公孫義自從上次的大戰之後，就一直在右平村恢復實力，並且不斷的從各地抽調士兵來到右平村，擴充軍隊，重新編練白馬義從，但卻始終沒有對李尚發動新一輪的攻勢，一是公孫義的後勤始終沒有保證，二是公孫義的後方，發生了十分重大的變故。
公孫義的戰馬都來自於公孫義北面，落鳳谷口之外的北地草原，公孫義在哪裡修建了一個特殊建築：馬場，每三個月就可以繁殖一批新的小馬，公孫義就是憑藉馬場訓練出來的戰馬在落鳳盆地內站穩了腳跟。原本公孫義是想要在草原上擴張勢力的，也曾派出數隊偵察兵向北搜索，根據偵察兵的報告，公孫義發現北面的草原上也是有大大小小的各種勢力，與落鳳盆地不同，這些勢力並不是村莊，而是部落，並且這些部落連年混戰，實力都非常強悍，幾乎全民皆兵，而且是騎兵。因爲這個，公孫義不得不放棄了向草原擴張的計劃，轉而向落鳳盆地內發展，就在公孫義集中兵力和李尚開戰的時候，後方卻發生了變故。
伴隨着冬天的到來，草原上的綠草逐漸枯萎，牛羊大量被凍死，草原上的部落們爲了活命，逐漸向內地遷移，在公孫義的北方，一個新來的部落取代了原來這裡的部落，並且逐漸向落鳳盆地滲透，公孫義作爲盆地最外圍的勢力，首當其充。位於草原上的馬場直接被摧毀，數十匹戰馬被掠奪走，數隊遊牧騎兵衝進了落鳳盆地，燒殺搶掠，農田被摧毀，村莊被圍攻，但還好來襲擊的遊牧騎兵不是很多，而公孫義駐紮在這裡的鄉勇也不少，抵禦了一陣。遊牧騎兵在瘋狂掠奪了一陣之後，便退出了落鳳盆地。
右平村的公孫義接連接到了數個村莊的告急，也是一陣頭疼，爲了保護好自己的大後方，公孫義急忙讓公孫瓚帶領白馬義從去追擊遊牧騎兵，于禁帶領五十個鄉勇去加強後方各個村莊的防禦，公孫瓚接到命令後就帶着騎兵不斷向北搜索，始終沒有遇到草原騎兵，隨後便返回了右平村。于禁則帶領着五十名鄉勇，與駐紮在後方的公孫度會合，兩人商量了一番，決定暫時放棄草原的防禦，轉而在落鳳谷口險要的地帶設置堡壘，憑藉地理位置阻擊遊牧騎兵。
隨着時間一點點流逝，局勢變的對公孫義越來越不利，後方的農田被草原騎兵踐踏摧毀，李崗的物資輸送不過來，如今公孫義的糧草成了一大難題，軍隊的糧草只夠十日之用，沒有辦法的公孫義一面再派公孫續去跟李崗催糧，一面嚴格控制手下軍隊的糧草配給，而且公孫義爲了繼續維持戰爭，派手底下各村的村長繼續增加糧食的徵收，原本各村的百姓就遭到了遊牧騎兵的劫掠，糧食就不足以撐過整個冬天，這下子公孫義再增加徵收糧食，糧食更不夠了，一時間，北平村境內爆發了嚴重的饑荒，百姓到了互相殘殺搶奪糧食的地步，不少百姓都紛紛從公孫義的村莊中逃亡到大齊村。李尚也是來者不拒，只要是逃難來到大齊村的百姓，李尚借給他們土地和足夠過冬得到糧食，讓他們足以能夠撐過這個冬天。
就這樣，公孫義各村流失的人口越來越多，公孫義派兵攔截都攔截不住，甚至攔截的士兵中也有不少人直接跟着逃難的百姓就逃到大齊村去了。
