招待丁捕頭吃完飯後把他送出門已是戌時過，正好大強急匆匆的趕回來，見了靈兒便是一陣氣呼呼的訓斥，儼然自己就是她的親大哥一般。
靈兒並不生氣，反而心裡暖烘烘的，她笑眯眯的賠禮道歉，一家人坐一起好生吃了一頓團圓飯。飯後靈兒安撫好老孃，悄悄把大強、雙娘、寧書和十妹招呼到自己屋裡。
大強還有些生氣：“你這丫頭老大不小了，看看你都做了些什麼事兒？你知不知道外面都把你傳成什麼樣兒了，這樣子以後怎麼嫁人啊？唉，真是……”
大強一副恨鐵不成鋼的樣子，寧書道：“大強哥，你別怪靈兒姐了，她也是爲了乾爹，您不知道，大夫說乾爹最多活不過半個月了。”
“什麼？！”大強和雙娘、十妹都一臉驚訝，雙娘皺眉道：“寧書，你胡說什麼？大夫不是說只要好生調養就能慢慢好起來嗎？”
寧書斜眼看靈兒，靈兒道：“你們別急，我來解釋。”
大家聽完靈兒的說法都低頭沉默了，十妹小聲抽泣起來，靈兒摸摸十妹腦袋：“十妹別哭，我已經找到千年人蔘了，爹爹一定會好的。”
“真的！”大家都巴巴的望着靈兒。
靈兒點頭：“確實，不過這趟生意有些冒險，還得咱們一起幹。”
大強不滿道：“靈兒，雖然我們來這個家時間不久，但乾爹乾孃肯收留我們又對我們那麼好，我早就認定他們就是我的再生父母，乾爹的事不是你一個人的事，快說。要怎麼做？”
“既然如此，你們聽好了，這件事只有我們幾個人知道，而且只有我們來做，不能告訴任何人，爹孃也不行。”
大家互看一眼，紛紛點頭應諾。於是。靈兒把自己的計劃說了一遍。她打算明天開始就去清理那條秘道，然後做兩個獨輪推車，由他們幾人親自把一千石糧食送進山。
幾人稍稍沉默。雙娘猶豫道：“靈兒，咱們辛苦些倒無所謂，可上千石糧食就是上萬斤啊，沒有馬車。單憑人力，還只有咱們幾個。要兩天之內運完……能行嗎？”
寧書也道：“十妹沒力氣，就咱們幾個，一趟運十石，一千石就要走一百趟。又只有兩天時間，還要小心留意，不能被外人發現。這談何容易？靈兒姐，你爲何不讓要糧食的人自己來運？”
“如果可以。我早就跟他們說了。但一來這條路隱秘我不想讓外人知道；二來萬一走漏了風聲，就坐實了我們家與山賊勾結的罪名，到時候咱們全家人都要完蛋。
再者有這條秘道在手裡，山賊們有求於我，我們不僅可以跟他們做生意，即便以後官兵撤走，他們下山也不會對咱們家下手，大家覺得了？”
幾人又是好一會兒沉默，大強一咬牙道：“靈兒說得有道理，咱們就算兩天兩夜不眠不休，總能運完，雙娘，就是辛苦你了！”
雙娘有些臉紅：“強哥你別這麼說，我在孃家也是做慣了粗活兒的，使點子力氣的事兒，不算啥。”
幾人商定後，各自回屋好好休息一晚。次日一早，靈兒就把家裡的幫傭丫頭全召集來，給他們每人發一兩銀子，打發他們各自回家休息三五天，幫傭丫鬟們自然喜不自禁，當即就紛紛回房收拾東西走了。
待衆人散去，靈兒帶着大強、雙娘和寧書去清理以前那條小路，十妹留在路口望風。那條小路的入口在一片荊棘林中，常年沒人進去，已經被荊棘叢蓋得嚴嚴實實，幾人合力，花了一個多時辰才清出一條窄窄的小路，並在入口做了掩飾。
那樹林裡面也很不好走，光線不好不說，還長了不少小樹苗，靈兒按着記憶，和大家一起該砍的砍、該割的割，一直整到深夜亥時纔算勉強完成。他們不敢打火把，只做了小燈籠，把它壓得低低的慢慢摸索。
幾人回到家去，個個累得筋疲力盡，吃了飯倒頭就睡。
次日天沒亮，幾人啃兩口乾糧又開始幹活，靈兒力氣大，一次推十包糧食沒問題，就是不好掌握平衡，大強一次推五包，雙娘和寧書合力推五包，幾人走走停停，第一趟竟然走了整整兩個時辰。
糧食送進山，依然還是堆在五年前靈兒堆放木柴的地方，上面用荊棘掩蓋了，然後幾人錯開，保證每隔一陣就有一趟人進山，保證糧食不丟。
前面辛苦些，後面雖然體力差些，卻掌握了技巧走熟了路，運起來也還快當。一整天算下來，他們已經運了二百包糧食進山。
寧書坐在地上，解開衣裳甩着袖子直扇扇，還有些氣息不勻道：“不行啊，靈兒姐，才一半都不到，我已經沒力氣了，要不……你去跟那人說說，請他寬限幾天，我們又不是不給他。”
靈兒也累得不行，“也行，不過咱們先運吧，能運多少運多少，實在不行了再跟他們說。都累一天了，咱們回去洗洗睡吧，娘那裡可別說漏了嘴啊！”
大家各自散去，靈兒吃完飯躺在牀上怎麼也睡不着，想起爹爹的病她就心裡發緊，大夫說他那身子最多能拖半個月，中間要是有個萬一……
靈兒呼啦一下坐起來，算了，還是去幹活兒吧，至少那樣感覺踏實些。她拖了推車到倉庫，發現有人在那裡搬糧食，她嚇了一跳，拿了棍子準備行兇，藉着月光看清原來是大強兩口子。
靈兒鬆口氣，心裡暖暖的，輕聲道：“大強哥，你不休息來這兒幹嘛？”
大強二人嚇了一跳，拍拍胸口道：“嚇死我了，靈兒，你怎麼來了？”
“跟你們一樣，幹活兒吧！”幾人相視一笑，然後各自幹活兒，他們一出倉庫，寧書和十妹提着燈籠站在門口，十妹笑嘻嘻道：“我就知道你們會偷偷過來，我幫不了忙，給你們照亮引路吧。”
寧書要來幫忙，大強卻不允，雙娘道：“我跟你哥一起就好了，你幫着靈兒。”
靈兒自然不會讓他插手，他那點兒力氣對自己來說可有可無，寧書有些臉紅，他在原地站了會兒，小跑幾步跟上來：“大強哥、靈兒姐，我以後一定要考上狀元，當個大官，到時候讓你們享福。”
大強笑道：“好啊，你早點兒考上，好給你靈兒姐和十妹找個好婆家。”
靈兒吐吐舌頭：“我要等到那時候豈不成老姑娘了？寧書，你還是給你自己找個好娘子吧，十妹的如意郎君也擺脫你了！”幾人說說笑笑，走起來似乎也不那麼累了。
一行人忙到次日傍晚，總算搬完最後一趟，大家都累得不行，不顧形象的倒在糧堆上呼哧呼哧直喘氣兒。
“布穀布穀~~~~布穀布穀~~~~”樹林裡傳來鳥聲，十妹好奇的張望，靈兒一下子跳起來：“來得正好，大家快起來，爹爹的人蔘到了。”()