“啪！”的一聲，藤鞭拍在桌案上，漢威一個激靈，驚悚的目光慌張的望向大哥。
大哥漢辰面容沉凝如陰雲籠罩，似是在醞釀着一場即將到來的暴風驟雨。
“威兒不是有意欺瞞大哥，只是見這些日子大哥日夜操勞，不忍再給大哥添煩亂。”漢威戰戰兢兢的分辯。
額頭掛着冷汗，低垂的睫毛下星眸忽爍，漢威心驚膽顫的窺視大哥的表情，補充說：“是題出得太偏、太難。”
忽然眼前靈光一現，漢威就了這個理由分辯：“大哥，是真的，你可以去問問我們同學，上屆的《戰略學》考題就四道大答題，絕對沒有這回難。”
見大哥靠坐在沙發上，手中玩弄着那根柔韌的藤鞭，漢威只覺得渾身汗毛乍立，冷汗順了汗毛尖向外滲。
“你們班有多少沒有考到‘乙’的成績？”
聽大哥這麼問，漢威心中暗喜。考試成績打分是按“甲、乙、丙、丁”排序，考到“甲”的成績就是優異，考到“乙”就是良好，到了“丙”的成績就是勉強及格的分數了。而講武堂裡很多同學都是將官子弟，不過是來混個文憑，將來名正言順的掛個軍職，都是抱着“‘丙’字大吉”的觀念來讀書的。只有他才只一直兢兢業業的寒窗苦讀，同學們都笑話他，怎麼同那些靠了好成績謀出路的“窮鬼”一樣用功苦讀，賣氣力摸爬滾打的操練。
提到班裡同學普遍的考試成績，漢威得意的答道：“全班四分之三都是‘丙’分，還有很多才得‘丁’，不及格。”
“多少個考‘乙’分的？”大哥追問。
“算上我就五個人。”
“考‘甲’的呢？”
“只有四個。”
“喔……”漢辰拖長聲音，嘴角掛起嘲弄的笑，“就是說，還是有考滿分的。大哥的問題是，你……楊漢威，爲什麼得不到滿分？”
漢威嘴角一撇，無限委屈涌上心頭：“那四個滿分裡，張忠意是事先知道考題了，他作弊，他是聶教官的外甥；還有一個王京，他大伯的二侄兒是我們班考試監場的教官，抄紙條也不抓他。”
“那另外兩個呢？”
漢威見大哥問話的神色微笑中帶了嘲弄，不由一陣心慌，嘟囔說：“另外的兩個，有一個人在班裡人緣不好，除去低頭死讀書，什麼也不會，他……”
“還有一個呢？”
漢威啞口無言，另外一個，他哪裡知道人家是如何考了滿分？沒道理的，他楊漢威拿第二，誰能拿第一？他次次考試都是優秀，從來沒有過失誤，是班裡公認的佼佼者，教官們的“得意門徒”。他也想保持優異的成績，當上“常勝將軍”。但這回，漢威真是滿腹委屈，誰讓他大考前意外病倒了。
淚水在眼眶裡翻滾，漢威知道說什麼也沒用了，爭強好勝的性子讓他想到失敗的恥辱就寒心：“大哥，威兒考試頭一天晚上鬧肚子，折騰一夜往茅廁跑，所以沒考好。”
“吃壞了肚子和你這豬腦子有關係嗎？”大哥漢辰“啪”的一聲將藤鞭敲打桌邊，驚得漢威周身一陣戰慄，撇撇嘴，漢威委屈的淚水奪眶而下：“威兒不想考滿分嗎？威兒願意考不好回家面對大哥的打罵呀，能考好誰不去拿滿分，威兒也盼望畢業時能和大哥一樣拿‘軍魄寒劍’威風一次。馬也有個失前蹄的時候呢。”
提到“軍魄寒劍”，漢威心頭又是一陣觸動。
