“不行，我要守着獨酌齋。”
聽到葉君生的建議後，葉君眉堅決不肯關閉鋪面。
“只是……”
葉君生還要分說，立刻被妹妹打斷：“哥哥，你就讓我繼續幫你賣字吧。”眼眸隱隱竟有淚光閃過。
葉君生心一顫，看來自己還是低估了這間鋪面對於妹妹的意義，便道：“那好，鋪面留着。”
聞言葉君眉頓時歡呼雀躍，欣喜的女兒情態令人心酸：她這是不想做個無所事事的閒人，總想要爲哥哥分擔一些呀！
其實南渡巷這邊，平時都甚爲清淡，至於獨酌齋上，等閒也不會有甚生意，然而鋪子留着，意義便大不相同。
從小到大，葉君眉便是這樣過來的，如果驟然改變，會讓她一下子失去生活的目標，以及樂趣……
那麼，就讓她吧，喜歡便好。
定下主意，葉君生再沒有提及這方面的事宜。
在春去夏來的時節裡，氣候不冷不熱，最是宜人。街道之上，許多出行的大姑娘們都換上了夏裝，體裁合身，襯托出妖嬈的身段來，吸引着男人的目光。
葉君生回到書院，不多久便聽到書院要組織踏青的消息——在天華朝，踏青之風盛行，約定俗成，大都定在清明前後。如今算算日子。過得數天，正是清明瞭。
故而觀塵書院與惜月書院聯合起來。舉辦一趟踏青活動，到鴨知灣那邊。或吟詩作對、或盪鞦韆放風箏、或蹴鞠鬥雞。諸如此類，很多活動內容。
這趟踏青，除了觀塵數月和惜月書院的男女學生外，還會邀請冀州名宿大家，以及一些名媛小姐，很是熱鬧。
“君生。本次踏青，你不會不去吧？”
黃超之問。
葉君生回答：“去呀，幹嘛不去？”
黃超之摸摸鼻子，訕然道：“我還以爲你不去呢。”回想以前。葉君生可是連中秋詩會都不願參加的。
葉君生哈哈一笑：“難得機會，出去走走也好。”
黃超之點頭如搗蒜，笑道：“你去的話，那些女子可得爲你瘋狂了。”
“沒那麼誇張吧？”
“這有甚稀奇，你如今乃是北方第一才子，三試第一，青年才俊，最重要的是，君生你未婚呀！”
黃超之嘿嘿一笑，正說到了點字上。
確實。葉君生年紀輕輕就聲名在外，已成爲一方纔俊，早入得諸多富貴之家的眼中，只等他一中舉，說親的恐怕便會將獨酌齋的門檻踩爛了。
葉君生一笑置之。
接下來黃超之提議到狀元樓去喝酒，葉君生同意了。兩人剛出到書院大門之外，猛地聽見前面一陣喧鬧之聲，緊接着馬蹄聲急，一匹高頭駿馬飛馳電掣地狂奔而來。
這一匹馬的速度實在快如疾風。彷彿脫繮的野馬，然而此刻馬背上卻端坐着一位青年公子。
“哎呀！”
黃超之見這馬來得迅猛突然，眨眼功夫便朝着自己踏來，不禁嚇得兩股戰戰，動彈不得，心裡叫苦道：“這番死了……”
呼！
那馬竟不勒繮繩，也不改變方向，呼嘯而至。
而要命關頭，黃超之閉目等死之際，身邊猛然被葉君生一扯，恰恰拉開數尺遠，避過駿馬的撞擊踐踏。
“兀那小子，見本公子騎馬來還不躲避，找死嗎？”
駿馬急聲在前面停住，馬上那長身公子手中舉起馬鞭，指着黃超之便罵。
葉君生面色一變，卻被醒神過來的黃超之緊緊拉住，低頭便走。
那公子見狀，冷哼一聲，馬鞭一揮，繼續策馬，卻是徑直闖入了觀塵書院之中，只聽得一陣迅雷般的馬蹄聲遠去。
黃超之這才如釋重負，吐口氣，拱手道：“君生，剛纔多謝你搭手救援。”
葉君生皺着眉毛，想起一人，便問：“剛纔的便是新任楚知州的侄子，書院新生員楚三郎？”
黃超之苦笑道：“除了他，還有誰來？”
葉君生嘿嘿冷笑：“果然跋扈！”
黃超之嘆息一聲：“若你我有一位長輩知州，亦能如此……君生，愚兄知你性子剛直，但聽我一勸，千萬莫要惹惱這位紈絝，否則悔之晚矣。”
葉君生隨口道：“放心，我自有分寸。”
經此一事，兩人的心情都有塊壘，悶悶飲了幾杯酒便回書院了。剛進入去，就見到一堆生員擁擠在空闊的草地上，觀望一匹馬。人皆口中嘖嘖有聲，讚美的言語猶如潮水般涌出，無不在贊這馬如何如何神駿。
