當簾子拉上的時候， 中年婦女滿以爲小姑娘沒見過這種擋簾， 所以在扯着玩，及至對方拿出一個便盆才明白她怕是看出了自己的窘境。在那一瞬間， 中年婦女心中百味雜陳， 十分不是滋味兒。她病重了，丈夫和兒子都不在身邊，請來的護工也不負責任， 將她扔在病房裡自身自滅， 反倒是一個無親無故的小姑娘不怕髒不怕累， 竭力幫着她。
她眼眶紅了一圈， 忙道：“別別別， 這個太髒了， 我再忍忍， 我請的護工很快就回來了。”
“人有三急， 哪裡能忍。沒事的大姨，您躺着，我來。”林淡把醫生分發的消毒液拿出來，給便盆消毒沖水， 然後用紙巾擦乾淨，又輕輕地擡起婦女未曾受傷的腰， 讓她懸空一下， 末了小心翼翼地幫她脫了褲子， 將便盆墊在合適的地方。
論起照顧人、清理物品、打掃房子， 再沒有人比林淡更在行。說來也奇怪， 她腦子裡儲存着各種各樣的技能，不去想的時候彷彿不存在，臨到用的時候便信手拈來，竟是成爲了一種本能。
她照顧人的手法比中年婦女請的護工專業多了，而且表情始終很溫和恬靜，不見一絲一毫的嫌棄。等中年婦女解決完，她把便盆抽。出來，又幫婦女清理乾淨身體，末了低聲問道：“姨，您乾脆把小廁也解決了吧，省得待會兒又難受。”
中年婦女感激得眼淚都快出來了，輕聲道：“小姑娘，你怎麼這麼懂事？”世間最難堪的莫過於人還清醒着，自理能力卻沒了，只能躺在牀上任由人擺佈。被護工接屎接尿的時候，她的心情特別難受，因爲對方總會皺着眉頭屏住呼吸，一副嫌棄的表情。於是她每天都盡力憋着，都快把自己憋抑鬱了。
但小姑娘照顧她的時候，她卻完全感受不到對方的嫌棄。她溫溫柔柔地笑着，眼睛黑是黑白是白，亮得不得了，裡面除了關懷什麼都沒有。與她的視線一碰，中年婦女就什麼心理負擔都沒了，唯餘滿腔動容。
林淡擺擺手，笑了笑，沒說話，等中年婦女解決完了便幫她擦乾身體，套上褲子，再把便盆和尿盆拿去沖洗，同樣用消毒液消了毒，衝了水，擦乾了放入牀下的隔板。
幹完這一切，她拉開簾子，自然而然地道：“爺，您要不要也上個小廁？”
“欸，我正等着你呢。”林栓柱喝多了雞湯，忙不迭地掀開被子。
林淡便把他牀下的尿壺遞過去，完了拉上簾子。這麼一來，中年婦女最後一點尷尬都消失了。是啊，人有三急，這有什麼好害臊的，大家都要解決的嘛。再說了，如今這病房裡也不只她一個是女的，還有小姑娘陪着呢。
這樣一想，中年婦女更加坦然，舒舒服服地躺在病牀上刷起了手機。等了足足一個多小時，她的護工才拎着一個食品袋走進來，邊走邊打電話，約朋友下班後去打麻將。
中年婦女張口便道：“別約在下班了，你現在就去吧，我把你開除了。”
“大姐，我路上堵車了，剛纔不是發微信告訴你了嗎？”護工滿臉委屈，中年婦女卻已經給中介公司打去了電話，談妥了炒護工魷魚的事。
護工還想鬧，中年婦女冷笑道：“你只管鬧，我的骨頭要是被你碰斷幾根，我要你賠得傾家蕩產！”
護工哪裡敢碰她啊，張口想罵幾句卻被林淡一把推出了病房，鎖在了外頭。她隔着門板跳腳，外面全是看笑話的人，裡面的人卻一個都不搭理她，自顧地看電視，好懸沒把她氣死，罵了幾句醫生就請來了保安，將她攆出去了。
“你家小姑娘真機靈，不等她鬧起來就直接把人轟走了。”年輕男子這下不無聊了，嘻嘻哈哈地與林栓柱說話。
林栓柱搖頭道：“我家淡性子彪，村裡人都不敢惹的。”
“哪裡彪了，我看可愛得很。淡啊，姨沒有護工了，要不你來照顧姨吧？姨一天給你開兩百塊，伙食跟你爺爺一樣就行，我另外再給你伙食費，你看怎麼樣？”沒有對比就沒有傷害，受過林淡的照顧，中年婦女哪裡還看得上別人。
林栓柱是個老實人，連忙擺手說不用不用，林淡卻大大方方地應承下來：“好，謝謝姨。我爺爺住院了，我家沒進項，住一天醫院就吃空一天，謝謝姨幫我！”
林栓柱臉頰一紅，頓時不敢吭聲了。
中年婦女連連點頭，越看越喜歡林淡。這小姑娘真是個明白人，而且性子也好，不卑不亢、坦率大方，又能吃苦，將來準有出息！
年輕男子眼珠一轉，忙道：“我也給伙食費，淡啊，你把我的午飯和晚飯也包了吧！”
“成。”林淡立刻答應下來。能一邊陪着林栓柱養傷一邊掙錢，這當然是再好不過了。
