羅汝才還是搖頭：“眼下范雎帶着革左五營在山東打得順風順水，就算咱們去求他，范雎會放下大魚大肉不吃，來跟咱們一起啃骨頭？”
李自成想了想：“不管他會不會來，先派人去到范雎那裡去一趟，能來更好，要是不來，咱們再想辦法。”
羅汝才道：“咱們敗了一場，要是不敢出戰，兄弟們可能會喪了士氣。”
宋獻策笑道：“這個無妨，可以傳令軍中，說官軍糧草不濟，不出一個月，定然糧食盡絕，到那時一鼓作氣，擊敗官軍，拿下開封，這樣一來，大家就安心了。”
三個人商議定了，李自成在軍中找了兩個與老回回等人相熟的偏將，讓他們帶着五百騎兵，星夜出營，帶了宋獻策的書信前去山東，最好先見到老回回與革裡眼，說服他們，然後再面見范雎，這兩員偏將允命，趁夜帶着人馬去了。
然後李自成遍令軍中，不許出戰，誰若敢私自出營，立斬，在命令的後面，還加了一條通告，說官軍糧食轉運不暢，營中已經出現饑荒，用不了一個月的功夫，必然糧盡，那時再全軍出擊，可獲大勝。
軍中士兵聽了，紛紛高興起來，於是農民軍閉門不出，免戰高懸，緊守大營。
卻說孫傳庭，自從勝了一仗之後，他立刻申表朝庭，向崇禎報功。表章上寫道，初戰大捷，勇挫賊兵銳氣，斬首五千級，殺傷萬餘，賊兵大懼，龜縮營中，不敢正視我官軍壁壘等等。
孫傳庭知道，這個時候，崇禎最需要的便是這樣一份奏報，長久以來，他聽到的都是噩耗，如此大勝，必然可以給朝庭迎來喘息之機，也可以讓崇禎更加信任自己。
果然，奏章一到朝中，崇禎龍顏大悅，將奏章遍示朝中大臣，然後當衆說道，孫傳庭真乃朕之韓信也。他立刻下旨嘉賞。
但是孫傳庭並沒有大意，他很清楚，李羅聯軍坐擁二十萬人馬，糧草充足，不是一仗兩仗就可以消滅的。雖然殺傷了一萬來人，但對於李羅聯軍來講，不算大的損失，況自己這方面也傷亡了近五千來人，因此惡仗還在後面。
連日以來，農民軍閉營不出，孫傳庭多次討戰，李自成就是不理。只要官軍敢上前進攻，營中便亂箭齊發，將官軍射退。
孫傳庭清楚，李自成是在與自己拼消耗，農民軍那邊糧草充足，自己卻日漸乏糧，再這樣下去，只怕未戰先潰。
幾天之後他又接到探報，說李自成已經派了一支人馬，進入了山東境內，去向不明。孫傳庭立時明白了，原來李自成閉門不出，暗中卻派人去與范雎與革左五營聯繫，不用說，他是想與范雎聯手來對付自己。
如果他們雙方合兵一處，可是大大不利，范雎手上也有將近二十萬人，加在一處四十萬大軍，他可萬萬抵擋不住的。
革左五營以前多次與高迎祥，李自成，張獻忠等人聯手，雙方非常熟悉，雖然眼下是范雎爲主帥，但是革左五營的人一定會向范雎進言，說明雙方聯合的好處，范雎也是聰明人，他也會想到，只要擊敗了自己，天下便再無敵手。
如今需要想個對策，拖住范雎，使他短時間內不能來到開封。
孫傳庭沉吟片刻，吩咐手下文書立刻寫封書信，送給新任山東巡撫侯恂，信上所說的，就是讓候詢不惜一切代價，也要將范雎滯留在山東境內，無論丟失多少地盤，損失多少人馬，一切後果，都由自己承擔。言下之意，就是讓侯恂給范雎一些好處，讓他捨不得離開山東。
信發出去之後，孫傳庭覺得不能再拖延了，雖然候詢很有能力，但是范雎太鬼，萬一不顧一切地向開封撲來，後果不堪設想，山東畢竟不是主要戰場，革左五營的首領不明白，范雎可不傻。
他立刻下令，集合全軍的工匠，多伐樹木，製做投石車，同時大量鑄造炮彈，準備遠程進攻。孫傳庭打定主意，如果你李自成再不出戰，我便以火炮加投石車進攻，一定要攻進大營。
爲此，孫傳庭還聽取工匠們的建議，開始製造鐵滑車。這種鐵滑車方方正正，三面盡是鐵槍尖，後面有車轅，總重約有千斤，需要十個人推動，一旦推起來，衝力巨大，無論人或戰馬，都抵擋不住。
孫傳庭限令，十天之內完工，必須造出五十臺投石機，五十輛鐵滑車。
