李甲靜等了片刻，待林琪收回視線，才壓低了聲音，道：“王兄送來的人被我藏在旁邊的隔間裡，姑娘可要現在見見？”
聽到那人，林琪纔剛好些的心情重新變得沉重。
她背脊挺直，下頜微斂，表情嚴肅的點頭。
李甲見她這般模樣，有些疑惑，但他慣是不露聲色的，側身輕敲兩下牆壁上的木板，便往後退兩步，遲疑要不要出去。
林琪轉眸看他一眼，沒有說話。
李甲眨了下眼，安靜的留下來。
隔壁很快傳來幾聲窸窣的聲響，接着是門板被挪動的‘咯吱’聲，一個身形消瘦的半大少年從門板的夾縫裡慢慢鑽出。
纔剛站定，他定定看着孤高而又清冷的林琪，麻木的眼睛裡忽然續滿淚水，他直直跪在了地上，發出骨頭撞擊地面的悶響。
“姑娘，我可算找到你了。”
遲三郎雙手撐着地面，帶着撕心裂肺的傷心，哀哀哭泣起來，豆大的水漬接二連三的落下，很快將他手掌那一片地面打溼。
“你這是做什麼，有什麼話起來再說，”林琪看他哭得渾身抽搐，骨節分明的脊椎透過薄薄的外衫，露出隱約的輪廓。
林琪心裡陡升不忍，曲嬤嬤的兒子怎麼會瘦成這樣。
她皺眉示意李甲，讓他將人扶起。
李甲也吃了一驚，昨天這個少年一臉陰沉，即便他給了吃食，還幫着提供安身之所，也沒得來一個感激的眼神，李甲本以爲這人本就是這樣冷漠。
可看到這個軟倒着，哭得像個孩子的他，李甲有些不能確定了。
林琪糾結着臉看着悲痛到不能自已的遲三郎，即便心裡還有芥蒂，也還是讓李甲弄水，讓他清洗一下。
李甲攙扶着他起身，走到屋角，那裡有一早備下的水盆。
遲三郎控制了下情緒，將棉巾浸透，用力的搓了搓臉，藉由涼意和痛感讓自己清醒。
等到收拾妥當，他站在林琪跟前，緩緩吐了口氣，才字字清晰的向她講述最近幾個月發生的事情。
原來，打從顧氏和林琪離開福州，林家的鋪子就開始陸續出現問題。
先是田莊被人尋釁鬥毆，毀了一大片纔剛出芽的秧苗，等到茶園要摘嫩芽製茶時，又被人惡意破壞，只有最爲昂貴的白茶得以倖免，可也被人摘了今年纔出的嫩芽。
遲大管家派人查了一圈，也沒找出什麼，之後是米行和糕點鋪子被人告到了官府，說賣沉米，還有人拿了跟林家鋪子極爲相似的甜糕，說林家的盜了他們的秘方。
衙門的態度更是怪異，竟然露出明顯的偏頗，不但沒有任何遲疑的讓遲大管家依照林家假一賠五的規矩，給人家賠了五倍米錢，還要求林家交出秘方。
林家的糕點方子都是林老太爺教授的，那都是萬金不換的東西。
遲大管家表示可以賠錢，但是不能交秘方，想要私了，不料那家店竟然極其強橫，一定要秘方不可，遲大管家沒辦法，只能讓人把那樣甜糕從鋪子裡全部拿出，當衆摔在了地上，並嚴明這種甜糕，林記從此以後再不會售賣。
而後又花了重金在衙門上下打點，好容易把案子結了。
回去後，他第一件事就讓所有鋪子全部關門歇業，又讓人給佃戶傳話，說今年的收成東家不要了，能打下來多少都歸佃戶所有，還帶着所有夥計獨守茶園，只求保住茶樹就行。
遲大管事反應十分迅速，那些找麻煩的的確停了一陣子，只是福州城裡的生意因爲林記的關門顯得蕭條許多。
一時間，遲大掌櫃接到許多相熟商家請託，希望可以打開門做生意。
遲大掌櫃顧念情面，開始遲疑不決。
就在這時船行出事了，那裡的掌櫃擅自接了單生意，因爲是熟人介紹，他沒多想，做了筆珊瑚盆景的買賣。
誰知那人前腳才走，後腳就來砸門，把船行好一頓打砸，鋪子裡的東西毀了大半。
遲大管家得信趕忙過去，結果被人抽冷子把頭打了個窟窿。
那些人見惹了禍，全都跑了。
掌櫃和夥計把人送去醫館，可還是晚了，遲大管家只彌留了兩天，便撒手人寰。
臨走前，他叮囑一定要把他發喪去城外，讓遲三郎趁着亂趕緊逃來江寧，又交代不管城裡發生了什麼事，都不許他回來，一定要儘快把這裡的事情告訴林琪。
他遵照遲大管家的交代，從出喪的隊伍裡溜走，本打算要上船，結果聽說父親和大伯都被打了大獄，罪名竟然是夾帶私鹽。
他心知不好，忙偷跑回去，看到衙役衝進他的家，把家翻了個底朝天，把家裡所有值錢東西都拿走了，大伯孃求他們留下一點糧食，還被衙役打傷了。
說到這兒，遲三郎牙齒咬得咯吱響，眼淚順着臉頰，嘩嘩的流着。
“阿孃把身上最後的銀錢給我，讓我來找姑娘，”他跪倒在地，緊咬着牙，把後面那句，如果能救最好，如果不能便要小心防範，不要再管他們的話嚥了回去，哽咽着道：“求姑娘救救他們吧。”
他現在唯一能求救的就只有姑娘，如果姑娘聽了阿孃的話，心生退意，真的不管了可怎麼辦？
那些都是他的親人，他怎能不救！
林琪聽得眼眶發紅，淚珠在眼圈裡轉了又轉。
此時的她別提有多懊悔了，如果說事情真的像遲三郎說得這樣，那她可是犯了個極大的錯誤。
或許從前的他也是這樣千辛萬苦的過來，而她那時自身難保，身邊連個親近的人都沒有，他一個孩子又進不來內院，只能在外面徘徊着，煎熬着，直到把心裡的期盼熬得一無所有。
一想到這些忠心耿耿的家人在痛苦、希翼中掙扎着死去，而她卻一無所知，甚至還心存怨恨的責怪着他們，她真是恨不能狠狠給自己幾巴掌。
晶瑩的淚珠無聲的從眼角滑落，順着光滑的下巴滴落在淺青色的衣裙上。
黃嬤嬤忙拿出帕子，想要幫她。
林琪抓過來，粗魯的抹了下，聲音發狠。