幾日後, 辰妃被賜鴆酒一杯，死於採奕宮中。如笙得知消息沒太多表示，倒是太后在採奕宮前守了整整一天一夜, 據說哭成了淚人, 到最後是由宮女們扶回去的, 似是連路也走不穩。朝中竟生出怪罪如笙鐵石心腸的言論, 瑞王雖替她擋下, 但流言免不了從牆縫裡溜進來，被她聽了入耳。起初有些難過，她纔是被害之人, 不過有仇報仇有冤報冤，哪裡算得上鐵石心腸, 但再後來又看得淡了, 欲加之罪何患無辭, 就算她什麼都不做，還是有人能對她評頭論足一番。宮裡就是如此, 她也該習慣了。
這日如笙坐在四方椅上織着小衣裳，忽的聽見外頭傳來叮鈴哐啷的聲響，不禁有些好奇。她放下手裡的活，來到窗邊往外望，就看見院子裡堆了一些木頭, 還有一個躬身忙活的人。她這纔想起之前同瑞王說過想要修個鞦韆架的事, 只不過礙着近段時間事情繁雜, 這種瑣事也就被暫時擱置在一旁。
如笙巴巴的望着那人的背影, 只覺得極其眼熟, 半晌後才反應過來，遠遠的喊了聲：“聖上！”
那人果真回頭, 兩個人霎時間四目相對，如笙甜甜的笑了。她從寢宮出來，繞到院子當中，瑞王正用柴刀將木頭底端削減，見如笙靠近便停了手裡的活，“你出來做什麼，這裡亂七八糟的，怕會髒了你的衣裳。”
“聖上怎麼親自來修鞦韆架了？怎麼不讓宮人們來做？”
“給你做的東西自然要我親自操勞。”瑞王將袍子撩到一側，“我特意問了有經驗的木匠，仔細研究了一番後纔來的。你放心，孩子出生前一定能修好。”
“那還得有好幾個月呢。”如笙頗感無奈，就算孩子等得了她可要等不及了。
“我沒有政事要忙的時候就來弄幾下，這幾個月不能怎麼碰你，找些事來做也好。”他說得理所當然，完全不覺得這句話當着別人的面說有什麼不好。
“聖上怎麼這般口無遮攔，什麼話都隨便說。”如笙又急又氣，趕忙看看四周有沒有其他人。
瑞王輕笑兩聲，“好了，這裡有我就行了，你快回屋裡頭，你在身邊我沒法專心。”
這就下逐客令了？如笙瞪了他小半會，又覺得自己確實派不上什麼用場，想想還是先回寢宮待着比較好。
瑞王在外頭忙活，如笙就在屋子裡做些女紅，儼然一副男耕女織的狀態。她喜歡這種生活，彷彿她與瑞王只是尋常夫妻，沒有什麼江山社稷，沒有什麼同利相死。只可惜也是短暫的，她還沒能織上幾針，就見瑞王走了進來，身上沾了木屑和塵土，不像皇帝，倒像是個穿得不錯的耕夫。
她用手替瑞王撣掉外袍上的木屑，又用帕子沾了水替他擦掉那些塵土。她皺皺眉，看着一身狼藉的瑞王，猶豫了一會，還是提議道：“聖上需不需要換身衣裳？”
“也好，就讓人去乾坤宮給我帶套常服來換。我是沒想到一開始就那麼麻煩，柱子和支架沒弄好，還沾了一身灰。”
“珠花不是說過了麼，聖上根本就不是做這種活的料。”如笙挪揄他，又用手巾擦擦他的臉，“像個花貓似的。”
穗雲端了糕點和茶水上來，如笙仍是聞不得甜味，只稍稍往後仰了仰，把裝糕點的瓷盤往瑞王那邊推，“聖上忙了那麼久定是餓了，先吃些糕點墊墊底。”
瑞王盯着那些糕點，伸手拿了兩塊塞進嘴裡，有點狼吞虎嚥的意思。如笙看着面前的瑞王忍不住發笑，他現在哪還有半點君王的威儀，就是一個餓壞了的普通人，吃得太急咽不下去，還連忙灌了一杯茶。她只得像哄孩子那般拍着他的背，又倒了杯茶給他，說：“慢點慢點，聖上慢點吃。”
她的眉眼間有柔情，有溫婉，是看喜歡的人時纔會有的神態。瑞王看得久了，心裡頭的愧疚就印得更深。
“下個月嚴決從邊界回來，到時候就讓他順道將少傅和夫人接進宮來來看看你。”他呷口茶，瞥瞭如笙一眼。
“哦。”如笙的反應平平，臉上看不出悲喜之情。
“你不願你爹孃來看你？”他只覺得奇怪，後宮的妃子有多少都在盼着能與孃家相會，如笙進宮幾個月了，真的一點都不思念家人？
如笙苦笑一下，“我阿姊身體不好，我爹孃向來不太出遠門，就是因爲放心不下她。若是讓他們在我和阿姊之間做選擇，他們定會選擇我阿姊。我想他們該是不會來的。”
他探身過去攬住她，這種感覺他要體會得更深，彷彿能夠感同身受，他和她依偎在一起，“不願來就算了，反正你還有我。”