公孫義的實力越來越弱，而李尚的實力反而越來越強，首先是呂方的康復，呂方自從上次大戰之後就一直臥牀不起，如今將近一個月了才完全康復，重新回到了軍隊中。張郃、費允招募的新兵也基本訓練完成，完全可以作戰了。新的軍爵制度也早已深入人心。經濟實力上的巨大優勢也充分體現了出來，十架新的牀弩被製造了出來，鐵匠們還在牀弩的基礎上研製出了更爲方便攜帶的手弩，手弩完全就是牀弩的縮小版，射程比牀弩要近一些，威力也要小一些，但勝在便於攜帶，李尚特意挑選出了二十名鄉勇，初步裝備上了手弩，專門訓練射箭。將其當作自己的秘密武器來使用。還有一點，隨着公孫義的百姓不斷涌入大齊村，大齊村終於突破到了六階村莊，如今的大齊村，人口近3500人，鄉勇近三百人，並且還在不斷招募。趙谷村、左北村也到了四階村莊，各自也在招募鄉勇。
張郃、高順衆人其實早就看出來，如今的公孫義就是個破房子、紙老虎，一腳踹上去也就散架了，不足爲懼，紛紛請戰：“主公，如今的公孫義糧草短缺，民力凋敝，士無戰心，主公您現在大齊村有兵力三百人，趙谷村羅憲的手中也有八十鄉勇，審配、趙豐文等村長手中也有不少兵力，士氣高昂，實力已經遠遠超過了公孫義。趁勢北上，一戰就能徹底擊敗公孫義，主公，您還在等什麼？”村長辦公室裡，張郃急不可耐的請戰說。張郃失去了自己駐守的右平村，一直就想收回來，如今看自己的優勢這麼大，自然想早點出兵奪回自己丟失的土地了。
其實對於出兵不出兵的這個事情，田豐和李尚早就商量過了。固然現在出兵，李尚的優勢很大，但是要來年再出兵，李尚的優勢只會更大。“你們說的沒錯，如果我們現在出兵的話，估計一戰就能擊敗公孫義，收復右平村，如果順利的話，甚至深入公孫義腹地，拿下北平村也不是不可能，但大家有沒想過，收復右平村、拿下北平村又能怎樣，這些地區無非都是死地，我們拿下這些土地，根本給我們帶來不了什麼實際利益，反而這些地區還需要我們去供養，無形之中給我們增添了負擔。”田豐冷冷的說：“所以說，最好的開戰時間不在現在，而在來年開春，來年開春我們在出兵，攻取這些村莊，剩下的時間足夠我們恢復當地的生產，儲備足夠的糧食了。到那時，所增加的土地才能實實在在的變成我們新生的力量，因此，明年開春纔是我們開戰的最好時機。”
李尚很支持田豐的觀點，的確，憑藉大齊村當前的實力，確實很難消化這麼龐大的一片地盤，這麼衆多的人口，不如等到來年開春，再去計劃奪取這片土地。李尚笑着說：“好了好了，張將軍的心情我也能理解，但現在真的不是最好的時機，張將軍還是繼續訓練兵馬，明年我派你做先鋒，立首功。”張郃聽李尚這麼說，只好作罷。李尚這時又想起了前幾日來到大齊村的黃林的使者，上次使者來的時候還是在李寶的葬禮上，使者透漏了黃林想和大齊村組建聯盟，共同對付李崗的想法。李尚和田豐一商量，決定支持黃林，就按黃林說的辦，黃杏村從此就和大齊村組建聯盟，大齊村會派水軍不斷給黃杏村輸送糧草、武器等物資，幫助黃杏村拜託鐵足村的經濟控制，而黃杏村需要的就是儘自己最大可能拖住鐵足村，讓他不能支援公孫義，讓公孫義陷入孤立無援的境界中。使者在得到李尚的允諾後就趕緊回到了黃杏村，帶去了這個好消息。李尚也很快派出了自己第一批的物資。兩邊的計劃很順利，黃杏村憑藉李寶第一回偷襲帶回的物資和李尚給的贊助實力迅速強大起來，有了和鐵足村平起平坐的實力，而這次，使者又會帶來什麼樣的消息呢？
李尚隨後就讓使者進來了，使者一進來，就丟出了兩個重磅炸彈：“黃林死了，李寶還活着。”