“娘，你，你也幫着她！你也向着她！”時玉梅又羞又惱，眼眶都紅了。
王氏心中一軟，卻仍是硬起心腸冷哼道：“我沒有幫着誰，我是就事論事！你太不可理喻了！”
“好，好！你們都嫌着我！我走，我走還不行嗎！”時玉梅哭着起身。
“你給我站住！”王氏氣得顫聲道：“好呀！好呀！連我面前你也敢發脾氣頂撞了是不是？這個家裡你是祖宗、你是菩薩！連我也要看你的臉色、順着你的心意、半點也說不得你是不是！好，好！你走，你給我走！”
時玉梅一時呆住了，哭聲戛然而止。
姜嬤嬤忙上前給王氏輕撫着胸口順氣，“大夫人息怒，大夫人別生氣啊！大姑奶奶是您的親閨女，敬您、孝順您還來不及怎麼會這樣呢！大夫人您就別說這氣話了！叫大姑奶奶聽了心裡怎麼過意的去呀！”
“你也別勸我！”王氏亦拭淚道：“她若心裡真敬我、有我這個娘，就不會這麼鬧騰了！她這分明是不讓我過安生日子！”
“怎麼會呢！大夫人您多慮了！”姜嬤嬤忙不迭的哄勸着王氏，又朝時玉梅道：“大姑奶奶，您快勸勸大夫人吧！大夫人可是真心疼您呀！”
“娘，是我錯了，對不起娘！您別難過，別哭了！”時玉梅就着臺階忙回身跪在王氏面前，拉着她的袖子伏在她身上。
“我難過什麼，我還不都是爲了你呀！”王氏哭道：“你們妯娌間和和睦睦的多好，連芳姿都那麼識大體敬着婉娘，你又瞎鬧騰個什麼勁！娘不管從前你們一個二個怎麼想，如今婉娘已是我們時家的媳婦，樣樣都做得好，跟你弟弟也相敬如賓，這日子和和樂樂的過下去多好！你非要三天兩頭的挑事兒！婉娘還算是個好的，從未說過什麼，可你不能總這麼着呀，這日子什麼時候纔是個頭！再說你這樣又能改變什麼？不過是所有人平添煩惱罷了！玉梅啊，你知道不知道，你這分明是在爲難你娘和你親弟弟啊！”
“娘，我不會了，我不會了還不行嗎！”時玉梅被母親一席話說得心裡又酸又澀，不得不服軟哄着母親，心中卻是更加不服惱火。忿忿想道：桑婉這女人果然不簡單，連娘都被她迷惑了！哼，就憑她昨天那副真面目，她纔不會真心對自己好呢！她倒是想對付自己，可這個家裡還輪不到她說了算！還有娘和弟弟呢！要不然，她豈會對自己客氣！
“你要是真體諒孃的一番苦心那就好了！”王氏漸漸收了淚，說道：“這樣將來她也好照顧照顧你！娘也就真正放心了！畢竟內宅是她管事，你別說別的，即便娘現在管，將來還不得一樣交給她？你弟弟一個大男人，在外頭忙得尚且自顧不暇，日常瑣碎哪兒照顧得到？還不得靠婉娘！”
“我們又不會一輩子住在這兒！”時玉梅不服，“等我家老爺考中進士、當了官，我們自然就離開了！”言下之意，誰要她照顧！
“真到了那一天再說吧！”王氏微哼脫口說道。
“娘！”時玉梅感覺甚是受傷，“娘，您就這麼看不起我家老爺嗎！難道我家老爺就活該一輩子考不中？我就不信了！”
王氏自悔失言不該這麼打擊女兒，儘管她心裡一點也不看好任志賢，也只好哄着女兒嘆道：“娘也沒這麼說！這不是，那將來的事誰說的準呢！多做一手準備總錯不了呀！”
“娘！”時玉梅生氣了，“說來說去，您就是不信他！”
“好了好了！”王氏皺眉道：“我的意思是準備總不嫌多，這要是萬一——不是，反正中了再說，眼下你們不還得住在家裡嗎？就當給娘過幾天舒心日子成不？我說你也是奇了怪了，娶婉孃的是鳳舉，鳳舉自己都沒意見，你哪兒來那麼多挑剔呢！”
時玉梅張了張嘴，低頭道：“我這不是，替芳姿表妹不平——”
“住口！”王氏臉色又沉了下來，“你怎麼說話呢！芳姿是我嫡親的外甥女，又是跟鳳舉自小一塊長大的，她自己心甘情願做妾，我也許諾了她將來生了兒子擡平妻、許穿紅裙，她還有什麼委屈的？她都不說什麼，還輪得到你來多管閒事！你有空多關注關注你那屋裡的妖精是正經！我可警告你，再怎麼着婉娘是妻，芳姿是妾，這自古以來妻妾有別，一旦有變便是家反宅亂！咱們時家可做不出那等寵妾滅妻的事兒來！”