“嗯，我還有聖上呢。”如笙笑了笑，又覺得想哭。就是因爲爹孃對如磬的偏愛，她才得以與瑞王相識。可兩人間的愛情到底與父母之愛不同，她得到了愛情，但在父母之愛這一塊卻仍是缺失了一大塊，是一生的遺憾。
用過午膳，如笙在牀榻上睡了半晌。醒來的時候就見珠花神采飛揚的滿屋子轉悠，手裡捏着一封信，隔一會看一眼，嘴裡小聲叨叨的，像着了魔似的。
“你做什麼呢，什麼事讓你這麼高興。”如笙從牀榻上下來，湊到珠花身邊，“誰給你的信？”
“是嚴決給我的。”珠花滿面紅光，儼然一副懷春少女的模樣。
“他給你寫信了？”如笙有些意外，她原以爲以嚴決那般木訥的性格是做不出與哪個女孩子通信這種事的。
“這丫頭寫了十封過去，大抵是擾得別人受不了了，纔回了這麼一封。”穗雲在一旁冷嘲熱諷起來。
“哪有十封！就寫了九封過去，還有一封沒來得及寄呢。”
“我說了吧。”穗雲端了藥過來，在案上放下。
聽穗雲這麼一說，如笙瞭解了大概。她不忍讓珠花掃興，也就問了問嚴決信上寫了什麼內容。
“倒也沒說什麼。只說他挺好的，不用擔心，下個月就能回來了。”
未等如笙笑着將“這不是家書常有的內容麼”說出口，穗雲又在旁邊補上一句，“你漏了最後一句，懷遠將軍讓你別回信也別給他寄信了。”
珠花眼看就要被穗雲堵得哭出來，如笙趕緊上前安慰，“懷遠將軍是有正事要做的，想來也沒什麼時間給你回信。你寄得越多他就要回得越多，若是不回信他心中也會過意不去，可時間不多啊，他也是怕你着急才這麼說的。反正下個月就能見面了，你有話到時候再同他面對面的說。”
珠花抹着眼角有些哽咽，如笙回頭瞪了穗雲一眼。穗雲倒不以爲然，鼻孔仰到了天上：“娘娘安慰起人來倒是一套一套的。”
如笙有些惱她，卻不好指摘她什麼。她說的都是實在話，嚴決對珠花是客氣，但談不上喜歡，若像如笙那樣總說些好聽的給珠花聽，珠花便也會把那些話當真，自欺欺人的以爲嚴決就是喜歡她。可很多事皆是長痛不如短痛，晚知道不如早知道。如笙其實並不希望珠花陷進這個泥潭，她涉世未深還不如自己，自己尚且有瑞王護着，可她的背後除了這個夜瀾宮之外什麼都沒有了。
如笙將珠花拉近身前，像個姐姐一樣同她說話，“你真的喜歡懷遠將軍？”
珠花點點頭，她才十四歲，做什麼都帶着些青澀的稚氣。
“那你告訴我爲什麼喜歡他？”
“那日在泰生殿前見到他就喜歡他了。他是奴婢見過除了聖上之外最英武的男人。”珠花頓了頓，怕如笙誤會她話中的意思，又急忙解釋，“但是奴婢是將聖上當做主子來看的，奴婢崇敬聖上，但對嚴決的感覺卻不像是對聖上那般敬畏，而是總想和他待在一起。”
如笙垂眸，心裡也是五味雜陳。她當然能夠理解珠花，喜歡一個人便是如此，總希望每時每刻都能癡纏在一起。半晌，她徐徐開口，“若是讓你嫁給他，你可願意？”
珠花一愣，呆若木雞的望着如笙，好半天才回過神來，“奴婢……奴婢還沒想那麼遠。”
“我也只是問問。你是個好姑娘，拋開其他的不說，嫁與誰都是別人家的福分。你現在還小，等再大一些就要考慮將來的出路了，總不能一輩子留在宮裡伺候我吧。姻緣這種事，拖得越久變數就越大，懷遠將軍爲人耿直，若是可以，我也希望你能同他共度一生。”
珠花只覺得渾身都在冒着熱氣，她不好意思去看如笙的眼睛，只得將目光落在自己的鞋尖，“娘娘說什麼呢，什麼共度一生……”
“等下個月他回來，我替你探探他的口風。若是一切順利，就先將親事訂下。”
“怎麼這麼快！”珠花吃了一驚。
“你年紀尚小，可懷遠將軍已經不小了啊。何況只是先定親，又沒讓你現在就嫁過去。”如笙睨她一眼，“如今邊界不安穩，想來在這個節骨眼上他也沒什麼興致娶親，定親只是爲了讓你們的心都能沉下來，認定了一個人便不會多做他想，安安心心的該幹嘛幹嘛。”
“可要是他不肯怎麼辦啊。”珠花小聲嘟囔。
“那就要看你的了。”如笙放下手裡的茶盞，“若是你能將他打動，說明你們緣分尚在，若是他自始至終不願答應，說明你們之間有緣無分，那便不能強求了。”