那馬也確實不凡，頭至尾長一丈，蹄至脊高八尺，毛色棗紅。因爲不久前剛經過劇烈奔跑的緣故，皮毛滲出來的汗漿猩紅若血，正是一匹千金難買的汗血寶馬，原產於蒙元，線條優美，極爲神駿。立在草地上，彷彿爲一尊天然的藝術品，任何讚譽都不爲過。
“本公子與爾等分說，這匹汗血寶馬乃是花費三千貫錢纔買到的，如今有人出到五千貫，本公子都不願意賣，卻是要養着做種……”
一把洋洋得意的聲音，正出自楚三郎之口。
“譁，三千貫！”
頓時一片驚歎聲。
“這個身價，簡直便是黃金鑄就的了……”
“可不是？只怕一根馬毛都要百十文錢……”
圍觀的觀塵書院生員們一來有心要奉承這位冀州新貴，一來也真是不曾聽聞世上竟有如此珍罕的馬匹，端是一驚一乍的，面目表情十分飽滿豐富。
眼下有楚三郎，以及這一匹汗血寶馬在。對於葉君生的經過，諸人早就熟視無睹，不予理睬了。
葉君生只掃了一眼，自顧回到課堂之上。這楚三郎果然也是分到甲班之中，過不多久便被一羣生員前呼後擁的帶到了班上。
人情練達即文章，書院中死讀書的生員有，但懂得世故的更多。他們有機會奉承楚三郎，便絕不會放過。喧鬧的過程直到先生來上課後，才漸漸平息下去。
楚三郎喜武不喜文，但他也有些約束，等閒不會鬧課堂，先生一開講，他就一頭趴在書案上，呼呼大睡起來。
先生知他根底，也不追究，放任自流。
下午的課堂上完，酣睡的楚三郎霍然醒轉，精神奕奕，大踏步走出去。其時其他班級的生員已有不少等在外面，衆星捧月地迎着他出去，騎馬。
到了草地上，本來留在那裡專門侍候汗血寶馬的兩名健僕趕緊打醒精神，過來服侍。
楚三郎眼尖，猛地見到草地上掉了一絲馬鬃毛，當即撿拾起來。
那兩名健僕一見，面色大變，立刻跪倒在地，求饒道：“少爺饒命！”
“好你兩個狗奴才，讓你們好生侍候本公子的寶馬，居然讓寶馬掉了根鬃毛，罪大惡極，該打！”
掄起馬鞭，劈頭蓋臉甩下來。
啪啪啪！
鞭鞭到肉，打在身上，健僕疼得哭號打滾，卻不敢躲避，全部生生受了。
這些鞭打聲，慘叫聲，聽在一衆生員耳朵中，不禁面面相覷，都覺得臉上的肌肉在抽着，不敢吭聲。
打了十餘鞭後，楚三郎才稍稍消氣，一個非常漂亮的動作翻身上馬，雙腿一夾，“駕”的吆喝一聲，得得得，奔馳出去。兩名健僕急忙爬起身，忍着痛楚追趕在少爺後面。
楚衙內走後，一干生員猶自翹首目送，隨即竊竊私語不已，不乏羨慕嚮往者：只怕他們心中都在感嘆，此生願當楚衙內了，惜無好爹……
後面葉君生與黃超之並肩而行，黃超之面露苦笑：“君生，楚衙內來報到，只怕從此以後，書院多事矣。”
葉君生淡然道：“你我做好本分即可。”
黃超之心中不以爲然，心想“葉君生固然做得一手好文章，詩詞出彩，能寫好字，但社會經驗到底欠缺了些。樹欲靜而風不止，禍從天降之類的橫禍一向多有發生，何曾有道理可講？”
都說天大地大，道理最大，問題在於有權有勢纔有道理呀。在這方面，即使家財萬貫都是虛的。富家翁不如一小吏，故而尋常富貴人家，都會想方設法與權貴攀附上關係。每科放榜之際，都有許多富家翁提着燈籠守着，一聽哪個金榜題名中了的，馬上動手搶女婿，嫁妝不要錢地往外報。
如斯作爲，不就是想求得到一位能當官的女婿嘛。家中有一官，如有一寶。從長遠來講，說能獲得的實際好處，遠比豐厚的嫁妝多。
黃家爲商家，經商久矣，積蓄不敢說勝過豪門大族，但也算殷實，問題在於無官，一路都吃了不少虧。黃父這才硬逼黃超之讀書考功名，無奈他文才有限，中個秀才幾乎便到頂了，對於鄉試委實不敢奢望。
黃超之看好葉君生，彼此交好，便有一部分心思是爲了以後打算。這一點無可厚非，人至清無徒，人情不外乎利益，早不可分割。
告別黃超之後，葉君生返回獨酌齋，門面早已打烊，葉君眉已如常地開始生火做飯了，只等哥哥回來吃。
此謂“家”——有哥哥在，便還有家，有家纔有等待。
這就是葉君眉不肯關閉獨酌齋的根源所在，在少女的心目中：書帖店屬於這個家的產業，她願意並樂意永遠守護着。