“可芳姿跟弟弟纔是一對兒！明明是那桑婉不地道！”
“兩家的婚約是你爺爺在世時做主定下的，你這是連你爺爺也要指責？”王氏瞪她一眼，輕嘆道：“說起來我也有不是！若早知芳姿和鳳舉會發展到這一步，當初我就不該讓他們接觸太頻繁！唉，我只當小孩兒家沒要緊，不想卻——唉！這件事以後都不準再提，聽見沒有！”
時玉梅頓時沒了話說，怏怏道：“是，聽見了！”
時家二房方姨娘處，方姨娘正殷勤小意兒的伺候着時二老爺喝茶，聽他眉飛色舞的說自己的寶貝鳥和寶貝魚的趣事。
說着說到了那新得的金絲雀，時二老爺便順口笑眯眯道：“說起來這事還沾了咱們家大奶奶那孃家兄弟的光了，呵呵，要不是他，那姓金的土老帽哪兒肯那麼痛快的讓給我！呵呵，等明年這小子再中個進士、狀元什麼的，咱們時家更要跟着沾光了！”
方姨娘心裡盤算了許久的話終於找到了說的機會，忙趁機將桑于飛大大的誇獎了一番，嘖嘖讚道：“真正的，大奶奶那般的模樣兒、人品兒、待人接物真正叫人敬重，不想孃家兄弟也這麼出息，又這麼一表人才，真是人中龍鳳啊！！不知將來哪家的姑娘有這個福氣呢！”
“怎麼？”時二老爺在方姨娘白嫩嫩的臉頰上捏了一把，似笑非笑道：“你不會看上人家了吧？要不要我學學我們家的大姑爺，也來個贈妾美意啊！”
“哎喲老爺！”方姨娘連聲“呸呸”，眉眼一飛嗔着時二老爺道：“您胡說什麼呀！沒正經的！”說着“撲哧”一笑，媚眼一拋，“就算我情願，人家能看得上我嗎！我還是老老實實的伺候老爺你吧！”
“呵，算你還有點自知之明！”時二老爺笑道，“你這個樣，我若像他那樣的我也不會要！”
“你！”方姨娘氣道：“老爺，好歹我給你生了個女兒，你就這麼說我呀！”
“不就開個玩笑嘛，看把你給急的！”時二老爺好笑道。
“您這玩笑可一點都不好笑！”方姨娘白了他一眼。
“怎麼？生氣了？”時二老爺笑眯眯湊過去又捏了她一把，笑道：“還好意思怨我吶，還不是你沒來由的提起人家又誇又讚的！”
“我這不是有事想跟你商量嘛！你倒好，倒編排起我來了！”方姨娘氣鼓鼓的扭頭避開他的手，冷着臉道。
時二老爺就這脾氣，最吃以退爲進這一套，見狀非但沒有生氣反倒忙湊上去拉着方姨娘好生勸慰，又忙問她要跟自己商量什麼事？
方姨娘見他火候差不多了才重新迴轉了臉色，難免趁機撒嬌撒癡嬌嗔了一番，方瞅了時二老爺一眼嘆道：“還能有什麼事？有老爺在我是什麼都不用愁了，還不是我那丫頭！”
“阿蕊？”時二老爺一怔，“阿蕊怎麼了？惹禍了？”
“老爺！”方姨娘嗔道：“阿蕊這麼乖巧聽話，能惹什麼禍呢！唉，這丫頭一天一天大了，也到了找戶好人家的時候了！論理這事有老爺、夫人做主，輪不到我一個做姨娘的說這話，可阿蕊到底是我身上掉下來的肉，我能不疼她嘛！”
時二老爺原本聽了開頭有些小小的不悅和反感，正想說這事有夫人做主你就別操心了，聽完方姨娘的話這話便說不出口了。想想也是，阿蕊是她親生的孩子，親生母親關心自己的孩子也沒什麼不對。她還懂得尊重夫人，這就是懂禮數了！
“我說你也太心急了！阿蕊纔多大？還早呢！”時二老爺不以爲然笑道。
方姨娘忙道：“老爺，阿蕊今年虛歲十二、明年就十三了，不早了！這事啊早定下來也好早作準備呀！再說了，這一年來一年去的，到時候好人都被別人家給挑走了！”
“看把你給心急的！”時二老爺好笑道：“放心，阿蕊這孩子從小我就疼她，斷斷捨不得委屈了她！憑我們時家，還愁找不着好女婿？便是明日她出閣，這一夜之間我也能給她把嫁妝備齊了，有什麼好準備的！真是，你閒着沒事就愛瞎操心！”
方姨娘急了，索性直說道：“我也沒別的意思嘛！我只是想，既然眼前有現成的人選，幹嘛不早早定下來，也了卻一樁心事呢？”
“現成的人選？”時二老爺詫異了。