大翊十三年五月十日，知府府邸書房
“谷弟，你看看這個文簡上報的關於城西銅礦之事。”周文禮拿起一個書簡站起來走向坐在旁邊的勾谷處。
大翊十三年五月六日：東南方礦井突發塌方事件，五名礦工意外陷落致死；五月七日：六名礦工在運送銅礦路上遭強盜搶劫身死；五月八日：十六名礦工誤飲銅廢水中毒身死；五月九日：四名礦工在向工地運水期間路遇塌方而死。
“短短四天時間就有三十一名礦工以各種原因死亡，這也太不尋常了。”勾谷看完周文禮遞過來的書簡，驚訝說道。
“那還用想！礦場經常死人的，肯定是礦場老闆故意多報傷亡的，我見得多了！”剛纔在一旁發呆的嶽軼拿過書簡看後說。
“你呀！”周文禮和勾谷對視一眼，似乎又在嘲笑嶽軼的頭腦簡單。
“今天的還沒有上報嗎？”勾谷說。
“還沒…”
還沒等周文禮說完，外面傳來了一個急促高昂的聲音：“知府大人！臣有錯啊！”
等外面的人進來，正是剛纔討論的遇害礦場的負責官員佟觀，他風塵僕僕，面色通紅，似乎還落了淚。
“一個大男人，哭什麼哭啊！”嶽軼一向看不上這種哭哭啼啼的人，更何況是個中年漢子。
“嶽小公子，我…我…”佟觀使勁用袖子抹了一把眼淚，對着周文禮跪下。
“大人！下官不敢再隱瞞您了！那銅礦場現在就是個吃人地獄！”
“到底怎麼回事！說清楚！”周文禮看佟觀這樣頓時覺得此事不是那麼簡單。
“五天前礦場爆發了鼠疫！具體原因尚且不知，但死人無數，如今疫情已經無法控制，礦場也無法正常工作了。”
“混賬東西！這麼重要的事還敢隱瞞？要不是礦場無法運行，你還想瞞到什麼時候？！”
“大人，下官也想在第一時間上報給您，可是那賈大官人硬是攔着下官不讓下官上報，可是臣實在良心不安…”
周文禮一腳踢翻佟觀，“事到如今，你還想推卸責任，真是妄爲一方官員！”
佟觀迅速爬起繼續跪着：“那賈大官人爲霸一方，下官也受他壓迫多年，臣…臣無能！臣無用！臣…臣願意以死謝罪！”佟觀說完就迅速站起，跑向屋柱處。
見此，勾谷對離柱子最近的嶽軼使了個眼色，嶽軼察覺到勾谷的意思，迅速攔住了要撞柱自盡的佟觀。
“罷了，事後再追究你的責任，還不帶路讓我們仔細查看。”周文禮其實也沒想讓佟觀死，見他被嶽軼攔下，對着正在嶽軼懷裡哭得一塌糊塗的佟觀說道。
嶽軼聽此，再次用力把死靠在他懷裡的佟觀推開，佟觀也順應嶽軼離開，迅速起身。
“大人！不可啊！礦場內鼠疫肆意，稍不留神就會被感染，您身份尊貴，萬一有個三長兩短…下官可交代不起啊！”
“混蛋！誰要你擔待了！你現在阻攔我們更是罪加一等。”
“是！是！下官這就帶大人們去。”
不多時，勾谷等人就騎馬趕到了城外東南處的銅礦場。
此時的銅礦場門口已被戴着護口的兵丁看管着，與平日無甚區別，只是仔細看可知這裡只許進不許出。
“大人們，還是戴着護口吧！”佟觀命人拿來幾塊白色的護口罩，請勾谷等人戴上。
“走！我們進去！”周文禮戴上護口後第一個走了進去。