三個月後。
沉睡了一個冬季的熙禾城，經歷了新年喜慶的洗禮後，儘管枝頭綠意尚微，已迎來了早春的些許氣息，街上行走的行人不再抱頭縮肩，鋪面傳出的吆喝聲也不再瑟縮抖顫。
新年新氣象，總是充滿了各種嶄新的希望。
只不過，當希望如果超過了本人所能承載的負荷時，便極易化身欲 望，演一出蛇欲吞象。
今日，律鄍受部下所邀，參與其子百日宴。舉凡這種應酬場合，東則王多是避之不及，惟有今日他是欣然前往。
奉先將軍元慶經他一手培植，戰場上幾度並肩作戰浴血殺敵，生死之交無非如此。如今對方已成獨擋一面的大將，且喜爲人父，作爲上峰，作爲朋友，自是要獻上一份祝福。
“王爺的光輝照亮了末將寒酸的府第，也給那個出生百天的生命增加了榮耀，末將替自己和他感謝王爺的光臨。”律鄍是本地藩王，才一駕臨，即被推至正位，奉先將軍率衆賓朋如衆星捧月。
元慶來自大氏國西方部落，至今鄉音難改，很難融入國君倡導的簡言趨文借鑑漢學之風。律鄍對此也不介意，只是遺憾這個得力干將或許因此爲升遷入熙桑城的道路增加了小小阻礙而已。
“元慶客氣，我們是沙場上照看彼此身後的兄弟，是肝膽相照的朋友，你的喜事等同於本王的喜事，你的喜酒，本王不喝不休。”律鄍也用西方部落的語言回之。
“說得好，末將的喜酒，王爺不喝不休，請！”
“請。”律鄍執起頗爲西方部落特色的大觚，欣欣然呡入喉嚨——
當年，父皇有左、右兩位國後，母后是父皇的元配，是爲左後，後父皇爲聯結南方大部落的勢力，娶當地大部落酉長之女，立爲右後。本想後位共享就能使後宮平衡，不想右後始終介意於自己形同偏房的設置，尤其在生下一子後，更對左後及左後二子生起殺心。
大哥律殊英武精幹，自幼跟隨父皇左右，最得器重，也深受朝臣擁戴，卻在某一段時日事故頻頻，膳後嗆血、暈厥落馬、險中獵人之箭……繼而他也在某日吐出一口鮮血。母后爲保住一對兒子，除了反擊，還收集天下劇毒放在酒中膳內，命他們每日嗅聞辯別。久之，他們兄弟輕易就能嗅出各樣毒物的氣味……
可，萬萬沒有想到，今日也能用上。
“王爺，酒不好麼？末將還以爲您會重現軍中時的豪邁風采，與末將等開懷暢飲。”元慶舉着酒罈，等着他將杯中酒一飲而盡。
“酒很好，只是……”律鄍臉色凝重，“本王忽想起城西酒坊失火之事。”
元慶大笑：“現在是享用美酒和美人的時候，王爺不要讓烏雲遮擋了眼睛。”
他置下酒觚，搖頭：“本王畢竟是此地的藩王，城西酒坊失火將方圓三裡內的民居焚燬，死傷數十人，本王焉能不理？令郎的這杯百日酒，本王改日定當補上，先走一步。”
他起身，大踏步直向外走。
元慶想攔，卻沒有充足藉口，眼睜睜看着他走出宴廳，走向栓在栓馬樁上的坐騎。
“就這麼放他走了麼？”有屬下壓聲問。
元慶恨聲：“你們誰有把握把他擒住？”
（本章完）