當年他去軍校前，曾信誓旦旦的答應過大哥，他要同大哥一樣得到那柄“優秀畢業生”的象徵—“軍魄寒劍”。那柄劍寒光熠熠，如寒芒一般照眼，只有保持全優成績，在歷次操練演習紅脫穎而出的優秀學員才能去爭取這一殊榮。那是大哥步入軍界第一步的榮譽，也是漢威此時奮鬥的目標。
每次當他離家去軍校前，大哥都會用期冀的目光看着他囑咐：“小弟，好好去拼，一定要優秀，不要給楊家丟臉，一定得到‘軍魄寒劍’。”
那柄“軍魄寒劍”彷彿就是“優秀”二字的代名詞。而他，屢戰屢勝，卻在《戰略學》這門課考試時敗走麥城，眼見離畢業指日可待，而他卻因爲這一次考試的失誤同那柄耀眼的“軍魄寒劍”失之交臂。
“跪過來，手伸出來！”大哥喝道。
漢威顫巍巍的伸出手，一把被大哥揪住手掌，狠狠的用藤條抽打了幾下手心，疼得漢威哭叫着抽手，卻被大哥的如鐵鉗般有力的手掌緊握。
“說，爲什麼打你？”大哥打了五下放下了藤條，漢威伸着腫痛的手掌不敢動，抽抽噎噎說：“沒考滿分。”
心裡卻千百個小心提防，生怕惹怒了大哥，又被一頓沒臉的“家法伺候”。
漢威滿腹的委屈。就這一次，他只不過就是失誤這一次，大哥就不依不饒。大哥關心的就是分數，就是楊家的面子，根本不管他考試前那晚鬧肚子發燒險些丟了小命。不爭氣的淚水溢出眼眶，漢威側着頭，強去收攔屈辱的淚水，卻是無可奈何。
大哥手中的藤條“啪啪”的抽打幾下桌子，發出一連串脆響。
漢威渾身血液凝固，面容僵持。他怕大哥，更是怕大哥手中的“家法”，就是那根柔韌的藤條，抽打在肉上如同鈍刀銼肉一般疼。小時候只知道疼，還不覺得羞；如今虛歲都快十六了，大哥動不動還如此家法伺候，這份羞辱就令他無地自容。
“哥哥，威兒錯了，饒了威兒吧，威兒下次好好考過。”漢威哀婉的乞憐，露出平日那楚楚可憐的小模樣，貼近大哥身邊抽噎。
大哥的臉色依然是面無表情，白紙一般沒有血色的冰寒：“有些失誤，一旦錯了，一生一世無法補贖。只是一門課，你已經與‘軍魄寒劍’無緣了。”
話音中充滿痛心悲愴，似乎失去了“軍魄寒劍”光榮的是大哥，而不是他。
“過去趴好。”大哥的口氣有所緩和，似乎打他是完成任務一般。
見漢威磨蹭了不動，漢辰一聲怒吼：“趴好！”
一甩藤條，那響聲似是抽在了漢威心上。
漢威向後縮了幾步哭告：“大哥，‘軍魄寒劍’就一把，全年級兩個學班，難道得不到‘軍魄寒劍’的同學都要被家法打屁股嗎？威兒以往門門成績優異，就這次失手了，威兒心裡也不好過，大哥爲什麼這麼逼威兒，威兒盡力了，威兒就這點本事，大哥打死威兒好了，威兒就不用去比比拼拼，提心吊膽過日子了。”
漢威抽抽噎噎的哭訴，漢辰把弄着藤條咬着牙湊到漢威面前陰狠的一字一句說：“趴好，再磨蹭就加倍打！”大哥陰沉着臉，搖着藤鞭，趕着漢威趴在寬大的皮沙發扶手上。
“啪”的一鞭抽在漢威的手上。
“磨蹭什麼呢！”
冰涼的皮沙發扶手，漢威周身皮肉緊繃，如待宰羔羊一樣伏在沙發上，咬了拳頭，空剩羞憤的眼淚悽迷。
