來。
“三郎，你今日又去哪裡耍來？可有去書院？”
面對自家心愛的侄子，楚雲羽態勢不減，威風十足——其實這楚三郎真是他與嫂子私通所生下來的骨肉，不過自不能道破出來。
楚三郎有些委屈地回答：“稟告叔父，孩兒今天可是去書院聽課來着。”
“那便好。”
以楚知州的智慧，自家兒子是個什麼樣的人，怎會不知？但只要他不做得太出格，由其喜歡吧，權宜是一種補償。
“你明天去踏青，可得謹言慎行些，莫要惹事。”
至於口頭上，當然得管一管。
楚三郎本想將葉君生之事告之，但轉念一想，些微小事，真沒啥可說的。叔父日理萬機，哪裡有功夫理會？打哈哈幾句後，便告辭出來，回到自己房中。
他從城外回來，卻是先吃過酒菜的，到了家中，也不用食飯，卻有貼身丫鬟杏兒及時端出香茶來給他潤喉。
抿了口茶，又想及葉君生不賣情面的惱人態度，內心有邪火騰騰昇起，一把將杏兒拉過來，摁在桌子上。
這丫鬟早非處子，登時明白，不驚反喜，卻又裝出一副驚惶模樣，花容失色地低聲叫喚道：“少爺不要！”
恰是知道自家少爺喜歡這一套門面。
楚三郎毫不客氣一巴掌拍在那翹臀之上，彈性十足，笑道：“幾日不曾入手，杏兒又見豐滿。”
當下大手一扒，脫開丫鬟的褲子，自身傢伙也很快亮出來，就着桌子，施展出平生得意的手段功夫，大肆征伐。
丫鬟杏兒身子嬌俏，心裡十分明白得蒙少爺寵幸，如果能珠胎暗結的話，那就能擺脫奴婢的身份，躍然上一個臺階，富貴可待。機會難得，她自也是使出渾身解數，非常賣力地翹起身子逢迎。
端是桌子咿呀，嬌聲喘息，噼噼啪啪，楚三郎借火泄勁，要弄一出代表作出來。
近乎小半個時辰，這才雲散雨收。
楚三郎剛做過一場好事，渾身大汗漓淋，站起身來，也不穿褲子，便吩咐另外的丫鬟準備浴盆熱水。這時候那杏兒幾乎被弄成一團爛泥，但她知道少爺從不留女在房中過夜，有這個規矩，便識趣地告退出去，要躺回自己牀上好生休息才行。
很快，浴盆熱水都已準備妥當。楚三郎坐進去，不用動手，兩邊自有倩麗丫鬟幫忙洗刷。
“哼，明天踏青，可要想個好玩的點子先狠狠折辱那葉君生一番，然後再革除他的秀才功名，弄來當個馬伕耍耍……”
革除葉君生的秀才功名，倒也不簡單，就看顧學政那邊的立場反應。如果他一力要保人，就有些棘手。不過對此楚三郎一點都不擔心，在他的盤算中，正是要拉顧學政下水，如此楚知州纔好介入。
葉君生？
小蝦米而已，不值得。也不需要大費周章去對付。輕輕鬆鬆一腳踩下去。估計就扁了，任你再有骨氣，那就直接把骨頭都敲斷。看你如何還硬得起身。什麼“富貴不能淫，威武不能屈”，都是浮雲。
他楚三郎也不一定非要打敗你葉君生。不能折服那就直接一刀殺了吧，何其乾脆利索？真沒必要去弄那些虛的。
“只是，明天踏青該怎樣去羞辱這廝？一巴掌打飛滿嘴牙齒？隨便使個絆子讓他掉進糞坑……不好，都不新鮮，不夠爽呀！”
腦海盤旋着一些念頭，始終沒有定奪，甚有些惱意。身子在兩名丫鬟的撫弄之下，慢慢又有了激情，於是左右逢源。也不脫衣衫，就將兩女弄進寬敞的浴盆之中，來個三人戲水。
那兩名丫鬟早有這門心思。剛纔知道杏兒被寵幸了。心裡已不平衡。眼下見把少爺的興致弄了起來，趕緊各施手段來爭寵。
一時之間。又是鶯鶯燕燕，大戰三百回合，各種旖旎，不足爲外人道也。
這一場，足足弄了半個時辰才偃旗息鼓。楚三郎盡興而起，擦乾身子，覺得連御三女，久經大戰，居然有些疲乏，就直接躺上牀上睡覺。
丫鬟們收拾了東西，吹熄燈火，趕緊關門退出去。
夜，悄然而至，這一夜月黑風高，有些險惡。
不知過了多久，楚三郎從昏睡中醒來，只覺得口乾舌燥，甚是乾渴，便叫喚起來。不料一向百叫百靈的丫鬟們，竟無一人應聲。
房中一片黑暗，陰陰沉沉的，連掌燈的人都沒有。
“這些賤婢都死光了嗎？該死的！”
久叫不應，楚三郎暴躁不已，口渴得厲害，唯有準備自己直接起身來點燈。手腳擺動之間，頓時覺得有些不妥，黏黏的，驟然摸在手裡，有一種令人毛骨悚然的意味。
“什麼東西？”
他凜然一驚，下意識地多抓幾把，發現似乎整張大牀之上都充滿這種黏黏的液體，反過來在鼻端處一嗅，腥味撲鼻，彷彿是血——
“來人，快來人啊！”
楚三郎心中莫名地驚慌，好像黑暗中有一雙手緊緊地按壓住了身子，竟掙扎不起。
幸而這時候，門外傳來了丫鬟的應聲，咿呀一響，推開門來。今晚負責守夜的服侍丫鬟挑着一盞燈籠走進，嬌聲問道：“少爺，什麼事？”
這骨節眼功夫，楚三郎也無暇去追究她的失責，嘴裡大叫：“快拿燈來照照看。”
丫鬟不明所以，挑高燈籠走近，燈光一照之下，登時臉色都嚇得蒼白，情不自禁發出一聲尖叫——
藉着一瞬間的燈火，楚三郎也看得清清楚楚，自己所睡的足足可以並排躺五六個人的大牀之上，此刻猩紅如潑，黏糊糊的，流淌着噁心的血液，隨手一摸，滿手都有……
大牀，變成了血牀。而他先前就睡在這血牀之上，一身衣衫都被沾染得猩紅可怖。
“這是？”
饒是楚三郎膽大，此刻也不禁肝膽欲裂，他睜大了眼睛看，正看到擺放在牀尾的一尊事物，毛髮俱全，雙耳尖尖，面目甚長，竟是一尊馬首，一對馬眼，同樣睜得大大的，彷彿要與楚三郎對視。
只看一眼，楚三郎便認出來了，這個被斬首的馬頭，正是他最爲心愛的汗血寶馬的頭；是那花了三千貫買的，別人出五千貫都捨不得賣的汗血寶馬的頭；是那掉了一根鬃毛都要痛打健僕的寶馬的頭！
現在，這一尊頭顱就端端正正地擺放在自家牀尾之上，死不瞑目地擺着那裡。
剎那之間，似乎有一把鋒銳的尖刀刺入楚三郎的心房，他大叫一聲——這一聲與丫鬟的尖叫不過相差幾秒時間。
噗！
卻是丫鬟手裡的燈籠被驚嚇得掉落在地，摔滅了。
黑暗，再度覆滿房間……