自此，林淡成了中年婦女的貼身護工。別看她個子小，身體瘦弱，力氣卻非常大，一個人就能把一百來斤的成年人搬上搬下，絲毫不費力，五點多帶着婦女去拍X光片，推着移動病牀上下電梯，利索得很，臨走還幫中年婦女擦了擦身體，又用小棉籤伸入石膏的縫隙，將略有些紅腫瘙。癢的皮膚也擦洗乾淨，塗了消毒的藥水，極大地緩解了中年婦女的痛苦。她都快癢死了，偏偏還撓不到地方，難受得恨不得用腦袋哐哐撞牆。這麼一對比，之前那個護工簡直是白拿錢吃乾飯的！
林淡把中年婦女照顧得妥妥帖帖，卻也絲毫沒怠慢林栓柱，臨走前幫兩人如了廁才扶着他們睡下，第二天起來買早餐送去病房，替兩人接了便樣和尿樣，擺放在醫生指定的地方，中午買菜回去燒，順便把湯燉上，晚上吃得清淡一點，湯湯水水卻總不會少，而且都是大補之物，什麼鴿子湯、排骨湯、豬蹄湯、土雞湯，每天都不帶重樣的。
在醫院待了十幾天，林栓柱卻胖了好幾斤，臉上的褶子都少了，斷腿也恢復得很快。中年婦女原本臉色十分憔悴，皮膚也粗糙蠟黃，每天湯湯水水地補下來，皮膚竟然變得又白又細，絲毫不像受了大難的樣子。
她丈夫才三天沒見她就感覺自己快認不出媳婦了，這是來治傷的還是來度假的，怎麼氣色反而比以前還好呢？
當然，林淡時不時也會往辦公室送一些湯水，都是滋補養顏又不發胖的，藉以報答護士長和醫生對自家爺爺的照顧。她每天裡裡外外、上上下下地操持，沒過多久，整個科室的人就都知道27號牀的孫女兒是個大寶貝，太懂事太乖巧了！
林栓柱出院那天中年婦女都哭慘了，死死拽着林淡的手捨不得放。年輕男子也挺難受的，卻沒敢表現出來。
“以後常來市裡看姨！姨的電話你記着，別忘了！”
“唉，好嘞，您好好躺着，別動彈。學校開學了，我得回去讀書。”林淡輕輕把她壓回病牀。
“你走了我可怎麼辦啊！醫生，我能出院嗎？我不想待了，沒意思。”中年婦女轉而去看護士長。
護士長哭笑不得，好說歹說才讓中年婦女放開林淡的手，年輕男子讓祖孫倆把他櫃子裡的那些禮品全都拿走，他吃不完。中年婦女也有樣學樣，把自己的高檔營養品都打包送給了林淡。
奶粉、八寶粥、巧克力、餅乾這些東西對城裡人來說不算什麼，但是對窮人而言卻是奢侈品。這些東西都是別人的好意，林淡自然不會拒絕，這跟沒有骨氣扯不上半毛錢東西，更談不上侮辱。
骨科的醫生和護士們爲祖孫倆籌集了幾千元的捐助金，這卻是林淡不能接受的。她堅持拒絕了這筆錢，然後把林栓柱抱上計程車，又把營養品和摺疊輪椅放入後備箱，去了長途汽車站。
看着漸行漸遠的車子，護士長感嘆道：“這小姑娘性子太好了，將來肯定能幹大事。”
能不能幹大事林淡現在沒工夫去想，先把行動不便的林栓柱安安全全、順順利利弄回六星村纔是正經。把林栓柱扛上長途汽車並不難，難的是到了桃花鎮就沒有去六星村的班車了，得另外僱麪包車。
看見林淡推着輪椅走過來，麪包車司機紛紛搖頭拒載，林淡無法，只好僱了一輛小三輪。鄉里路難走，小三輪的減震器又不行，兩抖三抖的，能直接把林栓柱的骨頭架子抖散。林淡不得不全程死死壓着他的肩膀、抱着他的斷腿，纔沒把他顛出去。
到了村口，饒是林淡身體素質遠高於普通人也產生了一種精疲力盡的感覺，而林栓柱早就累癱了，臉色比紙還白。
然而回到家後，林栓柱可以休息，林淡卻片刻都不得閒，家裡的柴火沒有了，得去砍柴；家裡的被褥半個月沒換了，得拆洗乾淨；家裡積滿了灰，得打掃；家裡沒東西吃了，得去弄食材……一樁樁一件件都等着林淡去擺佈。
林淡除了擼起袖子幹活，還能咋樣？她先把八寶粥熱了，讓林栓柱墊墊肚子，完了把被褥拆了堆放在大木盆裡，用洗衣粉泡着，然後打掃房間，再去山上砍柴，回來的路上順便摘點菜做晚飯，稍後把被褥洗了晾在竹竿上，再換新枕頭和被套。
她一件一件擺弄，手腳利索得很，還默默在心裡計算這半個月的收支情況。林栓柱住院一共花了七千九百塊，但她卻賺了三千多，大大緩解了家裡的困境，但三個月後林栓柱還得去醫院取鋼板，她又要上學，家裡的開支會變大，所以還是得賺錢。一邊上學一邊賺錢真的不容易，得想個辦法規劃好時間，不能兩頭都耽誤了。
心裡百轉千回，林淡面上卻絲毫不顯，揹着巨大的揹簍便上山砍柴去了，卻沒料在半山腰遇見了那位個子高大的城市少年，對方杵着柺棍、揹着揹簍、提着柴刀，竟然也是來砍柴的。