他下定決心，不能再耗下去了。
再說范雎那邊，自從打進山東之後，革左五營在他的率領之下，攻城破縣，如入無人之境。山東各地紛紛告急。自從山東巡撫蘇代被罷職以後，山東境內沒有主帥，一時無力抵抗，但是沒過幾天，朝庭便任命侯恂頂替蘇代，前來督師山東。
侯恂是位非常有名的官員，他曾經提拔過袁崇煥與左良玉，眼光獨到，識人精準。此次督師山東，他帶了一員大將，名叫尤世威，此人兄弟三個，都是軍將，都以勇猛著稱。
自從侯恂到了山東，范雎立時感覺到了威脅。侯恂曾任兵部侍郎，對於天下的兵事很瞭解，山東軍務當然也熟悉得很，因此到了山東之後，很快便穩住了局面。他命令各地軍府，堅壁清野，所有村鎮的百姓都編丁造冊，成立民軍，保衛鄉土，如果農民軍殺到，不抵擋者，斬其頭目。殺賊一人者，賞銀一兩。
這樣一來，整個山東聞風而動，各地的民軍羣情激奮，不時有人暗中偷襲革左五營派出來的人馬。甚至一些十幾人，幾十人的小股部隊，還曾有過被全殲的事情。弄得范雎有些頭疼。因此他不像一般流賊，居無定所，燒殺剽掠，范雎是想裂土分疆，自立爲王的，山東便是他看中的地方。
想要在這裡自立爲王，就必須收取人心，因此百姓是得罪不起的。所以他只得下令，人馬不得進入村鎮騷擾，出兵時至少一千人爲一隊。
饒是如此，范雎的兵鋒也甚是銳利，連破十幾個縣，天下震動。侯恂派尤世威爲大將，帶着他的兄長尤世功，兄弟尤世祿，率軍五萬，抵擋范雎，雙方還未接近，李自成派來的人，便到了老回回的營中。
老回回一看李自成派來的是熟人，自然熱情接待，雙方一邊喝酒，一邊談着戰事。等到老回回看過李自成送來的書信之後，微一皺眉，把信讓革左五營的幾個首領都看過，然後道：“闖王與孫傳庭決戰，敢情不太順利啊。孫傳庭能打敗高闖王，可見是隻鐵刺蝟，不好碰的，要是以前，用不着李闖王來什麼親筆信，只要你來說一聲，咱們立刻趕過去合兵。可眼下我們都奉範先生爲主帥，這件事情，需要請他來決斷，我不好做主。”
那員偏將連連點頭：“諸位頭領，我們李闖王也知道諸位的心思，因此才寫來了書信，諸位看過之後，最好面呈範先生，諸位再一起說幾句好話，我想範先生不會駁諸位的面子。況且只要擊敗了孫傳庭，官軍就再沒有還手之力了，以後中原還是山東，不是由咱們說了算麼？”
賀一龍點頭：“正是這個理兒。等咱們喝完了酒，一起去見範先生。”
大家吃喝完畢，一起興沖沖地趕往范雎的住處。
這個時候范雎正與子義一起商議迎擊官軍的事情，忽然有人來報，說革左五營的五位首領同時到了，想求見范雎。
范雎一愣，笑道：“看來有大事了，不然這五位不會一起來，說我有請。”
幾個人進來之後，老回回先給范雎引見了李自成派來的人，范雎滿面笑容，請衆人落座，然後向那員副將笑道：“李闖王是我們的盟友，以前革左五營也多次和他聯手，大家都不是外人，有什麼事只管說。”
副將把書信呈上去，范雎與子義看過之後，對視一眼。范雎將書信一放，溫言道：“李闖王與宋軍師一向可好啊？與孫傳庭決戰，不可掉以輕心。”副將也回了幾句客氣話，然後道：“我家闖王說得清楚，天下局勢之重，在於河南開封，孫傳庭可以說是大明朝最後一道長城，只要擊敗他，天下就是咱們義軍的了，到時候殺進北京城，滅了崇禎，大家都裂土封王，豈不是很好？”
范雎點頭：“你說得不錯。我也正是這樣想的。只是我軍人數衆多，要是統一行動，還需要集結人馬，準備糧草，因此請將軍在我軍中小住幾日，我立刻準備出兵之事。”
副將一看范雎答應得如此痛快，心中高興，然後說了幾句奉承話，范雎請人安排住處，帶他下去休息了。
屋子裡只剩下革左五營的五位首領，還有子義范雎，這七個人坐在一起，子義看了看老回回等人：“看來你們是先決定好了，再來找先生稟報……”