辣子雞丁是道名菜，顧雲霽雖然手生了，但基礎的廚藝還在，將這道菜做得鮮香開胃，引得幾人都忍不住多吃了幾碗飯，連顧昭熙都是吃得小肚子溜圓。
顧昭熙以前只吃過廚娘和徐書華做的飯，從未想過顧雲霽做飯也這麼好吃，一時間爹爹在她心裡的形象又高大了不少，吃過飯後就一直粘着顧雲霽。
顧昭熙胃被安撫好了，嘴巴就跟抹了蜜似的，一口一個爹爹好厲害，誇他“上得了公堂，下得了廚房”，哄得顧雲霽心花怒放，晚上女兒都睡覺去了，他嘴角都還是上翹的。
徐書華看了心中好笑，然而回味起辣子雞丁的滋味，也是忍不住感嘆道：“沒想到你廚藝這麼好，從前竟一點都沒見你展示過？”
顧雲霽調侃道：“我敢展示嗎？關於我一個生活優渥、家中規矩嚴謹的世家少爺居然會做飯，而且手藝不錯這件事，我要怎麼跟你解釋你纔不會起疑？與其到時候用千百個謊去圓，還不如一開始就不展示。”
自從顧雲霽坦白來歷之後，在妻子面前變得放鬆了許多，不必再日日擔心會不會露餡。徐書華倒是更喜歡這樣真實的他，感覺自己好像認識了一個全新的丈夫，每天都在多瞭解他一點。
徐書華越看他越心生歡喜，雙手捧着他的臉，滿心滿眼都是愛意：“又會做飯又會種洋芋，還能考科舉入朝堂，你怎麼這麼厲害啊。”
顧雲霽忍俊不禁，誇起她來不打磕絆：“這也叫厲害？你的標準太低了。我還覺得你更厲害呢，出得廳堂入得廚房，琴棋書畫樣樣精通，飽讀詩書滿腹才華，把家裡打理得井井有條之餘，還把咱們的女兒教養得這麼好，我覺得你比我厲害多了。”
徐書華噗嗤一下笑出聲來：“你說話怎麼跟連珠炮似的，詞兒一套一套的。”
顧雲霽一本正經地哄她：“娘子這麼好，我有感而發，真情流露，誇你的詞兒自然說不完。”
“慣會哄我開心。”徐書華面頰微紅，轉移話題道，“你今日說，辣椒只是調味料，不能作爲主食，更不是高產作物，按理說應該沒有洋芋重要纔對，那你爲什麼還那麼激動？”
顧雲霽笑道：“辣椒是調味料，但又不只是調味料，雖然不能填飽肚子，但它在飲食屆的地位可是不低。特別是等未來所有人都吃得飽飯之後，對有的人來說土豆不是必要的，辣椒卻是不可缺少。”
徐書華問：“那你是準備和洋芋一樣，把辣椒從敘州府推廣開來嗎？”
顧雲霽道：“是的，不過辣椒畢竟不是主食，推廣力度用不着土豆那麼大。三堂兄說這辣椒是他一個從紹興府過來的朋友帶來的，說明辣椒至少在紹興府一帶有一定範圍的種植，種子應該比洋芋易得，用不着跨越重洋從亞墨利加買過來。”
“買種子的事多半還是要拜託範黎，等我得空我就去找他，至於這辣椒具體要如何推廣——”顧雲霽頓了頓，露出一個胸有成竹的笑容，“我已經有成算了。”
——
“這是……番椒？”
看着顧雲霽帶來的這個紅色長條狀物體，範黎仔細辨認了一下，有些不確定地問道。
顧雲霽詫異道：“你認得它？不錯，這就是番椒，也可以叫做辣椒，是一種味道辛辣的調味料。”
範黎一臉驚奇：“調味料？從前只見人把它當做盆栽觀賞，沒想到居然還能吃？怎麼吃？”
顧雲霽道：“吃法很多，不僅可以做調味料，也可以作配菜，甚至直接生吃也行。當然，最好還是做熟……誒！”
顧雲霽還未說完，就見範黎跟顧昭熙當初一樣，把辣椒放進嘴裡嚼了起來。然而範黎卻沒有如他意料中那般被辣到，反而眼睛一亮：“真的是辣的！”
說着，他又忍不住抽了口氣：“哇，好辣，感覺辣味比茱萸還要霸道！”
顧雲霽前世是慣常吃辣椒的人，穿越之後因爲常年口味清淡，如今也不怎麼能吃辣了，更別說能將辣椒直接放進嘴裡生嚼。
他一時看得瞠目結舌：“你……你不覺得辣嗎？”
範黎嘿嘿一笑：“辣啊，不過我從小就被長輩帶着四處經商，嚐遍南北美食，尤其嗜好辣味，所以覺得還好。之前我在沿海見過好多次番椒，但也就只是看看罷了，若不是顧大人您說，我都不知道它能吃。”
“現在想來，比起‘番椒’，還是顧大人起的‘辣椒’這個名字更適合它。”
範黎能吃辣，顧雲霽覺得接下來談話的就方便多了，問道：“在你看來，那些喜好吃辣——特別是常年吃茱萸的人，能夠習慣吃這辣椒嗎？”
範黎咂咂嘴，回味了一下味道：“……應該能吧，主要我是生吃，也不太瞭解辣椒跟別的東西配在一起是什麼效果。僅從辛辣度來看，辣椒不輸茱萸，只要是喜歡辣味刺激的人，多半能接受。”
顧雲霽稍稍放心：“那就好，如此我也能放心推廣了。”
範黎問道：“大人想要推廣辣椒？難不成它和洋芋一樣，也是種畝產千斤的高產作物？”
顧雲霽道：“那倒不是，辣椒和茱萸類似，主要還是用於調味，只不過它的用途更加廣泛，完全可以取代茱萸成爲主要的辣味製品，我準備還是先在敘州府試點推廣。”
範黎沉吟道：“蜀中百姓嗜辣，從敘州府開始推廣確實是個好選擇，而且辣椒在沿海一帶已有種植，種子也比較好買，用不着靠佛郎機人千里迢迢從亞墨利加運來。”
“如果是要和洋芋一起推廣的話，大人準備先買多少種子？”
顧雲霽笑了笑：“不急，辣椒畢竟和洋芋不一樣，我準備換一種推廣方式。”
範黎疑惑道：“什麼推廣方式？”
“待會再告訴你。”顧雲霽意味深長道，“現在，咱們還得再等一個人。”
範黎不明所以，正欲再問，便見會客廳的門吱呀一響，一個人走了進來。
見到來人，範黎有些意外：“張翠英？”