且說私奔的蘇採蘋與小玉郎連夜租了一輛馬車??只隨身攜帶了一些換洗衣物和細軟??如同驚弓之鳥一樣??一路頭也不敢回??徑直朝南方走
因爲擔心後有追兵??他們不敢走官道??專門尋了僻靜的小道來走??馬不停蹄狂奔出三百里後??才漸漸放下心來??稍微放慢了行進的速度??開始有了遊山玩水的心情
慢慢行了十天之後??他們都感到有些疲倦了??而車伕也有了歸意??不願再繼續載着這對私奔的鴛鴦往南走了
蘇採蘋在付了車資??將車伕打發走了之後??另尋了一輛馬車租下??這一次卻是改變了前進的方向??朝東而行??不到三日??他們竟然在一處山腳下發現了一個景色優美的湖泊??於是停下來休憩
湖面遼闊??煙波嫋嫋??岸邊綠柳??婆娑婀娜??湖心的水面上有幾隻漁船在遊弋着??身穿素色短打衣衫的漁夫和身穿藍色花布衣衫的漁娘站在船頭撒網捕魚??當黃昏來臨之際??漁夫駕着漁船??漁娘唱着歡歌??披着夕陽的餘輝回到岸邊??帶着豐收的喜悅結束一天的辛苦勞作
這幅畫面深深吸引了蘇採蘋??她的心裡油然產生了一些並不實際的憧憬??對未來美好生活的描畫讓她興起了在這湖邊安居的念頭??她與小玉郎商量了片刻??決定暫時在這裡定居下來
付了車資之後??兩人手牽手繞着湖邊轉了一圈??最終租下了一處靠近湖邊的帶院子的房子??這房子不大??只有並排的三間屋子??不過就是一間供人居住的正屋、一間堆放雜物的偏屋以及一間有竈有爐、鍋碗瓢盆齊備的廚房而已
屋子前後都有院子??沒有種植那些附庸風雅的奇花異草??而是種了不少瓜果蔬菜??前院通往木門的小路兩旁各搭了一個木棚??下面種了葫蘆、豆角、絲瓜之類??青青的藤蔓沿着木棚攀爬上去??長了滿滿的一架??後院則種了一畦一畦的各種蔬菜??長得綠油油、水靈靈的
這無非就是最普通的鄉下人家的院子??與蘇採蘋居住了十幾年的丞相府（秦府）有着天淵之別??然而??此刻沉浸在愛情之中的蘇採蘋對眼前的一切充滿了好奇??並不以爲苦??反倒甘之如飴??小玉郎也隨着蘇採蘋??不去點破其中有多麼不現實的地方
這小屋地處湖邊??非常安靜??沒有閒人打擾??既可以看到旖旎的風光??又可以每日你唱我聽??消磨掉一整日的時光
此處雖然離最近的鎮子有幾里路程??但是飲食方便??廚房裡有滿滿一缸的大米??屋前屋後有蔬菜瓜果可以隨時採摘??到了黃昏之際??他們還可以向靠岸的漁民買上一尾鮮魚、幾斤蝦或者螃蟹
只不過??如今身份變了??身邊也沒有了伺候的下人??每樣事情都要他們自己親自動手??包括煮飯、燒水、洗衣服、給地裡的蔬菜澆水……
對淡泊名利、甘於平靜之人來說??這裡的確是一處極佳的隱居之所??這種生活也十分悠閒舒適??可是??對十指不粘陽春水??習慣了奢華生活??還未拋棄富貴榮華期望的蘇採蘋來說??這樣的日子未免太過枯燥??也太過辛勞??有時候??她會突然停下手??不由自主地想起以往的生活來
當日匆匆逃離燕都??花重金買給小玉郎的莊子沒有來得及變賣??而在這窮鄉僻壤裡??小玉郎的本事也無用武之地??當然??蘇採蘋也捨不得讓自己的情郎去賣唱??於是??當初攜帶出來的銀兩越用越少
隨着日子一天天過去??生活中的矛盾終於還是一點一點展現出來了??蘇採蘋對往日生活的懷念越來越頻繁??以至夜不思寐??甚至連小玉郎的甜言蜜語都不能讓她真正展顏歡笑
小玉郎發覺了她的心思??想方設法討她歡心??不讓她興起返回燕都的念頭??生怕前功盡棄??妨礙了那個女子的計劃
這日??聽聞附近的鎮子上明日有集市??小玉郎便提議去趕集??買些平日裡要用的東西回來??也可順便散散心??畢竟鎮子上人多??不至於像在湖邊這樣冷清
尤其是遇到集市日??鄰近村子的人都會帶着自家地裡生產的農產品或者是在山上狩獵到的野味??以及採集了曬乾的草藥、菌菇等到集市上賣掉??再買一些如大米、鹽之類的必需品回去
雖然窮人家的日子大多過得緊巴巴的??但是在買完足夠的必需品之後??稍微有一點餘錢的人家還可能會給家中的妻子或者女兒扯幾尺廉價的花布或者買一支不太貴的髮簪作爲禮物??這就是窮人家的樂趣??生活或許不寬裕??但內心是富足的
蘇採蘋同意了小玉郎的提議??翌日特意起了個大早??用罷早飯就出了門去趕集??一路上看到不少挑着擔子或者是推着獨輪車的步履匆匆去趕集的鄉下人
走了不到一柱香的時間??身嬌體貴的蘇採蘋便累得走不動了??坐在路邊的大石頭上再也不肯起身繼續往前走動一步
小玉郎無奈??只得去攔下一輛正巧經過的牛車??出資請對方搭他們一程??然後好說歹說才把不情願的蘇採蘋勸上了車
駕車的是一個壯實的莊稼漢子??一眼看過去就是那種很敦厚老實的人??他說自己也是去集市??反正順路??願意免費搭載小玉郎和蘇採蘋??還很有耐心地等着他們上了車??坐好了??才重新駕起牛車??趕往集市
他的車上載着幾個用竹篾編織的籮筐和籠子??還有一個大木盆??籮筐裡裝的是剛採摘下來的豆角和南瓜??以及還帶着泥土芬芳的白蘿蔔??籠子裡則關着七八隻雞鴨??大木盆裡面盛了水??水裡遊着十餘尾鮮活的魚??爲了防止魚跳出來??細心的主人在木盆上罩了一層用柔韌的水草編織而成的網
可是??蘇採蘋卻看着那雞、鴨和鮮魚皺起了秀眉??她身爲丞相府千金小姐、四品官員的夫人??向來出入不是乘轎子就是坐馬車??如今竟然淪落到坐牛車??不得不與那些家禽爲伍的境地
而且??她萬萬沒有想到??在前方的鎮子里正等待着她的居然是……