我還在胡思亂想時，一年輕男子已走入廟中。那人身着圓領窄袖的北越民族服飾，腰繫玉帶，劍佩宮穗，長髮披肩。行走間髮絲飛舞，說不出的飄逸瀟灑。
我暗暗咋舌，這人好大的膽子，入楚境卻一身北越貴族服飾，若是平日也就罷了，但此時正逢楚越交戰，這麼做的不是瘋子傻子，就是有恃無恐。
“万俟公子果如三當家所言光明磊落，連來楚國的偏僻之地見我們這些平頭百姓，也不忘北越王族的身份，佩服佩服。”之前沒說話的一箇中年人似乎對來人極有成見，見其服飾華麗，忍不住出言譏諷。
經他這麼一說，四周的氣氛立刻變得劍拔弩張，我在樑上雖看不清那些黑衣人的表情，但從他們越發挺直的背脊可以看出衆人對此人的敵意。
當然這裡面也有例外，万俟紀之稱爲雲龍兄的年輕人急忙勸道：“老趙……”
他的話沒說完，就被万俟紀之笑着打斷：“雲龍兄，不要緊，大家還不瞭解我的爲人，所以纔對我有成見。”說着又往前走了幾步，向自他進來後就一言不發的虯髯大漢深施一禮道：“越國平南侯万俟紀之見過雲嶺軍大當家。”
他雖身穿華服、氣質高雅，但立於一羣布衣草莽之中，卻不顯突兀，反如畫龍點精，讓這羣人多了幾分氣勢。
我蹙眉，雲嶺軍的名字聽着耳熟，還有大當家、三當家，怎麼像強盜首領的稱呼？心思電轉，我猛地想起，兩股大規模的叛亂暴民中除秋霽言安排的一股外，剩下的就被稱爲雲嶺軍。
聽說這股亂軍本爲雲嶺山林一帶的強盜，其中大部分都是生活所迫落草爲寇的普通百姓。隨着楚國的大旱、戰亂，越來越多的人加入，纔有了後來的雲嶺軍。我記得他們的首領有三人，其中老大叫葉……
“不敢當，請恕葉平孤陋寡聞，不曾聽聞北越平南侯大名。”虯髯大漢不卑不亢的回答。
“葉大當家沒聽說過在下，算不上孤陋寡聞，我這平南侯也是陛下新近冊封，能不能當得長久，恐怕還要大當家說了算。”
“這話從何說起，葉某不明白。”
“說來話長，不過，紀之想先解釋一下剛纔那位大哥的問話。在下認爲穿衣莊重是對所見之人尊重與否的體現，各位也可以說這是表面文章，但紀之想如果一個人連表面文章都不做，其他方面又從何談起。我從雲龍兄處聽聞大當家事蹟頗多，極爲仰慕，所以自然不希望第一次見面就給大當家留下不好的印象。”万俟紀之侃侃而談，語氣誠懇的躬身：“如果因而冒犯各位，倒是紀之考慮不周了，於此先行道歉。”
黑衣人們都沉默下來，就算心裡不喜歡他，此時也不好發作。我暗想，這個北越平南侯當着一羣草寇的面，卻可以如此謙卑，除了會做人外，恐怕還有求於人吧。
“侯爺有話不妨直說，我們都是粗人，聽不得這些拐彎抹角，也當不起您的厚待。”葉平本就洪亮的聲音又加粗了幾分，野蠻的語氣的確給人老粗的感覺，不過以這樣粗魯的方式岔開万俟紀之的謙卑，效果卻相當好。果然能在短短時間凝聚民心，組成暴軍與朝廷抗爭的人絕非等閒。
對於葉平的無禮，万俟紀之似乎沒有任何感覺，依舊談笑自若：“大當家果然直爽，那紀之也不妨直言，我越國願與大當家聯手，裡應外合，共同對抗殘暴的楚王室。”
“說的好聽，還不是越國想侵略楚國，要我們當奸細叛徒。”剛纔出言諷刺的中年黑衣人冷哼。
“當然不是，我越國絕非貪心歹人，只是如今楚境民不聊生、楚王又軟弱無能，朝政把持在外戚秋家手裡，他們強徵暴斂、胡作非爲、爲自己享樂而不顧百姓死活，雖非吾國百姓，吾王卻心實不忍，又聽聞大當家救民於水火，所以才願出兵相助。事成之後，只要大當家把曾屬海國後被楚佔領的土地劃歸我國，當作借兵費即可。到時在下這個平南王有了自己的封地，大當家也可坐上楚王寶座，且不皆大歡喜。”
