夏日的溽熱漸漸消了幾分，圓明園中日漸清涼。慶貴人的胎相也總算穩固了下來，嚶鳴一早去接秀山房看望了她，也順道將怡貴人柏氏日前親手縫製的大紅平安如意的襁褓送了去。
怡貴人出身漢軍旗，自幼諳習針貲女紅，繡工很是了得，且因她喜歡孩子，故而所繡制的每一件，都務必盡心盡力。慶貴人心中很是感念，所以都細細收了起來，以待將來留給自己的孩子使用。
自打董氏被遣送回宮、肖氏陪伴同去，一些漢軍旗低位嬪妃愈發忌憚瑞貴人索綽羅氏，無人敢攖其鋒芒，也無人再敢親近與她，倒是叫索綽羅氏日漸得意張狂。嚶鳴冷眼瞧着，倒是覺得，索綽羅氏正一步步走向自取滅亡之路。成爲六宮所畏所恨之人，又豈會享得長遠？
從接秀山房出來，嚶鳴一路閒閒觀賞着圓明園初秋時節的風光，遙遙看着那遠處蔚然成林的梧桐，雖說已經入了秋日，可梧桐依然碧綠成蔭，茂盛蔥鬱。而被梧桐樹四面環繞的殿宇，便是阿哥們讀書的地方——碧桐書院。
如今最年長的大阿哥永璜已經十二歲了，除此之外還有皇后嫡出的二阿哥永璉、先帝雍正爺的幼子、果毅親王親王允禮的嗣子果親王弘曕，都在那裡讀書。
遙遙看着那碧桐書院所在，嚶鳴停下了腳步。她現在的身份是皇子們的庶母，不宜與皇子接近。
嚶鳴轉身正欲折返長春仙館，忽的身後半夏急促地提醒道：“娘娘，您快看，好像是皇上的御駕正朝這邊過來！”
“嗯？”嚶鳴回首一瞧。果然見明黃色的九龍曲柄華蓋、五色金龍旗前後簇擁着一架由十六人擡的繪龍鳳儀輿，儀輿上正襟而坐的，可不就是皇帝麼？
嚶鳴忙領着一衆隨從的宮女太監退到路旁。皇帝瞧着應該是剛從碧桐書院出來的，是去考校皇子、阿哥們功課了？
暗自思量見，那儀輿與浩浩蕩蕩的皇帝御駕已經停在了嚶鳴跟前。嚶鳴見皇帝從儀輿上走了下來，連忙行禮請安，左右宮人更是已經伏跪在地。
皇帝擡手將她一扶。便問：“怎麼來這兒了？”
此處並非嬪妃宮苑聚集之地。倒是距離皇子們的居住的西苑一帶很近，是以皇帝有此一問。嚶鳴便笑着說：“早晨去接秀山房看望了慶貴人，出來之後。就隨處走走，沒想到走到了這裡。”
“陸氏……”皇帝微微沉吟，臉上倒是沒露出過多的表情，便笑着對嚶鳴道：“朕也正打算去你的長春仙館呢。如今正好，朕陪你一起回去。”
嚶鳴微笑着甜甜應了。便於皇帝一起權當散佈一般走着，後頭帝王儀輿只得空輿跟隨。
一邊走，皇帝一邊說道：“朕方纔去了一趟碧桐書院，那裡安靜清幽。倒是比宮裡的尚書房好多了。”——尚書房，是阿哥們在宮裡讀書的地方。
宮裡殿閣一座挨着一座，那裡有圓明園這般好風景？
皇帝繼續道：“永璉資質聰慧。難得讀書也還算用功，反倒是弘曕那個做叔叔的。空有幾分聰明，卻總是不怎麼用功！”皇帝說着，便露出了幾分無奈之色，“朕訓斥了弘曕幾句，不過想來也是隔靴搔癢罷了！”
嚶鳴忍不住“噗嗤”笑了，“六阿哥如今已經是親王，這輩子想必也是覺得滿足了，所以便不必用功了。”
皇帝聽了，忍不住哼了一聲，“大清的親王多了去了！崇安那種空負尊位、只擔任虛職的是親王，弘晝那樣身負數職、得朕重用的也是親王，又豈能一樣？！朕看吶，這小兔崽子就是頭不服管教的倔驢，非得朕那鞭子在後頭抽着才肯拉磨！！”
皇帝這種粗俗的比喻，當真叫嚶鳴笑抽了！捂着肚子，咯咯笑得都快直不起腰來了！你弟弟是驢，那你又是啥？！嚶鳴心裡突然冒出這麼問題來。
唉，誰叫弘曕這個弟弟，年紀比皇帝的兒子都小，自然皇帝管教他就跟管教兒子似的。也對，長兄如父嘛！
“六阿哥是調皮了些，可還不是被皇上給慣出來的？”嚶鳴忍不住打趣到，弘曕尚在襁褓，雍正就駕崩了，實際上擔負起教育弘曕指責的，便是皇帝這個兄長了。如今弘曕如此脾性，自然是皇帝的責任了。
皇帝長長一嘆，“朕剛剛登基的時候，也着實沒那個閒暇，所以一直將他留在圓明園中養育。”
嚶鳴側臉道：“可如今六阿哥已經入讀，也該搬回阿哥所居住了，這樣也能和皇子們一起讀書，不至於耽誤了功課。”
皇帝唉嘆一聲，“這個道理朕自然懂。可是皇額娘不喜歡謙太妃，朕又不好叫他們母子分離，所以只得如此。”
嚶鳴一怔，“太后不喜歡謙太妃？”——哦，是了，謙太妃深得雍正晚年寵愛，當時太后已然年老色衰，看着自己丈夫寵愛年輕嬌媚的妃嬪，太后心裡又豈會舒服？所以纔將謙太妃母子趕出紫禁城，養在圓明園中。
