李明龍聽他問到這，很慚愧地回答道：“唉，慚愧。我那也叫隊伍？這些年打家劫舍，實在是糟蹋了光陰……”韓處長吃驚的問道：“阿，王參謀不說是義軍嗎？照你這麼說，真是土匪呀？那你是怎麼來參加抗日的？”李明龍又犯了個愁說道：‘昨天是家父的生日，大哥也回來了，我想熱鬧熱鬧，就把兄弟們都帶回來了……壽宴也讓鬼子攪了，我人死了三百多，馬也丟了幾十匹……’
韓麟符說道：“奧，那你損失不小，後悔了吧？”李明龍說道：“莫說後悔，也莫說不後悔。要說後悔那，到現在我還沒有撤走。要說不後悔，都是我情同手足的兄弟，悔青腸子，只能打牙往肚子咽。雖然陰差陽錯，我和貴軍血戰了一次鬼子，可從昨天和苗團長邂逅之後，我真有點不願意走了。他和他手下的長官，讓我學到的東西太多。帶兵，就帶你們這樣的兵，禦侮家門前叫得響……”
韓麟符又問道：“你是保定講武堂畢業，怎麼幹起的土匪，其中有原因吧？”李明龍說道：“我那時很崇拜你，但是跟不上你們的腳步。從張發奎的部隊回來以後，我就想拉隊伍了。可看到你們的次次失敗，我曾是苦苦彷徨，不知拉起了隊伍，將走向何方。後接到爸爸的家信，叫我回來一趟。”
“我到家一看，原來土匪頭子白三閻王和馬四虎子盯上我家了，非要勒索十萬現大洋，否則就把我家殺得雞犬不留……我只身混進白三閻王的杆子，想瞅個空子，把他宰了。被他識破，我也只好離開了他那裡。但我拐走了他的幾個弟兄，從此幹起了土匪，想要有朝一日，把他滅了，報仇雪恨。我仇沒報了，他也畏懼我渾身是膽……這就是我的土匪生涯……你那，你是怎麼到這支隊伍來的？”
韓麟符想了想，只好簡短截說說，他說道：“八一南昌起義失敗後，我取道回了天津。由於叛徒的出賣，我被捕了，蹲進了北平草嵐子監獄。這不，剛剛經過黨的多方營救，我被孫軍長保釋，就到這個部隊來了。看來這個蒼蒼壩樑是守不住了，最關鍵的是鬼子有重炮，新老工事全被他們轟塌了。而咱們一點得不到補給……”
李明龍不平地說道：“鬼子好槍好炮，人員又充足。南京不給咱們補充呀？”韓麟符說道：“不但不給補充，還派來一個奸細，整天搗亂。”李明龍憤然說道：“南京的奸細？宰了他不就得了嗎？”韓麟符說道：‘這個人還不能宰，我一直在想，但下不了手。你猜他是誰？’李明龍猜測道：“你下不了手，那能是誰呢?”韓麟符有點傷感地說：“他就是賈從良。現在穿着國民黨中校服，梳着大背頭，整天說蔣總裁不讓抗日……”
讓李明龍都想不明白，賈從良，昔日追隨韓麟符腳步跟得緊着呢，怎麼說叛變就叛變了呢？便說道：“我李明龍可不信邪，他在哪?我斃了他……”韓麟符笑笑說道：“要能斃，我早斃了，畢竟這還是國民黨的部隊，斃了他，怕以後丁旅長那沒法交差。”李明龍很不理解，說道：‘過去，你最痛恨革命的不徹底性，可現在叛徒就在眼前，讓他逍遙法外，我咽不下這口氣……’
這時，楚鎮虎也帶人來到了旅部，他們是從候家溝繞到羅圈背溝裡過來的。後衛部隊還有白吉小隊沒上來……
韓麟符拉着李明龍來到丁旅長跟前，給他們作了介紹。李明龍抱拳作揖說道：“感謝貴軍到家鄉抗日，明龍這廂有禮了。我和韓麟符同是熱河出去的學子，今天在此相遇，又認識了丁旅長你們這些長官，三生有幸，三生有幸。”鬼子不斷往上攻，守軍的傷員不斷被擡過去。李明龍一看，說道：‘我有個想法，不如這樣，既然這裡守不住，你們撤好了。這裡有我，我還有七百多弟兄，蠻可以擋一陣……’
聽他說得有點道理，韓麟符又上下打量了他一番，想到，這些年說什麼他也盡帶兵了，手下弟兄多達一千多，又是講武堂畢業……就欣賞地看着夜色中的李明龍，說道：“我們撤走，你在這守着，有什麼好的想法？”李明龍看了看他，又看了看丁旅長等各位長官，說道：“你們撤了以後，把**和手**給我們留點，我就等敵人的炮車上來，都給他炸了。等你們到前邊找着有利地形，再跟他們干時，就不吃他們大炮的虧了……”
丁旅長不無憂慮地看着李明龍說道：“李老弟，你的想法很好，可炸鬼子大炮，談何容易。小鬼子的各兵種建制和防備都銜接得到位，怕你們近不了身……”這時，旅部周圍已站滿了兵，丁旅長和韓處長吃驚地回頭看他們，都在夜色裡，眉眼看不清，比肩崢嶸相連。只聽其中一個人說話了，他聲大氣定，不容置疑得說道：“我們熱河獨立團不走了，我要在這蒼蒼壩樑道口，等着茂木老鬼子……”後面好幾個人迎合，顯得官兵一體，很有氣勢。