我越聽對此人的敬意越如滔滔江水，連綿不絕。好厲害的一張嘴，秋家在他嘴下簡直十惡不赦，而明明是見楚被秦打得喘不過氣，想趁亂撿撿便宜的越國倒成了正義之師。
也許有機會，我應該拜他爲師，好好學學這烏鴉說白、殺人不見血的厲害招數。我正感嘆時，眼角忽然瞥見一隻瘦骨嶙峋的老鼠悠閒的趴在我和阿星旁邊。
啊~~~我張開嘴卻不敢發聲，使勁抓住阿星的衣服，拼命往他懷裡躲，再沒心思聽底下說什麼，只不住暗念：不要爬上來，不要爬上來。
那隻老鼠似乎餓瘋了，一點也不怕人，顫巍巍對我的衣角展開進攻。企圖爬到我身上覓食。這一路老鼠也見過不少，但卻第一次如此近距離接觸，尤其這隻老鼠還髒得要命，我快忍不住了。
察覺我的窘境，阿星抱我的手安撫似的緊了緊。但我總覺得他的嘴角有向上彎的趨勢，這人八百年也沒個表情，要敢在我出臭時笑，以後有他好受的，我恨恨的想，又緩慢的動了動身體，希望老鼠能被嚇跑。其實現在的我比它還一窮二白，同爲難兄難弟，還是不要互相欺負了。
可惜老鼠沒聽見我的心聲，倒是下面的万俟紀之忽然伸出手。隨着他的動作，一些細微的粉塵落在那雙並不如何白的手上，竟彰顯得格外刺目。
万俟紀之輕輕擡頭，我沒想到他心細的連掉落的少許灰塵都能警覺，暗叫完了的同時，看見了那雙明亮的似乎能把廟中所有陰暗驅除的眼睛。底下的黑衣人們也紛紛隨着他擡起頭，那麼多雙眼睛看向房樑上無所遁形的我們，卻只有那雙漆眸絢目到讓人無法忽視。通過那雙眼睛，他似乎正專注的望着我和阿星，又似乎完全沒把我們看在眼裡。
和万俟紀之瞬間的眼神交匯後，阿星抱緊我飄然向廟門處落去。我在他懷裡感到他動作的遲滯和僵硬，無奈的嘆氣，果然在泛濫的大水裡救人，不可能安然無恙。
見到從房上落下的我們，万俟紀之微笑，那笑容如他的眼睛般明亮溫柔，但下一刻他手中寶劍的森森寒光已毫無猶疑的向我們射來。
“鐺！”阿星用什麼東西擋了一下，同時借力後退，希望能逃離這座小廟。
廟門有兩個黑衣人把守，自然不可能讓我們輕易逃脫。他們揮劍攻來，只稍一耽擱，我和阿星已失去逃走的機會。
阿星邊保護我邊和黑衣人們周旋，難免顧此失彼，再加身上有傷，更支持不住，而黑衣人們則因擔心走漏消息，招招奪命。只片刻工夫，阿星已新添數處傷口，鮮血染紅了衣衫。
自詡聰明的我，面對將被屠戮的命運，卻連一點辦法也無，還要靠有傷的阿星保護。我緊咬牙關不吭聲，瞥見始作俑者万俟紀之早已退出圍攻，站在旁邊笑得人畜無害。
“住手！”一開始就沒上來圍攻的大當家葉平忽然大喝，他顯然極有威信，所有黑衣人都在他一聲號令下，停止攻擊，飛身後退。
阿星也停了下來，手握短刃戒備着，似乎還遊刃有餘，但我卻從那快速的心跳和細密的喘息聲中察覺他支持不了多久。
“大當家，今日之事絕不能外傳，你可不要手軟啊！”万俟紀之淡淡的勸道。
“侯爺，這只是個誤會，此二人乃我帳下親信，想必是擔心我才偷跟了來。驚擾侯爺實在抱歉，等回去我定嚴加管教。”葉平表面一幅粗魯大漢的樣子，沒想到扯起謊來連眼都不眨，可他爲什麼要包庇我們呢？
万俟紀之怔了一下後，馬上恢復平靜，點頭道：“原來如此，倒是我多慮了。那麼，我剛纔所說……”
“侯爺，葉平雖是莽夫一個，但什麼事該做什麼事不該做，也還清楚。這事請恕我……”