皇帝頓了頓：“按理說，都過了好幾年了，謙太妃也好歹是替皇考生過兒子的人，有些事情也着實沒必要再記仇了。可皇額孃的脾性……睚眥必報，偏偏要秋後算賬。”
“秋後算賬？謙太妃早年，可是哪裡冒犯過太后娘娘嗎？”嚶鳴忙問。
皇帝擺擺手：“其實也沒什麼，不就是先帝晚年多加寵愛謙太妃，因此冷落了太后嗎？太后都一把年紀了，居然還吃這種醋！”
吃醋這種事兒，無關乎年紀，只要是女人就會吃。
如此一來，謙太妃母子留在圓明園中倒是唯一的選擇了。其實宮裡有什麼好，四四方方的，四面都是牆，只有金碧輝煌的殿宇樓閣。沒有這山水如畫的美景。
“弘曕，也只能暫且委屈他了。朕也料想，他必然不肯獨獨一人回宮居住，所以索性便如此好了。左右謙太妃也沒提過想回宮居住，朕索性就裝糊塗好了，省得宮裡又不安寧了。”
嚶鳴暗想着，這謙太妃倒是很識趣。也知道宮裡沒有圓明園裡這般自在安寧。若是回了宮，只怕少不得要受到太后的刁難。
“弘曕讀書上，是缺了用功。反倒是永璜……”一提到這個長子。皇帝眉心蹙了起來，“朕瞧着，永璜倒是很用功，可沒回朕考校功課。他背書背得倒是順溜，可朕問他是什麼意思。他支支吾吾答不上來！反倒是連晚入讀兩年的永璉都不如！”
嚶鳴笑呵呵道：“若是大阿哥比二阿哥聰慧，只怕皇上未必會高興呢。”
皇帝眉心皺得更厲害了。
嚶鳴見狀，急忙垂下頭去，低低道：“嬪妾失言了。”——方纔那話已然有幾分涉及儲位了。
皇帝忙笑着道：“朕不是生你的氣。永璉聰慧。朕自然高興，可如今他們還都小，朕暫時不考慮儲位大事。自然是盼着所有兒子都聰明勤學。”
若大阿哥朕的聰明勤學，只怕第一個不放心的便是皇后了。嚶鳴心裡如此想着。卻不敢宣之於口。忽然間，心底一動，大阿哥他……該不會是在藏拙吧？
大阿哥年幼失母，雖有太后庇佑，可太后畢竟年老，處身於這樣的環境之下，若想自保，便只能平庸，若有半分露頭，只怕便有人無法容忍了。皇后爲了保住自己和二阿哥的地位，可是什麼事都做得出來的。
嚶鳴與皇帝纔剛回到長春仙館，吳書來便慌慌張張來報：“皇上！宮裡出事兒了！”
皇帝頓時臉色一緊，“出什麼事了？！”——宮中可是有兩個有孕的嬪妃！！
吳書來忙回稟道：“郭佳貴人被慧妃娘娘養西施犬咬傷摔倒，動了胎氣，險些小產，太后娘娘震怒，已經下令幽禁了慧妃娘娘。”
皇帝聽得只是“險些小產”，便鬆了一口氣，頓時臉上露出幾分不快：“不過是個畜生胡鬧，怎麼能怪到慧妃頭上？皇額娘也真是的！”
吳書來急忙說：“可宮中傳來消息，太后娘娘請皇上回宮，說要商討對慧妃的處置。”
皇帝的眉頭皺得更深了幾分，“太后不是都把慧妃禁足了嗎？還想怎麼處置？！”
吳書來低頭道：“回皇上，太后娘娘傳信說，此事不簡單，說要徹查。”
“知道了！”皇帝面有不快，在屋內來回踱了幾步，便道：“罷了！如今看來，朕不回去也不成了！立刻吩咐下去，三日後啓程回宮！朕倒要看看，到底是怎麼個不簡單！”
是啊，嚶鳴也覺得這事兒不簡單。宮裡狗都是犬舍精心調教的，性情最是溫順，怎麼會無緣無故咬人？而且還咬了有身孕的郭佳貴人？
此事的確疑竇頗多，郭佳氏可是有孕的嬪妃，身邊還能少了服侍的人？那些太監宮女難道都是擺設，居然眼睜睜看着郭佳氏被狗咬傷摔倒？
嚶鳴是越想越覺得蹊蹺。
太后厭惡慧妃已久，莫非是想要藉此給慧妃安一個謀害皇嗣的罪名？可若真如此，怎麼不乾脆一點，趁着皇帝不再宮裡的時候，直接慧妃定罪，將她處死豈不更乾脆利落？太后卻偏生只是禁足了慧妃，讓皇帝回去商議處置。莫非是太后也擔心使母子情分破裂，所以纔會如此？
皇帝的態度，分明竟是毫不猶豫相信袒護慧妃，只怕回宮後，有得熱鬧上演了。
“那慶貴人呢？”嚶鳴忙問了一句。
皇帝略一思索，便道：“既然胎相已經穩固，就叫她跟着回去吧。”
嚶鳴心下一動，忙道：“既然要回宮，那禁足是否也解除了？”
見皇帝臉上有幾分猶豫之色，嚶鳴忙道：“這些日子慶貴人整日在接山秀房養胎，也着實憋悶得很，長此以往，只怕對肚子裡的孩子也沒好處。”
“那回宮以後，就不必繼續禁足了。”皇帝淡淡道。
“嬪妾替慶貴人多謝皇上！”嚶鳴心頭一鬆，能解除禁足就好……(未完待續。)
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