旅部各長官都仔細地瞅他們，可嘆夜色包裹着他們，只看清個大致輪廓。說話那個人，擡手敬了個禮，說道：“卑職馬明川是也，和茂木有不共戴天之仇，不走了，請長官批准。”丁旅長還沒有說話，從道口那邊又走過來幾個人，夜色如雲，他們腳步生風。還沒到近前，一個人說道：“我們一字連也不走了，炸鬼子大炮我有法……”
235團曾快林副團長從陣地疾步走過來，敬了個禮說道：‘各位長官，陣地越來越少，傷員越來越多，林團長建議早做準備……’236團劉團長在小山那邊對他的團副李栓柱說道：“人在陣地在，別讓鬼子老拿我東北軍當孬種，山藥蛋和王二虎，都給我上……”他下完死命令，疾步繞過小山，來到近前，對丁旅長說道：“人員傷亡那個太大，怕是守不住了……”
丁旅長終於下了決心，說道：“我命令，236團，獨立團，特務團……有步驟撤出陣地，235團，在這阻擊……”曾快林團副應聲說道：“有，235團領命。”馬明川向前一步，對丁旅長說道：“打鬼子人人有份，爲什麼只留235團阻擊，再說他們也打了這半天半宿得了，光我們到這，就擡下去多少傷員了？”
對於這個東北軍過來的大塊頭，由衷地喜歡，話說到此，真是沒法否決他。這時，韓處長接茬說道：“馬團副，打鬼子是人人有份，但咱們畢竟是一個部隊，行動要有統一指揮。旅部也必須有總體安排……”馬明川回身對另一個人說道：“楚團長，你說一句話吧，我們不是說好了嗎？咱們在這等着茂木的……”
原來他在和楚鎮虎說話，只見楚鎮虎也跨前一步，站到丁旅長面前，說道：“丁旅長，我看，就讓那位李老弟帶着他的兄弟們守這吧，我熱河獨立團也留下，剛纔一字連那位兄弟，也是東北軍的吧，願意留也留下。我老楚家離這不遠，理應留此阻擊……”
老楚鎮定的話語，好像蒼蒼壩在說話，在絮絮地囑託；好像大地的震動，傳到每一個人的心裡。隨着傷員的運過來，又運下去，戰鬥的形勢，已是危急關頭。守軍是憑着軀體，與鬼子鋼鐵拼時間。肉體是擋不住鋼鐵的，遲早要衝上來。
李科長在一邊痛心疾首，他看看丁旅長，又看看韓處長，心中像翻滾大海。可嘆這千古天塹，眼看是阻不住茂木了，痛心直至。這個仗，不能這麼打，不能死守蒼蒼壩，而應該以此爲假想的目標，在運動中，消滅鬼子有生力量。他也想到，天怨難違，任你有再好的打法，沒有補充，也是巧婦難爲無米之炊。
韓處長看着丁旅長笑笑說道：“老楚說的有道理，就這麼定吧。留得青山在不怕沒柴燒，到前面，還會有好的地形，不把茂木老鬼子給幹了，咱們就白叫一回抗日英雄，你說呢？”丁旅長笑了，是沉重的笑，是堅持後的鬆動，是託付的笑。他叫過張參謀長和吉副旅長，三個人進行了短暫的商量後，丁旅長回身掃視了一遍衆人，顫聲說道：“我命令，熱河獨立團守住蒼蒼壩樑道口，李明龍大隊和一字連歸該團指揮。準備一下，立刻組織進入陣地……”
張參謀長招手叫過楚鎮虎、馬明川、李明龍和陳大黑等多人，就着地下一個土堆，向他們講着攻守事宜。丁旅長又說道：“通知所有一線部隊，就着夜色，有組織撤出陣地。移交完成的越具體越好，同時各直屬隊和輔助部隊馬上行動……”
已經是15日凌晨1點，蒼蒼壩樑上，出現了暫時的安靜。看來鬼子實在是打累了，他們從來沒這麼狠過。茂木也是到現在眼沒眨，一直以來，他就憋着這股勁。仗打到現在，帝國勇士玉碎的已無法統計，同時說明守軍也好不到哪去。沒有重武器，光憑肉體之軀，不爭的事實，已很明瞭。他站在李家店司令部裡，手扶佐官刀，終於看到了一點希望，蒼蒼壩天塹呀，感謝這裡還有一個天塹。
丁旅長帶着殘部走了，誰都知道，寧靜是暫時的，蒼蒼壩樑東坡各處火光明滅。更知道，鬼子的大炮還會怒吼，鬼子兵還會羊羣一樣往上攻。楚鎮虎憑着經驗，覺得這些人一刻都不能停。他說道：“各位兄弟，鬼子歇了，我們不能歇。一會兒再打起來，我們必須保持是一個整體。但要說憑人數，我雖號稱一個團，實際人數兩個營都不到。還不及李老弟一半人數，我們要合起手來，不能讓鬼子各個擊破。”
黑暗中，李明龍說道：“這位楚大哥，此時我人數可能最多，但我最瞭解我的這些兄弟。他們是不怕死，但畢竟是土匪，土匪有土匪的毛病，就是勝了一股勁，敗了一窩蜂，沒有戰鬥力。”
一邊的常喜不幹了，大夥想瞅瞅他是什麼樣，黑咕隆咚的夜色，也瞅不真。只聽他說道：“我不同意大當家的這麼說……反正在這個山頭上，得我大哥說了算”