滄海樓的消息，很快就傳到了附近城池，乃至荒野地區。
此時正值天災時分，在妖蠻邊境處，不乏有身處險境，深入妖族腹地，以此尋找食物的人族。
此刻,在荒野的一處背山山坡上，往年鬱鬱蔥蔥，一片葳蕤的草木之景，到如今，只剩下被扒光樹皮的樹幹，以及乾枯脆弱的樹枝。
山坡上，一羣人在地面上刨了刨,刨出薄薄的一層浮土。
隨後,一羣人用手指蘸取了一些混合着泥漿的水珠，將白色浮土揉了幾下，隨便團成團，塞入口中。
這就是災民口中，能夠在危急時刻，救人於水火之中的觀音土。
這些人肚皮微微鼓起，雙眼麻木，嘴巴機械性地咀嚼。
等將觀音土全部吞入腹中後，有人艱難地直起身子，用泛白的嘴脣，微微道，“你們聽說了嗎？妖族的滄海樓，被洗劫了。”
此話一出，人羣微微有些騷亂。
“是誰做的？”
“聽說……是大乾的那兩位公主質子做的。”
聽到這裡，原本死氣沉沉的人羣,驟然多了一絲精氣神。
在這些人羣中，不少人都穿着北域軍戶的衣服，只是這些衣服都已經破爛不堪。
寂靜中,不知是誰，突然提起，“不如，我們去投奔她們吧……”
衆人的目光陡然聚焦。
先前說話的那人，乃是一位北域特有長相的女子。
她臉色微微發暗，因爲長期營養不良，兩頰微微凹陷，整個人瘦的彷彿只剩下高聳的鼻樑和深邃的大眼。
她站起身，看向衆人，微微頓了頓，繼續道，“如今妖蠻趁此天災，屢次侵犯我大乾。大乾內部又是風雨飄搖，與其做那些妖蠻手下的走狗，倒不如投奔二位公主，至少還能博得一個正統的名號。”
人羣中有人猶疑，“可她們只是女子！”
女子嗤笑一聲，“女子？女子又如何？在這活得像狗一樣的世道，男子要做的，女子同樣也可以做！”
說完,那女子挎起腰間長劍，大步流星離去。
————
另一邊。
朱明姝等人已經跋山涉水，來到了一個處於邊境的小山村上。
這個小山村因爲處於山前沖積扇的部位，倒是還存有餘糧。
只是當朱明姝等人來的時候，正有一股山匪，大馬金刀地坐在小山村的祠堂中。
這山匪一臉絡腮鬍子，長相兇悍，手裡拿着一把帶有豁口的馬刀。
他虎目一掃，一股匪氣油然而生，“這世道，大家都不容易。虎爺我也是沒辦法，這前有狼後有虎的，好不容易遇上個還沒彈盡糧絕的寶地，我也該爲我手下餓肚子的弟兄考慮考慮。”
“每家每戶，交上五十斤細糧，兩百斤粗糧，今日之事，算是到此爲止。”
聽到這話，村民臉色陡然一變。
這些糧食哪裡是糧食，分明就是要他們的命啊！
人羣中的一個角落，兩名一大一小的少女和孩子，站在原地。
宋瀾衣微微擡頭，用眼神示意：
阿姐，現在要出手嗎？
朱明姝看向她，微微搖頭。
她似是看出了宋瀾衣的不解，摸了摸她的腦袋，眼神微凝，傳音道：
“阿嬋，姐姐知道你是怕山匪傷人，累及無辜。但是有句話說得好，錦上添花，不如雪中送炭。唯有山匪展現出武力，我們再接着一併鎮壓，方能殺雞儆猴，站穩腳跟。”
宋瀾衣抿了抿嘴，沒說話。
這個道理她懂。
只是或許是同爲人族，又或許是身爲藥道弟子，她在立威和救人中，仍然會下意識地選擇救人。
但這不是亂世中最好的選擇。
宋瀾衣站在朱明姝身側，沒有言語。
果然，等村長哆嗦地站出來，戰戰兢兢地開口說沒有那麼多糧食的時候，山匪頭子的臉色驀然大變，就連眉梢上的刀疤，都抖了三分。
他握緊手中的馬刀，咬緊牙關，但是出人意料的是，他似是想到了什麼，深深地望了一眼村長，再決然地一揮手，“走罷！”
在他身後，有一名瘦高如同竹竿一樣的男子。
他愣了愣，提高聲調，“大哥？就這麼走了？”
馬匪頭子重重地吐出一口氣，只說了一個字，“走！”
他說的決然，底下衆多山匪縱然有意見，也只能擡步離去。
然而就在這個時候，方纔那名瘦高如竹竿的男子，眸中的兇光一閃，刀劍出鞘！
朱明姝和宋瀾衣對視一眼，無需言語，宋瀾衣身姿化作一條如黑蛇一般的影子，向前方疾馳而出。
而朱明姝則向前一步，恰好將所有村民，擋在自己身後。
(本章完)