杭天勝二人的打鬧在路人眼中就是情侶之間的打情罵俏，衆人見沒了熱鬧可看，紛紛向前走去。一直在暗中監視二人動靜的幾股人這時開始有了動靜，其中三股人快步前進，很快就越過杭天勝二人，轉過彎道，消失在石林之中。
這三股人，其中一股就是之前杭天勝特別關注的那五個人。另外兩股人則繼續悠閒地跟在二人身後不遠處，時不時地朝二人瞄上一眼，觀察二人動靜。
杭天勝靜坐在石凳上休息，裝作閉目養神的模樣，悄悄地放出靈識，分別在這幾股人身上附加上自己的氣息，做上標記。讓這些傢伙看了自己一場笑話，自己當然得看回來纔是。
路佳宜休息片刻後，閒不住地四處走動，沿着曲池上的迴廊迤邐而行，到達不遠處的劍峰池。
“哇！這裡好漂亮。天勝！快來這裡，好漂亮的風景。”路佳宜興奮地大呼小叫。
杭天勝無奈，這丫頭怎麼這麼興奮呢？該不會昨晚吃了興奮劑吧？怎麼就不消停一會兒呢？心中這麼想着，腳下卻不敢怠慢，很快來到劍峰池邊，眼前的景象讓杭天勝眼睛爲之一亮。只見四周石峰高聳，層層疊疊，密如刀叢；池中一峰突起，如利劍刺天；池色澄碧，如翡翠鑲嵌山間；池上游廊迂迴，石橋橫跨。天光雲影，羣峰秀色，盡納湖中。
“的確是一片好風景！”杭天勝隨意地點點頭，眼前這風景在他看來只能算一般，畢竟前世他可見多了各種奇山秀水，眼前的景色只能算是一般。不過饒是如此，在普通人的眼中，已經算是好的了。
“既然是好風景，那兩位就乾脆留下好了。”正當二人默默欣賞着面前的美景的時候，身後一個聲音不合時宜地響了起來。
杭天勝二人聞言轉身看去，只見身後不遠處，正站着兩股青年壯漢，一邊四個，另一邊五個，分別站在兩個出口的不同方向，剛好將自己二人的前後退路給悉數封死。他們正是一路跟蹤二人的其中兩股人。
這兩股人顯然是一路的，在將二人前後退路封死後，這兩股人陸續來到二人跟前，四下散開，將二人隱隱包圍在其中。爲首一人獅鼻闊口，聲音宏亮，滿臉橫色，頗有幾分匪氣。
“你們是什麼人？到底有何企圖？”見這幫人來者不善，一來到近前，就將二人包圍其中，路佳宜不由面色一變，皺眉喝問道。
“我們是什麼人你不需要知道。至於我們有何企圖？呵呵……何必明知故問呢？
路家大小姐！現在整個江浙武林道的人都知道令尊得了一個了不起的寶貝，可以踏破修煉瓶頸，助人快速修煉。
自從令尊得了寶貝之後，大門不出，二門不邁，所有人都以爲
那寶貝在令尊手裡。好在本幫神通廣大，經過一番仔細查探之後，確認那寶貝之前確實在令尊手上，但三天前突然消失。而這三天中，路家只有你路大小姐一個人從家裡離開。兩相對照，那豈不是說，這寶貝就在你路大小姐手中？
令尊雖然嚴防死守，接連施展李代桃僵和瞞天過海之計，以爲可以瞞過天下人，卻不曾想本幫既然盯上你們路家，就決不會輕易放棄。令尊以爲讓你攜寶外出旅遊，順便找機會轉移寶貝，就可以做到神不知、鬼不覺？呵呵…令尊錯了！大錯特錯！
他以爲他是傻子，天下人就跟他一樣都是傻子？不怕實話告訴你，在你離開蘇州後，跟在後邊追查你下落的最少有七、八家勢力。如果你識相的話，把東西交給本幫，本幫不僅會幫你脫身，而且會出手助你脫此囹圄。如若不然，今天這裡就會是你們二人的埋骨之所。”
“哦？本幫？敢問閣下是何幫派？你又是何身份？既然你知道追蹤我的勢力很多，我憑什麼相信你們能幫我脫身？”路佳宜開始套對方的底細。
“告訴你也無妨,本幫乃是鹽幫。在下竇天泰，添爲鹽幫楊州分舵舵主。鹽幫，想必路大小姐一定聽說過吧？只要路大小姐肯將那寶貝交給我們，我竇天泰保證親自護送路大小姐你安然無恙地返回蘇州。”那獅鼻闊口的爲首壯漢，見路佳宜心有顧忌，便索性攤開了說。
