周大人請了大皇子去內堂喝茶，孫唐安陪坐。
韓遠之被帶出來後，匆忙洗漱一番，便過來拜見。
大皇子等他行完了大禮，闊步上前，將他扶起，道：“吾來晚了，韓大人受委屈了。”
韓遠之忙拱手，道了聲不敢。
大皇子掃了坐在下首的孫唐安一眼，板着臉道：“稅糧一事，至今尚未決斷，孫大人如此行事，實在太過武斷。”
孫唐安忙起身，誠惶誠恐的賠罪，又朝韓遠之一禮，道：“唐某行事莽撞，韓大人莫要與我計較。”
不得不說，孫唐安也是能屈能伸的人物，明明比韓遠之高出兩級，卻能放下身段，做出這等姿態。
韓遠之淡笑着回禮，也不說到底怪不怪罪。
大皇子挑眼看他做派，眼底閃過一絲激賞。
他也是這個性子，喜歡就說，不喜歡也絕不違心。
像孫唐安這樣的，明明心裡萬般不願，面上卻又是賠罪，又是賠笑的，降了身份不說，還讓人厭煩。
周大人看了看天色，此時已經將近午時。
他不知大皇子的意思，試探着是不是擺飯。
大皇子擺擺手，讓人擺了香案，才從袖子裡拿了聖旨出來。
周大人和韓遠之等人俱都跪在案後，聆聽聖諭。
完畢之後，大皇子已將聖旨卷好，略帶歉意的遞給韓遠之道：“阿爹說，事關重大，又已引起朝堂動盪，未免事態嚴重，只能委屈你了。”
韓遠之跪接接過聖旨，面色十分平靜，眼睛裡隱約閃動着微光。
“陛下仁慈，草民能得他老人家幾番眷顧已是銘感五內，如今又命大皇子親自寬慰，草民真是不知道該如何回報隆恩了。”
大皇子輕輕拍了拍他肩膀，很受用韓遠之把他和阿爹擺在一起。
他親手將他扶起，道：“你放心，這件事我既然插了手，便會管到底，不管是誰，膽敢打稅糧的主意，我都不會放過。”
韓遠之朝他鄭重一禮，才隨着他手勢起來，接着半躬着身告退。
他此時已經被削除了官職，又是戴罪之身，若沒有人出言想留，是不好留下的。
孫唐安側目瞧着他的身影，眼底一片暗沉。
大皇子瞧着他緩步出門，想起臨行前的那晚路大人特地的交代，忙道：“且慢。”
韓遠之腳步一頓，垂眉看着腳尖。
大皇子闊步走到跟前，笑道：“吾來之前，就聽聞江寧風光秀麗，不知文遐可願做嚮導，帶我領略下此處風光？”
“自是願意的，”韓遠之忙施禮，道：“若說風光，當屬方山爲最，茅山稍次之，但那裡設有學府，匯聚江南東路大部分有學之士，不知殿下打算先前往哪處？“
大皇子自然是想去方山看那處祥瑞之地，但本朝素來都是求才若渴，秀麗風光與有學之士，他是一定要選擇後者的。
周大人瞧着兩人相處得宜的情景，抿着嘴，低下頭。
如今局勢雖已經分明，但未到塵埃落定的一刻，誰也不好斷言。
他並不想參與其中。
孫唐安左右看看，便垂下頭，將眼底的情緒遮掩起來。
大皇子見沒有人解圍，只得說去茅山。
衆人便連飯也沒用，直接登船出城。
寬敞的大船悠悠滑行過水麪，兩岸繁華熱鬧的街市不時傳來此起彼伏的叫賣聲，時常還有孩童嬉戲着跑過搭在某個窄小河道上的石橋。
大皇子瞧着這些人自然而然的情態，便知道江寧治安極好，百姓安逸和樂，不用問也知周大人和韓遠之當佔首功。
船尾，船孃趁着旁人沒注意，打發自家的小子去問周大人，是否要吃魚羹。
纔剛打上來新鮮的活魚裡有一尾難得的河豚，若是此時做湯，味是極鮮的。
周大人一聽，頓時一喜。
要知道，這時節，河豚大多在更南邊的海里，能在江寧捕得此魚實屬難得。
他問那小子，府裡的廚下可跟來了？
小子點頭，道：“遲嫂子正在處理河豚，待會兒便好。”
周大人便讓他去告訴遲嫂子，再做幾個拿手的過來。
而後，他去請示大皇子。
大皇子一聽有河豚，頓時十分驚奇。
早在京都時，他就聽說過河豚的美名，只是京都地處內陸，河豚運過去早已不能食用，便是知道味鮮，也只能望而興嘆。
如今尚未到食用季節，他竟能嘗得一嘗，如何不心生歡喜。
衆人回了船艙，坐在已經擺好的時鮮蜜餞等物的桌前。
只片刻功夫，便有一股略帶清甜的鮮香飄飄蕩蕩的涌來。
大皇子也是隻有遍嘗美食的，便是聞了吃香，也有些控制不住嘴裡的唾液。
穿着樸素的船孃託着托盤而來，她先將魚鱠、魚鮓、烤醃魚等先上來，而後將一蠱尚且盪漾氤氳的魚湯擺在大皇子跟前。
大皇子低頭看白澄如茶湯，鮮香卻遠勝茶湯的魚湯，拿起湯勺。
才準備要舀，手腕便被人握住。
大皇子擰起眉頭，側頭看了過去。
韓遠之抿着脣，一臉慎重的道：“殿下，請恕草民無禮了。”
他將湯蠱拿起，倒了些許在碗裡，輕輕搖晃之後，帶着慨然之色，將碗裡的湯汁喝完。
大皇子臉上頓時顯出薄怒。
韓遠之此舉，不吝於挑釁。
韓遠之閉着眼靜候片刻，才輕吐口氣，道：“殿下請用。”
大皇子咬着牙，忍了又忍，還是無法壓住心頭的怒火。
他‘噹啷’一聲，將調羹丟下，指着韓遠之就要發作。
周大人雖然不滿韓遠之所爲，但也知道這是慣例。
通常河豚出鍋，第一口是要做魚的廚下來嘗，可因着是給大皇子進獻，遲嫂子便不敢造次，韓遠之想必是想到這一點，才以身試毒的。
孫唐安嘴角帶笑的看着事態朝着他希望的方向發展。
韓遠之擡眼看向周大人，又垂下眼。
周大人心知，這事還不能讓別人開口，不然他自己也摘不出去。
他起了身，拱手道：“大殿下有所不知，這河豚雖鮮，但其身帶劇毒，稍有不慎會中毒身亡，韓遠之此舉乃是在爲大殿下嘗毒啊。”
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