大哥就是大哥，是楊家的一家之長，說話就是聖旨。他無從去辯駁，只有無奈的去承受。
隨即冷笑一聲：“知道難堪沒臉了是嗎？想要臉就別去做那沒臉的事，自己爭氣！”
話音未落，藤條呼嘯而下，一鞭落下，割肉般火辣辣的疼。
隨着漢威“嗷……”的一聲嘶叫，又一鞭子抽落。
漢威的手不由自主得去摸劇痛的傷口，大哥卻大喝道：“手拿開！”
隨即一鞭橫下，漢威終於難忍劇痛的嗷嗷亂叫，哭着踢着腿。
“哥，哥哥……饒了威兒吧，不敢了……威兒下次考好。”漢威哭泣着哀告。
漢辰停了手，在他眼前站立，身形高大遮住了光線。
“言而無信，不能兌現你對大哥和楊家的承諾！”
一鞭子抽在肉上，漢威嗚嗚的哭着，周身神經緊繃，臆測着下一鞭什麼時候落下來。
“眼高手低！還沒學會基本功就妄自尊大去學人破案，你自己的學業一塌糊塗，還心猿意馬！大哥的話你什麼時候才肯聽？”
掄起鞭子又是幾下，漢威驚慌中透出絕望，索性大哭起來：“哥，你要不解氣，就打死威兒吧。威兒不想象大哥那麼優秀，也沒那個本領象大哥一樣優秀。你爲什麼要逼威兒，就是爹爹活着的時候，也沒逼了威兒去奪那個什麼‘軍魄寒劍’。威兒不想知道爲什麼要去奪那個劍，楊家不缺一把劍。”
“混帳！畜生！什麼時候學得頂嘴了！”漢辰火往上頂，藤鞭掄起，掛風而下，如暴雨般抽在漢威臀上，腿上，不顧漢威的哭鬧叫嚷，按住漢威一頓狠狠的教訓。
屋裡靜下來，漢威在沙發上喘息，汗水淚水和在一起，已經麻木着不知道疼痛。
大哥漢辰立在一旁，或是用力太狠，喘息聲都能聽到。
“爲什麼單單要苛責你去奪講武堂的至高榮譽之劍，那是因爲你姓‘楊’，你是龍城楊家的子孫。有委屈，不想出色，要怪就怪你自己投錯了胎！你要是生在市井販夫走卒之家，沒人逼你去讀書，去當人中佼佼者，去上講武堂奪什麼‘軍魄寒劍’。但是生在了楊家，你就認命吧！你不想，你不想的事多了，還由得你放肆了！”
這簡直就是強詞奪理，大哥真是不可理喻，理屈詞窮找出這些狗屁理由來壓他。生在楊家就要受這種屈辱，生在楊家就要樣樣出色？生在楊家就要與衆不同？
漢威此時極盡崩潰，唏噓着只剩一腔恨意。這多是因爲爹爹早死，剩了他這個無父無母的孤兒，只有任由大哥這唯一的親人欺凌，想到這裡，鼻頭一酸，委屈的眼淚更是如山洪傾瀉而出。
“教訓過你多少次，大哥只看結果勝敗。你既然答應了大哥一定拿到‘軍魄寒劍’，大哥就相信你，做不到你爲什麼要接這‘令箭’？戰敗了還藉口連連！有人勝了，不是嗎？你同學裡有得滿分的，你爲什麼不去看他們，反要沾沾自喜去比那四分之三‘及格’成績的庸才！”
“是，漢威下次也去抄，也去偷題，只要得滿分大哥就滿意了是嗎？”漢威也聲嘶力竭的哭着爭辯。
“作死的畜生！”
隨着大哥一聲嚷，漢威“嗷唔”的嘶號，鞭子又抽在身上。
“楊漢威，你給我記住。在楊家，大哥的話就是軍令，你想得通也要服從，想不通也要服從。紋身女屍的案子到此爲止，你不許再查，有時間好好的在你的課業上下功夫！”