“鹽幫，我倒是聽說過，不過鹽幫不都在長江一帶活動嗎？什麼時候把手伸到我江浙地面了？如果是一百年前，你鹽幫倒是有說這話的底氣，不過今時不同往日，現在的鹽幫已不再是當初的鹽幫，充其量只能算一個掛着鹽幫名號的小作坊。以貴幫的實力，我很難相信你們能助我順利脫身。”路佳宜輕輕搖了搖頭，毫不客氣地指出對方的現況，就差沒指着對方鼻子說你們上不了檯面了。
這番話聽得鹽幫衆人齊齊面色一變，那竇天泰倒是沉得住氣，只是臉色微微一沉，旋即堆起滿臉的笑容誇獎道：“不愧是蘇江路家的大小姐，對我鹽幫的情況瞭若指掌。
在下承認鹽幫確實今非昔比，但我鹽幫雖然小是小了點，但運貨手段卻是極多，不管是空運、陸運，還是海運、河運，只要路大小姐能將那寶貝交給我鹽幫，我會讓人將路大小姐打包成貨物，隨貨一同發運，將路大小姐安然送回蘇州路府。
想必沒人能想到路大小姐會搭乘貨車返家吧？”
“放肆！將我當貨物運輸，想都別想！話不投機半句多。既然談不攏，那各位就請讓路吧。否則別怪我對你們不客氣。”一聽對方要將自己當成貨物運輸，路佳宜頓時面色一變，不動聲色地上前一步，擋在杭天勝身前，身上散發出一
股凜然之氣，與之前的嬌柔模樣形成鮮明的對比。
竇天泰皮笑肉不笑地道：“這可由不得你！路大小姐，就像你說的今時不同往日。如果是在你路家得到這寶貝之前，給我十個膽，我也不敢動你。
不過現在嘛，你路家有此寶貝，卻秘而不宣，要不是有知情人散佈消息，豈不讓你路家白撿個天大便宜？懷璧其罪的道理，我想你比我們更懂。你路家，如今已經成了江浙武林道的衆矢之的，我想，現在的你，已經沒了跟我討價還價的餘地。你還是乖乖就犯吧。”
“莫說我手中沒有你說的那寶貝，就算有，你以爲我會給你？本姑娘，寧爲玉碎，不爲瓦全。大不了一死而已。不過在臨死前，本姑娘也有信心拉幾個人給我賠葬。不信你試試？”
“試試就試試。既然路大小姐不給我鹽幫面子，那就別怪我們對你無禮了。一起上！”竇天泰一揮手，冷喝道，頓時衆人就作勢欲撲。
“慢着！”路佳宜擡手一擺，冷喝一聲道：“既然大家都是江湖中人，那就按江湖規矩來：怨有頭，債有主。各位都是衝我路家來的，那就請針對我一個人，不要傷及無辜。我這位同伴只是我途中結識的驢友，與我路家沒有任何關係，希望你們不要濫傷無辜，放他離開。”
“你說沒關係就沒關係了？誰都看到剛纔你倆在打情罵俏，這也是沒關係？你哄誰……”那竇天泰身畔一個漢子忍不住出言嘰諷道。
“住口！”竇天泰瞪了那人一眼，喝止住那人，旋即衝同伴擺了擺手：“路大小姐所言極是。怨有頭，債有主！我們鹽幫都是恩怨分明的漢子，既然這位朋友跟路家沒有關係，那就讓他走吧。”說着，衝身後衆人悄悄打了個眼色，示意放行。衆人會意，讓開一條通道給杭天勝。
路佳宜轉對杭天勝道：“天勝，與你相識，結伴同行，我很開心。本想與你同遊春城，沒想到因爲我的事將你牽連了進來，實在不好意思。這事是我路家的劫數，理應由我路家人承擔，我不想牽連無辜。此事與你無關，你就自行離開吧，相信他們不會爲難於你。接下來的旅程你就自己上路吧，我不能再陪你了，你我就在此別過吧！”
杭天勝微微一笑，搖了搖頭道：“既然你認我爲同伴，那我就得盡同伴義務，護你周全。來時一起來，走時也一起走。我不可能丟下你一個人走，真那樣的話，我還是男人嗎？
而且……我覺得，這些人未必能把你留下。接下來，我會在旁邊看着，看着你把這些人一個個地揍趴下。然後，跟你一起走完剩下的旅程。”
此言一出，鹽幫衆人先是一愣，旋即哈哈大笑，有的甚至笑的連腰都快直不起來了。
（本章完）