在錦帕上繡着的那座古樸小院裡有一方水池，池邊石凳上坐着一個上披銀色滾邊小襖，下着暗紅色撒金羅裙的中年婦人。她面容姣好，神態恬靜，正沐浴着冬日的暖陽，往池子裡撒魚食。清澈的池水裡可以看見幾尾顏色鮮豔的錦鯉在爭搶着魚食。婦人的身後站着一男一女，男的着裝樸素，揹着一個藥箱，女的身穿鵝黃色丫鬟服飾，手裡捧着一個白瓷碗，碗的上方依稀可見緩緩升騰而上的熱氣。
捧着錦帕的素手微微顫抖起來，蘇采薇呆呆地看着繡於其上的那個婦人，不知不覺眼眶紅了，晶瑩的淚珠倏地滴落，打溼了那方錦帕。
“小妹，你怎麼了？”張進驚呼，一時之間舉手無措。他並不知道錦帕上繡圖的真正含義，因此也就不明白爲什麼蘇采薇會看着錦帕流淚。
只有蘇采薇自己才明白，這淚水並非源於傷心。看到瑛姑通過錦帕傳遞回來的消息，知道孃親安全無恙，還得到很好的照顧，她很開心，忍不住流下激動的淚水。
默默流了半晌的熱淚，蘇采薇纔拿出自己的錦帕輕輕拭去臉頰上的淚水。
“小妹一時感觸，讓大哥見笑了！”見張進不解地看着她，蘇采薇解釋道：“小妹自幼喪母，從未見過親生孃親的樣子。如今看見這錦帕上繡的婦人，莫名地就想起她來，觸動了心事，纔會在大哥面前失態了。”
黎文易的小妾蝶舞在生產黎曉若時難產而死，莫說“鵲巢鳩佔”的蘇采薇，就是黎曉若本人也未曾見過蝶舞的容貌。蘇采薇纔有此一說，以便讓張進釋疑。其實，她真正想到的孃親是許燕筠。
知道孃親平安無虞，她總算可以放下這樁心事，安心去幫太子宇文睿調查“蘇采薇”之死。雖然她是當事人，很清楚殺死“蘇采薇”的兇手正是秦昊，可是要找出確鑿的證據進行佐證，才能讓宇文睿信服。而且，她心裡隱隱覺得，秦昊殺死“蘇采薇”的原因也許並不簡單。
可是事情已經過了一年多。雖然當事人都在，但是卻苦無物證。一想到物證，蘇采薇突然想到那柄插在“蘇采薇”胸口的短匕，它如今在哪裡？
正在思索間，站在花廳門邊珠簾內的小蓮輕輕咳了一聲，緊接着快步走到門外，恭恭敬敬地向來人行禮兼且大聲道：“奴婢見過老爺。”
秦昊來了？剛意識到這一點，蘇采薇就看見秦昊已經撩開珠簾，大步走入花廳。同時，一陣冷風打着旋兒將幾片枯黃的落葉捲了進來。
秦昊今日不用去府衙辦公，沒有穿官服，而是內穿一襲繡着玄色暗花的深藍色家常錦袍，外披一件玄色狐皮披風，腳上踩着一雙做工精緻的便靴。他解下披風，隨手交給緊跟在身後的研心。
“妾身見過老爺。”蘇采薇連忙起身福了一禮，很快被秦昊扶了起來。
他扶起蘇采薇後，轉頭去看今日的客人――張進。
見秦昊注意到他，張進這纔不慌不忙地從凳上站起，拱手道：“秦老爺，好久不見了。”
“是你！”秦昊認出了張進，眸底飛快地閃過一絲訝異。彼此都是在丞相府待過好幾年的人，一個曾是首席幕僚，一個曾是家丁統領。雖然平日裡交往不多，但對對方並非一無所知。
剛纔，他聽管家孟良說黎姨娘的兄長來了府裡，兄妹二人在花廳會面，便起了好奇心過來看看，卻沒想到蘇采薇的兄長會是張進。
他曾經派研心兩度調查過“黎曉若”，對她的情況可謂瞭如指掌。她除了已逝的父親黎文易和曾爲秋水樓花魁的母親蝶舞外，家中就只剩下嫡母丁安雅和嫡姐黎曉慧，何時多了這麼一個兄長，還是被趕出府的張進？
“若兒，你入府快半年了吧！爺都還不知道張統領是你的兄長。”秦昊看着蘇采薇的水眸道，語氣平靜，好似說着很平常的一件事。
“老爺，妾身與張大哥乃是結拜兄妹，並無血緣關係。那日妾身來到燕都爲大娘抓藥，不想被人偷走了身上的銀兩，幸得大哥大義相助、慷慨解囊，纔不至於空手而回，被大娘責罰。”蘇采薇對着他莞爾一笑，輕聲道出半真半假的事實。與其讓秦昊生疑，派人去調查，倒不如自己先解釋給他聽。
“哦，沒想到你們還有此淵源。”不過這也太巧合了吧。
“可不是。妾身也沒有想到今生除了姐妹外，還會有幸得到兄長的愛護。”蘇采薇由衷地笑着，溫柔地看向張進。前生兩人是主僕關係，今生卻成了結拜兄妹，關係比有血緣的姐妹更加真誠、和睦。
張進一直靜靜地聽着秦昊和蘇采薇之間的對話，此時聽到蘇采薇如此說，纔開心地咧開嘴笑道：“張進無父無母，也無兄弟姐妹。能與小妹結拜，不知道是多少輩子修來的福氣呢。”
在很短的一瞬間，張進的心裡已經做出了一個重要的決定，那就是他一定會拼盡全力保護這個義妹，斷然不會讓人欺負她，哪怕那人是秦昊也不可以。
“若兒如果覺得悶，可以讓你這位義兄多點來府裡陪你聊聊天。”秦昊眯了眯眼睛，慢條斯理地道。
不是他大度，不在乎蘇采薇與別的男子接觸，而是他看出，蘇采薇今日的心情不錯，一直隱藏在眉間的淡淡憂愁一掃而空，想來是因爲見到張進的緣故。
他有自己的打算：蘇採蘋不爲難若兒就很難得了，哪裡還會去與若兒交好。而黎曉慧自從被蘇採蘋設計做出那件醜事後，就再也沒有來過秦府。何況，就算她肯陪伴若兒，也是抱着顯而易見的不良用心來的。既然張進能讓若兒舒展愁眉、開顏歡笑，何樂而不爲呢。反正是在府裡，又有丫鬟伴隨，想來不會出什麼問題。
“真的？老爺沒有在哄若兒開心吧？”蘇采薇欣喜地抓住秦昊的衣袖，仰起小臉看着他，眸子亮晶晶的。
看見蘇采薇一臉興奮，秦昊覺得自己做對了決定，於是重重地點了一下頭：“當然。若兒什麼時候想見張進了，就讓丫鬟去和孟良說一聲，讓人到時準備茶點和膳食。”
“謝謝老爺。”蘇采薇乖巧地道了謝，嘴角噙着笑轉頭去看張進，卻發現他一臉沉思。