万俟紀之對葉平的回絕似乎早在預料之中，不見絲毫惱怒，笑着打斷他：“大當家何必急着下決斷，請先回去細細思量，在下願靜候佳音。我相信大當家是真正的英雄，絕不會爲了些許虛名，置水深火熱的楚國百姓於不顧。”說到此處，他頓了頓又補充道：“其實，有些事結果才最重要，而過程是靠勝利者書寫的。”
這句話倒說的不錯，可惜雲嶺軍如果真引狼入室，那麼勝利者只有北越，歷史自然由他們書寫，哪裡輪得到葉平。我故做害怕的埋首在阿星懷裡，掩去臉上的冷笑，手不小心沾染他背後的粘稠，收回那隻手，看着鮮血緩緩流過指尖，滴落腳下。
我輕咬紅脣，把血攥入手心。趁人之危的北越、害阿星受傷和害我受到打擊的万俟紀之，這個仇，我定十倍奉還。
万俟紀之和葉平又走到旁邊低聲談了幾句，才告辭離開，這時小廟裡只剩下雲嶺軍一方。剛纔黑衣人雖然聽令退開，但還是把我們包圍了起來。
“兩位不要害怕，我們並非歹人。”葉平此時的嗓音變小了很多，道：“不知你們如何稱呼，哪裡人氏，爲什麼會在這裡？”
“大哥，這還用問，他們定是朝廷的走狗奸細，要我說殺了便是，何必與他們羅嗦。”之前自稱万俟紀之救過己命的青年惡聲惡氣的道。
“三弟，你胡說什麼！”
“我就不明白，紀之兄爲人光明磊落、胸懷坦蕩，此次來談的也是對雙方都有利的事情，大哥你卻不加禮遇；反倒是這兩個來歷不明的樑上賊人，你反而客氣，你……”
“三弟！”葉平臉色鐵青的喝止青年的話，也不看他滿臉委屈，冷聲道：“我不管你怎麼想，但大哥是爲你好。以後這個万俟紀之，你能不見就不要見了。”
那青年聽了葉平的話低下頭，然後猛地擡起，眼含恨意的射向我和阿星，好像所有的錯都是我們造成的，冷哼一聲，跑出廟去。
“三當家……”一邊的中年黑衣人邊叫邊想追趕，卻被葉平揮手阻止。
“讓他好好想想吧，他如今的身份不能再任性了，如果這樣下去，早晚會連累兄弟的。”葉平的語氣充滿無奈，又轉回頭問我們道：“二位不想回答嗎？如果你們不肯解釋，那在下可就真要不客氣了。不過，只要你們的解釋合理，我也不會爲難二位，不信，你們看。”說着，他擡手撥開額前凌亂的劉海，露出和阿星一模一樣的奴隸標記。
我詫異的望着他，沒想到亂軍的首領竟是個奴隸，又看了看阿星頭上半露的印記，終於明白爲什麼他沒有立刻下殺手。
奴隸無論在哪一國，都不被當作人看，即使有人殺死他們，也不用償命。而奴隸彼此因同病相憐，會盡力照顧。可即使如此，我們撞見這麼重要的秘密，如果不能證明無辜，恐怕也必死無疑。
阿星似乎想開口，被我暗中掐了一把阻止。現在這種關鍵時刻，解釋不好命就沒了，我可不想把自己的小命放在一個半年說不出十句，一說就把那個胖子王廷相氣暈的人手上。
我從阿星懷裡脫離，瑟縮的望向葉平那雙似乎能洞徹人心的眼。到底什麼樣的解釋，才能讓這個外表看似粗魯，實則精明的雲嶺軍大當家深信不疑呢？
作者有話要說：最近回貼劇減啊，淚奔……難道真是這幾章出場人物太多，情節發展過慢，結果沒人愛看嗎？555~~~某晚鬱悶的爬下
2006年9月27日
最近更新越來越慢呀~~某晚邊喝茶邊感嘆，立刻被怒氣衝衝的讀者包圍。狂擦汗，各位表激動，俺最近太忙，昨天一口氣填了二十多張會計表，上面的數字把我搞得暈頭轉向。要怪去怪非要做調查的上級單位去，偶是無辜的。_
2006年9月26日
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